中国茶・台湾茶と旅行　あるきちのお茶・旅行日記（旧館）

お茶漬けの一日が明けた２日目。

予定通り、阿里山へ向かって出発することにしました。
ええ。産地を見たことがないのに、阿里山茶は語れませんから(^^;)
＃私、現場派ですので。

大きな荷物はそのままホテルに預け、１泊分の着替えと上着を持って出かけます。

まずはMRTで台北駅へ。
初の台湾高速鉄道です♪



券売機で切符を買います。
タッチパネル式で、簡単です。



これが表面なのですが、自動改札に通すときは、こちら側を下にしなければ通れません。


さあ、これが台湾高速鉄道(台湾新幹線)です。



日本でも活躍している７００系を少しアレンジしています。
７００Ｔと呼ばれている車両ですね。
※私、鉄道マニアではありません。

車内は、日本とあまり変わりません。



テーブルや車内の設備も、そっくりです。



でも、丁寧に扱われていて、某国に輸出された新幹線のように備品が壊されたり、持ち去られていないのが、さすが台湾です(^^;)

乗り心地は、揺れも少なく非常に快適(^^)
なによりも速い！
嘉義までは、最も速い自強号でも台北から３時間半かかっていたのですが、高鉄なら１時間２０分ほどで着いてしまいます。
いやー、南部への旅行が便利になりました♪


というわけで、あっという間に高鉄嘉義駅へ到着です。



周囲は開発が始まったばかりで、がらーんと開けています。



今後、故宮博物院の南部分院を中心に開発が進んでいく予定なのですが、さて、どういう街になるのか楽しみではあります。

しかし、中心部から離れているので、結構不便な駅です。
阿里山に向かおうとすると、ここから連絡バスに乗って、台鉄の嘉義駅まで移動しなければなりません。所要時間は、およそ３０分。４２元です（おつりは出ません。ご注意を）
愛称がMRTならぬBRTとなっているように、道路にバス専用レーンが用意されていて、渋滞とはほぼ無縁で運行されているのですが、ちょっと面倒なんですよねぇ。。。

で、バスが到着するのも嘉義駅の駅裏なんです。



ここから、駅に向かって右側にある青い跨線橋を渡って、駅前に移動します。

･･･私、ちょっと迷いました(^^;)
＃こういうところが、ヒトバシラーです。



駅前に出て、まずは阿里山森林鉄道の切符売り場に行ってみました。



８月の台風の影響で線路が壊れたそうで、運行を取りやめています。
１０月中旬に復旧という予測が出ていたはずなのですが、まだみたいですねぇ。
前日に意翔村で陳さんに教えてもらっていたので、やっぱりという感じですが。


というわけでバス停に行ってみます。



阿里山方面は、阿里山行き、奮起湖行き、達邦行きの３パターンあるみたいです。
※2008年10月31日現在の情報です。

早速、客引きのおばさんが、声をかけてきます。

お：阿里山に行くの？ホテルは？

いやー、実にアジアっぽいですね（笑）
でも、こういう交渉、嫌いじゃないです。

あ：まだ決めてないよ。

お：１８００元のところを１２００元にしてあげる。

出ました。平日ディスカウントです。

あ：きれいなの？

と聞いたら、写真付きのパンフレットを出してきます。櫻山大飯店。
まあ、ラックレートが１８００元ですから、大体のレベルは分かります。
値段にしては悪くないみたいですね。

ということで、決定。
その場で現金を払わされるのが、少々怖い気もしましたが、まあ、おそらく大丈夫でしょう。

おばさん、すかさず次のセールス開始。

お：バスじゃなくて、ミニバスで行かない？速いよ。

ミニバスって、要は白タクみたいな乗り合いバスですね。
梨山行ったときは、それで行きましたねぇ（貸し切りで）。

あ：いや、大きなバスで行くよ。

お：ご来光は？バスで案内するけど。朝５時出発。

あ：自分で行くから良いよ。

お：じゃあ、帰りは？奮起湖を見学して、戻ってこれるよ。嘉義駅まで４００元。

あ：何時出発でどのくらいかかるの？

お：１２時出発で４時間ぐらい。

あ：うーん考えとく。

お：決めたら携帯に電話して

ということで、名刺をもらいました。
これで、おそらく、宿も大丈夫だという確信が持てました(^^;)

時間が少しあるので、近場の屋台に入って、昼食。
嘉義名物の鶏肉飯を食べます。



さて、そうこうしているうちに、出発の時間になりました。
阿里山行きの大型バスです。



バスは、かなりのクネクネした山道を走ります。
乗り物酔いする人は、薬を飲んでおいた方が良いと思います。

車窓を眺めていると、最初は檳榔の木が目立ちます。（檳榔についてはWikipediaへ）



農家にとっては、現金収入が得られる貴重な商品作物なんですが、根っこが弱い。
これを植えすぎると土壌が流されてしまって、環境には良くありませんねぇ。。。
案の定、いたる所で崖崩れが起きています。

徐々に標高が上がっていくと、植物の種類が変わってきます。
お茶畑も目に付くようになってきました。



お茶屋さんの看板も見かけるようになります。



茶畑を何気なく眺めていると、金萱の茶樹が結構多いのが目立ちます。
阿里山金萱茶ですね。
やっぱり、産量が大きいので有利なんでしょうねぇ。
＃車の中から品種が分かるのかって？ええ、だてに品種ふぇちではありませんｗ



写真では捉えきれませんでしたが、茶摘みや製茶をしている姿も見られました。
冬茶の製茶シーズンですからね(^^)



ただ、ご覧のように阿里山は霧が立ちこめやすい環境です。



こういう天気になってしまうと、製茶が本当に難しい。
まず、日光萎凋はお手上げです。
雲の中にすっぽり入ってしまうと、湿気もものすごく室内萎凋も時間がかかると思います。
時間がかかりすぎると、室内干しの洗濯物のようなものなので、こもった香りのお茶になります。

でも、こういう天気でも茶摘みや製茶をしていますから、このお茶はどこかで販売されているわけです。
この環境を見ていると「発酵不十分でしょ、これ」というお茶が出てくるのは、仕方のないことなのかもしれません。

一般的に、標高が高いところに行けば行くほど、茶葉の生育環境は良くなりますが、製茶環境は厳しくなります。
茶師だって理想的な天気の日に製茶をしたいでしょうが、自然が相手の農作物。
天候ばかりは、どうにもなりません。


阿里山の茶産地の様子をチラッと見ただけですが、あらためて感じたことは、

お茶は産地や茶師の名前だけで選んだら、絶対ダメ

だということですね。
どんなに良い生育環境でも良い茶師でも、茶摘み・製茶日の天候が悪かったら良いお茶にはなりません。
やっぱり、美味しいかどうかは飲んで確かめるしかないですねぇ。
お茶は、その時の様子を素直に表現しますから。
＃そのために茶商や評茶員・評茶師がいるわけです。


路線バスは途中、石棹でトイレ休憩があります。



石棹は、阿里山珠露茶の産地です。

ここから道は分岐して、奮起湖などの方にも行けるようです。
阿里山の茶産地巡りを本格的にするのであれば、まずはここを目指し、そのあとバスで乗り換えていくのが良いかもしれません。

私、今回は”純粋な観光”なので、そのまま阿里山国家森林遊楽区を目指します。

途中、崖崩れが起こったりしています。



険しい山の中を切り開いて造った道路なので、環境には負荷がかかっているのかもしれません。

気圧が低くなったからなのか、茶畑が見えなくなったから？なのか、急に眠気が。。。

ふと目を覚ますと、バスは阿里山国家森林遊楽区の入り口に到着していました。
ここで、各自バスを降りて入山料を払います。


いよいよ、阿里山です。
続く。


一気に標高2000m以上の世界へ♪