かつて動物によって時間の感覚が違うという本が話題になったことがある。
人間の時間感覚が絶対のものではないということを認識させるという意味では面白い。
生物によって時間の感覚が違うように、人間とより広義で「生きている」星との間にも時間の感覚の差というものがあるのではないか。もちろん地球も星である。
首都圏に大地震が4年以内に来る確率が70％という説が最近でたそうだが、これも、地球の時間を人間の時間で議論しているような感じがする。たとえてみれば鼻の上にわずか10分しか生きられない虫が住んでいたとすれば、次のくしゃみがでるのが5分後か1時間後かは大問題だが、そんなものは人間にとってはどうでもよい。同様に、地球の時間でいえば1万年だって人間でいえば1日のようなものであり、4年以内にどうの、10年以内にどうのといっても仕方ない。日本列島は地震の多いところであるが、それでも、外国に行って震災被害にあう人もいる。地球という星の薄皮1枚のような地殻の上に住まわせてもらい、営々と生活を築いているという点では日本も外国も変わらない。震災は怖ろしいが来たらきたで仕方ない。せいぜいが水や缶詰を常備したり、家具を固定するくらいである。
それでも30分前にでも予測できれば大きく被害を減らせることはもちろんである。
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星の時間と人間の時間。この違いを思うと、最近話題になっているベテルギウスの爆発だって同様であろう。たしかにベテルギウスは終末期にある星であり、爆発はいつあっても不思議ではないが、それは明日かもしれないし、1万年後かもしれない。そういえば子供の頃に読んだ科学の本にもベテルギウスは脈動変光星で終末期の星だと書いてあった。
ただ今年は天体現象の当たり年。金環食や金星食などみどころも多い。
だから、もしかしたら…という期待も膨らむ。大震災はごめんこうむりたいが、ベテルギウス爆発の天体ショーはぜひみてみたい。