この娘に、
有料アイテム買ってやらなかった私。
正月にはせめて晴れ着をと思っていたら
やはり正月に晴れ着購入予定の方がいらして
一緒に写真撮りましょうねと
約束した。

ずっと果たせなかった。
そのうち会えるだろうさ、なんてのんびり構えていたら
お会いするアバター空間”Cocoron”がご存じのようなことに。(※)

あわてて連絡を取り合って
初めて（最初で最後？）
空間の中で待ち合わせなどしてみた。
美しい二人、
あでやかな晴れ着、
舞い散る桜。
美しい光景の表示された画面を見ながら、
この人ともう一度会えるだろうか、なんて思う。
いや、その前に、これって会ってるのかな。
「会話」と呼んできたけれど。
入力された文字列の応酬。
口調も声も表情も身ぶり手ぶりもないけれど
不思議と息遣いのようなものが、分かる。

平安貴族が御簾越しに、
女房の取り次ぎで歌を返しあうような
筆跡、歌の書かれた紙、香の匂い、添えられた花…そんなもので
人となりを推し量るような
そんな関係に似ているのかなと思ったことがある。

Cocoronが無くなれば
翌日から
連絡をとる手立てがなくなる人もいるんだな。
アバターの先にいて画面を観ている人たちは
どんなふうに考えるのかな。

まだ、分かってないのかな…私。

ずっと時が経って
こんなことがホントにあったのかな、なんて
自分の記憶を疑うことが無いように
写真と称する画像保存をする。

(※)３Di社の運営するアバター空間は「コスト面においてサービスの維持がj困難であるという結論に達し」「2012年6月13日（水）をもちましてサービスを終了させていただくことになりました」とのこと。

原因の一端は有料アイテム買わなかった私のけちにもあるんだろうなあ…
すいません。
自分で自分の首を絞めるってこのことだわなぁ
やっぱり楽しみのためには身銭をきらなくちゃ…。

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楽天プロフィールでお付き合いのある方の中には
ご存じの方もいらっしゃいますか。

２月の中頃
つぶやくところで泣きわめいていた私。
闘病中の友人の携帯から
ご主人が連絡してきて
友人の意識が無くなった、もう戻ることはない
この次連絡が行くときは…

連絡がきました。
蓮の花をあしらった葉書が届きました。
四十九日の法要を終え少し落ち着きましたので…と。
連絡が来た、その日のうちに息を引き取っていました。

北海道に居て
九州に住む彼女の消息を知るのは
私にとっては
とても難しいことでした。

あの時は泣きわめいたのだけれど
今はそんな気にもなれない。
葉書の「逝去」の文字を見ると体中の力が抜ける。

あまり自分の事を語ることは好きではないようでした。
でもこのくらいなら許してもらえるかな。
彼女が生まれた時、彼女の国はイギリス領でした。
その国の人と、中国系の人の間に生まれたと言ってました。

少女の頃から
家事をこなし、兄弟姉妹の面倒を見、
そして働いて学費を稼ぎ、
大学を卒業したそうです。
お仕事は通訳。
中国の２４の言語のうち半分を理解し、そのほかに英語・日本語に堪能でした。
私との会話は、もちろん日本語（＾＾；）

仕事の関係で来日し日本人のご主人と結婚。

彼女は中国名・英語の名前、日本名、３つの名前を持っていました。

病魔が襲ったのは約６年前。
たまに話ができるほど体調の良い時があって
その時に掛かってくる電話で
彼女がだんだんに
弱っていくのが
分かりました。

割と彼女も冷静に
自分の体の事を把握していたようでした。

自分の体の様子を克明に
感情を交えずに話す彼女に
私は返す言葉をほとんど持ちませんでした。

葉書に書かれた言葉。
「一緒に過ごせた時間は、私の宝であり、誇りであります」
私にとっても宝であり、誇りでしたよ。

泣きだす前にこれを書き終わろう。
御冥福をお祈り致します。

あと一言。
ありがとう。

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 (下記は１月のお話です。「その１」の続き。今日も寒いねーみぞれ降ってたよ^^;）

やっとこさ灯油を配達して下さる販売店が見つかった。
女性社員：「はい。いいですよ。５つですねー。後から支払いに来る。
　　　　　　　 ...大丈夫です。」
　　　　 私：「（よかったー）それでは明日お願いします」
女性社員：「分かりました。はご住所を...」
住所・電話番号・ポリ缶を置いておく場所を言って電話を切る。ほっ。
　　　　　　　　　　　　　　　

しばらくして、また灯油を買わなきゃならなくなった。

正月休み中だったので、昼間に電話する。
　　　　 私：「灯油配達していただきたいんですが。」
男性社員：「あー今日は無理なんですよねー。明日になります」
　　　　 私：「分かりました。お願いします」
　　年明けで、忙しいのかな。

今年は例年より寒い。
灯油はすぐなくなって、３回目の配達依頼。

土曜日に電話。
　　　　私：「今日は出来るだけ家に居るようにしますので、来て下されば
　　　　　　お金すぐお支払します」
男性社員：「...お宅さんへは何度か配達行ってたでしょうか」
　　　　 私：「はい。これで３度目ですが」
男性社員：「申し訳ありませんが、
　　　　　　ウチは、配達の前日に注文を承ることにしております。
　　　　　　当日注文、当日配達はしていないんですよ。」

　　　　私：「えー、そうだったんですか！？それじゃ配達は...」
男性社員：「はい。明日は日曜日ですから、月曜日の配達になります」
　　　　 私：「...」
集合玄関に置いたポリ缶を主人と回収。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

別に、灯油がもう一滴も残ってないわけじゃない。
一滴も残っていなくても、ポリ缶車に積んで買いに行けばいい。

でもね、これで３回目よ。
３回目の注文で初めて注文の仕方を教えてくれるって、
どうかしてない？

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（これは今年1月のはなしです。アップ遅くなっていまになりましたー^^;） 

昨年末、
１０年以上灯油の配達をしてもらっていたＧＳが倒産した。
急きょ、新しい購入先を探さなければならなくなった。

　　　　　　　　　　　　　　　

実際に近所のGSに行って頼んだり電話したり。

「うちは（クレジットカードも兼ねた）会員カードを作っていただいた方にだけ、
配達してます。
会員になって下さい。」

あいにく主人はクレジットカード嫌い、
私はクレジットカードの審査に通るほどの収入が無い。

「あなた１日中家にいる人？いない？それじゃ駄目です。
現金払いの方は配達の時に必ず在宅して
代金を支払っていただくことになってます」

あいにく日中家に誰かがいることはごく少ない。

「ホームタンク何リッター？え？ポリ缶。
うちホームタンクにしか配達してないんで」

給油ホースをひきずって部屋まで運ぶと階段が破損するからと言って、
室内用ホームタンクへの給油は、私の住む団地では禁じられている。
集合玄関にポリ缶を置いて、
それに給油してもらうか、自分でポリ缶持って灯油買いに行って運んでくるか。

「ポリ缶は７つ以上でしたら入れますよー。
５つ。無理ですねー」

物置が極端に狭いので、夏の間ポリ缶を７つもしまっておく場所が無い。
挙句の果てに
「○○石油さん倒産したからですかー。多いんだよねーそういう人」
と、いささかめんどくさそう。

余計な御世話だ。
お宅の商品買うってのに、何でそこまで言われるわけ？
灯油なきゃ寒くて居られないだろ？こっちは売ってやるんだからってか？
もういいわよ
と、言う訳にもいかず、次の販売店に電話する。

現金決済で
私が帰宅してから支払いに行けて
ポリ缶５つでも配達してくれる

この条件を満たす店が見つかったのは６軒目？７軒目？
厳寒地・旭川よりも「灯油を配達していただける基準」は厳しかった。

それにしても。
潰れた会社が一番顧客ニーズを満たしていたって、
一体どういうこと！？

←ご参考までに上記日記で「ポリ缶」と呼ぶもの（青い缶）

灯油ポンプ給油JOKストーブ暖房便利グッズ用品空気圧自動ガソリンスタンドGS石油オイルヒーター手動しゅぽしゅぽ【灯油ポンプ収納給油コンパクト%OFF激安通販】　*ジェイオーケー/ポリタンクの口に取り付けてポンプをスッキリ収納できます。【灯油ポンプ収納給油コンパクト%OFF激安通販】
←ご参考その２ホームタンク。こんなの屋外に建っててそこに灯油を入れる。室内用は筒型で入るリッター数も９０くらい。^^
【送料無料！】ホクエイ ホームタンク HT-200スタンダードタイプ200型

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2月7日内容追加（冒頭3行）

（２月９日にアバターによるチャット空間”Cocoron”と楽天ブログの接続が無くなります 。
それを機に、このチャット空間利用をお止めになる方もいらっしゃるよう。
私はこれからもCocoronを利用することにしています。寂しくなりますね）

「さようなら」
「２月８日で消えます」
「去ることにしました」
「撤退」

多分、区切りをつけることにしたんだろう。
あしあとにだけ名前を見たことのある会話したこともない人
お話した人。
この娘の部屋に来て下さり
花を育てて下さった。

プロフィールやルーム紹介文に別れの言葉を残すのは
何か思い出があるからだろう。
束の間でも、楽しかったんだろう。

たかが空間
所詮空間
ひまつぶし

誰かが傷ついた時
慰めるのに言う人はあったけど

言葉ほど
空間を軽く思っている人とは
私たちは出会わなかった。

そこでできる人間関係から受け取るものを
軽んじる人とは
私たちは出会わなかった。
（と、思う。）

水やりの巡回をしていて、急に
私の気持ちを私の言葉で発するはずの
この娘の気持ちが
私の胸に沁み込むような気がした。
消えて行く、
この娘の同朋。

お元気で。
どうぞ寂しがっているこの娘を、忘れないでやってください。

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その１
（某信用組合で。５～６年前）
定期預金の満期案内が来ていたので、
案内状と、印鑑と、通帳持って継続手続きに行った。

　　　私：「これ来てたんですけど」
　　　案内状を窓口で差し出す。

　　　女子行員、案内状を見て、
女子行員：「あのー、ただ今自動継続の商品がございまして、
　　　　　　そちらにお預けいただきますと、ご来店いただかなくても
　　　　　　満期がきたらお申し出が無い限り自動的に継続になり
　　　　　　便利です」
　
　　　　私：「自動継続とこの商品と（案内状を指差す私）、どっちが利率高いの？」

女子行員：「あの、今回満期を迎える商品の方です。」
　　　
　　　　　私：「は！？」

女子行員の後ろから男性行員がすっとんできた。
男性行員：「失礼いたしました、こちらのご継続でございますね…」

便利なのは、
私にとってじゃなくて、
自動継続になってめんどくさい手続きがなくなり、
何も覚えなくてもよくなるあんたのオツムにとってなんじゃないの？
利率低い方が払いも少なくてすむし？

　　　　　　　　　　　　　　　

その２
（チェーン店のラーメン屋。昼時で待っている家族連れが一組。
カウンターは４席空いている。こちらは主人と私。）

お姉ちゃんが出てくる。
　　　　主人：「二人なんだけど」
お姉ちゃん：「少々お待ちいただきますが。」
　　　　主人：「（あのカウンター席は予約席？）…それならいいです」

店を出て行きかける主人。

お姉ちゃん、私たちがおとなしく待つと思ったのか。
ちょっとあわてて
お姉ちゃん：「あのーカウンター席なら空いてますけど。」
主人を連れ戻す私。

先に言え。

お姉ちゃん、カウンターのすぐそばに突っ立ってたよねえ？
空いてるの、わかんなかった？
それとも、家族連れが待っているから、当然私たちも待たせなきゃならんと思ったのか。
そういう時は
まず「カウンター席でもよろしいですか」って声をかけるって
マニュアルに書いてなかったかい？
マニュアルは無くても、誰か教えてくれなかった？

　　　　　　　　　　

お姉ちゃんおまけ
ラーメンを置いて、
最後に勘定書を裏返してカウンターに置く。
「よろしくお願いします」
あんたによろしくお願いされなくても
食べ終わったらラーメン代ちゃんと払うわよ。

　　　　　　　　　　

センター試験の不手際、マニュアルの分かりずらさにも原因があったのではないかと
指摘されてますね。
でも、何でも書いておかなきゃ、何しでかすか、わからない。
不祥事が起こらないように、バカバカしいほど細かいことを、
あれも書き、
これも書き、
とうとう読んでも何書いてるか分からない
もしくは、
読もうと言う気力を著しく減退させるようなシロモノになってしまい、
その結果、不祥事が起こってしまう。

こういう悪循環は一体どこから始まっているのだ。

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