僕が僕らしくあるために

佐藤琢磨がやってくれました！
スーパーアグリチームとして、チーム発足以来
初めてとなる入賞を、佐藤琢磨が成し遂げました！！

今回のスペインＧＰ、確かにスーパーアグリの
仕上がりは、なかなかのものでした。

あわよくば、予選第３ステージ（＝予選ＴＯＰ10）
進出か？と思わせる好調さでフリー走行、
予選第１ステージとクリアしてきました。
しかし、肝心の予選第２ステージで
琢磨が燃料系のトラブルでストップ、
同僚のデビットソンも、スピンアウトなどで
こちらも予選第２ステージ最下位に留まってしまいました。

そのため、今回の開催サーキットであるカタロニアが、
抜きにくいコース特性であることから、
スピードはもちながらも、このまま下位で
レースを終えるかと予想していました。

しかしチームは、第１スティントでの
燃料搭載量を多く取ることにより、
コース上での追い抜きはならないまでも、
他チームのピットストップの間に
上位に進出することを画策しました。

レース序盤、多くの燃料を積み、車の操作性が
悪かったにも関わらず、佐藤・デビッドソンとも
堅実に周回を続けました。

その結果、ほぼスターティング・グリッド順を
キープしたままレースを進め、上位のリタイアなどにも
助けられながら、徐々に順位を上げる形で
レースを続けました。

レース中盤、１０位まで浮上した佐藤琢磨は、
そのままレースを続行。
２回目のピットインの際には、７番手まで
浮上することに成功しました。

しかし、この時点においても、まだ琢磨が
入賞することが出来るとは、思っていませんでした。
まぁ、かなり贔屓目に見て「もしかしたら、
可能性あるんちゃうん？」ぐらいの感じでした。

この後、ルノーチームが、多くのチームが
２回ピットストップの作戦を採る中、
果敢にも３回ストップの作戦に切り替えました。

この結果、コパライネンは６位という結果を
手にしました。
しかし、コパライネンの周回ペースを見て
その後に３回ストップに切り替えたフィジケラには、
あまり良い結果を生まなかったことになりました。

残り７周の段階で、フィジケラは３回目の
ピットストップを敢行。
タイヤ交換を行なわず、残り７周の燃料のみを
追加する、いわゆる「スプラッシュ＆ゴー」で
順位の保持を図ります。

これに対して琢磨は、１周毎にフィジケラに
約0.5秒づつギャップを築かれてはいたものの
粘り強く走り続けていました。

ピットインしたフィジケラ車に飛びつくルノークルー。
素早く差し込まれた燃料ノズルから給油が行なわれ、
４秒以内で再スタートを切るか？と思われた瞬間、
僅かにノズル口先が、フィジケラ車の給油口に
引っかかったように思われました。

その結果、フィジケラが要したピットインの
時間は、4.9秒。

再スタートを切り、スピード制限の中
ピットロード出口に向うフィジケラ。
この時琢磨は、まだゴールラインを
通過する辺りでした。

１コーナーから映されるカメラに
ピットロードを走ってくるフィジケラ車が
映ります。
しかし、コースを走る琢磨の姿は、未だ映りません。

フィジケラが先か？と思われた瞬間、
琢磨車が、ゴールラインを通過し
矢のような速度で第１コーナに向って
走ってきます。

フィジケラも、ピットロードを走り終え
速度リミッターを解除。
一気に加速し、１コーナを目指します。

恐らく、このフィジケラが加速した瞬間、
まだ琢磨は、フィジケラよりも後ろにいたと
思うのですよね。

加速するフィジケラ車に、猛然と迫る琢磨。
徐々に本来のスピードを取り戻しつつある
フィジケラに対して、全速力で１コーナに
突っ込んできた琢磨の方に、僅かに勢いが
ありました。

１コーナに先に進入したのは、琢磨でした！

１秒近く前に出た琢磨でしたが、
フィジケラは、徐々にその差を切り取っていきます。

残り５周、琢磨－フィジケラのギャップは
僅か0.5秒！

しかし、フィジケラが琢磨車に接近し
タービュランスに巻き込まれたのでしょうか？

一瞬バランスを崩したかに思われたフィジケラに対し、
琢磨は0.4秒のギャップを稼ぐことに成功し、
その差は0.9秒に広がりました。

琢磨とフィジケラの息詰まる攻防は、
残りの５周に渡り、丁々発止と
繰り広げられました。

しかし、琢磨はミスすることなく逃げ切り、
チーム創立以来初となるコンストラクターズ
ポイントを獲得することに成功しました。

昨年、スターティング・グリッドに付いた事でさえ
「奇跡」と表現されたチームが、
僅かその１年後に、ポイントを獲得することに
成功するなど、誰が予想したでしょうか？

この快挙を、心より称えたいと思います。
スーパーアグリ・チーム、そして佐藤琢磨選手
入賞おめでとう！！＼(^o^)／

亜久里代表と琢磨選手のコメント