僕が僕らしくあるために

パ・リーグ　プレーオフの第１ステージが
あっさりとロッテの２連勝で終わりました。

初回、昨日攻守に大活躍の西岡をスタメンから外し、
代わって起用された小坂が、西武先発の西口から
いきなり３塁打で出塁と、「バレンタイン・マジック」が炸裂！

そのバレンタインをして「環太平洋一右打ちの巧い打者」堀が、
キッチリと中堅への犠飛を打ち、ロッテが鮮やかに先制しました。

昨日の試合展開といい、チームの雰囲気といい、
今日は西口がノーヒットノーランに匹敵するぐらいの
ピッチングをしないと西武の勝利はないだろうな。と
個人的には思っていましたので、この先制点は非常に
ダメージのある１点だったと思います。

その後、５回までは、この１点だけに踏ん張った西口ですが、
対するロッテの先発・小林宏も、６回まで被安打１に押さえる
好投を見せ、一歩も譲りません。

そして、先に崩れたのは、崩れてはいけない西口の方でした。
６回に４安打を集中され更に２点を献上。
０－３となったこの時点で、得点差以上に試合の流れは
決定的になったように思えました。

８回に、「おかわり・中村」に１発を打たれ、０封こそ逃がしたもの、
小林宏は７回２／３　散発４安打・１失点でマウンドを降りました。
この後を、藤田→小林雅と継ないで、ロッテは危なげなく
第１ステージの勝者となりました。

勝利監督インタビューでは、ワールドシリーズにも出場した
バレンタインが、「一緒に福岡に行きましょう！」と
涙ぐみながら、ファンに日本語で絶叫していた姿が、
非常に印象的でした。

パ･リーグの日本シリーズ出場チームを決める
プレーオフ第２ステージは、１２日水曜日から
福岡ドーム、もといヤフードームで行なわれます。

ところで、バレンタイン監督の来季続投が
契約通りに内定したことが、明らかになっています。