ここは三国が出会う土地。利根川と渡良瀬川が出会う土地。茨城・埼玉・栃木（正確には群馬も入るんだけど）の県境。１０分も車で走れば各県へ．．．

今日はあいにくの雨。それでも姪っ子が、学校の宿題「蕎麦の花の絵を書いてくる」という難題に挑むべく、蕎麦の花を見に行きたいと言い出し、それじゃあということになった。さて、どこに行けば蕎麦の花が見られるのか？　ここら辺では、蕎麦と言えば「出流山」（いずるさん）というくらい有名な山がある。蕎麦がうまいんだから、栽培もしてるんだろうと安易な期待をもって、出掛けて行った。

ちょっと迷いながらも（なんせ、７年ぶり）１時間ほどで到着。出流山には満願寺という札所がある。北関東の霊山・坂東観音霊場第十七番札所として、訪れる人も多い。「大悲の滝」では滝行をする修行者に会うことも。私はここには行ったことないんだけど、鍾乳洞などもあり、鬱蒼とした森の中にある佇まいは「気」に満ちているような感じもする。今日は雨だったせいもあるけどね。

門前通りの両側には蕎麦屋さんが、かなりの数並んでいる。一番手前の「いづるや」さんは、午後１時になっていたにもかかわらず、駐車場はいっぱい。インターネットの検索でも、この「いづるや」さんは、頻繁にヒットしていたから、訪れる人も多いんだろうなぁと思った。
もう少し先に行くと「いしやま」という蕎麦屋さんがあり、比較的駐車場があいていたので、私たち家族はここで蕎麦を食べた。注文は「一升」「五合」というふうにする。両親と私、姪っ子甥っ子の５人だったので「一升」を注文。天ぷらの盛り合わせも一緒にお願いした。直径５０ｃｍくらいの平ざるに盛られて、蕎麦が運ばれてくる。つややかな蕎麦と揚げ立てのまい茸などの天ぷらを堪能し、店を出るころには、気がつけば店内は満席。若いカップルなども多く、意外だったなぁ。お天気が悪いこともあって、肌寒くもうすっかり秋の気配．．．紅葉が楽しみ。

帰りには、通り道にあたるので「大平山」（おおひらさん）にも寄った。私の住む所から直接行くと、車で３０分ほどの道のりなので、運転免許を取ると、まずはみんな練習がてらこの大平山へと向かう。春には山全体が桜の色で染まり、梅雨時には「あじさい坂」と呼ばれる道には紫陽花が見事に咲く花の名所でもある。また「七不思議」と言われる伝説もあり、肝だめしと称して夜中に行ったこともある。こういう心霊スポットみたいな場所は、いつの時でも若者の心をそそるようだね（＾＾；）

山頂付近には、名物の「大平だんご」やなぜかこれも名物「たまごやき」を売ったり、食べさせてくれる土産物屋が軒を連ねる。天気の良い日には、外でも飲食ができるように、木のベンチやテーブルが置かれている。ここからの眺めはすばらしい！　確か標高は３００ｍあまりしかないのだけれど、晴れて空気が澄んでいる時には、日光連山や筑波山も見える。今日は雨で、下界は真白だったけど．．．残念！　といっても、今日のお目当ては「大平だんご」（＾＾）　白玉・よもぎ・さくらの３色だんごに、あんこを乗せる。いわゆる串だんごではなく、入れ物にまずだんごだけを入れ、その上にしゃもじでたっぷりとあんこを乗せてくれる。こし餡とつぶ餡が半々。このだんごがけっこういけるんだ♪

そうそう、今日のメイン・宿題の蕎麦の花は見たには見たけど、絵に描けるほど観察したかといえば、ＮＯ。雨のせいにして、車から降りず、蕎麦畑を窓から見ただけ。あれじゃあね（＾＾；）　きっと図鑑でも見て描くのだろう。おいしい蕎麦やだんごにありつけたし、私は満足。めでたし、めでたし（＾＾）