うたが開放された日

太平洋戦争の末期、日本の国土で唯一の地上戦と言われる
沖縄戦と言う戦いがありました。

それまで日々の生活の中のあらゆることを
うたに歌ってきた沖縄の人々は、
戦時中、大きな声で歌ったり踊ったりすることを
厳しく制限されましたが、
それでも、ガマと呼ばれる洞窟の中などで、
ひっそりとうたを歌うことでお互いを励ましあい、
戦禍を耐え忍んだと言われています。

一般島民からも多くの犠牲者を出した、
この沖縄戦が終結したとされるのが
１９４５年６月２３日です。
毎年、沖縄では、この６月２３日を
「慰霊の日」として迎えます。

石垣島出身のポップスグループＢＥＧＩＮは、
うたの島沖縄が、歌い踊ることさえ
禁止された時代があったということ、
けれどやっぱり島人たちは我慢できずに
山の中や防空壕の中で、小さな声で、
ひっそりと歌い、踊り続けていたということを、
子供たちにもわかりやすく伝えたいという思いから、
あえて慰霊の日の翌日、
６月２４日を“うたが開放された日”と位置づけ、
“うたの日”と名付けました。

これが“うたの日”の由来です。

そして、ＢＥＧＩＮが中心となって、
“うた”に感謝し、“うた”そのものをお祝いする
というかたちでコンサートにしたのが、２００１年に沖縄で始まった
「うたの日コンサート」なのです。

日常生活の中でごく当たり前のようにあるうたですが、
うたには、嬉しいことや悲しいことを
言葉にして伝えるだけではなく、
私達を時には励まし、時には癒し、
そして数々の困難を乗り越えて行くための勇気を
私達に与えてくれる、
うたにはそんな力があると思います。

うたに感謝し、うたを祝ううたの日コンサートで、
平和への願いと感謝の気持ちをうたに乗せて、
多くの方々と一緒に歌えたら嬉しいなと、そう思います。

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