今年も味噌作りの時季が訪れた
昨晩から鍋に漬けていた大豆を朝からゴトゴト煮ること５時間余り・・・
ずっと鍋から上がる湯気を見て１日がゆったりと流れる
時間とは不思議だ
やっと大豆が柔らかくなった頃は
朝の眩しい太陽はすでに午後の西日に替わろうとしていた

大豆と麹そして塩を混ぜ団子をつくる
団子を瓶に満遍なくいれて完成だ
古新聞で瓶を被せて床下収納へ

秋には毎日美味しい味噌汁が堪能できるはずだ
味噌つくりで１日をゆったりと過ごすスローライフもいいものだ

　シングルモルトの旅を終え帰国した。ほんとうにスコットランドは美しい町であった。町中がどこでも禁煙。ホテルはもちろんレストランや道路すべての公共施設で法律で禁煙となっている。煙草を吸わない国吸えない国スコットランド・・・。シングルモルトを求めてグラスゴーからレンタカーを借りてアイラ島へ。まず最初に訪れたのがLagavulin ラガヴーリン蒸留所。前日に見学の予約をいれていたので気さくなスコットランド美女が案内に現れた。スコットランド訛で少し聞きずらい来英語であるが熱心に案内してくれた。最後にお決まりのテｲステイング。アイラのピートの香りが強烈にしてくるシングルモルト。売店で26年と18年のLagavulinをゲット。結局、アイラには5日間滞在してBunnahabhain・ブナハーブン・Ardbeg アードベック・ ７ヶ所の蒸留所を巡ったが、あいにくCaolla カリラ は公開が中止となっていて見学できなかった。また、アイラ島のフェリーから行けないジュラ島はさらなる世界であった。Isle of Jura　ジュラを見学出来たのは幸運であった。アイラに5日間のあとスペイサイドの蒸留所に車を移動させ、全行程1000Ｋｍほどのシングルモルトの旅であった。シングルモルトの蒸留所だけの旅というのもいいものである。帰国後、事務所の夜はシングルモルトのバーに変身してくることだけは確かだ。

　それにしてもこの２００７年は毎日のように事件が続き慌ただしい。
またそのニュースは前代未聞の事件ばかりでもう何があっても驚くことがない。
これももはや驚くに値しないユニークな事件が二つある。ひとつは大阪国税局の上席調査官による銀行強盗事件だ。
ただ、事件の翌日の朝日新聞のどこを開いても事件の記事はなかったのがちょっと不思議だ・・・。翌朝、事件を報道する「みのもんた」は犯人の奥さんに同情するようなコメントを残しているのもさらに不思議だ。「奥さんがかわいそう・・。」と犯人をかばって？いるようにも見えた。さらに犯人の名前も顔写真も公表されていなかったのは、法治国家？である日本では当たり前なのかもしれない。そうなると、もしかしたら銀行強盗をやる場合には先に税務署にでも就職してからのほうが家族は救済？されるのかもしれない。
二つ目の事件はとても珍事件でまさに大阪のお笑いの世界だ。府警本部捜査二課の機動捜査隊の小隊長である現職警察官が逮捕され大阪府警が大阪地検特捜部の家宅捜索を受けたのだ。
いつの間にかこの国は、お笑いが現実化して日々更新される国になってきたのは確かだ。国全体がカオス（混沌）となりデジタル世界の生の人間の脳を交叉するシナプス回路との戦いはもう勝負がついてきたのか。コンピュータ将棋が人間の世界チャンピオンに勝つ時代がもうすぐきていると聞く。
毎日が奇怪なニュースというよりもそのこと自体が今の現実であるということで２００７年はとにかく面白い時代といえそうだ。今後ともお笑いの事件がどんどん起きてくるのかもしれないがそろそろ飽きてきたような気もする・・・。

公示価格が軒並み上がりました。都心の商業地は８％の上昇です。マンションの建設ブームと高層のオフィスビルの建築があいかわらず元気です。東京の空を見るとまさに３６０度クレーンが昼夜空を舞っています。先週、ある相続人の依頼で軽井沢の土地調査に行きました。軽井沢は、今バブルで土地の高騰がかってのバブル時代を越したようです。旧軽井沢の別荘地？はなんと坪50万円以上になってしまいました。軽井沢駅周辺のマンションは販売と同時に完売が続いているようです。新幹線で1時間ほどのかってのリゾート地は今や都心への通勤圏。いやはや、すごい時代になったものと感心しながら目的の別荘地の現場に行ってみました。軽井沢駅から南に５ｋｍほどの場所にある古い別荘地。しかし、そのエリアに入ったとたん世界が一変します。林の中に見える光景は、朽ち果てた老朽の建物ばかりでまさにゴーストタウンならぬゴースト別荘地そのもの。確かに北傾斜のとんでもない別荘地で、とてもこんなところに住む気にもなれないところです。田舎暮らし？それとも違います。この別荘地の開発は昭和40年代の頃、確か・・・日本中が列島改造論でわきあがっていた時代だった記憶です。駅前の不動産業者に聞いてみると、この別荘地はなんと坪5000円ほどとか。150坪ほどの別荘地も75万円で売れる程度のものでしかないわけです。それでも、売れるには程度のいい建物が付いていて南傾斜でないとただでも買い手はない！と断言されてしまいました。しかし、それにしても東京と軽井沢の両者の土地バブル？の陰でまさに負の財産が山のように山積しているのも今の日本の格差社会そのものようです。

　ほりえもんに判決が出た。懲役2年6月の実刑判決のようです。今日は、朝からマスコミは大騒ぎして久々のほりえもん登場です。もちろん、判決後即日保釈ですぐに手錠ははずされたようです。判決では、反省していないから？執行猶予はつかない。無罪を主張しているのだから反省することなどありえないわけですが・・・。それにしても日本の裁判って面白い世界です。ネットでマスコミのほりえもん評を見ているととにかくすごいバッシングばかりのようです。4年前にロス疑惑の三浦被告が最高裁で無罪判決が出たのもずいぶんむかしのような気がします。
最近、「それでも僕はやっていない」を観ました。映画では痴漢の冤罪に対して、無罪を主張するほりえもんと同じく痴漢に対して無罪を主張して反省していないから有罪判決になる映画です。痴漢といえば、文芸春秋で今月号で作家の阿川弘之が「男性専用車」のコラムを書いていて面白かった。・・・今の日本の裁判制度では、刑事事件で起訴されたら有罪になる確立は99.9％。戦前の治安維持法もなくなり、60年経った民主主義の日本も外圧の下で金融界もそれぞれで・・・、ほりえもんの有罪判決とお咎めなし？の日興ともろもろ・・・とにかく面白い世界です。

　ほんとうに久々のブログ・・・。この１年、いつも原稿の締め切りに追われていました。執筆はいつもおきまりの深夜コース。ほんとうは昼間書けばいいのですが、雑念？にとらわれどうしても夜になってしまいます。原稿を書く時は、軽く日本酒と酒の肴とともに遅い夕飯を一人で楽しむことにしています。食後は、コーヒー豆をゆったりとミルで挽いてからお湯を沸かすのです。やかんのお湯が「ちんちん・・・」沸くのを静かに待つのが至福の時間。部屋中に香るコーヒーの味を楽しみながら・・・。実は、この時間がとっても大事なのです。「今月はこれだ！」と決めていた原稿のテーマもこのコーヒータイムでガラッと変わってしまうこともあります。そういえば小生は、パソコンは１９８３年からマックを愛用していましたがいつの間にかウインドウズになってしまいました。なぜマックであったのかといえば、アップルコンピュターの創業者であるジョブズも小生と同時期にインドを放浪していた元ヒッピー。１９８３年当時マウス一つでデスクトップが宇宙空間に展開していったその世界は、まさにインド哲学と宗教の世界と同じであった様な気がします。。その後、マックからウインドウズになってからは、IBMのノートパソコンをかれこれ３台乗り換えてきた。原稿を一気に書くといってもやはり気分の乗り具合で調子が違ってきます。日本酒のほろ酔いも醒めてきたころに、シングルモルトのウイスキーをオンザロックで軽く２杯ほど味わう。お気に入りはいつもマッカラン１８年ですが、最近はピートと味の何ともいえないアイラ島最古のボアモアを味わっています。シングルモルトで書き上げる原稿はいつも摩訶不思議な世界です。

　半年もご無沙汰してしまいました。ほんとうに久々のブログ・・・。

最近事務所を移転しました。引越しの荷物が散乱していたときの事務所の窓からの景色と最近の景色はガラッと変わりました。4月の桜吹雪の頃はまだまだ新芽であった事務所前の通りの銀杏並木は、すっかりグリーンに染まり新緑から深緑になろうとしています。

実は、ＧＷにネパールのポカラに30年ぶりに行こうとロイヤルネパールのチケットを買ったまではよかったのですが、外務省の海外安全ＨＰでの情報では翌日からレベル３の「渡航の延期をおすすめします」になってしまいました。

その日すぐにチケット会社からも「危険・・・」ということでキャンセンルのおすすめ・・・。しばらく様子をみてもますます国内は混乱の様子。新聞やテレビでも頻繁にニュースとなって周りは｢やめたほうが・・」という意見ばかり。

結局、渡航の4日前にキャンセルを決意することに。ところが、その翌日には一気に状況は一変して平穏さを取り戻した町の映像がテレビに登場。海外安全ＨＰでの情報もさらっとレベル１の「十分注意してください」に戻ってしまいました。

ＧＷ後ににキャンセル料が引かれたチケット代が振り込まれてきたのですが・・・。いやはや、渡航の意思決定だけでたっぷりとトリップしてそんな精神世界の旅もそれはそれなりにいい時間を過ごしたような気がします。でもちょっと高いキャンセル料でしたね。

30年ぶりのネパール・・・。いよいよ雨季のヒマラヤ。秋にまたトライしてみたいと思います。