あま野球日記＠大学野球

昨日の第2試合は、法政大ー明治大の2回戦が行われた。前日にサヨナラ勝ちした法政は、この日も勢いをそのまま持ち込んでの勝利。野球は「試合の流れ」が重要なファクターと思っていたが、その「流れ」さえも叩きのめして明治に連勝し、勝ち点「３」を挙げた。これで優勝争いは法政と早稲田の2校に絞られた模様、明治は脱落した。

■法政は初回、前日にサヨナラ打を放った皆川晋（4年、西武台千葉）の安打を足がかりに、蔵桝孝宏（4年、広陵）、若林晃弘（4年、桐蔭学園）の連続適時打で3点を先制する。その裏、高山俊（4年、日大三）の本塁打、そして２回裏に生山太智（2年、明大中野八王子）の適時打で反撃されるも、４回に田中彪（4年、愛工大名電）の適時打などで3点を挙げ、完全に法政ペースと思われた。

しかし明治は諦めない。6回に1点、そして7回に4番・菅野剛士（4年、東海大相模）の3点本塁打が飛び出して同点に追いつく。さらに8回には法政・三塁走者がスクイズのサインを見逃すなどのボーンヘッドもあって、「流れ」は完全に明治に傾いたものと思われた。

スコアは６－６の同点。夜はプロ野球ヤクルトー広島があるため、大会規定によりこの試合の延長戦はない。残すは9回のみ。この時、外野席が解放され、レフトスタンドは広島ファンで「真赤」に埋め尽くされた。多くのプロ野球ファンが見守る異様な空気の中、9回の攻防が始まった。

■「流れ」は明治にあり、ボクの関心は、明治がどんなサヨナラ勝ちをするか、その一点に絞られていた。

ところがー。

今季の法政の粘り腰には、目を見張るものがある。「流れ」など吹き飛ばしてしまえ！　とばかりに、選手たちが躍動する。9回表、一死後に畔上翔（4年、日大三）が中前安打で出塁すると、広島出身の蔵桝も燃えないわけがない、内野安打でこれに続く。

そして二死後、代打で登場した柴田圭輝（3年、東邦）がフルスイングすると、右翼線に痛烈なライナーを放ち走者2人を迎え入れた。さらに敵失などが絡んでこの回一挙に4点を挙げ、9回裏に2点を返されるも、法政が勝利を収めた。



■野球には「流れ」だけでは説明できない勝利がある。その試合（の空気）をまるごと引き受けて水面下でコントロールするキーマンがいれば、「流れ」なんぞどうにでも変えられるー、とでも言うのだろうか。

この日の法政がまさにそうだった。前日サヨナラ安打を放った皆川晋が、この試合もキーマンだったように思う。この日は攻守において派手な活躍をしたわけではない。しかし、三塁のポジションから常に投手とコミュニケ―ションを交わす姿などから、おそらく水面下でチームをけん引していたものと想像する。昨年まではどこか自信なさげで、どちらかといえば叩かれ役だった（失礼！）彼が、この試合は明らかに違っていた。

実は9回裏は2点を返され、その後も二死ながらもピンチが続いていた。が、三塁フェンス際に飛んだファールフライを好捕して、強引に試合を終わらせたのもこの皆川。これは彼のキーマンぶりを見せつける象徴的なシーンだったように思う。

（写真）9回表、勝ち越しとなる適時二塁打を放ち、笑顔で二塁塁上に立つ柴田圭輝。

（スコア）両チームとも総力戦だった。

 （写真）初回、先制の口火となる中前安打を放つ皆川晋。この試合5打数1安打の成績だったが、キーマン的存在だったと思う。



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