犬を室内で飼いたいが、どの犬種がよいかと知人から電話で問い合わせがあった。
パピヨンだと即答した。
新しい買い物の時に世の中で一番よく売れている物を買ったほうが無難なことが多い。しかし、必ずしも正しい買い方ではない。自分の考えはなく、世の中の潮流に流されているだけだ。
一昔以上前にハスキー犬が大流行したことがある。ブリーダーなどの犬の業者の宣伝や口車に乗せられて、その犬の歴史や習性などは調べもしないで、多くの人が買った。ハスキー犬は多産犬なので、犬業者は大いに儲けた。しかし、アッという間にその流行はすたれた。犬業者が売り物にしていたその犬の特徴はウソだと言うことが飼ってみるとわかったのだ。保健所に引き渡された可愛そうな飼い犬も多かったようだ。
２００５年現在、日本で最も多く飼われている犬は断トツで
ダックスフンドだ。２位の
チワワを大きく引き離している。５位のパピヨンの６倍も飼われている。３位が
プードルで、４位が
ヨークシャー・テリアだ。
なぜ、ダックスフンドが日本で人気があるのか不思議だ。日本人は胴長短足なので、飼い犬も胴長短足を選ぶのだろうかと、変に勘ぐったりしている。ダックスフンは肥満になりやすいだけでなく、胴長なので、椎間板ヘルニアの罹病率が最も高い犬種だ。後足が動かなくなる。その他の病気にもなりやすい。もともとは土の中にいるアナグマの狩猟犬だ。ブリーダーが多いのは多産に耐える犬種なのかと思っている。
２位のチワワの人気は周知のようにテレビのＣＭによるものだ。高利貸し会社のＣＭに非難が集まり、現在はテレビにもチワワのＣＭのお出ましはない。一時期、品不足で価格が高騰したことがあるが、そのチワワにもかげりがある。一般に犬は寒さに強く、暑さに弱い動物だが、チワワはメキシコ原産なので、寒さに弱い。冬山の登山には向かない。
３位のヨークシャー・テリアは超小型犬で容姿端麗なので、着実な人気がある。
４位のトイ・プードルはトリミングでいろんな容姿に変装できるので、手入れが好きな愛犬家には向いている。
５位の
パピヨンは人なつこさが最高に良い。１００点満点で１００点とすると、トイ・プードル８０点、ダックスとヨークシャー・テリアが６０点で、チワワが４０点だ。
人なつこいとしつけがしやすい。パピヨンとトイ・プードルを１００とすると、ダックス、チワワ、ヨークシャー・テリアがそれぞれ４０だ。番犬的な無駄吠えをしないようにするのもしつけのうちだ。
他の犬や動物に対する友好度はパピヨン１００、プードル７０、ダックス６０、チワワとヨークシャー・テリア４０だ。
パピヨンは持病らしい病気のない犬種だ。他の犬種と違うところだ。獣医代が少なくてすむ。足が細いので、アスフアルトの上などでの運動は避けたほうが良い。足を痛めやすい点を除くと、特にパピヨンだからと注意する病気はない。
パピヨンは周知のように欧州の
宮廷の愛玩犬として、
５００年以上の歴史がある。狩猟犬としての歴史はない。生まれながらの宮廷の高級な愛玩犬として発展してきた。人を喜ばせる素質が遺伝子に組み込まれているといえる。性格や習性が良いだけでなく、
トリミングの必要もなく、容姿端麗で安上がりだ。
先代のパピヨンも今のパナも
飼い主が困るようなことはしない。先代のパピヨンが幼犬のときにイヤ－ホンのコ－ドを噛み切ったことが一度あるだけだ。それ以外に何かを壊されたこともキズつけられたこともない。
愛犬のパナにせがまれて、ウサギを買い、室内で放し飼いで飼っているが、その習性は愛玩動物としては失格だ。そのウサギの仕業を見せつけられて、パピヨンの愛玩犬としての歴史の重さをあらためて認識した。パピヨンの愛玩犬としての素質や性格は一朝一夕で出来上がったものではないことに思い至る。
犬を買う時に最も注意すべきことは、その性格だ。見かけの容姿だけで選ばないことだ。その点を多く人がないがしろにしている。あとで、しつけに苦労することになる。
人なつこい子犬が良い。人に興味が強いので、しつけがしやすい。人の嫌がることもしない。
その次に、できれば、容姿のよい子犬が良い。高価な子犬はその値段の高い分、飼い主を１０年以上も喜ばせてくれる。ただし、最も大切なことは容姿よりも、飼い主と愛犬との心のつながりだ。
先代のパピヨンは価格も容姿も普通だった。大切に育て、名犬にした。その死は肉親の死よりもつらかった。その想い出は生涯心に豊かに残る。
参考随想
１
パピヨンはトリミング代不要で容姿端麗だ
２
しつけ教室無用の愛犬はノーリード！
３
愛犬のしつけと訓練の随想集！
４
屋内放し飼いのウサギはワルの天才！
５
愛犬も「千の風になって」山野を駆け遊ぶ！
東京の公園で会った愛犬達の写真集です。お時間のある方はどうぞ。
公園ノ－リ－ドで遊ぶ愛犬たちや珍しい愛犬たちの写真集
愛犬ノーリードの４２編の随想集
愛犬のノーリードついては通常のＨＰにも詳述してある。
なぜ小犬でもノーリードはダメですか？ 犬の係留（リード）に関する条例
参考随想
狂犬病予防法の改廃１６編の随想集
狂犬病予防注射の問題点については通常のＨＰにも詳述してある。
狂犬病予防ワクチン注射のからくり
山田好夫@