重量感たっぷりの映画である。
ダルトン・トランボ脚本、フランクリン・Ｊ・シャフナー
監督という組み合わせがぴったりである。当時なら監督は
ジョン・フランケンハイマーでも良かったかも知れない。

主人公のパピヨンにとっては、脱獄するということだけが
至上の目的であり、社会に出て何をするか、自分を陥れた
冤罪の真相を暴くことなど実はどうでも良かったのではな
かろうか。
脱獄はあくまで手段であって、本当の目的はその先の自由
な生活の日々であるはずが、彼の場合は「脱獄という手段」
が目的化している。しかし、彼の場合、自由を求める姿勢
や行動こそが大事なので、「手段の目的化」という意見な
ど聞くに値しないことかも知れない。
パピヨンの生き方は、知らず知らずに管理社会に慣れてし
まった現代人への「それでいいのか！？」という強烈なメ
ッセージである。

この映画の主人公は形式上はパピヨンと呼ばれる囚人であ
るが、実際には彼が持つ「執念」が主人公といえよう。