鳥です

[プラモデル・大戦機] カテゴリの記事

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  二式水上戦闘機の戦い　占守島

  ​​アッツ島が玉砕し、キスカ島が包囲下に陥ったていたころ、日本に残留していた留守部隊の搭乗員や整備員などを中心に、一足先に第452海軍航空隊は戦力を回復させていました(二式水戦12機、零式水上観測機8機、零式水上偵察機8機)。​​次の任地は、千島列島の北端占守島です。新たに水戦隊指揮官となった荒木俊士大尉(山田大尉は5月12日付で転属) の元で、作戦行動を開始しました。​​占守島の隣の幌筵島には、第281海軍航空隊の零戦15機が進出しており、北千島の防空体制は、足の遅い下駄履き(フロート付き)の二式水戦しかいなかったキスカ島時代より充実していたのですが、281空の行動は終始低調でした(これはキスカ島で実戦を経験していた452空とは異なり、搭乗員が訓練途上で技量が未熟だったのが一因かもしれません)。​​結局陸軍の一式戦闘機隊「隼」装備の第54戦隊​と交代して、281空は南方に進出していき、マーシャル諸島ルオット島で玉砕することになります。281空は、最後まで大きな活躍をすることが出来ずに消えていった不運な部隊となりました。​さて、占守島の戦闘は、1943年7月11日、アッツ島から飛来したB25爆撃機8機が占守島を爆撃したのにはじまりました。​米軍は、幌筵海峡(占守島と幌筵島の間の海峡)に錨泊中の日本側艦船を狙っての攻撃でしたが、搭乗員の練度もあまり高くなく、雲や風のため投弾がずれたようで狙いが大きく外れたため、日本側に被害はなく、日本側も投弾されるまで空襲に気が付かなかったため、米軍機も被害もなく、双方間が抜けた初戦となっています。​2度目の空襲は7月19日で、B25が5機飛来し、11機の二式水戦が出撃しました。これが占守島での452空初出撃となりました。​しかし残念ながら、敵機発見が遅く、下駄履きの低速ハンデも重なり、爆弾投下後に全速力で逃げていくB25の編隊を見送るだけになりました。​​当時の日本側にはレーダーはなく、見張り所からの通報が頼りであり、どうしても迎撃だと後手に回ってしまうのです。加えて島のすぐ隣のカムチャッカ半島は「中立国」のソ連なので、うっかり領空侵犯してしまうと、ソ連から執拗な抗議が来るため、その点を気をつけながら飛ばなければならないハンデもありました(この点の苦労はアメリカ側も同じで、ソ連は「同盟国」の米軍機の侵犯にもうるさく文句を言い、不時着機は押収して搭乗員もほぼ捕虜扱いで長期間抑留するような、とても誠実でない行動をとり続けました)。​​次の8月12日の空襲時は、二式水戦10機と零観(零式水上観測機のこと)8機が、空襲に来た4機のB25を捕捉、攻撃を加えたものの撃墜には至らず、あとから離陸して追撃した陸軍の隼が、2機撃墜しています。​隼が撃墜したB25は手負いで速度を落とした機だったので、二式水戦の攻撃で被弾していたのでしょう。結果として、陸軍に手柄を渡してしまった格好となってしまったので、452空の搭乗員たちは悔しがったようです。そして三度目の正直、452空が戦果を挙げるのは、9月12日の戦いにおいてです。​この日占守島周辺の海域は晴天だったため、452空では、早くから上空警戒に二式水戦を出撃させていました(北千島やアリューシャン列島方面は、年中天候が悪い日が多く、晴天の日は少ないので、必然的に空襲できる日も限られました)。​予感は当たりました。米軍側はB24爆撃機7機、B25が11機からなる計18機編隊で、アッツ島から飛来しました。最初に敵機を発見したのは、哨戒中の香田克己中尉機と長廻勝秋二飛曹機でした。単機で接近してくるB24を見つけた2人は、攻撃を仕掛けました。​B24は爆弾を投棄して逃走を図りましたが、2機は反復して攻撃を実施して、高度が下がっていくところまで追いつめました。しかし新手のB24を発見した2機は、とどめを刺すまでは見届けられず(公式記録では、とてもアッツまでたどり着けないだろうと、撃墜判定となりました)、新たな敵に攻撃を仕掛けました。こちらも1機に白煙を吹かせて、深手を負わせたものの、撃墜に至ったかは不明です。​​一方、敵機発見の報を受け、迎撃に上がってきた二式水戦5機(加藤禎一少尉、甲木清美二飛曹、八郷勲二飛曹、遠藤司郎二飛曹、大橋光夫上飛(上等飛行兵)の5人)は、B24、B25の9機編隊を捕捉し、これの襲い掛かりました。​​戦果は2機のB24を撃墜確実(2機とも海に落ちるところを目撃されています)、他数機に有効な打撃を与えました。​452空の戦果は、撃墜3機、不確実撃墜1機ということで、まずまずの戦果を挙げています。陸軍側も7機の撃墜を報じており、あわせて10機の撃墜は、北千島の防空戦が始まって以来の大戦果でした。と、ここまでは日本側の記録にある戦果ですが、米軍側の記録ではどうかというと、B24が3機、B25は7機の喪失で、帰りついた8機のうち、7機が被弾損傷と記録されています。数の上では、日本側の撃墜戦果と同じで問題なさそうに見えますが、実は喪失のうち7機は、アッツ島にたどり着けず、ソ連領カムチャッカ半島に不時着したものでしたので、厳密には撃墜されたわけではありません。となると、実際の撃墜数は3機で、うち海に落ちるところまで目撃されているのは、452空の2機なので、陸軍側の戦果報告はかなり過大だったようです。そうみていると、悪名高い大本営発表を連想する方も多いかもしれません。しかし戦場で戦果が実際より過大になるのは世界中の軍隊でよくあることなので、今回は意図的な嘘ではなく、「被弾して煙を出しながら、高度が下がっていった。撃墜確実だろう」という、思い込みからくる誤認だったのでしょう。なにせ、多数機の乱戦となれば、次から次と現れる敵と戦い続けることになりますから、相手が落ちるまで、悠長に見届けられることなどありません。現にこの日の戦果報告は、米軍の方が過大です。​アメリカ側は日本戦闘機15機撃墜(うち3機は不確実撃墜)と発表していますが、日本側の被害は体当たり攻撃を敢行した陸軍の一式戦1機のみで、452空は全機帰投しており、損失はありません。​とまぁ、双方の資料を見るとそんな感じになりますが、この日の戦闘は、日本側の勝利と言ってもいいでしょうね。出撃機の55％を喪失し、損傷機を含めれば、94％の損害を被った米軍側は、年内の北千島への攻撃をすべて断念しました。そして北千島に敵が来なくなったことで、452空の任務も終了することになりました。10月1日、部隊改編が行われ、452空は水上偵察機だけを装備する偵察・哨戒部隊となりました。二式水戦隊は順次内地へと撤収していきました。米軍の北千島攻撃断念を知らないはずなのに、なぜ水戦部隊が解散されたのか、その理由は、北千島の極寒な気候にありました。北緯50度の占守島は、10月は長くて厳しい冬の季節になりつつありました。水戦隊が根城にしていた占守島・別飛沼も、厚い氷で覆いつくされる季節が来たのです。沼が凍れば、水上機は飛べません。こうして、1942年7月のキスカ島から始まった二式水戦隊の戦いは終わりました。同時にそれは、水上戦闘機隊の活動の終わりとなっていきます。​何故なら、あくる1944年の戦況は、日本の敗色が濃い状況で始まっていくことになります。二式水戦のような水上戦闘機が必要とされた時期(占領した島々で、飛行場ができるまでの間、防空を担当する)は、二度となかったからです。​452空の搭乗員たちの多くは、零戦などの陸上の戦闘機部隊へ転属していき、二式水戦と別れることになっていきます。この時期ようやく、海軍が開発を進めた水上戦闘機「強風」が実用化されましたが、戦局の悪化により、本土防空戦やフィリピン戦などで限定的な使用をされただけで、二式水戦のような活躍は出来ぬままに終わりました。「強風」は、局地戦闘機「紫電」「紫電改」を生む母体となったことで、かろうじて存在意義を残しましたが、二式水戦のような戦果は残すことはできなかったのです。そういう意味では、大きな存在意義を残して消えていった二式水戦は、恵まれた機だったと言えそうです。​

  2019.12.01

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  二式水上戦闘機の戦い　キスカ島

  ​​日本がアメリカ領であるアリューシャン列島(アラスカ州に属します)のキスカ島とアッツ島を占領したのは、昭和17(1942)年6月のことです。​このアリューシャン作戦は、一般的に「ミッドウェー作戦の陽動」と呼ばれていますが、事実はちょっと複雑です。​元々アリューシャン方面に、空母隼鷹と龍驤からなる二線級の戦力(隼鷹は商船改造の空母で就役して間もなく、乗員・搭乗員とも訓練が不十分しでした。龍驤の方は軽空母で歴戦の空母でしたが、零戦の数が充足しておらず、まだ九六艦戦も搭載されていました)で牽制攻撃をかける案は、早い時期から立案されていたものでした。​​これは当時、アメリカ領と日本領の一番近い場所でしたから(アリューシャン諸島最西端アッツ島と、当時の日本領最北端である千島列島占守島との距離は約1千kmです)、特に陸軍は北からの米軍の攻撃を警戒していました。​​そこで海軍は、主に陸軍の要望を取り入れて、ダッチハーバー空襲だけで終了予定だった作戦に、アッツ島とキスカ島占領確保を作戦に加えました(そんな中、ミッドウェー作戦が急きょ立案・決行となり、アリューシャン作戦はミッドウェーの「おとり作戦」という役割も与えられることになりました)。​アリューシャン方面に前線を広げて、北側からの侵攻基地を作れないようにしようとしたのです。​この時期、米軍はアリューシャン方面に大きな守備兵力を置いておらず、機動部隊の空襲と、アッツ島とキスカ島の無血占領という形で、作戦は成功しました(ただし、この作戦で大きな失敗と言われているのが、ダッチハーバー攻撃時に被弾した古賀一飛曹の零戦が、アクタン島にほぼ無傷状態で不時着し(古賀一飛曹は不時着時に、首の骨を折って死亡)、米軍に発見回収されて、修理の上で徹底的に調査された結果、零戦の弱点がすべて暴かれてしまいます。これが零戦の無敵神話終焉と、戦争中盤以降の空の戦いを逆転させる大きな要因になってしまいます)。​しかし、ミッドウェー海戦の敗北により、アリューシャン方面の状況は大きく変化します。まず大本営は、ミッドウェーの敗北を隠すためにも、大々的に戦果を発表し、戦略的な撤収が困難になりました。現場サイドでは、アリューシャンが予想以上に嵐と濃霧に覆われる難海域で、米軍の日本本土への大規模な侵攻基地がそもそも難しいこともわかり、補給が困難で、占領維持が難しいことから、占領部隊を撤収させる案が出ましたが、敗北を隠すためにもそれが出来なくなってしまったのです。また、陸軍と海軍の意識の違いも表面化します。陸軍は、両島の維持は困難と撤収を主張しますが、海軍が逆に撤収に曖昧な態度をとるようになります。これはミッドウェーの敗北を隠すとだけでなく、この頃ガダルカナル戦が始まっており、米軍の一部を北に引き付けておける存在として、アッツ島とキスカ島の存在に注目したからです。​結局、海軍は両島防空のため戦闘機1個航空隊(約48機)を派遣し、補給や米軍来襲時は、陸軍部隊の増援部隊輸送を行うことを確約したため、陸軍は占領維持に同意し、陣地構築よりも飛行場建設を優先させることに同意することになります。​・・・実はこの時、海軍はガダルカナル戦の激化に伴い、戦闘機隊派遣もいざという時の増援部隊輸送も実施不可能になっていたのですが、その事は陸軍には隠されました。つまり先の合意は、少しでも米軍部隊を北に引き付けておきたいという海軍側の打算からの空手形だったのです。それが後日のアッツ島守備隊玉砕の悲劇へとつながっていくことになります。とまぁ、そちらに話を進めていくと別の話になってしまうので、この辺にします。日本軍が方針が決まらずにもたもたしている間に、米軍はダッチハーバーからアッツ、キスカ両島への空襲を強化する一方、9月には両島の目と鼻に先にあるアダック島に進出して航空基地を建設して、完全に航空優勢を確保しました。これにより日本側は、部隊を撤収させることも、補給を円滑に進めることも難しい状況に追い込まれていきます。​​日本側は8月アッツ島を放棄し(アッツ島再占領は10月になってから)、キスカ島に戦力を集中させる一方、飛行場の設営を開始しましたが、物資の不足と設営力不足(米軍がブルトーザー等の建設機械を持っていたのに対して、日本は人力でした)、米軍の頻繁な空襲もあり、遅々として進みません。​​キスカ島には、占領直後から水上偵察機が配備されていましたが、当然敵爆撃機の迎撃には使える機材ではありません。​そこで海軍は、水上戦闘機一分隊(定数は12機)を派遣することに決めました。7月5日、水戦隊指揮官山田七九郎大尉率いる第一陣、二式水戦6機がキスカ島に進出しました。​これで徒手空拳だったキスカ島守備隊は、ようやく反撃できる機材を手に入れました。二式水戦隊の初出撃は7月18日で、B17爆撃機3機を迎撃し、1機を撃墜し、さっそく初戦果をあげました。​米軍側は(水上機とは言え)戦闘機が進出していることに気が付かず、油断して不意打ちを食らった形です。​​8月5日には残りの6機もキスカ島に到着し、同島に駐留する水上機隊は、第五航空隊(11月1日に第452海軍航空隊に改称))として編成しなおされました。こうして形を改め防空任務に就きました。​この頃、キスカ島に来襲する米軍機は、単機もしくは数機による空襲が多かったようです。これはアダック島の航空基地がまだ未完成で、戦闘機の護衛をつけられ無かったことと、濃霧と荒れた天候のため、出撃機会が多くなかったからです。両軍の激しい空戦が展開されたのは、9月15日のことで、アダック島の航空基地が完成し、戦闘機の護衛をつけられるようになってからです。B24爆撃機12機、P38とP39戦闘機28機からなる大編隊で、キスカ島占領以来はじめての大空襲でした。この日迎撃した二式水戦は4機で、P38を2機撃墜したものの、二式水戦3機を失いました。戦果だけを見ると、二式水戦の完敗に見えますが、時速435kmしか出ない二式水戦が、時速600kmを超すP38を2機、捕捉撃墜できたことは、大健闘と言えるでしょう。その後の規模の大き戦いが発生したのは12月30日で、上空を哨戒していた二式水戦2機が、偵察飛行中のB25爆撃機1機とPBY飛行艇1機を発見してこれを撃墜し、さらに哨戒飛行中のP38戦闘機7機と遭遇、空中戦になりました。​さすがに多勢に無勢で、二式水戦2機は途中で戦闘を切り上げて逃げ出して戦いは終わります。この時米軍側は2機のP38を失っており(日本側の記録では、P38の撃墜報告はありません。命中弾を与えたことまではわかっていても、撃墜できたとは思っていなかったようです)、実は二式水戦隊会心の勝利の日でした。​昭和18(1943)年になると、米軍はキスカ島から130kmの距離にあるアムチトカ島にも進出、基地化を始めました。二式水戦隊は、同地に錨泊する米艦船に対する銃爆撃にも駆り出されます。60kg爆弾しか搭載できない二式水戦の攻撃では、艦艇の撃沈など出来るはずもありませんが、使える機材が他になかったのです。このように二式水戦隊は、善戦し続けますが、戦局は徐々に悪化し続けました。補給状況が悪く、機材の補充が難しい上に、戦闘での消耗とベーリング海の荒波による破損で、稼働機がゼロになってしまったのです。3月には、452空の活動は停止状態になりました。アッツ島とキスカ島は、米軍の完全重包囲下に陥り、両島は連絡の行き来も出来なくなりました。​これを受け、キスカ島から搭乗員の撤退が始まりました(名目上は、戦力再編のため)。この頃は水上艦艇・船舶で両島に接近することも不可能になっていたため、潜水艦を使った補給物資輸送の帰りに、乗艦させる形です。​そして5月12日、米軍がアッツ島に上陸し、日本のアリューシャン方面の戦いは最終局面を迎えることになりました。​​5月29日、アッツ島守備隊は玉砕(2,667名の内、生存者は28名)、キスカ島守備隊は7月29日に撤退(米軍の包囲下にあるにもかかわらず、全将兵が無事に撤退出来た「奇跡の撤退」として有名です)し、アリューシャンの戦いは終わりました。​​キスカ島の二式水戦隊は、進出した12機すべてを失い、搭乗員10名を失いましたが、撃墜17機、不確実撃墜6機の戦果を挙げて、活動を終了しました。そして452空は、今度は千島列島最北端、占守島で、米軍と戦うことになります。​

  2019.11.27

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  二式水上戦闘機　　世界で最も成功した水上戦闘機

  ​今年初めてのプラモネタです。・・・まぁ、作ったのは昨年で、今年の作品ではないんですけどね・・・。​島国で四方を海に囲まれた日本では、他の国々とは異なり、水上機の整備が今も盛んです(現在はヘリコプターが、かなりの任務を肩代わりしていますが、対潜哨戒の必要性から日本は飛行艇をかなり保有しています)。​​水上機の利点は、着水できる水面があれば、どこでも運用可能で、飛行場の設営を必要としない点です(もちろん、穏やかな水面出なければいけません)。​当時の日本領は、朝鮮半島や台湾のみならず、マリアナ諸島やパラオ諸島、トラック諸島、マーシャル諸島と、広大な太平洋の領海と諸島を有していたことを考えれば、日本海軍が、水上機の開発と整備に大きなリソースを割いていたのは、納得できる点です。しかし水上機、ことに敵機と空中戦をする事が主任務の戦闘機となると、開発する意味があるのかと、疑問視されます。というのも、水上機は構造上、水面に降りられるよう大きくて重いフロートを付けているため、陸上機に比べてどうしても鈍重になってしまい、まともに太刀打ちできないからです。​航空機の性能が飛躍的に向上するようになった1930年代以降、列強諸国は水上戦闘機の開発から手を引いていったのも、そういった流れを受けての事でした(宮崎アニメの名作『紅の豚』は、1930年代初頭の消えていく水上機時代の残光を、時代背景にしています)。​しかし日本は、水上戦闘機というジャンルへの、開発から手を引きませんでした。​これは、上のも書いたように島国で、広大な領海を保有していたという事情と、艦隊決戦思考にこだわり続けていた海軍は、来るべき決戦の際、敵の弾着観測機(開発当初はレーダー射撃などない時代ですから、人間の目で敵を捕らえて目標を計測する必要がありました。着弾観測機がいれば、敵艦隊の捕捉や、砲撃戦時の命中精度向上にも利用できました)を排除する任務を、水上戦闘機にさせる意図があったからです。空母が常に同伴できるとは限りませんが、水上戦闘機なら、戦艦や巡洋艦に搭載することができたからです。​​また軍縮条約で、太平洋地域の基地化が制限されていたため(軍事的な緊張を高めないため、日本はマリアナ諸島やマーシャル諸島に、飛行場建設や要塞化をしない代わりに、アメリカも植民地のグアム島やフィリピンへ、戦力増強を行わない取り決めが結ばれました)、有事の際に、これらの地域が無防備に近い状況なのは、国防上問題でした。​当時の日本の基地設営能力では、飛行場を作るのに時間がかかったからです。しかし水上機は水面があれば簡単に利用できます。砂浜に燃料・弾薬など補給物資を準備し、パイロットと整備員だけ展開させるなら、テントで寝泊まりさせても事足ります。この即応能力の高さは、陸上機より性能の劣る事を差し引いても、許容範囲でした。​そんな事情により、海軍の水上戦闘機開発は、昭和14年「十五試水上戦闘機(後に紫電・紫電改のベースになった「強風」として完成します)」として、正式に進められていきます。​しかしここで問題が発生しました。この時日本と中国の戦争は泥沼化し、アメリカとの関係が急速に悪化していきました。十五試水上戦闘機は、まだ開発が始まったばかりで実用化に程遠く、視野に入ってきたアメリカとの戦争に、間に合わない可能性が出てきました。そこで海軍は、既存の戦闘機をベースにした水上戦闘機開発という応急処置を思いつきました。選ばれたのは正式採用されたばかりの零戦でした。​​開発指示は、零戦をライセンス生産することが決まっていた中島飛行機(現在の富士重工業)に、命じられました(開発メーカーの三菱重工が外されたのは、中島の方が水上機開発の経験が豊富だったのと、三菱が零戦の生産で手いっぱいだったためです)。​​海軍の命令を受けた中島は、短期間の戦力化のため、改修個所を最低限におさえ、主に重整備のために工場に返納されてくる零戦を、再利用する形で改造することにしました。この方法だと、一から生産するより手間も省けますし、零戦の生産ラインを維持したまま、水上戦闘機も量産できる一石二鳥という目論見でしたが、残念ながらそれは、「捕らぬ狸の皮算用」でした。問題は試作機が完成し、テスト運用を始めたところ発覚しました。試作機は、水上機ながら、零戦譲りの高性能ぶりを発揮して関係者を喜ばせましたが、一方で機体が海水で故障と腐食が起きてしまう欠点も明らかになりました。水上機は機体の腐食を防ぐために、海水の機体内侵入を防ぐ構造になっているのですが、陸上戦闘機の零戦は開口部が多くて、海水の侵入を防げないのです。つまり既存の機体を改造する方法は、性能はともかく、機体の寿命が非常に短くなってしまうのです。結局機体を一から作り、配線も防水対策を施すことになりました。​また、陸上機が車輪で接地するのとは異なり、水面に降りるために離着水時の安定性が悪く、プロペラの回転で左側に回ってしまうなどの問題も発覚し(この問題は、パイロットの搭乗方法にも影響が出ました。当時のレシプロ機は機体左側から乗り込むのが普通でしたが、左側に海水飛沫が酷くかかってしまうため、右側から搭乗する方式になりました)、垂直尾翼や方向舵が大型化されるなど、零戦とは若干異なる外見になりました。​​こうして昭和17(1942)年7月、零戦の水上戦闘機型は、「二式水上戦闘機(A6M2-N)」として誕生しました(略称は「二式水戦」)。​前線配備は、まだ飛行場の設営ができていない南方のソロモン諸島や北方アリューシャン列島、零戦の配備が間に合わないマーシャル諸島など島嶼地域に進められていきました。ちょうど、南方ではガダルカナル戦が始まり、海軍の航空機部隊は多大な消耗を強いられていました。二式水戦はその激戦の渦中の中、零戦の不足をおごぎなう形で投入されました。ベースが零戦であり、運動性能に武装も強力な二式水戦でしたが、さすがに敵の陸上戦闘機との戦闘は苦戦の連続だったようです。​​なにせ重い下駄ばき(フロートのことを海軍ではそう呼びました) を履いた二式水戦は最大速度は435kmにすぎず(零戦21型は最大速度533km)、米軍戦闘機が600kmを超す速度の機をどんどん前線に投入してくると、とても太刀打ちできなかったからです。​​「20ミリ機銃を装備していると言えども、戦闘機として扱うべきではない」という悲観的な報告もされています。しかし一方で、飛行場がなく、戦闘機を配備できない島嶼地域の防空に非常に貢献しました。いかに低スペックの水上機とはいえ、戦闘機の妨害があるとなれば、敵の爆撃機も爆撃任務に集中できず、注意を分散させざるを得ませんから、プレッシャーで爆撃戦果を不十分にさせることもできたのです。また60kg爆弾を搭載できたことから、対潜哨戒に活躍できるリソースもありました。そのことは潜水艦に苦しんでいた現地部隊で重宝がられました。海軍本命の水上戦闘機「強風」が、水上戦闘機が必要とされた時期に間に合わず、活躍できずに終了してしまったのとは異なり、活躍する出来に間に合った二式水戦は、非常に幸運な機だったと言えそうです。二式水上戦闘機データ機体略号 A6M2-N全幅  12.0m全長  10.248m全高  4.305m発動機  栄一二型（離昇940hp）最高速度  435km/h上昇力  5,000mまで6分43秒航続距離  1,148km​​武装  九九式一号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各60発）、九七式7.7mm機銃2挺（機首・携行弾数各700発）​​爆装  60kg爆弾2発プラモキッド　「タミヤ　1/48傑作機シリーズ No.17　日本海軍 二式水上戦闘機 (A6M2-N) 」塗装とデカールは、第452海軍航空隊としました。​同隊は、アリューシャン諸島キスカ島防空任務に始まり(その頃は、第五航空隊でした)、北千島列島占守島配備と、北方で戦い続けた部隊です。​次回から知られざる二式水上戦闘機隊の戦い、北太平洋の戦いについて、ちょっと書いてみたいと思います。​

  2019.11.23

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  久々のプラモ写真

  ​​​​​​最近、仕事などで余裕がないため、あまりプラモは作っていません。なんか集中力が欠けているんですよ。細かい作業もめんどくさくなってしまいまして。積みプラがどんどん増えていきます(汗)。まぁ、そんな状態ですが、昨年末のプラモ祭りや、それ以前・それ以後にコツコツ作ったものもありますので、ちょっと写真を上げてみたいと思います。前に、たかちゃんのところで触れました紫電です。ようやく1機作成しました。ガンポットを付けているタイプなので、甲型になります。たかちゃんの話を思い起こすと、このタイプの紫電に乗っていたはずです。たかちゃんの所属部隊は不明ですが、一応確率的に高そうな横須賀航空隊のマーキングにしてみました。紫電の乙型については、・・・当分積みプラです。陸軍の一式戦闘機「隼」二型、満洲国軍航空隊所属機です。​日本の傀儡国家としてしか評価されていない満洲国ですが、形の上では独立国であり、独自の軍隊も持っていました(ただし軍人、幹部要員の多くは、日本軍から転籍した者が多かったですが、将兵は満洲国人に、朝鮮人、漢人からモンゴル人、白系ロシア人と多彩な人種で構成されていました)。​​満洲国の仮想敵国は、日本陸軍と同じくソ連であり、強力なソ連空軍に対抗するために、戦力を強化する必要がありました。ですが自国で戦闘機を開発配備する能力がないため、「同盟国」日本からの購入や貸与に頼りました(日本製兵器のライセンス生産も行っています)。​​何の役も立たずに崩壊したと思われがちですが、満州国軍航空隊は、奉天や鞍山を空襲に来る米軍B-29と戦うなど、大きな戦果はなかったものの(まぁ、大戦末期には隼は旧式化してましたしね)、戦闘を行っています。​​​満洲国の国籍マーキングです。5色なのは、国是の「五族協和」を模した国旗に倣っているからのようです。また、胴体に国籍マークは描かれなかったようです。機体に塗装はされず銀翼のままだったようです。​​フィンランド軍仕様のブルースターF2Aバッファロー戦闘機です。​​​前に作成したのは1/72サイズでしたが、​今回は1/48サイズです。といっても1/48サイズのフィンランド軍仕様のバッファローが販売されたわけではなく、米軍・英軍・オランダ軍仕様としてタミヤで販売されているものに、フィンランド軍塗装と、国旗のデカールを張っただけです(苦笑)。​なので、若干タイプが異なりますが(フィンランド輸出機は、照準器や機銃・無線機などを、ワンランク性能の悪いものに換装して販売されました。イギリスやオランダには、米軍仕様の兵装のままで引き渡されていますので、アメリカが当時のフィンランドの国際的な価値を、どう見ていたかが察せられます)、まぁ、雰囲気を見るにはいいかなぁと思います。​他にも何機かありますが、それは別の機会にアップしたいと思います。それではまた。​​

  2018.10.08

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  零戦32型（A6M3）　登場した時期が悪かった不運な機

  ​久々飛行機プラモです。2017年は入院したり、仕事が色々あったりで、プラモをまともに作る時間はありませんでしたが、年末落ち着いてきたので、プラモ祭りしてみました。第一弾は零戦派生型で最も不人気な32型です。​不人気の原因は、32型の外見の特徴である角形の翼端を言う人は多いです(私もです)。​​21型や52型と比べてみると、やっぱり不格好なんですよね​(零戦の主任設計者堀越二郎氏は32型の設計にかかわっていませんが、後から32型の角形の翼端を知って、大立腹したそうです)​。​​零戦32型の計画がスタートしたのは、零戦11型の配備が進み始めた昭和15(1940)年末ごろでした(「零式二号艦上戦闘機(二号零戦)」と呼ばれました)。​​栄エンジンの性能向上型で、二速過給機付の栄二一型(1130馬力。零戦21型までの栄一二型は、940馬力でした)が開発されたこともあり、実戦のデータや戦訓などを取り入れて、零戦の性能向上型が企画されたのです。​32型に取り入れられたコンセプトを見ると、零戦の高速化と高高度性能の向上、20ミリ機銃の携帯弾数の増加といったもので、これらは戦訓や欧米戦闘機の性能向上を見越した順当な意見だったと思います。​そして最も注目する点(でもほとんどの人からはスルーされるのですが)は、32型は生産向上に目を向けられていたことです。​当時の日本は職人の国です。基礎工業力の体力は、アメリカに比べて大量生産体制とは比較にならないほど貧弱でした。しかし近代戦において重要になってくるのは、数をそろえることです。例えば100機の戦闘機が必要なところに、10機しか生産能力を持たないのでは、お話になりません。したがって少しでも量産できるよう、製造の簡略化や合理化といった整理が必要になります。​少数精鋭主義の日本海軍が(そのため海軍機は、陸軍機と比べて製造コストが高く、「彗星」艦爆や、双発爆撃機「銀河」など、高性能機も多かったものの、大量生産には向きませんでした)、この改修案をすんなり受け入れたのは、航空戦がとにかく数を必要とするという点を、認識し始めていたと言えるのかもしれません。​それが取り入れられたのが32型でした。​不人気の翼端の角形も、翼端を12メートルから11メートルに縮める際に(日本の空母のエレベーターは11メートルだったので、21型は翼端を50センチづつ折りたたむようにしていました)、円形に成形するよりも工程が減るので、その分生産力の向上出来たのです。​​こうして製作された32型は、速度の向上が思ったより低かった点(これは翼端を角形に変えた影響で、翼端に気流が発生して空気抵抗になっていたのです。そのためこの後の52型シリーズでは、翼は32型と同様11メートルのままでしたが、翼端は円形に改められました)、エンジンの大型化と燃費の悪化、燃料タンクの縮小による航続距離の低下という不満点は出たものの、戦局の進展もあって、海軍はそれに目をつぶり量産が開始されました。​昭和17(1942)年8月ごろより、32型の前線配備が進められましたが、不運は昭和17年9月、ガダルカナル島をめぐる戦いが始まったことでした。​​当時ソロモン諸島には飛行場はなく、ラバウルから約1037kmもの距離を飛んでガダルカナル島へ攻撃をするしかありませんでしたが、航続距離のダウンした32型(21型より約400km低下しました)は、全く役に立ちませんでした(32型はブーゲンビル島に飛行場ができるまで、戦いに参加することができませんでした)。​​そのため、21型の機体に栄二一型を搭載した零戦22型か急きょ生産されることになり、32型の価値は相対的に低下しました。​​さらに新鋭機にありがちな、エンジントラブルなども当初は多く、前線部隊から「役に立たない二号零戦(32型のこと。32型、22型という名称は当初はありませんでした)はいらない。一号零戦(21型のこと)を送れ」と、苦情が来る始末になりました。​​​こうして新鋭機として登場したにもかかわらず、生産数は343機に留まり(参考までに21型は3561機です)、32型の多くは、21型より早くに戦場から姿を消して、日本本土で訓練などに使われる結果になりました。​もし登場したのが半年早ければ、ここまで酷評はされなかったのでしょう。時期が悪かったとしか言いようがありません。​ただし32型のコンセプト(高速と高高度性能の向上など)自体は正しい進化の方向だったため、あとの52型シリーズに引き継がれていくことになります。​零戦32型データ機体略号 A6M3全幅  11.0m全長  9.121m全高  3.57m発動機  栄二一型（離昇1,130hp）最高速度  544.5km/h（高度6,000m）上昇力  6,000mまで7分5秒航続距離  全速30分+1,052km（正規）/全速30分+2,134km（増槽あり）武装  九九式一号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各60発）、九七式7.7mm機銃2挺（機首・携行弾数各700発） 爆装  30kg爆弾2発又は60kg爆弾2発、プラモデルキット　「タミヤ　1/48 傑作機シリーズ No.14 日本海軍 零式艦上戦闘機 32型(A6M3)」今回の仕様は第二航空隊所属の報国機(献納機)です。献納機とは、民間の献金により作成された機体で、事業家・企業が1機分の資金を丸々出した場合は、機体に事業家名・企業名が入ります。プラモの例で言えば、朝鮮の実業家方義錫の献金で作られた機体です。同機は戦闘で修理不能となり、ニューギニア島部のブナ飛行場に放棄され、のちに米軍により鹵獲されました(その後どうなったかは不明)。余談ですが、民間からの献金で作られた献納機は、陸軍では愛国号、海軍では報国号と呼称されました。​

  2018.04.30

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  三式戦闘機と五式戦闘機　244戦隊　陸軍最年少の戦隊長

  今年に入ってから、1つもプラモを載せていないことに気がつきました(汗)。まぁ、今年は登山に大忙しで、火山の話とかブログもそっちが中心でしたからねぇ。 1つも無しなのもつまらないので、作ったもののご紹介していないプラモをいくつかアップしてみようかと思います。画像縮小のテストもかねているので、まぁ、そう言うのもありかなと思いまして。今回ご紹介するのは、前にうんちくなどを書いたことがあって、話が大きくならないものという視点と、前回は海軍戦闘機零戦を2種類続けてだったので、陸軍戦闘機、三式戦闘機「飛燕」と五式戦闘機のチョイスにしてみました。  三式戦闘機「飛燕」、第244戦隊、小林照彦大尉(余談ですが、戦隊長就任時、彼は24歳で、陸軍で最年少の戦隊長でした)機のイメージです(小林機は、後述しますがB29に体当たりやって機体壊して乗機がめまぐるしく変わるので、乗機の塗装が多くあるので難しいです(汗)。作成したあと色々資料見ていると、暗緑色迷彩はもっと多めなようです)。 大戦中唯一の液冷エンジンを搭載した戦闘機「飛燕」は、 他の日本機に比べてとてもスマートです。しかし、整備士が慣れている空冷エンジンと構造が全く異なる液冷エンジン「ハ40」は、メンテナンス方法が全く異なり、液冷エンジンに慣れた整備士が前線にいなかったため、戦場では整備不良で十分な稼働機を確保できず(酷い時は6割ぐらいが故障で飛べなかったと言われています)、苦戦を強いられることになります。三式戦が真価を発揮できるのは、本土防空戦からでしたが、性能向上型飛燕2型(エンジン馬力をアップした「ハ140」を搭載予定でしたが、ハ140はハ40以上に量産が上手くいきませんでした)の生産が滞ったため、空冷エンジンに換装した五式戦闘機に取って代わられることになります。当時の日本の技術力では、構造が複雑でデリケートな液冷エンジンは手に余るものだったことが分かります(同じく液冷エンジンの稼働率の低さは、海軍の艦上爆撃機「彗星」も同じで、彗星も空冷エンジンに換装されることになります)。なお、244戦隊が配備した三式戦は、翼の機関砲にドイツから輸入した「MG151」20ミリ機関砲(通称マウザー砲)を搭載した丙型と、機首に日本製20ミリ機関砲の「ホ５」を搭載した丁型の2種ですが、上の機は乙型のプラモなので、実際の244戦隊機と若干異なります(具体的に言うと、丁型は乙型より約20センチ機首が長いので、1/48スケールの模型の場合、4ミリほど写真より長くないといけないことになります。て、細かいね・汗)。さて244戦隊ですが、昭和19年末から昭和20年春にかけては、調布飛行場(現在の東京都調布市)に展開して、B29の迎撃に活躍しました。ちなみにこの244戦隊出身には有名人が幾人かいます。 一番の出世株は総理大臣になった竹下登氏(ただし特別操縦見習士官として訓練中で、実戦に出る前に終戦を向かえています)です。他にも自衛隊最高位の統合幕僚会議議長になった竹田五郎氏(244戦隊第2中隊長で、小林氏とは生涯仲がよかったようです。陸軍での最終階級は大尉。自衛隊では空将です)がいます。赤い水平尾翼と垂直尾翼は、部隊の士気を高め、また自分が率先して戦う意思表示のため小林大尉が、自機に塗装を指示したものですが、部下たちも隊長機にならったため、赤い尾翼に「Ｚ」を模した部隊マークが、244戦隊のトレードマークになりました。戦場での小林大尉は勇猛果敢で、3回に及ぶB29への体当たり攻撃をおこなっています(恐らく日本パイロットで、3回もB29に体当たり攻撃をおこなったのは、彼だけだと思います。その内、1月27日の体当たりは無事成功して、B29を1機撃墜しています)。隊長機自らB29への体当たり攻撃する果敢な戦い方をする244戦隊は、米軍に恐れられ、赤い尾翼の三式戦を見ると、米軍機はパニックになったことが度々あったと伝えられています。 昭和20年3月後半になると、沖縄戦が始まり、米軍機の東京空襲は下火になりました。244戦隊は、沖縄戦に対応するため、南九州に進出しました。   こちらは五式戦闘機、上と同じく244戦隊で、小林少佐(5月に進級)機です。五式戦闘機は、エンジンの生産数が増えず、また前線での稼働率が低い三式戦に悩んだ陸軍が、エンジンを三菱製の空冷エンジン「ハ112」への換装を命じ、その結果誕生しました。五式戦は、空気抵抗の大きい空冷エンジンの影響で最高速度こそ低下しましたが、不要になった液冷エンジンの冷却装置を撤去した結果、200kg以上の軽量化に成功したため、飛燕を遙かに上回る高い運動性能を誇りました。配備された先では、故障率が少なく扱いやすい五式戦は、大東亜決戦機と称された四式戦闘機「疾風」よりも歓迎され(四式戦は、高性能機だったもののエンジンの故障が多くて整備員泣かせでした)、「1機の五式戦は3機の四式戦に勝る」と高評価を受けました。五式戦闘機は、胴体のみの完成品にエンジンを取り付けたり、故障や損傷で工場に戻された三式戦をエンジン換装して五式戦として再生して、三式戦配備の戦闘機隊に機種変がおこなわれていきました。244戦隊では、昭和20年の4月、九州進出あたりから機種変が進められています。九州での244戦隊は、特攻支援と南九州地区の防空に当たり、沖縄戦が終わると、7月に部隊再編と近畿地区の防空兵力増強のため、八日市飛行場(現在の滋賀県東近江市)に移動しました。そして7月25日、八日市に来襲したF6Fヘルキャット艦上戦闘機18機を16機の五式戦で迎撃し、1機の損失に対して12機撃墜(日本側の記録によります。米軍側の記録だと、2機損失、8機被弾損傷だったようです)して、日本陸軍戦闘機隊最後の勝利を飾りました。ちなみにこの出撃は命令違反(本土決戦に備え、兵力温存、戦闘回避の指示が出ていました)だったので、小林少佐は軍法会議にかけられそうになりますが、戦果が上聞(天皇の耳にはいること)に達し、昭和天皇からご嘉賞(称賛)を受けたため、軍法会議の話は有耶無耶になりました。やがて終戦となり、武装解除のため244戦隊に派遣された米軍将校から、「少佐、君は米軍機を100機落としたと聞いたが本当か？」 と問われた小林は、「100機落とすつもりだったが、その前に戦争が終わった(彼の撃墜数は6機です)」と堂々と答え、その物怖じしない性格と闘志を称賛されたと言われています。こうして、彼と244戦隊の戦いは終わりました。 戦後航空自衛隊入隊し、ジェット戦闘機パイロットになった小林照彦氏ですが、昭和32年6月4日に搭乗した練習機がエンジン故障で墜落し殉職しました。住宅地への墜落を避けるため、最後まで操縦席に留まって操縦した結果でした。 ・・・って、うんちく長っ。普段と変わらんね(汗)

  2015.12.23

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  零戦11型(A6M2a)　無敵伝説前

  最近ブログ更新が滞っています。平日も休日もなんだかんだと時間がとれないんですよね・・・。まぁ仕事で忙しい時もあるのですが、暑さのせいか、家でのびててPC向かえない時も多いんですよね。今年の夏、鳥類にとって一際厳しいです(汗)。それはさておき、今回のプラモは零式艦上戦闘機最初の量産型11型(A6M2a)です。11型は64機しか生産されず、次の空母搭載仕様の21型に発展していったため、意外に知られていない機です。前回ブログで書いた飛行機プラモが、零戦最後の派生型54型/64型(A6M8でしたし、映画『風立ちぬ』で堀越二郎氏が話題になってますから、この辺も零戦つながりで韻を踏んでいて丁度いいかなと思いました。なお、今回は実戦投入前の様々な苦労話が中心です。零戦の正式採用が決まったのは、昭和15(1940)年です。この年は皇紀2600年(「皇紀」は初代天皇である神武天皇が即位したとされる年を元年とした紀年法)に当たったことから、零式艦上戦闘機という名称になりました(当時の日本の軍用機は、皇紀の下2桁を名称にすることが決まっていたので、例えば「九七式」ならば昭和12(1937)年採用、「二式」は、昭和17(1942)年採用となります)。晴れて正式採用と決まった零戦ですが、まだ実戦段階のテストや、零戦の大きな強みとなる長大な航続距離を活かした運用方法も、検証はこれからという段階でした。本来なら実戦投入はまだ先の話なのですが、当時の泥沼化した中国での戦況がそれを許しませんでした。中華民国政府は、首都南京を失った後も、漢口(現在の武漢市)、ついで奥地の重慶と、首都を遷して徹底抗戦していました。日本側は中国の戦意を喪失させ、戦争終結を目論んで、重慶や成都への爆撃を強化しましたが、当時の海軍主力戦闘機九六式艦戦では航続距離不足で護衛出来ず(これは九六式艦戦の性能不足と言うより、海軍双発爆撃機の航続距離が大きすぎた結果でした)、爆撃機隊は大きな犠牲を出していました。そこで5時間以上の滞空飛行能力を持ち、3千キロ以上の航続距離をもつ零戦の、早期投入が現場から求められました。こうして採用間もない昭和15年7月終わり、追加試作機と先行量産機からなる17機が漢口の第12航空隊に派遣され、実戦投入にむけた訓練と準備が開始されました。ここで零戦は、様々な問題を抱えていることが発覚します。まず、全機とも、長時間飛ぶと異常燃焼して、エンジンの気筒温度が上昇して、焼き付く寸前になってしまいます。栄エンジンはそれまでの短列気筒エンジンではなく、複列気筒という構造だったため、各気筒に適したガソリン混合気が上手く分配されず、配置上冷却されにくい後列の気筒の温度が、どんどん上昇してしまったからでした。応急処置として後列一番気筒の導風板を撤去し、カウリング(エンジンカバー)に穴を開け、発動機の回転数を制限することで対応しましたが、全速力を出せない状態では戦闘など出来ません。結局この問題は、混合気自動調節装置(AMC)を開発、装着するまで解決せず、それまでは欺し欺し使うしかありませんでした。さらに派遣隊は、試作機と量産機の混成部隊だったこともあり、エンジンや機体同士の部品の互換性が無く、故障や不具合に苦しめられています。特に試作機のエンジンは故障が多く、試作機に搭載された栄エンジンは全取っ替えすることになります。後日、高い機械的信頼性で海軍がベタ惚れする栄エンジンも、初期段階では数々の故障に悩まされたのです。次に問題が発生したのは零戦自慢の強武装、九九式二〇ミリ一号機銃でした。折しも派遣されたのが夏の7月だったこともあり、強い日差しに熱せられて20ミリ機銃の弾倉は70℃以上の高温になってしまい、暴発の可能性が取りざたされました。そして8月10日の空戦訓練中に、銃身内で炸裂弾が暴発する事故が発生し、危険が現実のものになりました(墜落などの最悪の事態は避けられました)。後日、炸裂弾の設計に欠陥があったことが判明しましたが、設計を改修後の銃弾が届くまでの間の対策として、地上で機体覆いをかけて温度上昇を防ぎ、出撃直前まで20ミリ機銃に炸裂弾を装填しないようにしました。こうしてみると、故障が少ないと言われた零戦も、初期不良に見舞われて苦労していたことがわかります。出撃に当たっても、1人乗りで航法に余裕のない零戦隊が遭難しないよう(レーダーなどの誘導装置の無かった時代です。1人乗りの飛行機が、方位を見失って遭難する事故は、当時珍しくありませんでした)、誘導の偵察機をつけ、単機ではぐれた機のために収容機を手配して上空で待機させ、地上でも不時着場を設営するなど、戦闘以外での損失が生じないよう、運用側もかなり気を使っています。このように様々なトラブルを解決しながら、昭和15年9月13日、零戦は初陣を迎えます。この日出撃した零戦11型13機は、重慶上空で中国軍戦闘機27機中24機を撃墜・撃破し、初陣から一年間の間に、中国軍機270機を撃墜・撃破して、大戦初期に至る無敵神話を作っていくことになります。プラモデルキット　ハセガワ「三菱A6M2零式艦上戦闘機11型/21型"サムライ"」今回の仕様は、世界的に有名な撃墜王(エース)坂井三郎氏が昭和16(1941)年5月に搭乗していた機です。零戦11型は次の21型とほぼ同じ構造なのですが、作ってみると細かいところが違う所があります。例えば排気管の位置は21型以降の型より一段上ですし、風防後方が一部ガラスになっています(21型以降は金属製になりました)。またプラモでは違いはわかりませんが、11型は主翼の強度不足で、金属疲労から空中分解事故(下川事件。テストパイロットの下川大尉が殉職しました)が起きました。そこで主翼の再設計して強度を改善して換装した結果、21型は11型より16km/h最高時速が速くなりました。キットの方ですが、古い限定版をオークションで手に入れたものなのですが、古くて変形が生じていたのか、それたもたまたま手に入れたものに問題があったのか、胴体部分の付け合わせが上手くいきませんでした(汗)。なので上下の写真は撮ることが出来ませんでした(ブログの画像は、目立たないもの載せてますけどね)。 零戦11型データ機体略号　A6M2a全幅　12.0m全長　9.05m全高　3.53m発動機 栄一二型（離昇940hp）最高速度 517.6km/h（高度4,300m）上昇力 6,000mまで7分27秒航続距離 2,222km（正規） /3,502km（増槽あり）武装  九九式一号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各60発）      九七式7.7mm機銃2挺（機首・携行弾数各700発）爆装  30kg爆弾2発又は60kg爆弾2発

  2013.09.01

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  零戦54型/64型(A6M8)　幻の零戦

  零戦最後の派生型「A6M8」は、54型もしくは64型と呼ばれています。完成したのは試作機2機のみでしたが、エンジンを「栄」(21型までは栄一二型（離昇940hp）、32型以降は栄二一型(離昇1130hp))から金星六二型（離昇1560hp）に変更し、全体的に無理のない性能向上が実現した機でした。ポテンシャルの高さから、実戦配備が早ければ相応の戦果を上げられたろうにと、遅すぎる完成に恨みを残す機です。三菱重工業(零戦の開発メーカー)が、零戦の発動機を栄(中島飛行機(現・富士重工業))から自社製金星エンジンに変更したいという案を出したのは、零戦32型の量産が開始された昭和17(1942)年4月でした。零戦32型は、馬力が向上した栄二一型によって高速化を図るというコンセプトで開発が進められたのに、栄二一型の馬力が期待はずれで、満足に性能が向上しなかったからです。三菱で開発され、実用試験段階まで来ていた発動機、金星六二型は、栄二一型より400馬力も出力が高く、大幅な性能向上が期待できました。しかも自社製ですので、不具合があってもすぐに社内調整できますから、欠陥が見つかっても中々知らせてくれないライバル会社とは異なり(三菱と中島は、当時の日本航空業界の双璧で、ライバル関係でした)、開発・生産の効率化も図れると考えたのです。しかし三菱の提案は海軍に一蹴されます。故障率が低く整備しやすい栄エンジンの安定した性能に、海軍は絶大な信頼を寄せており、エンジン換装は、開発と生産の遅延、実戦部隊での稼働率低下を招くと考えたのです。三菱から二度目のエンジン換装案が出されたのは、零戦52型がロールアウトした昭和18(1943)年8月頃でした。零戦52型の発動機は変わらず栄二一型でしたが、エンジン排気を推力向上に利用した推力式単排気管方式を採用し、速度や上昇力が向上しました。しかし重量が大幅に増加したため、操縦性や格闘戦性能の低下を招きました。また懸案の防弾性能強化も、あまり手をつける余裕はありませんでした。エンジンの馬力は変わらないので、1つの性能を伸ばすと他の性能が落ちるという悩ましい状態になったのです。栄エンジンではもうこれ以上の性能向上は限界でした。しかしこの時も海軍の返事はNOでした。戦訓から零戦の性能向上要求はどんどん大きくなっていくのに、馬力が頭打ちの栄では対応できません。そのジレンマに、堀越二郎技師(零戦の主任設計者)も相当苛立ったようで、「(零戦に)栄を採用したのは間違いだった」と戦後回想しています。3度目の正直、海軍がOKサインを出したのは、最初の提案から2年以上過ぎた昭和20(1945)年2月末になってからでした。この頃海軍の関心は、川西航空機（現・新明和工業）の局地戦闘機「紫電改」の量産配備に移っており、零戦の性能向上に興味を無くしていたのです。社内研究という口実で、「零戦54型」として密かに設計を続けていた三菱は、試作1号機を2ヶ月後の4月に完成させています。海軍の無関心とは対照的に、三菱は力を入れていたのです。 こうして誕生した零戦54型は、カタログデータ的には52型とあまり変わりませんが、搭乗したテストパイロットたちは、「21型並みの格闘戦性能、52型を上回る速度に、安定した高々度性能」と、高い評価をしました。これも金星エンジンの余裕ある馬力の賜でした。エンジン出力に余裕があるため操縦系統の負担が大幅に減り、21型並みの高い格闘戦性能が復活したのです。また重量増加を伴う、防弾装備(燃料タンク全面に防弾ゴムを設置し、自動消火装置も装備しました。またコクピット周りも防弾板が初めて装備されました)の設置や、機体外板を厚くして機体強度を補強しても、スピードは落ちなかったのです。反面、エンジンが大型化したため、機首の機銃は廃止され、金星エンジンは燃費が大きいため航続距離が低下しましたが、52丙型の機体を流用すれば変わらず4挺の機銃を装備できましたし、日本本土での戦闘が主体となったため、航続距離が多少低下しても問題視されませんでした。げんきんなもので、好評なテスト結果に驚いた海軍は、零戦「A6M8」の量産を決定します。というのも、期待の紫電改は生産がはかどらず、零戦の後継艦上戦闘機「烈風」も開発が遅延し、量産配備に時間がかかる状態だったので、52丙型、62型(52丙型に爆弾搭載機能をつけた機)の機体に、エンジンを換えれば基本的に事足りる零戦「A6M8」に、俄然注目するようになったのです(ただし海軍は、特攻専用機としてしか考えていなかったとも言われています。あくまで制空戦闘機として性能向上を目指していた三菱とのギャップは、依然大きかったようです)。海軍は新たに爆弾搭載能力を要求してきたため、52丙型ベースの54型ではなく、62型をベースににした64型として正式採用されました。しかし量産決定が終戦直前の昭和20(1945年)年7月だったため、量産機は1機も完成せず(B29の空襲で金星エンジンの生産ラインが破壊されてしまったため、量産機を作りようもなかったのですが・・・。ここでも海軍の反応の鈍さが仇となっています)、実戦に一度も出ることなく終わりました。この機が幻で終わってしまったのは、栄エンジンに固執した海軍の航空行政の失敗が大きかったといえます。上でチラッと書きました烈風の開発遅延も、三菱が自社のハ四三(離昇2200hp)搭載を主張したのに、海軍は中島製の誉(離昇2000hp)にこだわり続けたことが原因の一つでした。陸軍では、エンジンの不具合と生産遅延に悩まされた三式戦闘機「飛燕」を、金星エンジンに換装し、五式戦闘機として再生させることに成功していたことを考えると(こちらも「あと一年早ければ・・・」と悔やまれています。エンジンの安定した五式戦は、格闘戦なら世界最強のレシプロ機米軍のP51戦闘機と互角以上に戦える戦闘機でした)、零戦「A6M8」は海軍上層部の無理解から、誕生する機会を逸した残念な結果に終わりました。せめて1年早く量産が進んでいたら、戦況を逆転させることは出来なくても、いま少し犠牲を減らし、零戦の「悲劇の戦闘機」としての汚名を、幾ばくかはらせたかもしれません。今回作ったのは試作2号機仕様なので54型になります。カウリング(エンジンカバー)が他の零戦とくべて一回り大きく、スピナー(プロペラ軸カバー)もとんがって大きく少々不格好で、スマートな零戦らしからぬスタイルになっています。この辺は同じエンジンを搭載した彗星33型(艦上爆撃機)のものを流用したようです。近年まで資料が発見されず、存在も知られていなかった零戦54型/64型ですが(試作機も米軍に接収後されテストの後、どうなったかについてわかっていません)、もし実戦に出ていたらどうだったでしょうねぇ。 プラモデルキット　「ハセガワ　1/48　三菱 A6M8 零式艦上戦闘機 54/64型」 零戦五四/六四型(A6M8)データ全幅　11.0m全長　9.237m全高　3.57m発動機　金星六二型（離昇1,560hp）最高速度　572.3km/h（高度6,000m）上昇力　6,000mまで6分50秒実用上昇限度　11,200m航続距離　2620km（増槽あり）/全速30分+850km（正規）武装　九九式二号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各125発、三式13.2mm機銃2挺（翼内・携行弾数各240発）爆装　250kg爆弾1発、500kg爆弾1発、30kg小型ロケット弾4発から選択可能

  2013.02.02

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  ようやく作りました　フィンランド軍仕様　バッファローB239戦闘機

  昨年夏に、フィンランド軍仕様のアメリカ製バッファロー戦闘機(フィンランド名「ブルーステル」)がハセガワから再販されました。その時買ったものの、作る機会もなくずっと積みプラ状態でしたが、正月休みに機体を組み立て、先日の三連休にようやく塗装とデカール貼り付けて完成しました。今回作ったのは、フィンランド第2位の撃墜王ハンス・ウィンド大尉(75機撃墜。退役時の階級)、32.5機撃墜の「ついてないカタヤイネン」こと、ニルス・カタヤイネン中尉(階級は退役時)の2機です。写真左端から、カタヤイネン機、ハンス・ウィンド機、 そして前作ったエイノ・イルマリ・ユーティライネン准尉機です(ちなみにこの3人の撃墜数足すと、なんと201機になります)。3機のブルーステルと記念写真撮ってみましたが、中々壮観な眺めです。 上2枚がカタヤイネン機です。冬季迷彩のため下をダンボールにしてみました。白シーツのままだとやっぱり目立たなくて(笑)。彼ニルス・カタヤイネンは、ユーティライネンとは異なる意味で、逸話の多い人物です。13回目の出撃で撃墜5機を達成して、エースの仲間入りをしているほど優秀なパイロットなのですが、半面13回の内6回も被弾や機体故障で死にかけているという、ついていない人でした。この出撃する度に被弾や故障に見舞われる不運は最後までつきまといまして、周囲から「ついてないカタヤイネン」というあだ名をつけられてしまいました(度々貴重な戦闘機を壊すため、一時左遷されて飛行機に乗らせてもらえない時期もありました。本人も「飛行機に乗れなかった時が一番辛かった」と回想しています)。もっとも、親友であるユーティライネンなどに言わせると、「カタヤイネンほどついているヤツはいない。普通のヤツなら1度目のトラブルで死んでいる。あいつは「不死身のカタヤイネン」だ」と評しています。もっとも「ついていない・・・」の方が、冗談の種になりやすいこともあって、そちらが定着していますが。最終的に32.5機を撃墜し、フィンランド軍人最高位の勲章であるマンネルヘイム十字章の最後の受勲者となっています。 一方こちらはハンス・ウィンド機です。ハンス・ウィンドは巧みな戦術家として知られ、若いながら中隊長に抜擢されるなど、指揮官としての技量も備わった人物でした。フィンランド軍人最高の勲章であるマンネルヘイム十字章を、2つもらっているパイロットは、彼とユーティライネンだけです。生涯で75機も落とした彼ですが、最も落としたのはブルーステルでの戦果でした。なのでハンス・ウィンドというと、「ブルーステルの名人」という呼び名もあります。特に彼が愛用したBW-393号機は(写真だと見にくいですが、BW-393号機の機体番号つけました)、ハンス・ウィンドが乗る前は、エイノ・アンテロ・ルーッカネン少佐(51機撃墜のフィンランド第3位のエース)が搭乗していたため、この機だけで、トータルで41機撃墜という、単機での撃墜数世界一を誇る殊勲機となっています。残念ながらBW-393号機は、1944年7月にソ連軍の空襲で破壊されてしまって、現存していません。 さて、今回1/72サイズの飛行機プラモ作っていて改めて思ったのは、このサイズの飛行機は、風防部分のマスキングが非常に難しいという点でしょうか。不器用な私は風防の塗り分けは早々に諦めました(汗)。と言うわけで、今度は1/48サイズのフィンランド軍仕様のブルーステル、作ってくれないかなぁ(苦笑)。それではまた。

  2013.01.17

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  タミヤ　零戦22型(西澤廣義機)と零戦52甲型(赤松貞明機)

  今日は大晦日、2012年ももう終わりですね。年末、マヤ歴が盛り上がっていましたが、人類が滅びることもなく、また来年の日の出を迎えられそうですね(笑)。私はと言えば、年末年始だからと特に代わり映えするわけでもなく、いつもどおりの休日です。まぁ2日からお得意様へのご挨拶など回るので、実質休みは今日明日ぐらいなものですし(苦笑)。と言うわけで2012年最後のブログですが、特に意味なくプラモです。今回のプラモは、レシプロ機の定番、零戦です。零戦や乗っているパイロットの解説は、2010年と2011年のブログにのっけてますので(さりげなくコマーシャル)、プラモの製品の話を中心に書きたいと思います。零戦プラモは定番ですので、プラモデル各社でいろいろな種類が販売されていますが、今回作ったのは、タミヤが新金型を作って精密なキットと自慢の傑作機シリーズの零戦です。この傑作機シリーズの零戦、値段が高いだけあって(同じ1/48サイズのハセガワ製零戦がだいたい定価2500円前後なのに、田宮のこのシリーズは3000円以上します)、出来のすばらしさに感歎します。また付属の資料も力を入れていて、かなり詳細です。プラモデルを作りながら実物の基本知識が身につけられます。プラモの方ですが、細かいところにもしっかりと作られており、部品数が多いという意味での大変さはありましたが、金型が新しいだけ合って、不具合はなくピッタリと合わせることが出来ます(古い金型のキットだと、バリが多いし、部品のフィット感が悪い場合も多いんですよ・汗)。なので作りにくいと言うことはありませんでした。完成品を他の零戦プラモと並べてみると、他のモデルがオモチャに見えます(いやオモチャなんですけどね・笑)。これだけずば抜けて目立ちます。この辺の感覚は言葉では説明しにくい差異なんですが、このモデルを作成された方は、たぶん共感していただけるのではないかなと思います。値段以上の価値があるなと言うのが、私の感想です。興味がある方は、購入して製作に挑んで見ていただければと思います。 タミヤ　傑作機　611081/48 零戦二二型（タミヤ/61108/傑作機/飛行機/プラモデル） タミヤ　傑作機　611031/48 零戦五二型甲（タミヤ/61103/傑作機/飛行機/プラモデル） でまずは零戦22型　西澤廣義一飛曹機です。2年前作った時は(そちらはハセガワ製でした)、塗装がところどころはげた迷彩模様が出来ず、普通に塗装した機になりましたが、今回は写真などを見ながら可能な限り頑張ってみました。約120機を撃墜した西澤廣義一飛曹、その歴戦の勇者が、激戦地ラバウルで乗った機に見えますかねぇ？で、こちらは零戦52甲型　赤松貞明中尉機です。赤松中尉は局地戦闘機「雷電」での活躍が有名ですが、彼の戦歴の大半は零戦によるものです。この機は1945年2月に米軍が行った、約1千機ものを艦載機を投入した関東・東海地方の日本軍航空基地の殲滅戦の時、赤松中尉が飛び乗って戦った機です(そのため機体に書かれた同乗員名が異なります)。彼はこの日2機の米軍機を撃墜しましたが、圧倒的な大軍で押し寄せてきた米軍機の猛攻に、日本側は2千機近い稼働機の大半を地上で焼かれ、硫黄島・沖縄の戦いで効果的な航空支援をすることが出来なくなります。この時点で、日本側の本土決戦構想は破綻したと言っていいでしょう。とまぁ、来年もかわり映えしないブログになりそうです(笑)。それはさておき、皆様よいお年を！　来年がよい年になりますように！それではまた。

  2012.12.31

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  メッサーシュミット　Bf(Me)109F-4　撃墜王アフリカの星

   前回に続けてドイツ機です。これも秋葉原にあるレオナルドという店で見つけて、フィンランド軍のメッサーシュミットBf109G-6と一緒に買ったものです。ドイツ機にはさほど関心はないのですが、このBf109F-4を駆って撃墜王になったとある人物については思い入れがあります。と言うわけで、熱砂の戦場を駆け抜けぬけた、一人の青年の話をしたいと思います。その人物の名はハンス・ヨアヒム・マルセイユ。「アフリカの星」とうたわれたドイツの撃墜王の1人です。彼を描いた作品には、1957年のドイツ映画(当時に西ドイツ)『撃墜王アフリカの星』があります。私が中学生の頃、生まれてはじめてみたドイツ映画でもあります。ハンス・ヨアヒム・マルセイユの総撃墜数は158機です。300機を超す撃墜王が多数いるドイツ軍の中では、取り立てて凄い数字に見えませんが(第二次大戦中100機以上の撃墜記録のあるパイロットがいるのは、ドイツと日本だけで連合国側にはいません。日本では岩本徹三(202機)、西澤廣義(120機)がいます)、撃墜した敵機の全てが西側連合軍機だったので、イギリスやアメリカでの知名度が高い人物です。彼の人物像は、好意的な言い方をすればやんちゃ坊主、悪い言い方をすれば問題児でした。映画でも出てくるエピソードは、飛行訓練生時代、単独飛行中に方位を見失ったマルセイユは、なんとアウトバーン(高速道路)に着陸して道を尋ねるというとんでもないことをやっています。もちろん軍に苦情が殺到し、上官から大目玉を喰らっています。射撃訓練をやれば、標的に激突寸前まで近づいて発砲して、やはり上官から叱責されています。上官としては訓練で事故が起きては大変ですから、危険なことやるなということになりますが、本人は「的に近づけば確実に当たりますし、弾の節約にもなります」としれっとしています(もっとも、マルセイユの考えは決して間違っていません)。一事が万事この調子ですから、上層部からの受けは悪く、バトル・オブ・ブリテンでは計7機撃墜してエース(撃墜王)の仲間入りしているのに、昇進も見送られて働きを正当に評価されていません。彼に大きな転機が訪れたのは、北アフリカに派遣される第27戦闘航空団（JG27）に転属したことです。JG27でマルセイユの上官となったエドゥアルト・ノイマン大尉は、口やかましく規則を押しつけるタイプではなく、各パイロットの自主性を重んじて長所をのばす教師のような人でした。ノイマンのもと、マルセイユは才能を開花させていくことになります(そんな経緯から、上官の小言など普段は気にもとめないマルセイユも、ノイマンには生涯頭が上がらなくなります)。そしてもう一つの転機は、乗機がBf109EからBf109F-4に変わったことです。E型とF型の大きな違いは、空気抵抗が減るよう機体を全面改修したことです。外見を比べると、F型は贅肉をそぎ落としたような精悍なスタイルをしています。またE型までは無理をして翼に20mm機関砲を搭載していましたが(構造上メッサーシュミットは翼の中に武装は入れることが難しい作りだったのですが、多銃装備の英軍戦闘機に対抗するため、強引に搭載していました。そのためE型はメッサーシュミットが本来持つ運動性能は全く出せませんでした)、それを撤去して機首に20mmのモーターカノン砲を搭載しました。機関砲は半減したものの、モーターカノン砲の命中率は高く、運動性の向上と重なって、第2次大戦中盤、メッサーシュミットF型は比類無き強さを発揮していくことになります。アフリカでのマルセイユの戦果は、驚異的なものになっていきます。Bf109F-4は彼の感性にピッタリあった機だったようです。マルセイユの戦い方は、スピードと上昇力を活かして奇襲を仕掛けると、慌てて散開した敵機を1機ずつ仕留め、敵が形勢を立て直すと一端急降下して離脱し、再び全速力で上昇して敵編隊を襲撃して落としていくというもので、F型の性能をいかんなく発揮したものでした。さらにもう一つ彼の特技は、敵機の未来位置を予測して射撃する偏差射撃の名人でした。僚友たちは、「敵はマルセイユの弾に当たりたくて、自分から飛び込んでいくようだ」と表しています。50機、60機と順調にスコアを重ねていくマルセイユに、地中海方面のドイツ空軍司令官アルベルト・ケッセルリンク元帥はエースの特典として、専属機と固定のナンバーを持つことを許します。マルセイユは自分の搭乗機に「黄色の14(意味は第3中隊14号機です)」を選び、現在でも「黄色の14」と言えば、マルセイユを意味するほど有名になっています。またドイツ本国でも、ゲッペルス宣伝相の巧みなプロパガンダ演出により、マルセイユは「アフリカの星」と名付けられ、英雄として祭り上げられて行くことになります。容姿も、今だったらアイドルになってもおかしくないほどの甘いマスクだったこともあって、女性からの人気は絶大だったといわれています。もっともマルセイユ本人は、英雄として祭り上げられていく事に違和感を覚えていたようです。休暇で帰国した際、子どもたちからサインをねだられた時などは快く応じているものの、政府や軍部高官との会食や取材攻勢、講演などに引っ張り回され、家にいてもプライベートのない英雄扱いに辟易したようです。彼がアフリカに戻った1942年6月、アフリカ戦線は大きな転換点を迎えていました。ロンメル将軍率いるドイツ・イタリア軍の反撃で、英軍はガザラの戦いで大敗し、交通の要衝トブルクはドイツの手に落ちました。ドイツ軍は逃げる英軍を追って、エジプト領内へ侵攻しました。ドイツ空軍は引っ張りだこで、マルセイユは1ヶ月間になんと54機もの英軍機を撃墜しています。さらに9月1日には1日で17機撃墜という、空戦史上最多の戦果もあげています。この頃、JG27では新型のメッサーシュミットG型への機種変更が進められていました。しかしマルセイユはG型に乗ろうとせず、相変わらずF型に乗り続けていました。これは、F型に慣れ親しんでいて愛着があったと言うことと、初期のG型は初期不良(特にエンジンまわり)が多くて、不安があったということも理由だったのだと思います。前のブログでも触れましたが、G型はメッサーシュミットの中で最も生産された安定した性能を持った機ですが、不具合が解消されるまでは少しタイムラグがあったのです。一向にG型に乗ろうとしないマルセイユに、ケッセルリンク元帥はG型に乗るよう命令を出しました。彼の撃墜数はすでに150機を超え、アフリカ戦線になくてはならないVIPでした。万が一マルセイユが戦死するような事態になったら、アフリカ軍団の士気にも関わります。G型はF型に比べて防弾性能が向上しており、G型の方が安全とケッセルリンクは考えたのです。総司令官の命令に、しぶしぶG型に初搭乗した1942年9月30日、事故は起こりました。この日、12機のメッサーシュミットは、カイロ上空を索敵飛行し、英軍機と遭遇することなく引き揚げを開始しました。味方勢力圏まで25kmの地点で、マルセイユ機のエンジンが故障して黒煙を上げます。さらにガソリンが噴き出し、操縦席は視界がきなくなりました。地上の管制室にいたノイマン少佐は、すぐに脱出を指示しましたが、下は英軍の勢力圏であったため、マルセイユは味方の勢力圏まで飛ぶことを決意しました。しかしこれが彼の命取りになりました。コクピットに充満した煙と気化したガソリンで、マルセイユは朦朧として、判断能力が極端に低下してしまったのです。他の11機は、英軍機の襲撃に備えてマルセイユ機の上部後方で編隊を組んで方位のサポートしました。数分後、ドイツ側の勢力圏に入り、マルセイユはパラシュートによる脱出を決意しましたが遅すぎました。彼の意識が飛びかけていただけではなく、機体の方も限界を超えていたのです。マルセイユが脱出しようとすると、機体はコントロールを失って失速し、機外にようやく飛び出したマルセイユは尾翼に激突、パラシュートは開くことなく地上に落ちました。こうして「アフリカの星」はアフリカの大地に、22年と10ヶ月の生涯を閉じました。プラモの塗装は、マルセイユが50機落とした時の搭乗機のものです。マルセイユの乗機は何種類かありますが、一番絵になるせいか、この塗装にする方は多いようです。私も迷いませんでした(笑) メッサーシュミット Bf109F-4　データ 全長: 9.04m全幅: 9.92m速度: 630km/h（高度6700m）発動機: ダイムラーベンツ DB 601E 1300馬力装備: MG17(7.92mm)機銃2挺(機首)、MG151(20mm)モーターカノン砲1門

  2012.09.22

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  フィンランド軍　メッサーシュミット　Bf(Me)109G　鬼神の如く

   久々フィンランド関連のプラモデルです。メッサーシュミット戦闘機は、第二次大戦当時のドイツ空軍を象徴する戦闘機です。戦争映画をあまり見たことがない方も、「インディー・ジョーンズ」シリーズなどの映画の中で、チラッと出てきたところを見たことがある方も多いかなと思います(そこでの描かれ方は酷いものですが・苦笑)。さて、このメッサーシュミット戦闘機ですが、大きなタイプだけで15種類(試作機のみで終了したタイプを含みます。小さな改良型を含めると、なんと60種類以上バージョンがあります)、合計で3万機以上生産され、第二次世界大戦を通じて戦い続けた名機です。この機の特徴は、エンジンの出力を十二分に発揮できるよう、翼と機体をコンパクトに設計された点です。同じ時代の他国の戦闘機と比べると、メッサーシュミットは一回りぐらい小柄です。そのためメッサーシュミットは、速度と上昇力がずば抜けていました。敵機が後ろについても易々と振り切り、反撃に転じることが出来ました。一撃離脱方式の空戦を得意とする戦闘機だったのです。この機に乗って30機以上の撃墜を記録したフィンランド空軍の撃墜王エイノ・イルマリ・ユーティライネン准尉も、「上昇速度とスピードで、メルス(メッサーシュミット戦闘機のフィンランドでの愛称)についてこれるソ連機はなかった」と発言しています。旋回能力を重視した格闘戦が主体であった当時、現在の戦闘機同士の戦い方である速度と上昇力を活かした一撃離脱方式の戦闘機を作り出したドイツ軍は、やはり戦術理論に長けていた軍隊だったと言えそうです。第二次大戦初期から中期にかけて、この小さな戦闘機が欧州の空を制していました。しかし、メッサーシュミットの小さすぎる機体は、戦争が進むにつれ欠点となっていくことになります。小さな機体では、武装の強化が難しく(F型以降のメッサーシュミットは、日本の一式戦同様、翼の中に機銃を搭載できない構造になっています)、戦争中期以降、米軍のB17、B25等の重装甲を持つ重爆撃機群相手に、苦戦を強いられることになります。米軍重爆撃機の重装甲に苦しんだのは、日本だけではなくドイツも同じだったのです。また航続距離の不足も重大な欠点でした。生産タイプにより性能は異なるものの、メッサーシュミットはおよそ570～700km程度しか飛べないため(参考までに零戦21型は増加タンクを付けると3500km飛べました)、侵攻してくる敵を迎撃することは出来ても、広大なロシアのソ連軍後方拠点や、海を渡ってイギリスやアフリカから飛来してくる米英軍重爆撃機の航空拠点を、制圧することが出来ません。機体内の構造上燃料タンクの増設も出来ず、航続距離の短さは大きなアキレス腱でした。1940年のバトル・オブ・ブリテンの敗北も、この航続距離不足が大きく足を引っ張りました。こうして戦争も後半になると、ドイツ軍の劣勢と相まって、メッサーシュミットは凋落していくことになります。さてメッサーシュミットのG型シリーズは、戦争中盤1942年から生産が開始され、最も量産されたタイプです。前のF型に比べて速度と防弾装備が向上したのが特徴です。G-6型では機首の機銃も7.92mmのMG17機銃から、13mmのMG131に強化されました。と、前置きが長くなりましたが、ここからフィンランドでの話になります。メッサーシュミットG型は、ヒトラー総統の政治的な判断で、フィンランドに30機が輸出されることになります(販売されたのは、G-2型とG-6型です)。何せそれまでフィンランドが使っていた戦闘機は、フォッケル(オランダ製フォッカーD21戦闘機)やブルーステル(アメリカ製ブルースターF2Aバッファロー戦闘機)という「二流戦闘機」しかありません。ソ連軍機も続々と新鋭機を投入してきており、次第に苦戦を強いられつつあり、性能の良いドイツ戦闘機を欲しがっていたのです(本当はメッサーシュミットではなく、フォッケウルフ Fw190の方が、頑丈で整備が容易だったので、そちらを売ってくれるよう交渉していたのですが、断られてしまいました)。。 購入したメルスは、優秀なパイロットを集めて構成された第34戦隊や第24戦隊に配備されます。1944年6月、ソ連軍大攻勢が開始されると、2000機もの航空機を投入してきたソ連軍相手に、エイノ・イルマリ・ユーティライネン(94機撃墜のエース)、ハンス・ウィンド(75機撃墜)、エイノ・アンテロ・ルーッカネン(56機撃墜)らエースパイロットたちはメルスを駆って奮戦し、ソ連軍がタリ・イハンタラの戦いで敗退するまでの約40日の間に、なんと425機ものソ連軍機を撃墜する戦果を上げています(メルスの損失は18機)。まさに鬼神の如き奮戦だったと言えそうです。陸の戦闘でソ連軍を食い止めたのが、ドイツから買ったIII号突撃砲なら、空からのソ連軍の攻撃を挫いたのは、このメッサーシュミット戦闘機でした。フィンランドのメッサーシュミット戦闘機は、その後もフィンランドの空を守り続け、ジェット戦闘機全盛時代を迎えた1960年代になるまで現役で使用されることになります。プラモデルキット　「1/48　ハセガワ　メッサーシュミット Bf109G-6 フィンランド空軍」フィンランド軍仕様の1/48サイズのメッサーシュミットは、ハセガワから販売されていましたが現在絶版中ですが、たまたま、秋葉原にあるレオナルドというレアもののプラモデルをたくさん扱っているお店で見つけて入手することが出来ました。買ったのはけっこう前なのですが、ようやく作ることが出来ました♪G-6型は、翼の下に20mm砲のガンポッドという追加武装を2門付けることが出来ました。ただガンポッドを付けると、旋回時機体がぶれて照準がつけにくくなってしまい、敵戦闘機と戦いにくいことから、フィランド軍では付けないで戦うことが多かったようです(これはソ連軍が、米軍の持つB17のような重装甲の重爆撃機を、保有していなかったことも一因のようです)。 メッサーシュミット Bf109G-6　データ 全長: 9.06m全高: 2.5m全幅: 9.76m速度: 621km/h（高度7000m）発動機: ダイムラーベンツ DB605AM 液冷倒立V型12気筒　1800馬力装備: MG131(13mm)機銃2挺(機首)、MG151(20mm)モーターカノン砲1門(ガンポッド装着時は3門)

  2012.09.16

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  殊勲の武装司偵　キ46-III　百式司令部偵察機3型改造防空戦闘機

   昭和20(1945)年の戦闘は1月3日から早くも始まっています。パイロットたちにとって正月もなかったのです。次の1月14日の戦闘では、日本の防空戦闘機隊はB29の長大な航続距離に振り回される形となりました。B29の大編隊は紀伊半島を北上していたため、陸軍防空司令部では阪神地区への空襲と考え防空戦闘機隊を大阪・神戸上空に集中させましたが、B29は大阪の手前で突如変針し、日本戦闘機隊の手薄な名古屋の三菱重工飛行機工場を爆撃しました。この動きに追従できたのは、速度がB29を上回る武装司偵だけでした。爆弾を投下して高速で離脱するB29を捉えたのは、後藤信好曹長(彼のスコアはB29撃墜3機、撃破2機)の武装司偵でした。この時後藤曹長はB29を後ろから追いかける愚を避け、一端降下して勢いを付けて前に回り込むと、前下方から急上昇しながら一撃を加えB29を1機撃墜しています。戦訓から前方からの攻撃に変更したのは正解だったようです。この頃から第十六中隊高戦隊の戦果は上がっていきます。もちろん高々度での戦闘に、搭乗員たちも慣れてきたのもあるのでしょう。ただ前方からの攻撃も容易ではないのは、下手をするとB29と空中衝突する危険が高まったことです。後ろから追いかける際はぶつからないよう気をつけられますが、前からだとお互い全速力で突っ込むため、相対速度は時速1千km近くになり、回避するまもなく衝突する可能性が高かったのです。またすれ違った後に来る猛烈な集中砲火の中離脱するのは大変な恐怖があったようです。成田冨三大尉(中尉から昇進)も、あまりの苛烈な砲火に思わず急旋回の動きをとってしまい、後部席から強ばった声で「大尉殿！　速度出過ぎです。翼が折れます！(事実、翼は1メートルぐらいバタバタと上下にしなっていたようです)」と言われ、慌てて出力レバーを引き戻すことがあったようです。ただ戦果は上がってきても犠牲の方は大きく減ることはありませんでした。1月3日の戦闘では小坂三男中尉機が、1月23日の戦闘では川崎武敏軍曹・竹井逸雄少尉のペアが未帰還となっています。2月末までに第十六中隊高戦隊があげた戦果は、B29の撃墜14機、撃破14機を記録しています。百式司偵の性能を考えれば大戦果といえます。そのため第十五方面軍(中部軍から改称)司令官河辺正三中将から感状が授与され、高戦隊は第十六中隊から独立して独立飛行第八十二中隊に改編されています(新中隊長は飛行二百四十六中隊から転属してきた南登志雄大尉)。3月以降も独飛八十二中隊はB29迎撃の先陣として戦い続けています。この頃になると、米軍側の戦術も大きく変化してきました。当初は高々度から、工場地帯などを中心に爆撃がおこなわれていましたが、戦果が芳しくなかったため、中・低高度から焼夷弾による都市への無差別爆撃へと変更したのです(民間人の住む都市への爆撃に反対していた米軍第21爆撃集団司令官ヘイウッド・ハンセル准将は更迭され、積極的な焦土爆撃論者であるカーチス・ルメイ准将が就任しました。これ以降、東京大空襲を初めとする惨劇が繰り返されていくことになります)。爆撃高度が下がってきたので、高々度性能が劣る日本戦闘機でも迎撃しやすくはなったのですが、まもなく米軍側は硫黄島の飛行場が使えるようになったため、P51「マスタング」戦闘機がB29護衛に随伴するようになり、日本側の迎撃は犠牲が多くて成果が上がらなくなります。中隊長南大尉は6月1日の戦闘で戦死し(このため成田大尉が新しい中隊長となっています)、これまでの戦闘でB29撃墜3機、撃破6機の個人戦果を持つ鵜飼義明中尉も6月7日の淡路島上空の戦闘でB29に体当たりして散りました。7月になると米戦闘機の跳梁により、武装司偵の出撃機会は激減しました。なんせもとは偵察機の武装司偵は、本職の戦闘機にかなうはずがありません。さらに一連の戦闘での損害が、機材と搭乗員の補充を上回り、稼働機も激減していきます。そして独飛八十二中隊は8月10日付で千葉県東金に司令部を置く第二十八独立飛行隊に編入され、大正飛行場(現在の大阪・八尾空港)を去ることになりました。米軍の来るべき日本上陸作戦が、南九州と関東に想定されていたため、関東地区の航空戦力を増強する必要があったのです。この時、独飛八十二中隊の稼働機は2機にまで激減しており、実質的な戦力を喪失していましたが、敗戦5日前、すでに日本は消耗しきった名ばかりの航空隊を引き抜いて、かき集めるしか戦力を集める手段は無くなっていたのです。もっとも、米軍機の跳梁する空を移動出来る隙はなく、独飛八十二中隊は大正飛行場で終戦を迎えることになります。高戦隊最後の出撃は終戦の翌日8月16日の朝でした。戦争は終わっていましたが、米機動部隊接近の情報が入り、攻撃してくる可能性が懸念されたため、独飛八十二中隊に偵察と哨戒が命じられたのです。燃料補給中の事故(電力不足のため、ロウソクの灯りを使って給油中、引火して1機が燃えてしまったのです)により、成田大尉のみの単機出撃となりました。途中B29と遭遇しましたが、B29は全速で離脱し(やっぱり戦争が終わっていましたから、米軍側も戦いたくなかったのでしょう)、成田大尉も進路を北に変針し海軍の岩国基地に着陸して、武装司偵の9ヶ月に及ぶ戦いは終わりました。最後に度々名前を出してきた成田冨三大尉について触れたいと思います。成田大尉はもともと司偵乗りでしたが、高戦隊創設に伴い武装司偵のパイロットとなりました。指揮官としての彼は常に率先出動し、特に中隊長になってからは、稼働機が1機の時は自分が出撃するというスタンスを貫き通します(同じ姿勢を貫き通した事で有名なのは、「加藤隼戦闘隊」で有名な加藤健夫中佐(戦死後少将に特進)、やはりB29迎撃に活躍した第244戦隊の小林照彦少佐など、陸軍に多くいます。ちなみに最後の飛行時、燃えてしまったのは成田大尉の乗機で、残った後藤信好准尉(曹長から昇進)機を「お前は残れ、俺が行く」と、出撃しています)。これがいかに大変なことかは言うまでもありません。終戦までに成田大尉があげた戦果は、B29撃墜7機、撃破8機で、武装司偵隊最多の戦果を上げています。さらにB29や護衛のP51による攻撃で被弾し、不時着数回、使用不能になった武装司偵は4機にも及んでいます。「資質温厚にして不屈の気魄。真に空中戦士の亀鑑たり」とは、北島熊男少将(第11飛行師団長)が、成田大尉に授与した賞詞の一節ですが、この言葉に恥じない戦いぶりだったのは間違いないでしょう。武装司偵の戦いぶりはあまり知られておらず、また彼の名は歴史に埋もれてしまっていますが、少しでも興味を持ってくれた方がいたらいいなと思います。

  2012.07.19

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  壮絶な武装司偵の戦い　キ46-III　百式司令部偵察機3型改造防空戦闘機

   百式司偵の武装司偵隊と、米軍超重爆撃機B29「スーパー・フォートレス」との実際の戦いについて、触れてみたいと思います。ここでは武装司偵を駆って、最多の戦果を上げた独立飛行第十六中隊高戦隊(後に独立飛行第八十二中隊に組織改編)を中心に見てみたいと思います(今回のプラモデルのマークも十六中隊のものです)。第十六中隊が属したのは近畿・中部地域の防空を担当した中部軍です(基地は大正飛行場(現在の大阪・八尾空港))。もともとは来襲してくる敵を発見する事が目的の偵察部隊でした。初めは独立した部隊ではなく、防空戦闘機隊の飛行第十三戦隊に属して、偵察に従事していました。それが任務が180度変わる防空戦闘機隊が部隊内に創設され、20mm機関砲2門を装備したった武装司偵が配備されはじめたのは、昭和19(1944)年10月末のことでした(正式な部隊発足は翌11月。余談ですが十六中隊では「武装司偵」とは呼ばず、高々度戦闘機の略、「高戦」という名称を使っています)。戦争は日本側の敗色が濃くなっており、サイパン島、テニアン島陥落により、B29による本土空襲の危機が迫っていました。情報収集を軽視したと言われる日本ですが、アメリカが開発中の重爆撃機B29のおおよその性能は、試作機が飛行(1942年9月)した数ヶ月後にはつかんでいました。ただし防空担当者が危機感を持っても、上層部の多くは関心が薄く(「歩兵は三八式歩兵銃で頑張っているのに、贅沢ばかり言うな」と怒る将官もいたようです)、また、B29に対抗できる戦闘機の開発も、日本の工業力と技術力では簡単に開発できず、準備は遅々として進みません。そして高々度を飛ぶことが出来る百式司偵は、高々度戦闘機が開発、配備されるまでの間のピンチヒッターとして、防空戦闘機への改造を余儀なくされることになったのです。こうして第十六中隊に配備された武装司偵ですが、偵察部隊のため、部隊内には戦闘機パイロットとしての訓練を受けた者は一人もいません。そこで戦闘機部隊から教官が派遣され戦技教育を受けることになりますが、やはり大変だったようです。なにせ偵察機のパイロットは、敵機の遭遇したら逃げる行動が身についています。さらに教える教官側の方は、つい格闘戦の動きをとってしまいがちで、急機動しようものなら空中分解する華奢な機体に閉口したようです。隊では訓練が続いていきますが、第十六中隊は本来の偵察任務もあるため、パイロットを自隊でまかないきれなくなってきました。そこで戦闘機隊や軽爆撃機出身のパイロットも集められ、生粋の司偵乗りは成田冨三中尉ら少数になってしまったようです。最終的に、小回りの効かない武装司偵の戦い方は、一撃離脱方式と言うことで決まり(とうより、機体強度が弱すぎて格闘戦などとても出来なかったため)、機体は16機が配備されていよいよB29との戦いを迎えることになります。第十六中隊の武装司偵隊がB29と初めて交戦したのは、昭和19(1944)年12月13日のことです。この日、八丈島の電波警戒機(レーダー)が、北上する米軍機の大部隊を探知し、関東から九州に至る陸軍防空戦闘機隊全てに警戒態勢が発令されました。関東から九州とは範囲が広すぎですが、航続距離が約5200km(4.5トンの爆弾を搭載した場合です。爆弾搭載量によって航続距離は増減します)ものB29の爆撃想定地域は広く、的が絞れなかったのです。この傾向は最後まで日本側を悩ませることになります。警戒態勢発令により、第十六中隊偵察隊の百式司偵3型が索敵に飛び立ちました。続いて成田中尉ら高戦隊が次々と離陸、高度1万メートル目指して上昇を開始しました。さすがに高々度飛行能力の高い武装司偵は、一緒に迎撃に飛び上がった陸軍の二式複戦(正式名は二式複座戦闘機、愛称は「屠龍」)や三式戦「飛燕」が、8千メートルから上に中々行けずに四苦八苦しているのを尻目に、約40分で高度1万メートルに到着して空中待機し、情報を待ちました。そして紀伊半島西部を哨戒していた百式司偵3型が、伊勢湾を北上するB29の大編隊を発見し、この日の爆撃目標は名古屋にある三菱重工発動機製作所の公算大という急報がもたらされました。高戦隊はジェット気流にのって名古屋へ急行、名古屋爆撃中のB29群への邀撃戦を開始しました。高戦隊は奮戦するも、B29の強力な防御火力と重装甲に阻まれ、圧倒的な性能の差を見せけられることになります。初陣でのB29撃墜は1機のみ、しかもそれは被弾した中村少尉の武装司偵が、B29に体当たりして自爆した結果でした(中村少尉は戦死。後部座席に乗っていた偵察員の若林兵長は、激突の際機外に放り出されパラシュートで生還しています)。続く12月18日の名古屋空襲でも、高戦隊は奮戦するものの2機を失い(鈴木少尉・中村曹長のペアと古後准尉・関川伍長のペア。いずれも戦闘中被弾して、B29に体当たりして戦死しています)、22日の名古屋空襲では高橋軍曹機(この機に同乗者はおらず戦死したのは高橋軍曹1人)が体当たりで散っています。3回の出撃で機材の1/4と、6名の搭乗員を失う痛手を被っています。これは1機あたり13門もの機関砲(20mm機関砲1門、12.7mm機関砲12門)を搭載したB29の重武装に加え、攻撃方法に問題がありました。高戦隊は戦闘機のセオリーどおり、敵後上方もしくは後下方から追尾しながら攻撃を仕掛けていました。空中戦は英語では「ドッグファイト(dog fight)」と言います。後ろをとった方が射撃に有利な位置を占められることから、敵味方とも犬の喧嘩と同じように、後ろに回り込もうと激しい機動を繰り返します。そして後ろをとった方がまず勝ちます。しかしそれは戦闘機同士の話で、B29のような重爆撃機は、後方や上方、下方に射撃可能な旋回機銃をもっており、さらに大編隊でフォーメーションを組んで反撃してくるため、高戦隊はB29の何十門もの集中砲火の中に自分から突っ込んでしまう羽目になったのです(成田中尉はその様を「敵曳光弾(その名の通り燃えてひかりながら飛ぶ弾です。光で射撃方向などを把握修正したりするため、何発かに1発組み込んであります)の輝きで、風防ガラスが赤く染まり、前が見えないほどだった」と回想しています)。防弾装備のない武装司偵は弾丸の豪雨に晒され、わずかな被弾で致命傷を負ってしまい、それが体当たり攻撃へと繋がってしまったのです。武装司偵はB29と同じ土俵に上がれるものの、防御力や機体の旋回能力、いずれもまともに殴り合い出来る機体ではなかったのです。これらの教訓から、第十六中隊では後方からの攻撃をやめ、前上方・前下方からの攻撃もしくは、大編隊の端の機(端っこのため当然僚機からの援護射撃は少ない)を狙って仕留めていく方法に切り替えます。武装司偵の苦戦に、航空本部側もアイデアを出しました。操縦席と偵察員席の真ん中に、仰角70度の高角度で37mm機関砲を付けた機を思いついたのです(タミヤのプラモデルの箱絵はこれです)。この砲は強力で当たれば一発でB29を粉々に吹き飛ばす威力があり、下から狙い撃ちできるから、高々度1万メートルまで登らずに済むという目論見でしたが、残念ながら企画倒れに終わりました。20mm機関砲を2門付けただけで重くなって1万メートル上がるのに大変なのに、さらに重たい37mm機関砲を付けた機は、7500メートルぐらいまでしか上がれず、銃身が空気抵抗をよんで速度も出ず機体も不安定の上に、着陸時にひっくり返りそうになるなど散々な状態で、他の武装司偵隊でも一度もB29に向かって発砲しないうちに全部撤去されました。もう一つタ弾という日本独自の秘密兵器も武装司偵に装備されました。タ弾とは今で言うところの空対空クラスター爆弾です。約60kgの爆弾内に76発の小型爆弾が詰められており、敵より高い高度で投下すると小型爆弾が散開し、敵機に当たると爆発して撃墜するというものでした。しかし今のようにレーダーや赤外線探知の追尾・起爆システムではなく、パイロットが目視で爆弾を落として命中させなければならなかったので、命中率は非常に悪いものものでした。私の知る限り、このタ弾攻撃を何度も成功させて敵機を落としたのは、海軍の撃墜王岩本徹三氏ぐらいだったでしょう(岩本氏の回想だと、うまく命中させることが出来れば、重爆撃機を一度に7、8機は落とせたようです)。そしてこのタ弾でも問題点があるのは、B29より高く飛ばなければならないと言うことでした。武装司偵はただでさえ重くて、普通の百式司偵3型より高いところ登るのが大変なのに、B29より上は難しい話です。仕方なく、非武装の偵察隊の百式司偵3型がタ弾を装備して急襲を掛けることになりました。重量の話では戦闘が進むにつれ多くなってきたのが、後部座席の偵察員を搭乗させないで飛ぶ機が増えた点があります。いかに高々度飛行が出来るとはいえ、武装して重量が増した武装司偵では、やっぱり楽ではなかったのです。しかしB29の邀撃は夜も多かったので、偵察員が乗っている方がパイロットはずっと楽です。それに偵察員は通信手も兼ねているので、敵情の連絡などもすぐに把握できます。結局、隊長機と経験の浅いパイロットは2人乗り、経験を積んだベテランは1人乗りという傾向になったと言います。このように戦闘での手痛い教訓をもとに、戦い方を変えた高戦隊は、より熾烈な昭和20(1945)年の戦いを迎えることになります。

  2012.07.14

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  キ46-III　百式司令部偵察機III型改造防空戦闘機

  超久々のプラモデルです。もっとも去年作ったものなのですが・・・。百式司令部偵察機は、日本陸軍の高速戦略偵察機です。偵察機のプラモデルというと、あまり子供受けはしないのですが(やっぱり戦闘機や爆撃機に比べて目立ちません)、百式司偵(司令部偵察機の略)は、高速性を追求した細身の流線型のスタイルから、大人のプラモデラーからは好かれています。この百式司偵の、設計思想を見ると日本陸軍の先進性を見ることが出来ます。一般的に日本陸軍は外征型の軍隊で、国防意識が薄かったという批判をされることがありますが、陸軍が外征型の軍隊にならざるを得なかったのも、人口・資源・国力の乏しい日本が、他国から侵略を防ぐためには、敵側の侵略拠点を潰し、勢力圏を拡大することで日本本土の安全を計ろうという考えがあったからです(考え方が正しいか間違っているかは別の問題でしょうね)。さらに他国の侵略を防ぐには、敵国の情報(特に航空基地や軍隊の集結状況など)を迅速に把握することが必要です。そのため航空機による戦略偵察、情報収集という概念は早くから芽生えていました。戦略偵察機は、米ソ冷戦期のアメリカU2偵察機が有名ですが、百式司偵が配備された昭和14(1939)年当時、戦略偵察機を有していた国は日本だけだったと言うことを考えると、時代を先取りした存在だったと言えそうです。開発内示は昭和12(1937)年で、三菱重工に要求した性能は、「高度4千メートルで最高速度600km/時、行動半径1千km」という当時としてはとんでもないものでした。昭和12年当時の飛行機の性能は、速度は時速400km程度、行動半径も500km位でしたから、桁外れの要求でした。しかしこれぐらいの性能差が無ければ、戦略偵察任務は不可能と陸軍は考えていました。なにせ偵察機の任務とは、敵基地を無事に偵察し、得られた情報を味方のもとに持ち帰らねばならないのです。そのためには卓越した駿足は生き残るための最低条件でした。設計は久保富夫技師の努力のもと、速度向上のため空気抵抗軽減を計ったスタイル、機体の軽量化が徹底的に計られました。当時の日本には高出力の発動機(エンジン)が無かったため、小さい馬力で要求を満たすには、要求外の部分を削るしかありません。そのため百式司偵は武装無し(後部座席に7.7mm機銃1丁を搭載可能でしたが、機銃を持たずに飛ぶ方が多かったようです)、機体強度も弱く、急旋回しようものならすぐに空中分解する華奢な機体になってしまったのは、技術の限界としてやむを得ない話だったでしょう。昭和14(1939)年11月に完成した試作機は、時速540kmと陸軍の要求にはほど遠いものでしたが、この時期開発中の戦闘機、零戦11型(海軍)の時速517km、一式戦1型(陸軍)の時速492kmより、高速でした。陸軍は要求を満たしていないことに難色を示したものの、三菱は搭載エンジン「ハ26」(余談ですが、零戦試作機に搭載され性能不足で不採用となった「瑞星」エンジンと同型です)の性能向上型「ハ102」の実用化が間近で換装可能と説得し、昭和15(1940)年9月に百式司令部偵察機1型として採用が決定しました。そして本命の「ハ102」が完成、搭載されると(百式司偵2型)、高度5千メートルで時速は604kmと、要求値を上回る性能を発揮しました。百式司偵は太平洋戦争の初戦、日本、米英双方の戦闘機より高速で、撃墜困難な偵察機として活躍することになります。戦争も中盤になると、百式司偵2型を上回る速度の米英戦闘機が登場しますが、その頃百式司偵2型に代わって、高度6千メートルで630kmの速度を出せる百式司偵3型が配備されていきます。カタログデータ的には26kmの性能向上ではたいしたことありませんが、飛行機は高度が上がれば、酸素濃度が減って速度は低下していきますので(参考までに高度4550メートルで最大時速533kmの零戦21型は、高度1万メートルに上がると時速300km台しか出ません)、実用高度と速度が上がった百式司偵3型の生存性は高いものでした。次に開発が進められた百式司偵4型(戦争終結のため試作のみで終了)に至っては、日本初の排気タービン搭載により高度1万メートルで時速630kmという性能を発揮しています。この数字はレシプロ機最高の戦闘機と言われる米軍P51マスタングも上回っており(第2次大戦末期の主力型マスタングD型の性能でみると、高度7620メートルで時速704kmを発揮しましたが、1万メートルまで上がると時速600kmを下回る速度しか出ませんでした)、2型は速度で、3型以降は高々度に逃げて敵戦闘機を振り切ろうと意図していたことがわかります。この戦略偵察機の基本コンセプトは、現在でも変わりません。まさに時代を先取りした高性能機でした。さてこの百式司偵ですが、戦局の悪化により、一部でコンセプトと真逆の進化(退化？)を遂げねばならない羽目になりました。それは武装を装備して、米軍重爆撃機B29「スーパーフォートレス」との戦闘でした。高度1万メートルを越える高さで侵攻してくるB29に対して、高々度の飛行能力が劣る日本戦闘機は捕捉するのも困難でした。しかし唯一、高々度でB29に追いつき、速度も追従可能だったのは百式司偵だけだったのです。こうして百式司偵は捨てたはずの武装を装備し、非力な機体のまま(武装つけただけで重量オーバーなため、防弾板など付けられなかったのです)、困難なB29との戦いに挑むことになります。・・・と、概略を書いていたら、肝心の防空戦闘機タイプの百式司偵の話をあまり書けませんでした(汗)。この話の続き書く時は、一般ではほとんど知られていない武装司偵隊の戦いぶりに触れてみたいと思います。プラモデルキット　「タミヤ　1/48　百式司令部偵察機III型改造防空戦闘機　(キ46-III乙＋丙)」キ46-III　百式司令部偵察機III型乙　改造防空戦闘機データ全長 11m 全高 3.88m全幅 14.7m 最高速度 630km/h上昇限度 10,740m航続距離 2,474km 発動機 ハ112-II  乗員数 　2 名武装 20mm機関砲（ホ5 二式二十粍固定機関砲）　2門、タ弾(今で言うところの空対空クラスター爆弾)　2発

  2012.07.07

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  フォッカーD21 　奇跡の始まりをもたらした戦闘機

   1939年11月に大国ソ連がフィンランドに侵攻を開始しました(冬戦争)。3300機もの航空機を投入してきたソ連空軍に対して、性能的に何とか対抗できるフィンランド空軍戦闘機は、たった42機のオランダ製のフォッカーD21戦闘機だけでした。フォッカーD21は、オランダの航空機メーカー、フォッカー社がオランダ領東インド政府(現在のインドネシアにあった植民地政府)の発注により1936年に開発した戦闘機です。鋼管溶接骨組みの胴体に、機体前半は金属外皮、後半は羽布張り、主翼は木製に固定脚という複葉機と同じ構造の古めかしいものでしたが、信頼性が不十分の新技術を使わない手堅い作りでしたので、高性能ではありませんでしたが実用性は高い機体でした(似たコンセプトで作られた機は、イギリスのホーカー・ハリケーン戦闘機があります。双方とも会社の設備の関係で、全金属製の飛行機を1936～37年頃は作れませんでした)。近代的な戦闘機がほしいフィンランドが、この戦闘機の目をつけて購入を打診しましたが、オランダ随一の飛行機製造メーカーとはいえ、アメリカやドイツのメーカーに比べれば、中小企業レベルでしかないフォッカー社に、双方の受注をさばく生産力はなかったため、フィンランドの注文は断られてしまいました。ところが納品直前、「戦闘機はやっぱりいらない。爆撃機がほしい」と、オランダ領東インド政府をキャンセルするというとんでもない事態が発生しました。開発に費やした資金は大きく、代金をもらえなければ倒産する可能性もあったため、フォッカー社は狼狽しました。そんな中、再びフィンランドが購入を打診しました。フィンランド人の生真面目さを物語るのは、窮地のフォッカー社の足元を見て買い叩いたりせず、適正価格での購入を打診したことです。そのことにフォッカー社は驚いたそうです。こうして完成7機と、14機の輸出用組立て部品キットの購入がとんとん拍子で決まりました。余談ですが、植民地政府の対応はオランダでも問題となり、オランダ本国が代わりに30機購入することになります。しかしフォッカー社は、最初に倒産の危機から救ってくれたフィンランドに対する感謝の気持ちの方が強かったようです。フォッカー社がいかにフィンランドに好意を持ったかがわかるのは、技師を派遣して、戦闘機製造に不慣れなフィンランド人工員たちの指導も請け負ってくれています。さらに翌年フィンランドがライセンス生産権購入を打診してきた際にも、かなり良心的な金額で無制限ライセンス権を販売しています。また冬戦争が始まると、ドイツ・ソ連との関係悪化を懸念してフィンランド支援に及び腰のオランダ政府を尻目に、10機分のスペア部品をフィンランドに援助しています。D21は操縦のクセがあって、慣れるまで若干時間がかかったそうですが、一端クセを飲み込むと、軽快な運動性能をいかんなく発揮できたそうです。フィンランド人パイロットたちからは「フォッケル」の愛称で呼ばれています。この時期、飛行機の進歩は早く、冬戦争時にはすでに旧式化してしまっていたフォッケルでしたが、圧倒的なソ連空軍相手に善戦し、冬戦争105日の間に、フォッケル12機の損失に対して、ソ連軍機122機を撃墜しています。また地上支援にも活躍し、凍結したヴィープリ湾をソ連軍地上部隊が大挙侵攻してきた時も、上空から激しい攻撃を加えてソ連軍に大損害を与えています。もしフォッケルが無ければ、他に骨董品のような戦闘機しかなかったフィンランドは制空権をソ連軍に奪われ、冬戦争の時点でソ連に屈服、再びロシアの一部となって現在に至っていたでしょう。また、この機で実戦経験を積んだフィンランド人パイロットたちは、次のブルーステル、そしてメルス(ドイツ製メッサーシュミットMe109G6戦闘機)で、鬼神のような戦いぶりを発揮していくことになります。そういう経緯を見ると、偶然から入手できたフォッカーD21戦闘機は、冬戦争、継続戦争と続くフィンランド奇跡の始まりを生むきっかけになったと言えそうです。その後、殊勲のフォッケルは、継続戦争が始まる頃には主力の座をアメリカ製バッファロー戦闘機(フィンランド名、「ブルーステル」)に譲りましたが、兵器不足のフィンランドでは退役することが許されず、継続戦争が終わるまで偵察や地上攻撃機として戦い続けました。フィンランドでは大活躍したフォッカーD21ですが、残念ながらフィンランド以外では全く活躍できずに終わりました。オランダでは、ドイツ軍の侵攻に際してわずか2日間で壊滅し、フィンランドに次いでこの機を購入したデンマークでは、戦わずしてドイツ軍の無条件降伏してしまったため、一度も国を守るために空を飛ぶことのないままスクラップになりました。アメリカのバッファロー戦闘機と同じように、フォッカーD21は、フィンランドでのみ活躍できた戦闘機として、マイナーに歴史に名を残しています。プラモデルキット　「1/72　PMモデル　フォッカーDXXI」日本では知名度がゼロに等しいフォッケルは、どこのプラモデルメーカーも製造していません(苦笑)。そのため今回初めて外国製プラモデル(PMモデルというのは、トルコのメーカーで、欧州圏では比較的有名なようです)に挑んでみました。作った感想は、控えめに言って作りが甘いなぁと言うところでした。設計図もとてもいい加減だし、やっぱり日本のメーカー製の方が細かいところまで作りが精巧だなとつくづく思いました。組み立てもほんの20分で出来てもの足りなかったし・・・。デカールも水につけたらバラバラになってしまい、そのためいつものように「○○の乗機です」といった事が出来ず、冬戦争時の一般的な塗装にスキー装備、国籍マークだけのモデルになってしまいました(ため息)。さて写真を見ていただくとお分かりいただけると思いますが、フォッケルは車輪ではなくスキーを装備しています。極寒の国フィンランドの冬、飛行機は降りる際が一番危険でした。なんせ滑走路は雪が積もっているか凍っており(戦闘機隊の一部は、凍結した湖を臨時飛行場にしていましたし)、車輪だとスピンしてオーバーランしたり雪に車輪をとられてしまうのです。そのためスキーの方が安全に離着陸できました。空気抵抗を増すスキーを装備すれば、航空機の速度や運動性が大きく低下してしまうのですが、もともと固定脚のフォッケルはスキーを履いても性能は低下しませんでした(フォッケルを真似て、ソ連軍機もスキー履きの戦闘機や爆撃機を投入していますが、速度と運動性低下が著しく、かえってフォッケルの餌食になりました)。その点も冬戦争で活躍できた一因かも知れません。フォッカーD21　データ全長: 7.92 m全幅: 11.00 m全高: 3.00 mエンジン: ブリストル マーキュリーVI S 星型9気筒エンジン 645HP最高速度: 395 km/h航続距離: 900 km武装: 7.92mm機関銃 4挺

  2011.11.22

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  ブルースターB-239　バッファロー　「空の真珠」と称賛された劣等生

  久々プラモです。今ブログで長期書き込み中のフィンランドの話にあわせた内容にしたいと思います。大戦前、自前の飛行機を開発・生産する能力の無かったフィンランドは、各国から飛行機を購入しています。冬戦争で大活躍したフォッカーD.XX1(フィンランドでの愛称は「フォッケル」)は、オランダ製の飛行機で、オランダ本国では活躍できないままドイツ軍によって壊滅させられたのに対して、フィンランドのフォッケルは、継続戦争が終わるまで性能不足にむち打って戦い抜いています。他にも生産国では活躍できなかったのに、フィンランドでは大活躍できたという戦闘機はいくつもあります。その代表といえるのが、アメリカ製ブルースターF2Aバッファロー戦闘機(フィンランドでの愛称は「ブルーステル」)です。バッファローはアメリカ海軍で1939年に採用されたブルースター社製の艦上戦闘機です。米海軍初の引き込み脚の全金属製の機体で、安定した操縦性と頑丈さがパイロットたちから高評価されましたが、それ以外の性能はイマイチでした。そのため米海軍では性能が良好だったグラマン社のF4Fワイルドキャットの方に白羽の矢が立ち、早々に空母からは消えてしまい、残った機体は訓練用か海兵隊に払い下げられてしまいました。「猛牛(バッファロー)」は「山猫(ワイルドキャット)」に負けてしまったのです。約500機製造されたバッファローのその後は、アメリカでは海兵隊では使用された以外は、44機がフィンランドに援助に回され(援助と言いながら金取ってますけどね)、約100機がイギリスやオランダに売却されて日本との戦いに備えました。日本戦闘機の性能をなめていたので、バッファローで十分と考えていたのです。しかし、日本の零戦や一式戦「隼」の方が性能もパイロットの技量も遙かに上回っていたため太刀打ちできず、早々に戦場から退場しました。米軍バッファロー最後の戦いは、1942(昭和17)年6月のミッドウェー海戦で、出撃した19機の内、13機があっけなく零戦に撃墜されて見せ場無く終わりました。そのため一般的にバッファロー戦闘機は、「駄作」「役立たず」というさんざんな評価が定着しています。しかしこの汚名をそそぐ大活躍をしたのがフィンランドにやってきたバッファロー(コードは「B-239」です。輸出用のため、エンジンや照準装置などはワンランク下のものに換装されて送られました)でした。冬戦争で実戦経験を積んだフィンランドの戦闘機乗りたちは、ブルーステル(バッファロー)の持つ軽快な運動性に魅了されました。それに武装の12．7ミリ機銃も、威力があった上に弾道特性がよくて命中率が高かったのも好評でした。フィンランド空軍では、性能型落ちが著しいフォッケルに代わる精鋭部隊用の主力戦闘機を、イタリア製のファイアットG50にしようと考えていましたが、パイロットたちの評判があまりにも高かったので、ブルーステルを回すことに決めました。継続戦争が始まると、ブルーステルは、猛牛の名に恥じない大活躍をすることになります。カタログ性能の上ではブルーステルを上回るソ連軍機をバタバタと撃ち落とし、地上部隊の進撃を助けています。扱いやすいブルーステルはパイロットたちから愛され、空の真珠(タイバーン・ヘルミ)とも呼ばれるようになります。そして1944年になると、アメリカの対ソ支援(レンドリース)によってソ連軍が使用するアメリカ陸軍戦闘機P39ベアコブラ、P51マスタングと空中戦を展開する喜劇的なことになっています。P39、P51とも、ブルーステルに比べれば遙かに高性能機でしたが、フィンランド人の操るブルーステルは決して遅れを取りませんでした。戦争終結までの間、44機中21機を失いましたが(事故による損失も含みます)、ソ連軍機459機を撃墜する赫々たる戦果を上げ、戦後も1950年代までフィンランドの空を守り続けました。もしフィンランドに売られることがなかったら、バッファローは「駄作」という評価だけで終わっていたでしよう。一世一代の働き場所を得られて幸運な飛行機だった言えそうですね。今回のプラモのマーキングは腕のいいパイロットを集めて構成された精鋭部隊第24戦隊のエイノ・イルマリ・ユーティライネン曹長機です。彼は前にブログで、冬戦争コッラーの戦いのところで触れたアールネ・エドヴァルド・ユーティライネン陸軍中尉の実弟です(10年歳が離れた兄弟でした。2人は「大の弟好き」と「熱烈兄好き」のブラコン兄弟としても有名です・笑)。　エイノ(愛称はイッル)は、94機撃墜のフィンランド最高の撃墜王です。この記録は、100機以上の撃墜エースが多いドイツ軍人をのぞけば、世界最高の記録です。それ以外にも被弾は一度きり(正確には一発かすっただけ)だったため「無傷の撃墜王」という異名もあります。彼のブルーステルでの戦果は、28機撃墜(34機という説もあり)です。「ブルーステルはいい飛行機だった。自分の思い通りに動かすことが出来たよ。それに比べれば、メルス(ドイツ製メッサーシュミット戦闘機のこと。余談ですがエイノはメルスで50機以上落としています)は性能は良かったけど、扱いづらかった」とはエイノのバッファロー評です。余談ですが、当時のフィンランドの国籍マークは、白丸にブルーのスワスチカ(鈎十字)です。鈎十字=ナチスというイメージがありますが、元々十字架が転じたマークなので、神聖な意味や幸運のシンボルなのです。意外に知られていないんですよね。フィンランドの場合、ブルーのスワスチカは、独立戦争・冬戦争にフィンランドを父子二代にわたって支援してくれたスウェーデン貴族フォン・ローゼン伯の幸運のお守りを譲り受けて使用していました。 プラモデルキット　「1/72　ハセガワ　B-239 バッファロー　フィンラント空軍」今回のプラモですが、いつもの1/48サイズより半分ぐらい小さい1/72サイズです。作りやすいですが部品が少なくて物足りないです。1/48サイズのキット作ってほしいなぁ・・・。一部で私のようなコアなファンがいるため、フィンランド軍仕様のバッファローは、再販する度にすぐ完売だそうです(笑)。フィンランド軍仕様ではないバッファローはあまり人気がないので(零戦と比べると不格好ですからね。戦時中の日本パイロットからの呼び名は「ビア樽」だったそうです)、生産休止になってしまったようで、入手は難しそうです(苦笑)。ブルースターB-239　バッファロー　データ全長: 8m全高: 3.6m全幅: 10.7m速度: 500km/h出力: 950馬力装備: 12.7mm機銃2挺(翼面)、12.7mm 機銃1挺＋7.62mm機銃1挺(機首)

  2011.08.27

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  不屈の隻腕パイロット　森岡寛大尉　零戦52丙型

   久々のプラモです。・・・といっても新規制作ではなく、去年作った零戦52丙型谷水飛曹長機のデカールと色を少し変えて仕様変更したただけですが(汗)。零戦52丙型のうんちくは前に書いたので、今日は人物中心で。負傷して体にハンデをもった後、パイロットに復帰した超人的な人物は何人もいます。ガダルカナル島上空で頭を撃たれ、右目の視力をほぼ失ったものの復帰した海軍の坂井三郎中尉(終戦時)、ビルマ(現ミャンマー)で空戦中右脚の膝から下を失った後に、義足をつけて復帰して、五式戦闘機のにって自分の片脚を奪ったP51戦闘機を撃墜して仇を討った陸軍の檜與平少佐(終戦時)などが有名です。今回お話しする森岡寛大尉(終戦時)は、戦闘中左手を失った後、義手をつけてパイロットに復帰して戦果を上げた世界で唯一のパイロットです(義足で戦果を上げたパイロットの方は、檜少佐以外にも英軍のダグラス・ベーター大佐やドイツ軍のハンス・ウルリッヒ・ルーデル大佐がいます)。森岡大尉は、元々は艦爆(艦上爆撃機。急降下爆撃を担当)乗りで昭和18年8月無事にパイロットになりました。しかしその後ずっと教官任務で、5ヶ月経ってもに戦地に出させてもらえないのが不満で、戦闘機科に転科しています。当時、形勢が不利になりつつあった日本は、爆撃機で相手を攻撃するより、押し寄せてくる敵の爆撃機を迎撃する方が主流となっていたため、戦闘機パイロットは不足していました。また日本の空母機動部隊は度重なる戦闘で消耗しており、訓練と再編に大忙しでした。そのため艦爆乗りが前線に出る機会もなかったのです。彼自身知るよしもありませんが、これが皮肉な運命の分かれ道になります。艦爆科の元同僚や彼が育てた後輩たちは、その後ようやく空母乗り込みとなり、昭和19年6月、日本空母機動部隊の墓場となったマリアナ沖海戦に出撃して、ほとんどが帰ってきませんでした。もし転科せずの残っていたら、森岡大尉も空母乗り込みとなってサイパン沖に散っていたかも知れません。配属された先は、新設の第302海軍航空隊(司令官は小園安名大佐)でした。日本海軍初の本土防空戦闘機隊でしたが、森岡大尉が赴任した昭和19(1944)年1月頃は、まだ飛行場も飛行機も他隊の借り物というていたらくでした。ようやく厚木基地に移動後、前に雷電のところで書きました赤松貞明少尉(当時)らが中心となって、転科組は一から戦闘機訓練をたたき込まれることになります。戦闘機の訓練は大変だったようです。「(艦爆の時も)格闘戦の訓練は受けていましたが、戦闘機と比べれば横綱と幕下の違いがありました。あんな半端を教えるから、艦爆乗りが食われてしまう」とは本人の談です。訓練で頭角を現した森岡大尉は、零夜戦隊に配属されます。元艦爆乗りだから夜間飛行は可能だったからです。余談ですが、海軍戦闘機パイロットは、空母からの離着艦をするため洋上飛行訓練は受けていますが、夜間戦闘は想定していないため、夜間飛行訓練は受けていません。なので夜出撃すると帰ってこれないパイロットが多数でした。逆に陸軍のパイロットは、夜間飛行がパイロットになる必修でしたが、洋上飛行は訓練されていなかったため、海上飛行すると遭難者が続出しました。やがて零夜戦隊の分隊長となった森岡大尉は、昭和20(1945)年1月23日、豊橋上空で運命の戦いを迎えます。名古屋爆撃を終えたB29の大編隊を零夜戦2機で攻撃した彼は、B29一機に命中弾を与え発火させますが、自機も被弾、左手のひらを吹き飛ばされます。この時瞬間的に「あと一撃で落とせるのに！　体当たりしてでも落としたい」と思ったそうです。しかし左手を失っては、速度を調節するスロットルレバーを操作できず、機は被弾した衝撃で高度が下がっていて、体当たりはもう叶いません。首に巻いてあるマフラーを外して止血しながら、降りられる飛行場を探しました。出血多量のため、落下傘降下では助からないと考えたのです。陸軍の浜松飛行場を見つけると、操縦桿を両足で挟んで固定し、右手でスロットルレバーを操作して無事に着陸しています。この辺、非常に冷静な思考をしているのに驚かされます。前に書いた坂井さん檜さんもそうですが、負傷した時の手記を読むと、怪我した自分を冷静に見つめて対処している事が読み取れます。やっぱり死亡率の高い軍人、ことにパイロットになる人は自然と超人的な感覚を身につけるものなのかも知れません。病院で左手首から先の切断、整形手術を受けた森岡大尉は、まだ完治していませんでしたが2月15日に厚木基地に帰ってきます。「もう操縦できない。戦えないのか」という嘆きはあったそうですが、やはり自分の「ねぐら」に居たかったからだそうです。302空司令官小園大佐から兵学校教官への転属を切り出されますが、なんとか空に戻りたい森岡大尉は残してほしいと懇願します。人事局は反対しますが、猛将ですが情が深い小園大佐が手を尽くしてくれたおかげで、異例の零夜戦隊地上指揮官として厚木に残ることになります。もちろん地上指揮官勤務で彼が満足できるはずはなく、再び飛べるよう義手の製造を依頼します。たまたま義手の相談に東京の病院に出向いた日は3月10日でした。前夜の東京大空襲で焼け野原になり、焼死体で埋まった下町を歩きながら、「絶対空に戻ってやる」という気持ちを持ったと語っています。そして負傷から丁度3ヶ月たった4月23日、義手で零戦の操縦を成功させ、待望の空中指揮官に復帰します。しかしここで問題が起きます。操縦は問題なかったのですが、機銃レバーが左手側にあるため、使えないことです。何せ義手はコの字型のものですから、発射レバーを引くなんて芸当はできません。この難問は、兵器整備兵が右手で持つ操縦桿の上に発射ボタンをつけてくれたので、クリアできました。機体の改造のため、森岡大尉は搭乗機固定の異例の配置になりました(日本海軍では、飛行機数がパイロットより少ないため、搭乗員に固定の機体を持たせることは原則しません)。空中指揮官復帰後の森岡大尉は、同僚たちから「凄みが加わったな」と言われる活躍をしていきます。・5月26日　夜間爆撃に来たB29を迎撃、1機を撃破・7月24日　館山沖を哨戒中のPB4Y四発哨戒爆撃機1機を撃破・8月3日　相模湾を飛行中のP51マスタング戦闘機4機を、零戦4機で迎撃、1機を撃墜して帰還(日本側に損害無し)・8月13日　房総上空で米軍カタリナ飛行艇を4機の零戦で協同撃墜。・8月15日玉音放送の1時間前　神奈川方面に進入してきた米艦載機F6F-5ヘルキャット戦闘機を迎撃し1機を撃墜。そして終戦を迎えます。負傷前はB29撃破1機だけだでしたが、義手で復帰後、個人撃墜2機、協同撃墜1機、撃破2機という戦果を上げています。私の知る限り義手のパイロットで、これだけの戦果を上げた人物は他に知りません。晩年、航空史の専門家である渡辺洋二氏に取材で、「手首一つを国に捧げました」と笑って答えた森岡大尉ですが、渡辺氏が「敗戦」という言葉を使った際、「政府が降伏したのであって、我々は負けてませんよ」と静かに言い返したそうです。負傷してからの戦いぶりを見る限り、その言葉に納得したくなってしまうのは私だけではないかなと思います。プラモは、本当は斜銃装備の零夜戦を載せられたらよかったのですが、そっちは手に入れていないため、終戦の日、F6F-5を迎撃した際の乗機イメージとなります。

  2011.07.07

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  海軍局地戦闘機　雷電(J2)21型　　異型の海鷲

   超久々のプラモ飛行機です。今回は海軍の局地戦闘機として有名な雷電です。日本の戦闘機をみると、スマートな機体が多い事に気がつきます。零戦しかり、陸軍の一式戦「隼」、三式戦「飛燕」しかりです。しかし雷電という戦闘機を見ると、ずんぐりした紡錘形の胴体に、全体的に手足の短いスタイル、妙に日本人離れした不格好な機体だなと思ってしまいます。零戦を設計した堀越二郎技師(三菱重工業)のものとはとても思えないものです。雷電を駆って本土防空戦を戦い抜く事になる海軍第302航空隊（厚木空戦闘機隊）の伊藤進大尉(階級は終戦時。予科練一期生の超ベテラン)も「嫌な飛行機だな。乗りたくないな」が第一印象だったのも頷けます。雷電自体が、当時の海軍の戦術思想に合わない異端機でした。速度よりも旋回能力に比重を置いた格闘戦一点張りだった海軍戦闘機の中で、雷電は上昇力重視で重武装、高速で敵を落とす、一撃離脱方式の機だったからです。この機の誕生には、海軍の苦い戦訓がありました。日中戦争下の昭和14(1939)年10月3日、当時日本軍が確保していた漢口の航空基地で、中国軍機の奇襲を受けました。間の悪い事に、この日新鋭機が到着する事なっていた同基地では、空襲時、司令官の塚原二四三少将以下、幕僚幹部が飛行場に整列していたため、幹部クラスに戦死者7名、負傷者12名(塚原少将は左腕切断の重傷)、地上にいた約60機の航空機が破損する大損害を受けました。空襲自体は日本側の油断によるところが大きいのですが、迎撃に飛び立った海軍の主力戦闘機九六式艦戦が、全速力で逃げる敵爆撃機に追いつけなかった事は、格闘戦一本槍ではダメだと気づかせるきっかけになりました。初めて、拠点防衛のための迎撃機という概念が芽生えたのです。こうして零戦の設計を終えたばかりの、堀越技師と三菱は単独指名で開発が内示されました。当時高い上昇力を出せる発動機が爆撃機用の火星エンジンしか無く、それに併せて胴体は太くなり、少しでも空気抵抗を減らすために翼は短く、胴体は寸胴にと、どんどん日本人離れした機体になっていきます(そのためコクピット内はかなり広かったようで、「操縦席で宴会が出来る」と揶揄されたと言われています)。この辺の事情は陸軍の二式単戦「鍾馗」に通じる苦労と重なります。途中機体の異常振動に悩まされ難航しますが(プロペラの剛性不足が原因でしたが、部内の連絡ミスで、1年以上も堀越技師に知らされず、ずっと違うところを調べていた事が遅延の原因でした。温厚な堀越技師もさすがに腹を立てたようで、戦後の回想録で「発動機側の怠慢による連絡の遅れ」と批判的に書いています)、昭和18(1943)年、実に4年もの開発期間を経て実用化にこぎ着けます。ここからサクセスストーリー・・・とはならず、実戦部隊からは批判の嵐に晒されます。紡錘形の胴体が災いして操縦視界が悪く、離着陸時は前がほとんど見えない点、格闘戦をしようものならすぐ失速する機体は、軽快な運動性能の零戦に慣れたパイロット達からは不評だったのです。上の伊藤大尉も「零戦ほど素直に操縦できる機はありませんでしたからね。ほとんど練習機並みです。雷電はクセが強かったので、嫌う者は多かったですね」と回想しています。もっとも零戦に慣れたベテランほど嫌う傾向があったようで、零戦にあまり慣れ親しんでいない予備飛行学生(予備士官)あがりのパイロットたちは、それほど不平を言っていません。ベテランでも伊藤大尉や、彼の部下で雷電といえば必ず名前の挙がる撃墜王赤松貞明中尉(階級は終戦時)などは、雷電のスピード感の魅せられ乗りこなしてますから、万人受けする汎用機か、個性のある特殊機かという好みの差もあったのかも知れません。しかし生産開始が昭和18(1943)9月からと遅く(総生産数621機)、数も練度も整わない中、B29による日本本土空襲の時を迎えます。零戦隊ではB29に飛んでくる高度1万メートルまで中々たどり着けず、どうにか上がっても速度も出ずに追いつけない、飛ぶのがやっとという中で、雷電隊は、どうにかB29を捕捉して戦う事が出来ました(もっとも速度がほぼ同じで、B29の方が高々度性能が高く雷電は航続距離が短かったため、「攻撃のチャンスは一度きり(伊藤大尉談)」だったそうですが、零戦ではその一太刀すら難しかったのです)。もちろん、質量劣る日本軍の戦闘機隊では、圧倒的な物量を誇る米軍の攻撃を撃退する事は出来ませんでしたが、彼らの必死の戦いがなければ、さらに多くの街が焼かれ、大勢の民間人が死傷していた事でしょう。その意味では彼らは最善を尽くして戦ったといえそうです。 今回のプラモのマーキングは雷電の撃墜王赤松貞明中尉機です。陽気で豪快な大酒飲みで、階級が低い頃は乱暴者だったそうですが(「酷い目に遭わされた」とは『大空のサムライ』で有名な撃墜王坂井三郎氏もチラッと言っています)、場数を踏み階級が上がるたびに、部下思いの責任感のある人柄に変わっていったようです。赤松中尉の飛び方は特異で、ベテランの僚機もついて行けず、その無軌道ぶり故に落とされる事がありませんでした。7年に及ぶキャリア、数百回の戦闘で、被弾が5回だけというのは怪物といってもいいでしよう。無鉄砲な逸話としては、昭和20年5月29日横浜上空で(この日はB29が517機、P51マスタング戦闘機101機による横浜大空襲の日です。その日迎撃に出撃したわずか10数機の日本側迎撃機の一人が彼です)、75機のP51の編隊に雷電で単機突入して1機撃墜して生還しています(被弾ゼロ)。その無法ぶりは、米軍パイロットたちからも「あのパイロット(赤松の事)、米軍のパイロットだったら殊勲十字章(勲章として上から二番目。武勲著しい事が条件のため、戦死後に授与されるケースが多い)確実だな」と感嘆されています。彼の公式記撃墜数は27機ですが、戦後酒を飲み周囲に武勇伝を語るたびにどんどん撃墜数が増え、最終的には自称350機撃墜のエースとなっています。プラモデルキット　「アリイ　三菱局地戦闘機「雷電」(J2M)21型甲　1/48」雷電21型(J2M3)データ全幅 10.8 m全長 9.695 m全高 3.945 m発動機 火星二三甲型（離昇1,800馬力）最高速度 596.3 km/h（高度5,450 m）上昇力 6,000 m まで5分38秒航続性能 2,519 km（増槽あり）武装 20mm機銃4挺（携行弾数190～210発）爆装 30～60kg爆弾2発

  2011.05.03

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  キ84　四式戦闘機「疾風」　陸軍期待の「大東亜決戦機」

  久々のプラモです。今回は陸軍戦闘機の中で抜群の人気を誇る大東亜決戦機　キ84　中島　四式戦闘機「疾風」です。四式戦は、開戦直後の昭和16(1941)年12月末に、キ44　二式単戦「鍾馗」の発展型として、中島飛行機(現富士重工業)に陸軍から開発指示された戦闘機です。陸軍の要求は、制空、防空、対地攻撃とあらゆる任務に使用可能な性能が要求されており、零戦や一式戦「隼」よりも欲張った内容でした。しかし零戦や一式戦に比べて若干幸運だったのは、この時軽量小型の大出力エンジン誉(1800馬力)が実用段階にあった点です。また中島は、当時航空機メーカーとして三菱と並んで日本の航空機産業のビック2であり、設計のノウハウも高く、零戦や一式戦に比べれば安産で誕生します(防弾装備の増加や航続距離の延長などで難航はしますが、一式戦や海軍の雷電、紫電に比ではありません)。誕生した四式戦は、軍の要求する最高速度時速680キロには及びませんでしたが、時速624キロと日本戦闘機最速であり(戦後、米軍のオクタン価120のハイオクガソリンを使用した性能テストでは時速700キロ近く出たと言われています)充実した武装と強靱な防弾装備を兼ね備えた期待の重戦闘機でした。また職人堅気な日本機にしては珍しく、生産性も考慮されており、約3500機と日本戦闘機の生産数第三位であり、本格的な量産開始が戦争後半である昭和19(1944)年だったことを考えると、驚異的な数となっています。普段ことあるごとに反目し、陸軍と同じ武器を使いたがらない海軍も、零戦の陳腐化に頭を痛めていたため、陸軍に四式戦を頼んで譲ってもらい、様々なテストを実施したという逸話も伝わってています(ただし採用に踏み切ることはなく、テストだけで終了していますが)。実戦での四式戦は、まずP51マスタング装備の米陸軍第14空軍が制空権を握りつつあった中国戦線に投入され、制空権奪還に成功しています(もっともフィリピン戦が始まると、航空部隊の大半が引き抜かれてしまったため、連合国側に制空権を奪い返されてしまいますが)。その後ビルマ戦線などの部隊も機種改変を進めつつ、昭和19年後半からのフィリピンの戦いへと進んでいきます。フィリピンでは、圧倒的な物量を誇る米軍相手に善戦しますが、絶対的な戦力の不足、そして誉エンジンの不調(誉は小型高性能エンジンでしたが、「芸術品」とまでいわれるほど構造が複雑で、熟練工の不足や材料難により不良品や故障が多く、整備も「液冷エンジン並みに手間がかかる」と言われるほどの整備員泣かせであったそうです)もあって、惨敗を喫します。フィリピン戦後は、本土防空戦や沖縄戦に投入されますが、他の日本機と共通の悩みである高々度性能の不足と、航続距離の問題(カタログデータ上では、鹿児島から沖縄まで戦闘進出可能ですが、実際には徳之島か与論島あたりまでの進出が限界だったそうです)、また陸軍の航空部隊の戦力温存策もあって、活躍する機会が少なく、「大東亜決戦機」というネームバリューだけが一人歩きしてしまっている感じです(そのため、プラモのデカール見ても、他の機種のようにエースパイロットの搭乗機はほとんど無く、所属部隊のデカールだけのものが多かったりします。実際四式戦で戦い抜いたエースパイロットはいません)。さて今回のプラモは第47戦隊桜隊第3中隊長波多野貞一大尉機です。でも上の理由により、乗機のデカールがキットになかったため、日の丸部分を除いて全部塗装にチャレンジしました。そのおかげで写真で見ても手作り感バリバリです(苦笑)。部隊マークなどめちゃくちゃ大変だったので、たぶん次はここまでしないと思います(笑)波多野大尉は本土防空戦、沖縄戦に活躍した飛行隊長です。しかし昭和20(1945)年7月28日山口県小月飛行場上空で米艦載機約50機の急襲を受けた際戦死します。これは小月飛行場が通信設備がない臨時飛行場であったため、敵接近の情報と出撃命令が遅くなって後手にまわってしまい、離陸中に襲撃されるという最悪のパターンになったのが原因です。この時波多野大尉だけでなく離陸中の13機中、9機が撃墜され、2機が故障で飛べず、米軍の攻撃を逃れて生還出来たのは2機だけでした。そしてこの戦いの結果歴戦の精鋭部隊47戦隊は壊滅して終戦を迎えます。この3日前、滋賀県五日市では五式戦装備の第244戦隊が来襲した米艦載機を迎撃して陸軍戦闘機隊最後の勝利をもたらしたのとは対照的な、四式戦の不運を象徴するような悲劇的な結末になりました。プラモ作っていて思ったのは、一式戦にシルエットがよく似ているなと言う感じです。↓は比較のため前に載せた一式戦2型檜與平中尉機です。設計から製造まで同じ中島製ですからね。やっぱり血のつながった兄弟が似るのと同じように、同じ両親(会社)の血(製品)を引いているということなんでしょうね。実戦でも「オスカー(一式戦の連合国側のニックネーム)」だと思って侮って近づいたら、「フランク(四式戦の連合国側のニックネーム)」だったため返り討ちにあったという逸話があるのも頷けました。プラモデルキット　「アリイ　中島四式戦闘機「疾風」(キ84)甲型　1/48」四式戦闘機「疾風」　キ84　甲型データ全長 9.92m全幅 11.24m全高 3.38m発動機 ハ45-21（離昇1,825馬力）最高速度 624km/h（高度5,000m）上昇力 5,000mまで6分26秒航続距離 2,500km（落下タンクあり）/1,400km（正規）武装　　翼内20mm機関砲（ホ5 二式二十粍固定機関砲）2門（携行弾数各120発） 胴体12.7mm機関砲（ホ103 一式十二・七粍固定機関砲）2門（携行弾数各250発）爆装 30kg～250kg爆弾2発

  2010.12.23

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  紫電11型(N1K1-J)　J改(紫電改)の母体となったことのみ記憶される不遇な機

   久々プラモです。今回の紫電は個人的には思い入れがあります。私事ですが、母方の祖母の従兄(なにげに他人のように遠い親戚です・・・)が大戦中に乗っていた機のためです(その方から聞いたエピソードは別の機会に触れたいと思います)。紫電11型(N1K1-J)は、川西航空機（現在の新明和工業）で水上戦闘機「強風」をベースとして開発した局地戦闘機(対爆撃機迎撃を任務とする迎撃機を海軍ではそう呼びました)です。海軍が予定していた局地戦闘機は三菱が開発中の「14試局戦(後の「雷電」)」でしたが、大幅な開発遅延により、配備出来ない状況になっていました。これに目をつけた川西が、「(水上戦闘機の)強風を陸上機にすれば、有力な局地戦闘機になる」と売り込み、海軍側もこれを受け入れたため誕生した機です。こういう経緯で誕生した紫電でしたが、水上戦闘機からの転用ゆえの大きな問題が多々発生しました。まず翼が中翼形式(強風は水上機のため滑走中に水の飛沫が主翼にあたらないようにする必要があったため)と太い胴体のため視界不良を引き起こしました。また中翼形式維持のため、主脚を長くせざるを得ず、さらに主脚をそのまま引き込もうとすると長すぎて胴体にまで達してしまうため、二段伸縮式を採用しましたが、これが致命的な失敗につながりました。ただせさえ当時のレシプロ機は主脚の構造が弱くて脚をよく折っていたのに、重量がある上に細長い主脚、複雑な伸縮式などにしたためトラブルが続出します。トドメは川西航空機はこれまで水上機中心のメーカーで、陸上機はこの紫電が初めてだったりします。結局、この不具合の問題から、14試局戦(雷電)より速く配備されるどころか、一ヶ月早いだけの昭和18(1943)年8月から生産開始(しかも不具合の解決はしないまま)となってしまいます(ちなみに正式採用は昭和19(1944)年12月で、雷電の方は昭和19(1944)年1月で、正式採用では遅延していた雷電に追い抜かされています)。こうして配備が進められた紫電ですが、やはり主脚の不具合が文字通り足を引っ張ります。胴体着陸・故障事故は日常茶飯事(ベテランパイロットで紫電を主力とする戦闘第701飛行隊隊長に推されていた新郷英城少佐が初搭乗した際、どうしても脚が出ず片脚着陸となり、癇癪を起こして隊長を辞めてしまったという逸話があります)、また搭載されていた「誉」エンジンの不具合もあり(これは同じエンジンを載せたのちの紫電改や陸軍の四式戦も共通の悩みとなります)、稼働率はとても高いとはいえなかったようです(フィリピン戦での稼働率見ると、紫電、四式戦とも60％弱だったようです)。さらに悩ましいのは、海軍が不具合を無視して量産命令を出したため、稼働率が高いとはいえない本機を約1.000機も生産してしまったことです(他の局地戦闘機、雷電は600機程度、遅咲きの紫電改は400機程度で、紫電の生産数は群を抜いています。海軍戦闘機としての生産数は零戦に次ぐ2位で、この生産数の多さに比例した活躍が無かったことが、さらに紫電のマイナーイメージを高めています)。また操縦に関しても視界不良の点だげてはなく、操縦性もかなり難易度が高かったようで、「紫電に比べりゃ零戦はオモチャ(第341航空隊所属の小野一飛曹談)」といわれ、乗りこなすにはクセが強かったようです(もっとも後の「雷電」に比べれば操縦はかなり簡単だったそうですが)。不運はさらに続きます。紫電が配備されたはじめた頃、フィリピン戦が開始されます。カタログデータ上、零戦より強力な紫電が、「国軍決戦」と称されたフィリピン戦に投入されないはずはありません。機体の不具合、パイロットの練度不十分なまま、生産機数がそろっていないの三重苦に、戦術的に最も愚策と言われる「戦力の逐次投入」された第341航空隊(紫電を唯一完全装備した部隊)は、大きな活躍をすることも出来ず(なんせ戦闘による消耗や故障が多く、一回あたりの出撃数は10機以下、対する米軍は50機以上を常に飛ばしてましたから、結果は言うまでもありません)、物量ともに圧倒的な戦力を誇る米軍の前に壊滅します(司令部からの脱出命令により藤田大尉以下残存パイロット約40名はなんとかフィリピンを脱出し、341空司令官舟木中佐、飛行長園田少佐以下、残留搭乗員、整備員たちはクラーク地区の地上戦で全滅します。残留組に生存者がいないため、最後の経緯は不明です)。341空がフィリピンで壊滅する頃、ようやく紫電に全面改修を施したJ改、紫電21型(通称「紫電改」)が誕生して配備が進められることになりましたが、それは別の物語となります。フィリピン戦後の紫電は、紫電改と共に防空に戦い、または特攻機として使用されるなど、決して恵まれた戦いをすることが出来ないまま、終戦の日を迎えます。今回のプラモ、またデカール張り失敗しました(汗)。余りのデカール使って切り貼りして第341航空隊所属機作りましたが、かなーり変です。微妙に曲がってますし・・・(汗)。デカール後半の該当番号機があるかも不明です(多汗)。またもう一点塗装失敗しました。コクピット内塗装してから風防接着するところ、塗装し忘れてしまいました(マスキングテープで目張りしていたので気がつきませんでした・・・)。そのためコクピット内凝視すると、塗装無いのが丸わかりです(一応写真写りで目立たないもの選んでますが・・・)。プラモデルキット　「アリイ　海軍局地戦闘機　紫電　NIKI-J　1/48」紫電11型甲 (N1K1-Ja)データ全幅 11.99m全長 8.885m全高 4.058m発動機 誉二一型（離昇1,990馬力）最高速度 583km/h（高度5,900m）実用上昇限度 12,500m航続距離 1,432km（正規）／2,545km（過荷）武装 主翼下ポッド20mm機銃2挺、翼内20mm機銃2挺爆装 60kg爆弾4発、250kg爆弾2発生産機数 1,007機

  2010.10.23

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  プラモ作らない人にはどうでもいい悩みですが

   最近寒くなってきましたね。10月だから当然といえばそれまでですが、猛暑から一転寒くなったような感じで結構こたえます。寒くなってきて窓あけられなくなってくると、プラモ作りにくくなってきます。やっぱ接着剤や塗料は閉め切った部屋だと結構ニオイが籠もるんですよね・・・。私はプラモ塗装は基本的にGSIクレオス(グンゼ産業)の「水性ホビーカラー」使っています。これだとにおいはそれほどではなく、筆を水洗いできるので楽なんですよ。しかし使っている方はおわかりと思いますが、この水性アクリル系塗料は油性のラッカー系塗料に比べて乾きが遅いいんですよね。特に「光沢」タイプは乾いた後でもさわると指紋がベタベタ残ったりして、ぎゃーっと悲鳴あげることが多々あります。また私が下手なだけなのもあるんですが、日本海軍機の塗装に使う水性塗料の「Ｈ61 明灰白色(光沢)」がかなり悩みの種です。よくかき混ぜて使っているにムラがよくでて同じ色塗っているのに、塗っているうちに微妙に色が異なったり一部分だけテカったり(そのためどういう感じで色塗りしたか丸わかりです・・・)で、懊悩していることが多いです。 ↑前にご紹介して零戦52型岩本機下面です。写真だと わかりにくいですが、ちょうど真ん中の機体中央部が塗りむらがでてテカテカになってしまい、他の部分と比べるとぼこぼこした感じになってしまいました。↑こちらも前に載せたことのある零戦21型坂井機です。こっちもかりにくいですが、主翼部分微妙に色にむらがあります。そのため日本海軍機の「明灰白色」は、同じGSIクレオスの「Ｍｒ.カラー」使っています。ラッカー系塗料のため強烈なシンナー臭ありますが、乾くの速くて指紋も残らず、乾いた後の被膜も固くて頑丈です(水性の方は厚塗りしちゃった部分など、たまに「削れて」しまいます・汗)。本当は塗料統一して使った方が筆洗いも便利なんですけどね・・・。使ってみた感想は、水性ホビーカラー利点・使い勝手がよい・においがほとんどない・筆が水洗いできる・乾燥後は水もはじくので塗料が溶けたりしない・専用の薄め液使うのがベストですが、水で薄めて使うことも出来る欠点・乾くのが遅い・光沢系は指紋がつきやすいＭｒ.カラー利点・乾くのが速い・被膜が頑丈・色の艶も良い欠点・臭いがとてもきつい・筆は専用の薄め液使うなどした洗浄が必要という感じですかね。また両方の塗料使う場合は、「Ｍｒ.カラー」から先に塗り始めた方が良いようです。「水性ホビーカラー」の上に「Ｍｒ.カラー」塗ると「水性ホビーカラー」の方が溶けて色がぐちゃぐちゃになりますが(乾いてから塗ってもそうなります)、逆の場合はきちんと下地になって、上塗りできます。あと日本の戦闘機ばかり作っている私からすると「Ｍｒ.カラー」の方がすごいなと思うのは、種類が豊富で同じ色でも微妙な違いが個別に再現されているので、メーカー別の色分けが出来る点です。例えば、零戦は三菱重工で開発・生産されましたが、中島飛行機でもライセンス生産されています。そして色も三菱製と中島製では微妙に異なっており、三菱製の零戦作るなら「C124　暗緑色（三菱系）」を、中島製の零戦作るなら「C15　暗緑色（中島系）」使うなどこだわれます。どちらの塗料使うかは人によって異なり、悩んでしまいますが、やっぱり好みと用途で決めて使うしかなさそうです。

  2010.10.11

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  キ44　二式単座戦闘機「鍾馗」　活躍する機会に恵まれなかった「日本最良の迎撃機」

   子供の頃からプラモ作っていましたが、キ44　二式単座戦闘機「鍾馗」は作ったことが一度もなく、今回生まれて初めて作ってみました。第一印象は、ずいぶんずんぐりしているなぁでした(公式なニックネームは「鍾馗」ですが、パイロットたちからは「かわせみ」とも呼ばれていたそうです)。零戦のようなスマートさとは無縁ですし、同じ中島製の陸軍戦闘機、一式戦や四式戦と比べても、やたら頭でっかちで翼が短く感じ(実際その通りですが)、洗練さからはほど遠い印象があります。二式単戦は、一式戦と同時期に開発が決まった機でした。コンセプトは重武装・高速というもので、従来の陸軍の格闘戦至上主義から逸脱した機体であり、陸軍初の重戦闘機でした。これはナチスドイツ台頭後の欧州での航空機開発事情を視察した航空視察団(昭和11(1936)年)の報告で、欧州の航空機開発が、重武装・高速化の傾向を持っており、九七式戦闘機に代表される日本陸軍の軽戦闘機では、能力不足になることが指摘されたのが契機であったようです。いわぱ世界の流れに沿った研究開発であったようです(そのため開発が進められたものの、運用面での研究は立ち後れており、これが本機の活躍する機会が得られない原因となります)。こうして離昇1,250馬力大出力の爆撃機用発動機「ハ41(これを搭載したのが1型。後に機体の不具合解消のため換装が決まった発動機がハ109で、そちらを搭載したのが2型シリーズ)」を搭載し、翼を可能な限り小さくまとめられた二式単戦が誕生しました。しかし軽快な運動性能で慣れたパイロットたちには当然不評で、速度が大きく向上している点は評価しつつも、「対爆撃機戦には使えるが、対戦闘機戦は無価値」「離着陸、飛行中も操作が困難で、500時間以上の熟練度を要する(実際、舵が不安定で普通に飛ばすのも一苦労で、格闘戦などしようものならたちまち失速して墜落しそうになったようです)」とさんざんな言われようでした(この時二式単戦を擁護したのは、なんと軽戦至上主義の牙城といわれた明野飛行学校であり、後に一式戦で軍神となる加藤健夫少佐(当時)でした)。危うくお蔵入りになりかけた二式単戦ですが、これを一変させる出来事が起きます。昭和16(1941)年7月におこなわれたドイツ軍メッサーシュミット戦闘機(E-7型)との模擬戦です。模擬戦の結果は、九七式戦は惨敗、キ60(三式戦の重戦闘機バージョン。二式単戦が正式化されたこともあり試作のみ)は互角、そして二式単戦だけが唯一、メッサーシュミットを圧倒しました。メッサーシュミットに搭乗したドイツ軍のフリッツ・ロージヒカイト大尉(ドイツ軍の撃墜王の1人。68機撃墜、騎士鉄十字勲章受勲者。終戦時少佐)から、「日本のパイロットがこの機(二式単戦のこと)を全員使いこなすことが出来れば、日本空軍は世界一になれる」と絶賛されました。調子がいいと言えばそれまでですが、この模擬戦の結果、二式単戦への批判は沈静化し、制定化へと進展していきます。そして、二式単戦は試作機・追加試作機をかき集めて編成されれた独立飛行第47中隊(陸軍のエースパイロットである黒江保彦大尉や神保進大尉が所属して活躍)は、開戦時南方に進出して戦歴を重ねていきます。しかし残念ながら、重武装・高速の重戦闘機の運用に関するノウハウは確立されておらず、その後は目立って活躍する機会は恵まれませんでした。ようやく昭和20(1945)年になると、B29の日本本土来襲により、本機の出番が来たように思われましたが、弱武装(開発当時は陸軍機としては重武装でしたが(1型は7.7ミリ機銃2丁、12.7ミリ機関砲2門、2型丙は12.7ミリ機関砲4門)、大戦末期には一式戦(2型で12.7ミリ機関砲2門)に次いで武装の貧弱な戦闘機となっていました)と高々度性能の不足により、太刀打ちできず、大きな戦果を上げることなく終戦を迎えることになりました。しかし戦後、米軍のテストでは「急降下性能と上昇力が傑出しインターセプターとしてもっとも適切な機体」「日本最良の迎撃機」と評価され、武勲の小ささに比べて高い評価を得ました。つまりは運用方法が確立していなかったことが、二式単戦の活躍の機会を奪ってしまったといえるのかもしれません。機体の仕様は、二式単戦で終戦まで戦った飛行第70戦隊の吉田好雄大尉機です(本当は70戦隊で技量抜群といわれた小川誠准尉機を作るつもりでしたが、デカール張り失敗しました)。70戦隊は、当初、満州(現・中国東北部)鞍山の防空を担当していましたが、B29の本土空襲が本格化する昭和20(1945)年に千葉県柏飛行場に移動展開し、軽武装故に苦戦しながらも二式単戦でB29迎撃に活躍します。吉田大尉は5機のB29を撃墜、小川少尉(終戦時昇進)は9機(内B29が7機、P51を2機)撃墜という戦果を上げています。プラモデルキット　「アリイ　中島2式戦闘機「鍾馗」(キ44)2型乙　1/48」・・・プラモキットでは、2型乙となっているのですが、2型乙の武装は「12.7ミリ機関砲2門、40ミリ噴射砲2門」のはずで、どうもおかしいです。説明書見ると武装は「12．7ミリ機関銃砲4丁」とあってツッコミどころがあります(陸軍では12．7ミリ以上の口径のものは機関銃ではなく機関砲として区分されています)。たぶん2型丙と勘違いしているのだろうなと思われるんですけどね・・・。二式単座戦闘機二型丙 キ44-2丙 データ全幅 9.448m全長 8.85m全高 3.248m発動機 ハ109（離昇1,500馬力）1基最高速度 605km/h（高度5,200m）上昇力 5,000mまで4分26秒航続距離 1,600km（落下タンク有）武装　胴体12.7mm機関砲（ホ103）2門（携行弾数各250発）、翼内12.7mm機関砲2門（携行弾数各250発）爆装 30kg～100kg爆弾2発または250kg爆弾1発 

  2010.10.02

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  零戦52丙型(A6M5c)　重武装・重装甲に特化した零戦

  零戦52丙型(A6M5c)　は、零戦の中で最も重武装・重装甲に特化した機です。主翼に13.2ミリ機銃を1丁ずつ追加し、装甲の厚い米軍機にはもはや効果の薄い機首の7.7ミリ機銃2丁を廃止して、13.2ミリ機銃を1丁に換装しました。こうして20ミリ機銃2丁、13.2ミリ機銃3丁装備という零戦の中で一番の重武装機となりました。またロケット弾装備機構の追加や小型爆弾架が増設され対地攻撃機能が追加されています。いわば戦闘爆撃機としての機能も付け加えられたわけですが、最初から戦闘爆撃機仕様で開発された機(たとえばアメリカのP51「ムスタング」や、P47「サンダーボルト」は、戦闘爆撃機タイプも早い時期から考慮されていました)はともかく、制空戦闘機が戦闘爆撃機へと任務を変えていく過程は、性能が型落ちした戦闘機おきまりのパターンでもあり(たとえばイギリスの「ホーカー・ハリケーン」戦闘機のような)、零戦の凋落ぶりを示すことでもあります。防御面は、五二乙型（A6M5b）の前部風防を45mm厚の防弾ガラス、座席の後部に8mm防弾鋼板装備を踏襲しつつ、さらに座席後部に操縦員頭部保護用の55mm防弾ガラスを追加しています。今まで防弾装備が軽視されていた事を考えると、海軍内部での思想転換を(せざるを得なくなったと言うべきでしょうか)感じさせます。しかしエンジンは変わらず栄二一型（離昇1,130hp）であり、重武装・重装甲のツケは、速度と運動性低下となって現れることになります。52丙型の最高速度は22型(A6M3a)並みの時速544キロであり、重量の大幅増加(22型に比べると約280キログラム、21型(A6M2b)に比べるとなんと500キログラムの増加)は、方向舵などの効きを悪くし、搭乗員に扱いづらい機体となりました。そのため重武装を喜ばれはしたものの、零戦の強みである格闘性能の低下に関する不評も大きく、パイロットたちにも評価が分かれた機体であったようです。今回のプラモは独特の撃墜マークで有名な撃墜王の一人谷水竹雄飛曹長機です。1942年(昭和17年)3月に飛行課程を終了した彼は、ラバウル、台湾、本土で戦い続け、32機撃墜を記録しています。機体の撃墜マークの内一つは、岩本徹三少尉と共同で撃墜したB29も含まれています。なお今回のプラモでは、普通の制空任務のイメージのため、ロケット弾or爆弾装備はしていません(まぁ見れば一目瞭然ですが)。プラモデルキット　「タミヤ　1/48 傑作機 No.27 1/48 日本海軍 零式艦上戦闘機 52丙型」 零戦五二丙型(A6M5c)データ全幅 11.0m全長 9.121m全高 3.57m発動機 栄二一型（離昇1,130hp）最高速度 544.5km/h（高度6,000m）上昇力 5,000mまで5分40秒降下制限速度 740.8km/h航続距離 1,920km（正規） /全速30分+2,560km（増槽あり）武装 九九式二号20mm機銃2挺 （翼内・携行弾数各125発） 三式13.2mm機銃3挺 （機首1挺、翼内2挺・ 携行弾数：機首230発、翼内各240発）爆装 30kg爆弾2発　 60kg爆弾2発　 30kg小型ロケット弾4発 　より選択 

  2010.09.23

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  間に合った遠距離戦闘機　キ43　一式戦闘機「隼」

   今回のプラモは、陸軍一式戦闘機キ43「隼」2型甲です。最近は海軍機、零戦ばかりでしたからねぇ。久々の陸軍機です。一式戦というと、零戦に比べて知名度が低く、人気もいまいちな感じがありますが(恐らく単純なカタログデータの比較で零戦より劣っているのと、陸軍航空隊は太平洋戦線中期まで、ビルマ戦線や中国戦線中心に戦っていたため、戦歴に華やかさが欠けるイメージがあるのかもしれません)、戦中は映画『加藤隼戦闘隊』などの影響もあって、一式戦の方が知名度が高かった機です(意外に思う方も多いと思いますが、陸軍の方が国民向けの宣伝は上手です)。この一式戦、生まれは零戦に匹敵するかそれ以上の難産でした・・・。陸軍が「究極の軽戦」といわれた九七式戦闘機に代わる試作内示を中島飛行機(現・富士重工業)におこなったのは昭和12(1937)年12月でした。この時点では特に過酷な要求もなく(イメージは九七式戦の大幅な性能向上型という感じだったようです)、最初の試作機は内示から1年後の昭和13(1938)年12月に完成するなど比較的順調に開発は進んでいました(この試作1号機は性能が芳しくなかったため、エンジン換装等、再開発となっています)。しかし一式戦を難産にする二つの出来事がおきます。一つはノモンハン事件です。ノモンハンで日ソ両国は武力衝突し、陸軍の主力戦闘機九七式戦闘機隊もソ連軍戦闘機と激しい戦闘を繰り広げます。九七式戦は自軍の損害に対して2～4倍の打撃をソ連空軍に与えますが、ソ連軍の物量戦の前に、陸空とも大損害を被って敗退します(陸軍航空隊が太平洋戦争で目立たない原因の一つは、このノモンハンでの損害を回復できなかったという要因もあります)。保守的で頑迷、組織としての風通しが悪かったと言われる陸軍ですが、陸軍航空隊に関しては、このノモンハンでの戦訓は詳細に検討され、対策が講じられました。それは防弾装備の充実です。九七式戦は戦闘ではソ連軍戦闘機を圧倒しましたが、防弾装備がなかったため、わずかな被弾でパイロットが死傷もしくはガソリンが引火して撃墜される事態となっていました。消耗戦の果てに、壊滅寸前まで追いやられた陸軍首脳部は、パイロットの消耗を少しでも防ぐ対策を講じる必要があることを痛感します。そのため試作中の一式戦には、ノモンハンの戦訓、防弾装備の充実が要求として加えられました。さらに中国での戦火拡大に伴い、関係が悪化していった米英との国際情勢の中、陸軍は南方資源地帯侵攻のための、遠隔地まで爆撃機を護衛可能な、航続距離の長い遠距離戦闘機が必要という要求が新たに加わりました。これが一式戦難産のもう一つの原因となります。長距離戦闘機への仕様追加は、試作中の一式戦しか対応できませんでした(この時重戦闘機二式単戦も試作が進められていましたが、重戦は基本的に拠点防衛の迎撃機であったため航続距離が短く、対応できませんでした)。この二つの追加要求は、原型モデルを根本から覆すものであったため、中島制作陣は頭を抱えたと言われています。航続距離を稼ぐため、400リットルの増槽を2つ装備し、さらに燃料タンクは防弾装備にするなど(最初の量産型1型は操縦席背面の防弾版装備は間に合わず、2型後期型からとなりました)改良を続けましたが、陸軍の要求を満たすことは出来ませんでした。そして最後の難関は陸軍航空行政の中心とも言うべき明野飛行学校の反対でした(従来、軽戦至上主義の牙城だった明野飛行学校が、九七式戦に比べて格闘戦に劣る一式戦を頑迷に拒絶したと言われていましたが、無理な航続距離向上のため、一式戦の運動性能が著しく低下したのは確かでしたので、「遠くに飛べるだけで空戦能力の劣る戦闘機は戦闘機ではない」とい明野側の主張は正鵠を射ていたように思います)。しかし開戦間近でこれ以上の改修は間に合わないという参謀本部の判断もあって、昭和16(1941)年、半ば強引に正式採用が決まりました。開戦8ヶ月前からの生産開始のため、機数も転換訓練も間に合わず、一式戦は太平洋戦争突入時は2個飛行戦隊(第59、64戦隊)にしか配備されませんでした。こうして難産の末誕生した一式戦は、南部仏印(現在のベトナム南部、カンボジア)から出撃して、マレー半島を目指す日本軍輸送船団を護り、開戦後は長駆マレー半島の英軍航空基地を制圧して制空権確保に貢献しました(これは陸軍が最も懸念していた英軍のスピットファイア戦闘機が配備されていなかった点も大きいです)。また防弾装備も効果を発揮したことが南方軍からの報告で語られています。「防弾タンク効果あり、一式戦十分信頼せり」と。今回のプラモは残念ながら開戦初頭の一式戦1型ではなく、後期型の2型甲　飛行64戦隊の檜與平中尉機です。迷彩塗装はがんばりましたが、かなり下手です(汗)。恐らく実機とは似ていない塗装になっているかなと思います。その辺は差し引いてご覧くださいませ。隼2型は1型と比べてかなり性能が向上していて(カタログ上はさほどではないですが、防弾装備の充実と運動性の向上はめざましかったと言われています)、「武装が貧弱なのが欠点だが、安心して乗れた」とは、檜中尉の談話です。檜中尉はこの隼2型甲で昭和18(1943)年11月、インド洋で米軍機80機編隊を迎撃中(迎撃の一式戦は12機)にP51マスタング戦闘機の攻撃を受け、右足膝から下を切断する負傷をしています(この少し前、米ハリー・ミルトン大佐搭乗のP51を撃墜し、日本軍人で初めてのP51を撃墜したパイロットでもあります。さらに義足でパイロット復帰後、再びP51を撃墜して右足の仇を討ったエピソードは、前に「五式戦闘機」のところに書きましたね)。プラモデルキット　「ファインモールド【中島キ43-2　隼二型甲】1/48」キ43-2　一式戦闘機2型後期型　「隼」　データ全幅 10.837m全長 8.92m全高 3.085m発動機 ハ115（離昇1,150馬力）最高速度　548km/h（高度6,000m）上昇力 5,000mまで4分48秒降下制限速度 600km/h航続距離 3,000km（落下タンク有）／1,620km（正規）武装 胴体12.7mm機関砲（ホ103）2門（携行弾数各270発）爆装 30kg～250kg爆弾2発 

  2010.09.12

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  久々にプラモ　零戦22型甲(西澤廣義機)

  だんだん暑さになれてきたきました(でも暑いですけどね・・・)。 後もう少しで涼しくなるかなと期待していますが、10月ぐらいまでは暑そうですね。さて久々にプラモです。前にプラモで作りたいと言っていました零戦22型です。イメージは前に22型のうんちくで述べた西澤廣義一飛曹機です。もっとも新プラモ歴3ヶ月(中学時代につくっていたのが最初のプラモ歴。その後20年ほどたってまた作り始めたのが今年2010年の6月ぐらいからです)の私には、ダイジェスト製にあったような塗装がはげた状態など作る技量もなく、数々の史実との相違点を無視しての強引な作りです(汗)。 事実との相違点、確認が取れなかった点・西澤一飛曹がラバウルで乗っていた零戦22型は、翼内20ミリ機銃が長銃身の22型甲ではなく、通常の22型です。彼がその後22型甲に乗っていたかは定かではありません。・零戦の塗装は、昭和18(1943)年半ばまで明灰白色ですが(これも近年灰緑色という説が出ていますが、どうなんでしょうか・・・)、ジャングル地帯ですと「銀翼」は当然目立つため、機体上面を濃緑色に変更となります(これ以降、日本海軍機の上面はすべて濃緑色塗装となります)。しかしこの決定前、前線部隊では目立つことの弊害に気がついており(特に地上にいる際に奇襲を受けたときなど、目立つ明灰白色の機体は格好の攻撃目標になったりしました)、現地部隊では昭和17(1942)年終わり頃には濃緑色塗装を施したりしていたようです。でも塗料不足の関係(あとは整備員が機体整備の合間を縫っておこなっていたため、作業に余裕がなかったという事情もあるようです)もあって、きちんとした塗装ではなく、まだらな迷彩模様でされていることが多かったようです。西澤一飛曹の乗機が、きちんとした塗装であったのか、迷彩模様となっていたかはわかりませんでした。・機体番号はダイジェスト版に合わせて「106」号機としましたが、106号機が本当に西澤機であったかは定かではありません。「105」号機であったとする資料もあります(前線では「105」号機で、部隊が再編成のため日本本土、豊橋に帰還後に乗っていたのが「106」号機とする説もあります)。そんな感じで、塗装は標準的な塗装にしてしまいまして、「歴戦の強者」というイメージではありません。まぁなんにせよ作るのが楽しいので良いんですけどね(えへ)。 プラモデルキット　「ハセガワ　1/48 　三菱　A6M3 零式艦上戦闘機　22型」に、他の零戦キットで余っていた20ミリ機銃の銃身を取り付けて、22型甲として作成しました。  どうでも良いかもしれませんが、零戦22型は前にうんちく書いたので、今回はさらっとプラモだけです。

  2010.09.03

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  零戦52型（A6M5）　格闘戦から一撃離脱への転換

  久々にプラモです。 零戦52型（A6M5）　は大戦中期から終戦まで海軍の主力を担った戦闘機です。特徴としては米軍戦闘機の高速化に対抗して零戦の速度向上を狙って、翼を32型と同様の11メートルに短縮し(ただし32型と同じ角形だと気流が発生して速度が向上しないため21型、22型と同じく円形に整形)、エンジン排気による空気の整流・推力増強を意図して排気管を分割して機首部の外形に沿って配置する推力式単排気管方式が採用されています。この結果速度は22型より時速24キロ弱向上した時速564キロにまで上昇しています。また機体強度が向上したため降下速度もアップ(52甲型で740キロ弱。22型より約110キロの降下速度向上)し、防弾装備のなかった零戦に初めて防弾装備が施されのもこの52型からです(52甲型では主翼の強化を、52乙型からは操縦席前面を防弾ガラス、座席後方に8ミリの防弾鋼板を設置。52丙型では座席後方の風防も防弾ガラスを追加)。武装も52型は22型以前と同じ機首に7.7ミリ機銃2丁、翼に20ミリ機銃2丁でしたが、52甲型では、20ミリ機銃の装弾数が1丁125発に増え、52乙型では7.7ミリ機銃一丁を13.2ミリ機銃一丁に換装するなど、武装面の強化も図られました(52丙型についてはまた別の機会に　^_^)。戦訓から、従来の格闘戦重視の思想から、一撃離脱への転換を見て取ることも出来ると思います。こうしてカタログデータ上では大幅に性能向上した本機ですが、燃料タンクが縮小したため航続距離が低下し、武装や装甲の強化、速度のなりふり構わぬ上昇策は(推力式単排気管によってエンジンの底上げがおこなわれたとはいえ、エンジン自体の馬力があがったわけではないですから・・・)機体の運動性を大きく低下させてしまい、機体レスポンスはかなり悪化したようです。そのためパイロットたちからは武装の強化は喜ばれたものの、扱いにくくなった操縦性はかなり不評だったと言われています。日本海軍戦闘機隊の戦術思想の大転換ともいえる一撃離脱方式ですが、惜しむらくは、零戦の速度向上よりも、米軍新型機のスピードの方が速かったため、一撃離脱戦術では米軍機にかなわず、操縦性低下による格闘戦性能の低下(とは言っても格闘戦では52型の方が、まだまだ米軍機より遙かに優位に戦えたようです)と相まって、零戦の長所を殺してしまった点もあり、本機の評価を難しいようにしているように思います。そのため零戦好きな人でも、「52型より21型が好き」という人も多く、一方でバリエーションに富んでいる52型の方が好きという人もいてなかなか十人十色です。 写真のプラモ零戦は有名な「零戦撃墜王」岩本徹三飛曹長(当時)のラバウル、昭和19(1944)年2月時の乗機です。大戦はじめは空母「瑞鶴」に搭乗し、昭和17年5月の珊瑚海海戦で直掩隊を指揮して奮戦し、瑞鶴を守りきったのに始まり(彼は真珠湾やインド洋作戦にも参加していますが、直掩任務のため、インド洋で英軍飛行艇を撃墜した他はほとんど空戦らしい空戦をしていません)、昭和18(1943)年11月にラバウルに進出後、連日の空戦でラバウル・トベラ地区での撃墜数142機を記録した闘将です(彼の撃墜数は202機といわれ日本一の撃墜数です。しかし撃墜記録の精査が進められる前に亡くなったため、日本側記録による仮定の数字となります。精査後の撃墜数は不明ですが撃墜数は80機ぐらいと言われています)。岩本氏の乗機と言うと有名なのは撃墜マークを60個つけた「253-102」号機ですが、同機が損傷激しく修理のため降りることになった際に新たにあてがわれた機がこの「253-104」号機となります(余談ですが、前線部隊では機体の部隊番号を諜報上の理由もあって消したり、省略することが多々あったようです。そのため「253-104」と記すところを「3-104」となっています)。岩本の得意な戦法(主のラバウル進出後の話ですが)は「一撃離脱」 です。「今の零戦では新型米軍機にはかなわない。格闘戦に持ち込もうとしても逃げられるし、追いかけても相手の優速に振り切られて返り討ちに遭うだけだ。零戦が取り得る戦い方は、奇襲あるのみ。相手に一撃を与え、体勢を整えられる前に戦場を離脱するしかない」という主旨の発言を残しています(上は彼の著作の記述を要約したものです)。格闘戦の権化とも言うべき零戦で一撃離脱を得意としたというのは驚く話ですが、彼の考えを聞くと、結果論やカタログデータばかりに目を向けがちな現代人には耳が痛い話です。プラモデルキット　「ハセガワ　J7 1/48　三菱A6M5　零式艦上戦闘機52型」零戦五二型(A6M5)　データ全幅 11.0m全長 9.121m全高 3.57m発動機 栄二一型（離昇1,130hp）最高速度 564.9km/h （高度6,000m）上昇力 6,000mまで7分1秒実用上昇限度 11,740m降下制限速度 666.7km/h航続距離 1,920km（正規)/全速30分+2,560km（増槽あり）武装 九九式二号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各100発）、九七式7.7mm機銃2挺（機首・携行弾数各700発） 爆装 30kg爆弾2発又は60kg爆弾2発 零戦五二甲型(A6M5a)データ全幅 11.0m全長 9.121m全高 3.57m発動機 栄二一型（離昇1,130hp）最高速度 559.3km/h（高度6,000m）降下制限速度 740.8km/h航続距離 1,920km（正規）/全速30分+2,560km（増槽あり）武装 九九式二号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各125発）、九七式7.7mm機銃2挺（機首・携行弾数各700発）爆装 30kg爆弾2発又は60kg爆弾2発 零戦五二乙型(A6M5b)データ全幅 11.0m全長 9.121m全高 3.57m発動機 栄二一型（離昇1,130hp）最高速度 554.7km/h（高度6,000m）降下制限速度 740.8km/h航続距離 1,920km（正規）/全速30分+2,560km（増槽あり）武装 九九式二号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各125発）、三式13.2mm機銃1挺（機首右舷・携行弾数240発）、九七式7.7mm機銃1挺（機首左舷・携行弾数700発）爆装 30kg爆弾2発又は60kg爆弾2発

  2010.08.14

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  零戦22型（A6M3） 性能バランスの整った「完成型」

   零戦22型（A6M3）というと、大戦初期の21型と後半の52型シリーズと比較して地味な存在とイメージしている方は多いのではないでしょうか。実際生産数みても、21型が2.821機、52型が計6.000機に達する生産数なのに、560機余りと数も少なく、パッとしない感じがあります。失敗した32型の代用にあり合わせで作られた急造機という印象もあるかもしれません。周囲で零戦のどの型が好きという話になったときでも、22型が好きという人、私以外にいないんですよね・・・。いやだって、22型って機首まわりなどすごくきれいじゃないですか。洗練されているっていうか、とても美しいなと思うんですよ。そして言いたい。地味で目立っていなくても知名度は高くなくても、優秀なものはあると思うんですよ。強いて言えばケロロ小隊のドロロ兵長みたいに(オイ)。まず開発の経緯ですが、21型の後継機（？）として32型(当時は2号零戦と呼称)が昭和17年夏頃から生産が開始されました(？の理由ですが、資料によっては基地防衛のための局地戦闘機として開発されたという説もあり、21型に代わる艦載機の後継機として位置づけられていたかはいまいちわかりません)。 32型はエンジンを栄12型(940hp)から栄21型（1130hp）に換装し、主翼の両端を50センチずつ縮めて角形として、上昇力と速度向上に重点を置いた機でした。しかし、栄21型は全長が長く、エンジン後方の胴体内燃料タンクは縮小を余儀なくされ、実質搭載燃料は21型の半分近くまで減少してしまいました。燃料搭載量の激減は、当然航続距離の低下を招き(増槽をつけても2.300キロ前後)、おまけに期待された速度上昇も21型より11キロ速いだけの時速544キロと、こちらも期待はずれのものでした。さらに運が悪いことに、32型の配備が進められいてた最中にガダルカナル戦が始まり、足の短い(航続距離の小さい)32型は全く活躍の機会できない状態となりました(32型に遅まきながら活躍の機会ができたのは、ブーゲンビル島などガダルカナルにほど近い島に前線基地ができてからです)。 この事態にあわてた海軍は、21型の機体(厳密に言えば少し異なりますが)に栄21型を搭載したタイプの生産を命じます。これが22型となります。22型は32型で減少した胴体内燃料タンク分を翼内に増設して航続距離を回復させ、ラバウル－ガダルカナル間の飛行も問題なくなります。最高速度は540キロ弱と32型より若干低下しましたが、21型よりはやや速く、目立たない数値ではありますが、21型より性能向上した零戦となりました。防弾装備のなさと急降下すると空中分解する機体の脆弱性は変わりませんでしたが、威力は高かったものの初速が遅く命中率が悪かった九九式一号20ミリ機銃から、長銃身で初速が速く命中率の高い九九式二号20ミリ機銃に換装した「22型甲」も量産されています。これは後の52型シリーズに受け継がれることになる地味な性能向上です。しかしカタログデータ上では中途半端な性能向上ゆえに目立たない零戦22型ですが、実は零戦21型を明らかに凌駕する優れた部分がありました。それは32型譲りの上昇力と、高々度での性能低下を軽減させる「二速過給機」の装備です。この二速過給機により、零戦22型は、21型では息切れしてしまう高々度においても、性能低下は少なく、上昇力の向上と馬力の底上げもあってこの頃アメリカ側が戦線投入してきていた新型戦闘機F4U、P38などとも(21型と比べれば)余裕を持って戦うことができたと言われています。そのため連日激しい空中戦が続くラバウル・ソロモン地区の現地航空隊では、「性能の著しく劣る21型の補充の必要なし」と、22型の優先配備を求める通信を送っています。戦局の挽回はできませんでしたが、22型は昭和18(1943)年を通じて激戦続くラバウルに展開して、連合国の戦力を吸収する戦略的な役割を果たしたと言いうのは言い過ぎでしょうか(最終的には国力に勝る連合国側が勝利するわけですが、ソロモン戦における連合国側の損害も甚大で、「ラバウルには強力な日本軍戦闘機隊が1.000機配備されている」と勘違いして、ラバウル攻略を後日断念することになります。実際には30～100機ぐらいの零戦隊が展開していただけなのですが・・・)。さて今回の写真は、実はプラモではありません。マルシンで販売された1/48ダイキャスト製の半完成品です(32型に至っては箱だけ画像・・・)。重量感あってかなりいいですが、いつかプラモで作りたいです・・・。機は「ラバウルの魔王」とうたわれた撃墜王西澤廣義一飛曹の乗機と言われています。塗装がいたるところはがれ、歴戦の強者の搭乗機らしい雰囲気です。坂井三郎・太田敏夫とともに「台南空の三羽烏」と呼ばれ、戦友たちの大半が戦死した後も、ラバウルで戦い続けます。フィリピンに進出後の昭和19(1944)年10月25日、有名な関行男大尉率いる神風特攻隊「敷島隊」の直掩をつとめた翌日、輸送機で帰還途中(彼の乗機は特攻機として引き渡しするよう命じられた)撃墜され戦死しました。死後中尉に特進。彼の生涯の撃墜数は、87機とも120機とも言われ、日本のトップクラスの撃墜王です。 零戦22型データ機体略号 (A6M3)全幅  12.0m全長  9.121m全高  3.57m発動機  栄二一型（離昇1,130hp）最高速度  540.8km/h（高度6,000m）上昇力  6,000mまで7分19秒航続距離  全速30分+1,482km（正規）/全速30分+2,560km（増槽あり）武装  九九式一号or二号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各100発）、九七式7.7mm機銃2挺（機首・携行弾数各700発）爆装  30kg爆弾2発又は60kg爆弾2発

  2010.07.24

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  零戦21型（A6M2b）　　大戦初期の無敵神話を作った名機

  最近ずっと陸軍機ばかりでしたので、今度は海軍機をというわけで、日本陸海軍機好きの基本とも言うべき零戦、その中でも大戦初期に無敵神話を作った零戦21型にしたいと思います。まぁ零戦については知っている方が多いと思いますが、21型までの変遷をさらっと解説します。零戦は昭和12(1937)年に海軍が提示した「十二試艦上戦闘機計画要求書」に基づいて三菱重工が開発した戦闘機です。この要求書は零戦を開発した堀越二郎技師をして「ないものねだり」と評するほど過酷なもので(当時の戦闘機としては珍しい20ミリ機銃2丁の搭載、増槽併用で6時間以上の飛行可能なこと、艦載機のため離着時の性能・視界確保の良好であることなど)、開発は難航します。特に問題なのはエンジンで、要求仕様を楽に達成できるような大出力発動機はまだ日本には少なく、開発陣は軽量で強度の強い当時開発されたばかりの新素材「超々ジュラルミン」を用いて、機体を徹底的な軽量化を行いつつ、現状で入手可能なエンジンで要求を達成できるよう細心の注意を払っています。苦心惨憺の末要求仕様をクリアして完成した零戦は、軽量化による高い余剰馬力のおかげで時速500キロを超す高速と、高い運動性能に長大な航続距離(増槽付きで3.000キロを超す)に強力な武装を持つ戦闘機として誕生しました。もっとも軽量化のツケ機体構造の脆弱性は試験飛行中に2度にわたる空中分解を引き起こしています。三菱側でも大規模な機体構造強化を図りますが、この欠点が解決することはなく、強度不足による急降下すると空中分解を引き起こすというアキレス腱を抱えたままでしたが・・・。零戦の先行生産型(11型)は中国戦線で運用テストをかねて実戦投入され、初の空中戦となる昭和15(1940)年9月重慶上空の戦闘で、中国軍機34機中27機を撃墜、出撃した零戦13機は全機帰還という高い戦果を上げます。そしてこの時から零戦の無敵神話が始まります。中国戦線での零戦は、約一年の間で撃墜・地上撃破約270機という戦果を上げ、損失は2機(いずれも空中戦の結果ではなく対空砲火での撃墜)と言われています。中国戦線での実績をふまえつつ、本来の空母搭載機としての機能(着艦フックと空母のエレベーターに乗れるように両翼50センチずつ折りたたみできるように改造)を増設されたのが21型です。21型は中国戦線での戦闘で鍛えられたベテランパイロットたちの操縦のもと、開戦初頭、真珠湾攻撃・フィリピン攻撃で、米軍戦闘機に対して圧倒的な強さを発揮します。日本機とパイロットの技量を侮っていた反動もあったのでしょう、連合軍側の零戦への恐怖は強く、姿を見ると一目散に逃げ出したという逸話も伝わっています。その後も日本軍の快進撃に伴い、蘭印、ニューギニア方面へと転戦していきます。特にラバウル・ラエに展開した台南航空隊は、坂井三郎一飛曹、笹井醇一中尉、西沢広義一飛曹、太田敏夫一飛曹ら多数のエースを擁する精鋭部隊で、ニューギニア・ソロモン方面の制空権確保に活躍することになります。もっともこの昭和17(1942)年末頃までが、零戦の絶頂期でもありました。昭和17(1942)年8月にガダルカナル戦が始まると、ラバウルの零戦隊は560海里(約1037キロ。ほぼ東京－屋久島間の距離)の驚異的な距離を進軍して戦いますが、往復2000キロ超・8時間に及ぶ長距離飛行は搭乗員の心身を消耗させ、底なしの消耗戦へと引きずり込まれていくことになります(坂井は右目を撃たれて負傷戦線離脱し、笹井・太田他大勢のベテランパイロットたちがガダルカナル上空で戦死)。また昭和17(1942)年7月にアリューシャン列島で、米軍がほとんど無傷状態の零戦を捕獲すると、徹底的な調査がおこなわれ、機体構造の欠点や弱点は暴かれ、対零戦戦術が編み出されていきました。こうして日本側がベテランパイロットを少しずつ消耗し、搭乗員の育成に追いつかなくなっていく一方、豊富な物量と国力を背景にした新型戦闘機の配備、パイロットの大量育成でアメリカ側が次第に優位になっていくことになります。零戦21型も、続く32型、22型に主力の座を譲りつつ、終戦まで戦い続けることになります(最後は特攻機メインですが・・・)。写真は世界的に有名な撃墜王、坂井三郎一飛曹(当時)のバリ島進出時からの搭乗機です(余談ですが、この頃の基地航空隊の零戦は、無線機の性能が悪かったこともあって無線機を取り外し、アンテナを切断していしまっているケースが多かったようです。坂井一飛曹もそうでした)この機で昭和17(1942)年8月7日ガダルカナル上空出撃時、SBDドーントレス急降下爆撃機の8機編隊の後部座席からの集中砲火を浴びて右目を負傷、左半身麻痺(これは右側頭部に銃弾を受けたため一時的な麻痺状態)に陥りつつ、大量出血による意識不明を繰り返しながら約4時間飛行してラバウルに生還しています。この逸話だけみても、彼の強靱な精神力に感嘆しますね。坂井去った後、残った乗機は修理され、その後のガダルカナルを巡る戦いの中、失われてしまいます(誰が搭乗していつ失われたかは不明です)。ちなみに坂井氏の感想では、零戦は21型が一番優秀だったと評しています(彼は零戦は全タイプ操縦搭乗経験があります)。プラモデルキット　「タミヤ　1/48 傑作機 No.16 1/48 日本海軍 零式艦上戦闘機 21型」零戦21型データ機体略号 A6M2b全幅  12.0m全長  8.79m全高  3.49m発動機  栄一二型（離昇940hp）最高速度  533.4km/h（高度4,550m）上昇力  6,000mまで7分27秒航続距離  全速30分+1,433km（正規）/全速30分+2,530km（増槽あり）武装  九九式一号20mm機銃2挺（翼内・携行弾数各60発）、九七式7.7mm機銃2挺（機首・携行弾数各700発）爆装  30kg爆弾2発又は60kg爆弾2発

  2010.07.20

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  写真で見る三式戦と五式戦

  言わずもがなですが、左が五式戦、右が三式戦です。やっぱり五式戦は頭でっかちですねぇ。ちょっと角度が悪くてわかりづらいですが、機体は同じものを使っていることが見て取れますね(風防部分は異なりますが、五式戦は三式戦の二型(水滴型風防)をベースにしているためです)。イメージとしては、スマートで知的な兄(三式戦)と、体育会系で気の利く弟「五式戦」というところでしょうか(笑)

  2010.07.13

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  キ61三式戦闘機「飛燕」

  ブログが自作稚拙な日本戦闘機プラモと稚拙な解説のものとなっています(汗)。でもまぁ当分はほかに書くことないしいいかなと開き直っています。今回は陸軍三式戦闘機「飛燕」(キ61)　です。まぁ前回五式戦をブログにのせたので、やっぱりつながりから考えればこれかなと思ったので・・・。三式戦闘機は昭和18(1943、皇紀2603)年に正式採用された日本で唯一の液冷エンジンを搭載された戦闘機になります。ちなみに話が少しずれますが、陸軍戦闘機にある「一式」「三式」といった区分は、当時の日本で普通に使われていたもう一つの年号である「皇紀」の2603年に制定されたことによります。一式戦は皇紀2601(昭和16)年、前のブログ五式戦は皇紀2605(昭和20)年制定ということになります。余談終わり。三式戦の特徴である液冷エンジン「ハ40」は、ドイツ、ダイムラー・ベンツ社の「DB 601」エンジンを三式戦を開発した川崎航空機(現・川崎重工)がライセンス生産したものとなります(ライセンス獲得には、陸軍が後押ししています)。同じエンジンをドイツ軍のメッサーシュミット戦闘機も搭載してますから、三式戦はメッサーシュミットと同じ「心臓」を持っていたことになります(ただしエンジン以外のラジエーターや機体構造は全く異なります。共通する部分は同じ心臓のところだけです)。ですので、完成当初、性能に関しては文句なしの高性能機であり、液冷エンジン搭載機特有のスマートな外見と相まみえて陸軍期待の新鋭機でした。また性能的に「軽戦(誤解おそれずにいえば、旋回性能などを重視した軽快な格闘戦性能を有した戦闘機。格闘性能を重視しているので、武装や最高速度は犠牲にしている。九七式戦や一式戦「隼」がこれに当たる)」「重戦(こちらも誤解を恐れずいえば、旋回性能より上昇力や速度を重視したもの。どちらかというと一撃離脱に秀でた迎撃機向きで武装も強力。二式単座戦闘機「鍾馗」や四式戦「疾風」がこれに当たる)」の区分を超えた「万能機」ともいわれました。しかしここに大きな落とし穴がが・・・。確かに故障なく飛んでいるときの三式戦は文句なしの高性能機でしたが、エンジンの故障の多さ、整備の難しさは、前線部隊の大きな泣き所でした。実際三式戦初配備のニューギニアでは、到着時三割弱が故障などで機体破損しており、部品の補給もままならず稼働率を維持するのが難しかったようです。理由は第一に液冷エンジンの構造の複雑さにあり、基礎工業力の劣った当時の日本では精密な液冷エンジンの品質を維持することも、大量生産も難しかったということがあります(それ故に五式戦が誕生するわけですが)。また欧州戦の影響でドイツから工作機械の輸入ができず、エンジンの素材も、大量生産できるようレアメタルの使用を制限されたため、ニッケルが必要な部位も他のもので代用しなければならなかったという点も、故障率の上昇に拍車をかけたといわれています。また第二の事情として、整備部隊の・知識・練度の低さもあったといわれています。飛行機という最先端の精密機械の整備には、部品の管理や調達、エンジンの特性にあった潤滑油を使う、各機の飛行時間の把握や定期的なオーバーホール・部品交換が当然ですが、そういった管理は当時の整備員にはまだまだ浸透しておらず、整備員の教育もおざなりにされたといわれています(これは海軍も同じ)。あと整備員たちの教育は大半が空冷エンジンに関してのみで(日本軍用機の9割方が空冷エンジン搭載だったことによります)、液冷エンジンの整備に関しての指導はほとんどなかったと言われています。これではまともな整備が出来るはずもありません。このためこの後採用される四式戦もそうですが、前線部隊はいつも稼働機不足で少数機による出撃を余儀なくされていたずらに戦力を消耗するという悪循環が続いていくことになります。こうして期待された戦果をなかなか発揮できない三式戦でしたが、戦争末期、日本本土防空戦ではその存在が大きくクローズアップされます。三式戦の液冷エンジン「ハ40(三式戦一型)」「ハ140(三式戦二型)」は高々度での性能低下が少なく、B29の迎撃に活躍できる数少ない機種あったためです(もっともエンジンの信頼性に不安があるのは変わらなかいため、エンジンの負担を減らすため、機関砲の数・装弾数を半減して、防弾版を撤去し、燃料を減らしという涙ぐましい努力もあったそうです)。また幸運というべきか皮肉というべきか、本土の戦いのため、エンジンの故障が発生しても、前線と違って部品調達が容易であったため、稼働率を確保できたということもプラスに働いたようです。一躍晴れ舞台を手にした三式戦は、本土防空を担った飛行第18、55、56、244戦隊などに主に配備され、替わりとなる五式戦の量産が進まなかったこともあり、終戦の日まで五式戦とともに戦い続けることになりました。今回の写真のプラモですが、飛行第19戦隊の仕様です。19戦隊はまだ練度・整備とも不十分なまま昭和19(1944)年、フィリピン戦に投入されて消耗し、最終的には残存機は特攻、稼働機がなくなった後は搭乗員たちは陸戦でフィリピンの山野に散っていった悲劇の部隊です。プラモデルキット　「マイクロエース　 飛燕 1型」 三式戦闘機「飛燕」一型乙データ試作名称 キ61-I乙全幅 12.00m全長 8.74m全高 3.70m発動機 ハ40（離昇1,175馬力）最高速度 580km/h（高度5,000m）上昇力 5,000mまで5分31秒航続距離 1,800km（正規）武装 胴体12.7mm機関砲2門（ホ103・一式十二・七粍固定機関砲。携行弾数各250発）、翼内12.7mm機関砲2門（携行弾数各250発）爆装 100kg～250kg爆弾2発三式戦闘機「飛燕」二型データ試作名称 キ61-II改全幅 12.00m全長 9.1565m全高 3.75m発動機 ハ140（離昇1,500馬力）最高速度 610km/h（高度6,000m）上昇力 5,000mまで5分00秒航続距離 1,600km（正規）武装 胴体20mm機関砲2門（ホ5・二式二十粍固定機関砲。携行弾数各120発）、翼内12.7mm機関砲2門（携行弾数各250発）爆装 250kg爆弾2発

  2010.07.11

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  今度は五式戦(キ100)

  今回のアップは陸軍五式戦闘機1型乙(キ100)、「鉄脚のエース」檜與平少佐搭乗機の仕様です。例によって作りは下手でデカールとか一部しくじってなかった事にしているので、あまり凝視しないでくださいね(汗)。全体的に人気がイマイチの陸軍機ですが、大戦初期の花形、キ43一式戦闘機「隼」、日本戦闘機で唯一液冷エンジンを搭載したキ61三式戦闘機「飛燕」、大戦後期の「大東亜決戦機」　キ84四式戦闘機「疾風」に比べて知名度が低いですが、個人的には陸軍の戦闘機の中で一番好きなんですよ五式戦闘機。大戦末期、エンジンの生産遅延で「首なし(エンジンなし)」の三式戦闘機「飛燕」の機体に、ハ112発動機を搭載(こちらは逆に搭載予定の一〇〇式司令部偵察機の機体の生産遅延によりエンジンだけが余っていた)したいわばあり合わせの資材で誕生した五式戦ですが、心配された性能の低下はほとんどなく、むしろエンジンの信頼性向上(飛燕の液冷エンジン「ハ40(三式戦一型)」「ハ140(三式戦二型)」は強力なエンジンでしたが、当時の日本の工業水準だと、精密な液冷エンジンは大量生産ができず、不良品も多く、また実戦部隊でもメンテナンスの難しい上に故障が多く稼働率が低くなってしまった)と、機体の軽量化(これは液冷エンジンに必須の冷却装置を空冷エンジンのハ112は付ける必要がなかったため、300キロ以上の軽量化に成功)による操縦性能の向上により、きわめて安定性のある戦闘機となったというのは、幸運な偶然によるでしょうね。もちろん元々の三式戦の機体ポテンシャルが高かった点(エンジン換装(もちろん馬力のある液冷エンジンに変えるつもりで、製造元の川崎航空機では空冷エンジンへの換装は想定していなかった)などを前提に余裕にある設計をしていたなど)も大きい要素であったでしょう。パイロットたちの評価も高く「１機の五式戦は3機の四式戦に勝る」「格闘戦なら落とされることはない」と絶賛されています。やっぱり機体デザインとしては、スマートな三式戦に比べ、頭でっかちなのが目につきます(そのうち三式戦と一緒に並べてみて比較しようかな)。実際空気抵抗が増したため、最高速度は三式戦2型に比べて時速10km程度低下してしまいますが、上昇性能と旋回性能の向上はそれを補うに余りあったようです。この写真の仕様である檜少佐は、昭和20年7月松阪市上空で五式戦で米軍P51マスタング(知っている方も多いと思いますがP51は「第2次大戦最強のレシプロ機」と呼ばれています)15機に包囲攻撃されていますが、1機を撃墜して包囲網破って生還しています。パイロットの腕もさることながら、五式戦の運動性能の高さを物語っているといっても過言ではないかと思います(ちなみに檜少佐は昭和18(1943)年ビルマ戦線で、P51と交戦して右足を失っています。約2年越しに右足の仇を討ったことになります)陸軍当局を狂喜させた五式戦ですが、実戦配備が始まったのは昭和20年の春以降であったのと、B29の爆撃により生産工場が破壊されたことにより約390機しか生産されず(三式戦からエンジン換装したものも含む)、戦局に寄与することはありませんでした。しかし配備先が第244戦隊などの対B29邀撃部隊などに多かったため、「本土決戦に備えた兵力温存」のため出撃する機会の少なかった四式戦などに比べると出撃機会は多かったようで、米軍にも手ごわい新型機として認識され、全軍に注意するよう通達されたといわれています(ただし登場時期が遅かったため、ニックネームは付けられないまま終わってしまいますが)。遅すぎる登場に恨みを残すのは海軍の「紫電改」にも通じるところがありますが、紫電改を中心に配備して積極的な戦闘を行った第343海軍航空隊のような部隊が陸軍にはなく、活躍の機会が多くなかった点が、一層五式戦の知名度を低くしているのかなと思います。それがちょっと残念です。プラモデルキット　「ハセガワ 1/48 川崎 キ100 五式戦闘機 1型乙 「明野教導飛行師団」 」 五式戦闘機一型データ試作名称 キ100全幅 12.00m全長 8.82m全高 3.75mエンジン ハ112-II型（離昇出力1,500馬力）最大速度 580km/h（高度6,000m）航続距離 1,400～2,200km武装 機首20mm機関砲（ホ5）2門、翼内12.7mm機関砲（ホ103）2門爆装 250kg爆弾 2個

  2010.07.01

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  自宅で零戦21型プラモとくつろいでいる姿♪

  同じく空を飛ぶ仲間です(はーと)。それはさておき、先日久々に作成したプラモです(約20年ぶり)。小学生は作っては遊んで壊しでしたので、作成も色塗りやら適当でしたが、今は飾ることメインなので色塗りはこだわりました。もっとも「下手の横好き」というやつで、機体はところどころ隙間だらけ、色塗りもムラ出まくりでデカールも間違っていたりずれていたりと大変ですが、写真にしてみるとあまり目立たないので助かります(汗)。やっぱ自分で作ると愛着は湧きますねぇ。馬鹿な子ほどかわいいというやつです。暇を見て他のもアップしていこうかと思います。今回アップしたのは、零戦21型、かの有名な撃墜王坂井三郎一飛曹(当時)の乗機です。坂井氏は出撃回数200回以上、撃墜数は64機、そして何よりもすごいは一度も列機を失わなかった。つまり部下を一人も死なせなかったという経歴は第2次世界大戦を通じて彼だけがなしえた功績です(もちろん独り立ちして彼の列機から巣立っていった後に、多くの部下たちは戦死していくことになりますが)。とまぁ彼のお話は有名すぎるので知ってている方も多いので、下手な解説は省略いたします。もし彼のことをご存じない方は、著書『大空のサムライ』をご一読されることをお勧めいたします。読んで損はありません。以下楽天ブックス　坂井三郎著『大空のサムライ』リンクhttp://books.rakuten.co.jp/rb/%E5%A4%A7%E7%A9%BA%E3%81%AE%E3%82%B5%E3%83%A0%E3%83%A9%E3%82%A4%E6%96%B0%E8%A3%85%E6%94%B9%E8%A8%82%E7%89%88-%E3%81%8B%E3%81%88%E3%82%89%E3%81%96%E3%82%8B%E9%9B%B6%E6%88%A6%E9%9A%8A-%E5%9D%82%E4%BA%95%E4%B8%89%E9%83%8E-9784769820017/item/1551699/

  2010.06.26

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