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名古屋で見つけた斬新なランドセル

楽しく変わったランドセルを作っている職人が名古屋市に隣接する稲沢市という土地にいると聞いて早速取材を試みた。パールシティーというショッピングセンターの中に「パルタカヤナギ」という店を構えるその職人の名は「内藤廣」。金箔のランドセル、スルメのランドセル、シマウマのランドセル・・・。どれもこれも今までに見た事も聞いたこともないランドセルばかりだ。職人は14年ほど前、自分の子供が小学校に上がる時に親の目線でパッとみてすぐに自分の子供だ！とわかると良いなと考え、目立つ且つ良いランドセルの製作を開始した。一番最初に作ったのは金箔でコーティングしたランドセル純金を貼る場合基本的には漆を塗ってその上に金箔を貼るのが主流らしい。だがランドセルの場合基本が革のために勝手が違う。技術を得るために岩手の金箔職人を訪問、金閣寺の建立に携わった職人に電話等をしたが、結局何も教えてはもらえなかった。結局自らが試行錯誤を繰り返しようやく完成した時の喜びはかなりのものだったという。職人はかれこれ今までに約30種類は作り、先年2年半を費やし完成した渾身の作に「亀の甲羅＆金箔」がある。自宅の池にいる外来種の亀の甲羅を金箔でコーティングしランドセルに設置。親亀の上に小亀が乗っかり、またその周りを小亀が囲んでいるランドセルである。家族というものを考えさせられる一品だ。ものによっては製作期間が数年かかるランドセルもあるという。理由は素材だ。アミメニシキヘビ、アザラシ等動物の皮の輸入に対してワシントン条約の弊害があり、簡単には輸入はできない。ワシントン条約事務局の指定機関や名古屋税関の許可を得て、ランドセルにワシントン条約付属書を付けることでクリアといった荒業をやってのけた。余談だが蛙の皮で作った20万円のランドセルとアザラシ皮で作った50万円のランドセルは売れたらしい。職人はただ楽しく変わったランドセルを作ればいいと思ってるわけではない・基本的に人は右側を歩き、左側にフックが付いていると車などにひっかかり危ないのでランドセルの左側にはフック等何もつけない。・軽さを追求しているランドセルは2～3年で方のベルトがもろくなり、千切れやすくなるので肩のベルトを一般のランドセルの２倍以上の厚みにする。・肩のベルトに形状記憶合金を組み込み型崩れ防止させる。もちろんこれら以外にも子供の為を思い考えて製作している。　今現在は悠仁様生誕を記念してオールプラチナのランドセルを作る予定らしい。完成目標は12月。価格は1000万はくだらないという。今から非常に楽しみである。アザラシの革 50万円スルメのランドセル　時価オールアミメニシキヘビ　80万円イノシシ 50万金箔のランドセル 200万だちょうのランドセル料金不明オットセイのランドセル　料金不明シマウマ 100万円カエル　20万円牛の胃袋　100万円尾長鶏　50万円亀の甲羅＆金箔　50万円他にオールアミメニシキヘビ+金粉 130万エイ皮　50万押し花スケルトン 20万ミンクカバー　10万円・・・etc

完成されたモノだから安全（安全性のエピソード）

ランドセルは、教材を持ち運びする道具として“完成されたモノ” です。どのランドセルを見ても「どこが違うのか、パッと見ではわからない」ことが、なによりの証といえるでしょう。基本的なスタイルは、行き着くところに到達した物といえるかもしれません。ランドセルを製造する「株式会社榮伸（えいしん）」の代表取締役社長、古内英樹さんも、機能性が高いためお子様の安全性にも役立つとおっしゃいます。「6年間使えることを前提に作っていますので、とても丈夫です。教材を効率的に収納でき、しかも痛ませることがありません。特に、背負ってしまえば両手が使えることは、安全性に大きく寄与すると考えていますし、引ったくりなどの被害にもあいにくい。また、背中の部分“かぶせ”には、光を反射する鋲（びょう）を打ち込んでクルマから見えやすくしたり、低学年生の場合は黄色など目立つ色のカバーをかけて、交通安全に役立てています。ランドセルの安全性に関して、興味深いエピソードもございます。お客様からお聞きしたのですが、お子様が後ろに転倒してしまったとき、ランドセルがクッションになって頭を打たずにすんだ、というのです。珍しいケースですが、子供さんの体重なら、十分支えられるくらいの強度はありますし、クッションにもなりますから」特に小さなお子さんは、大人の予想を超えた動きをするものです（笑）。ランドセルを背負っているときは、多くの場合は登下校中。その意識自体が、お子様の自立的な安全を促すかもしれません。

進化するランドセル

ランドセルの歴史……と言われても、このサイトをご覧になっている方々がご存知のランドセルは、たぶんここ20～30年のものだと思います。でも、その30年間にも、ランドセル自体も進化しましたし、それを取り巻く環境も、また変わりました。「ランドセルを劇的に進化させた」と言っても過言ではないのが、合成皮革の台頭です。1964年に株式会社クラレがリリース。67年からランドセルに使われるようになった「クラリーノ」の登場によって、ランドセルの軽量化と耐久性が著しく向上しました。それまでは主に牛革が使われていたので重量もあり、雨やキズで痛みやすかったのですが、現在では、ランドセルの約7割がクラリーノでできています。もちろん現在でも、牛革でつくられたグレードの高いランドセルや、最高級品の代名詞的存在である「コードバン（馬のお尻の皮）」のランドセルもあります。特にお歳を召された方は、ご自身が背負ったランドセルの記憶から、「牛革は重いし、雨に濡れると......」と印象が悪い方もいらっしゃるそうですが、昔と現在では、レザーも進化。水に濡れても、シナシナになることはありません。革の表面をウレタンコーティングしてあるため撥水性があり、水に濡れても水玉になって弾いてしまいます。クラリーノに較べて、さすがに重量は200～300グラムほど重いですが、かつてよりはグっと軽量化されました。「でも、見た目は変わらないし。機能は同じでしょ？」とおっしゃる方も多いでしょう。たしかに、ランドセルは道具として完成されたモノなのでパっと見では同じに見えますが、様々な進化を遂げたのです。重要なポイントの一つが、「お子様の体格変化にフィットする機能」。ランドセルは6歳から12歳まで使いますが、子供の成長は著しいため、最初は大きく見えたランドセルも、どんどん小さくなっていきます。お子様の体格は身長、つまり高さと、体格や服装の変化による幅の変化が大きく、現在のランドセルはその変化に対応できる機能が備わりました。たとえば株式会社榮伸がつくるランドセルには、肩ベルトがランドセル本体に接続する部分に「フィットちゃん」という機能を付与しました。フィットちゃんはベルトが体にあたる面積を従来に比べて約10％拡大することで、お子様の肩にかかる重量を50％軽減しています。また、肩ベルトが扇型にスライドする「フィットちゃん背カン」機能は、体格の変化に肩ベルトを合わせることができます。肩も重要ですが、腰はもっと重要なポイント。同社のランドセルは、肩ベルトと本体下部を接続する部分に「スライドロック」機能を搭載。これは接続部分の幅を最大20mm拡大することができ、胴回りが成長しても、腰が窮屈になることはありません。これらの機能は実際に背負い、成長していくお子様でないと実感できませんが、見た目は同じランドセルも、時代と共に進化し続けているのです。これから登場するランドセルには、昔では「まるで夢のような......」機能が搭載されるかも！　しれませんね。牛革のランドセル PEE&POWランドセル紺牛革フィットちゃん機能付PEE&POW ランドセル黒牛革フィットちゃん機能付PEE&POW ランドセル赤牛革フィットちゃん機能付PEE&POW ランドセルロゼ牛革フィットちゃん機能付コードバンのランドセルPEE&POW黒いランドセル「革の王様コードバン」フィットちゃん機能付PEE&POW赤いランドセル「革の王様コードバン」フィットちゃん機能付