-熊本・大分・宮崎の旅vol.４-



あたしの周りが無知なのか
「天草って長崎？」
「天草ってあの五島列島の？」
といった声があったので
一応、地図でご紹介。

天草って遠いでしょ？

さて旅の続きですが
海の幸が豊富な天草での最初の食事はここで。

「ふくずみ」



「特製うに丼」

うに大好きの２人。
お腹がぺこぺこだったから余計に美味しかった！

腹ごしらえも済んだので次の目的地へGO！

天草五橋は上島（上天草市）と呼ばれる島の右端。

この島を海沿いに横断して、今度は下島（天草市）へ。
上島よりも大きい下島の中心の山々を越えて
ようやくたどり着いたのが

「崎津天主堂」



崎津天主堂は明治時代に建てられたものを
昭和９年に改築したゴシック様式の教会。

1638年の禁教令以後、激しい弾圧を受けながらも
240年間に渡って「隠れキリシタン」として信仰が守られてきた崎津。



実は内部は撮影禁止なの。
けど建物に入るときには「禁煙・土足禁止」とはあったけど
撮影禁止って書いて無くって
中に入って写真撮ってから気づいたのね。


畳敷きの教会なんて珍しいでしょ？

この和洋折衷の様式を見て
逆にこの土地には本当にキリスト教が
根付いているんだなって思った

窓のステンドガラスにしても
ヨーロッパの教会と比べて本当に質素で
それでいて暖かみのある色彩。

ヨーロッパの教会は権威の象徴
っていうイメージがあるけど
この教会は、ここに住む人々にとって、
心のよりどころで、穏やかで、居心地のいい場所なんだなって。

正面の祭壇がある場所は
キリスト教が禁じられていた時は踏み絵が行われていたとこ。

神様をあしげにすることに苦しみながらも
生きて、信仰を持ち続けることを選んだ人々の
哀しみがいっぱい詰まった場所なんだね。

人々の哀しみに救いがあるようにと
その場所に祭壇を置いたのかなぁ。

崎津は小さな漁村。
この教会は海沿いに建ってるので、

「海の天主堂」

とも呼ばれているんだそう。

それを確かめるために

「チャペルの鐘展望公園」

へ。

この公園、かなり長い長い階段を上ったところにあるの。
さっきの千厳山なんて目じゃない、階段地獄。

なんと５０５段あるらしい・・

けどね、ここもまた緑が生い茂っていて
雰囲気はすごくいいんだよ。
ただ、後半はほんと息があがってしまうし、ふくらはぎ痛いし
日頃の運動不足がたたったぁ・・・
５０５段をなめたらだめだね。

そして頂上の公園から眺めた教会がこれ。

漁師さんたちは、教会の神様のもとから漁にでかけ
教会の神様のもとに帰ってくる。

本当に生活に根ざした教会ってこういうものなのかも。

そしてチャペルの鐘という名前のとおり
ここにはこんなものが。

た、たかい！！！

高さはなんと１５ｍ。

さてとここまできたんだから鐘ならさなくっちゃと
探してみたら、あった、あった、ヒモヒモ。

伊豆の恋人たちの鐘だっけ？
あれみたいなこっぱずかしさはなさそうなので
とりあえずならそうとしたら・・あれ？

鳴らない・・・

なんと、鐘は取り外されてしまってたの。
ショボン・・・

この鐘楼の周りには、約１３０人程度座れるベンチがあり、
休憩、屋外礼拝、結婚式、集会、コンサートなど多目的に利用できる
ってあるから、イベントの時だけ鳴らせるのかなぁ。

ちなみにここの鐘はならないけど
天草四郎公園内にある、その名も「愛の鐘」。
こっちは鳴るんじゃないかな？

そしてこの公園からのもう一つの絶景がこれ。



「羊角湾」

入り組んだ入り江は格好の漁場で
崎津はこの湾に面した漁村。

養殖事業もさかんで、釣り人たちも多く訪れるんだって。

鳥の声がきこえて、雲間から光が射し込んできて
この穏やかな空間に、ここまできた疲れも吹き飛んじゃいそう・・

さあ、次はもう一つの教会へ

（あ、その前にまた505段、階段おりなきゃ・・）

天草の旅日記
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今回かなり大きめの写真で紹介してみましたが
どうでしょう？

容量の関係もあるので、
時期がきたら小さくまとめなおす予定。

とりあえず、この熊本・大分・宮崎旅日記が終わるまでの
期間限定でおおくりしまーす！