一昨日は雪が少し積った。雪を被った花芽でも撮ろうかと思ったが、どうもベチャベチャの雪で写真にならない。それに直ぐ溶けてしまった。

　そこで、溶けた雪の雫が付いたマンリョウの実を撮ってみた。

雫の付いたマンリョウの実（2008/01/24）

　マンリョウと言う木は、１本でもあれば、後はヒヨドリが庭中に種子をバラ播いて増やしてくれる。我が家では昔からある木で、かつての家には数１００本生えていた。

　今では少なくなったが、それでも高さ１５ｃｍ以上のものだけで３０本位はあるだろう。特にヒヨドリが水飲みがてら排泄をする蹲踞（つくばい）の周囲に多い。

少し拡大（2008/01/24）

　我が家にはセンリョウも赤実と黄実のと２種類ある。マンリョウよりも実の熟すのが早いらしく、１２月中からヒヨドリがつつき始め、１月の上旬には実は一つも無くなってしまう。

　マンリョウの方は少し遅れるが、蹲踞の傍にある株には既に実が無い。しかし、他の所に生えている株には、御覧の通り、まだ沢山実が残っている。蹲踞の近くにあるのが早く熟すとは思えないので、水を飲みに来るヒヨドリの目に付き易いのだろう。

実一つを拡大．一様に赤いのではなく黒い斑がある（2008/01/24）

　今回、写真を調整していたとき、妙な経験をした。これまでこのWeblogに載せてきた写真は何れも最大限に圧縮してあるが、顕著な画質の劣化は見られなかった。しかし、この赤い実の写真を最大限に圧縮すると、輪郭がまるでボヤボヤになってしまう。しかも、写真によっては明度が半絞り分くらい下がり、全く使用に耐えない。

　これまで緑一色に近い画像を圧縮してもこんなことは起こらなかった。どうも、赤と緑で圧縮の仕方が違うらしい。或いは、人の眼は一般に赤の輪郭に対して鈍く、それに対応して赤の圧縮度が高いのだろうか。圧縮するソフトウェアを換えても同じなので、これはJPEGファイルに変換するアルゴリズム自体に起因する問題なのだろう。

まだ花柱のついたマンリョウの実（2008/01/24）

　そんな訳で、今日の写真は５段階あるJPEGファイルの圧縮度の低い方（ファイル・サイズは大）から２番目のレベルで処理してある。普段は５番目だが、４番目はおろか３番目でも使えない写真になってしまう。JPEG圧縮のアルゴリズムを知らない者にとって、これは、全く奇妙な現象と言う他ない。