チャタテムシの１種 - 我が家の庭の生き物たち（都内の小さな庭で）

2008年07月14日

チャタテムシの１種「日々自然観察(34105)」
[ 昆虫（その他） ]

　もう大分前のことになるが、ゲッケイジュの葉裏に、ハエの様な妙な小昆虫が沢山いるのを見付けた。マクロレンズで覗いて居ると、丁度虫と目が合った。忘れもしないこの漫画的な顔、チャタテムシである。

ゲッケイジュの葉裏に居たチャタテムシの１種

漫画的な顔？をしている（2008/05/30）

　体長２ｍｍ強、翅端まで２．５ｍｍ、小さな虫である。此処に掲載した写真では、かなりコントラストを上げて虫の存在が目立つ様にしているが、実際はかなり背景に溶け込んでおり、見分けが付き難い。

ある１枚の葉の裏にかなりの数のチャタテムシが居たが

他の葉では見つからなかった

（2008/05/30）

　チャタテムシは、多くの人にとって余り縁の無い虫ではないだろうか。一部のチャタテムシは屋内害虫としてかなり有名とのことだが、生まれてこの方自宅で発生したことはない。尤も、小さ過ぎて気が付かなかっただけなのかも知れないが・・・。

　実はつい最近まで、チャタテムシと言う虫を見たことがなかった。今年の冬に近くの緑地に生えているタラヨウの葉裏に居るのを見付けたのが最初である。この虫も体長僅か２ｍｍ、翅が長いので翅端までは３．５ｍｍあったが、やはり小さな虫であることには変わりがない。

　しかし、図鑑を見ると「普通」と書かれた種が沢山あり、家の庭で見たことがないのも、屋内同様、居ても気が付かなっただけの可能性が高い。

横から見たチャタテムシの１種

翅脈が見えそうだが、やはりよく分からない

（2008/05/30）

　Wikipediaに拠ると、チャタテムシはかつては独立のチャタテムシ目に属していたが、最近ではシラミやハジラミと一緒に咀顎（そがく）目に入れられて居り、その中のコチャタテ亜目、コナチャタテ亜目、チャタテ亜目の３亜目が旧チャタテムシ目に相当する。

　室内害虫として知られているチャタテムシの多くは、コチャタテ亜目やコナチャタテ亜目に属し一般に無翅で小さく体長２ｍｍ以下。有翅チャタテムシの殆どは、チャタテ亜目に属し、一般に屋外で生活する。大きさは様々で、図鑑を見ると、オオチャタテの様に雌の前翅長が８ｍｍに達する大型種もある。

正面から見たチャタテムシ．面白い顔をしている（2008/05/30）

　チャタテムシは一般にカビや地衣類などを餌とする。屋内に発生するのは、通気の悪いところに生えたカビが餌になるからである。乾燥食品や動物標本、書籍等に集るのも、其処に生えたカビを食べる為らしい。

斜めから見たチャタテムシ（2008/05/30）

　ところで、このチャタテムシ、例によって種も分からなければ、科も分からない。小さ過ぎて細部の構造は判別不能だし、翅脈もよく見えない。日本産は１００種位記録されているらしいが、北隆館の大図鑑でも僅か２０しか載っていない。チャタテ亜目に属すと思われるが、それ以上は「チャタテムシの１種」とする以外に手がない。

　屋外で撮影したチャタテムシの写真を検索してみると、その殆どが「チャタテムシの１種」かそれに類する表題になっている。皆さん、何れも小さ過ぎるのと資料不足でお困りの様である。

チャタテムシの幼虫．不完全変態をする（2008/05/30）

　このチャタテムシを見ていると、カイガラムシと思われるもの（２番目の写真の右端）の周辺を探索？していたりするので、ヒョッとして捕食性！？かと思った。しかし、調べてみると、捕食性のチャタテムシと言うのは何処にも出て来ない。やはり、古い葉裏に沢山付いている寄生性昆虫の排泄物などに生えたカビ目当てと考える方が順当らしい。

チャタテムシの幼虫と目が合ってしまった（2008/05/30）

　なお、チャタテムシは漢字で書くと、「茶立虫（茶点虫）」となる。これは、ある種のチャタテムシが抹茶をたてるときの様な音を出すからだそうである。北隆館の大図鑑には「発音器として後脚基節内側のヤスリ状器官と尾端部、口器が挙げられている」と書かれている。こんな小さな虫が一体どんな音を立てるのか、聞いてみたいものである。