JEALOUS

それはある昼の出来事だった―・・・。

ｊｅａｌｏｕｓ

いつも通り、フェイト達一行はここペターニで休息をとっていた。
「それじゃあ、自由行動にしよう。クリエイションもよし、遊ぶのもよし、ただし、あんまりハメを外し過ぎないように。」
パーティのリーダーである、フェイト・ラインゴッド。
彼は仲間が（クリフやアルベル辺りが）色々とモメ事を起こしていてここ最近胃痛がしているとのこと。
そんな折―・・・
「・・・ねぇ、フェイト。ちょっと買い物に付き合ってくれないかな？」
凛とした女性の声がする。パーティ随一の実力者、マリア・トレイター。
それに過敏に反応した１人の猫好き少女がいたとかいなかったとか。
「ああ。いいけど。」
そして現在―・・・

「あ゛～～～～～！もうぅ！・・・あぁ～あ・・・フェイトと買い物したかったのになぁ～・・・マリアさんと何やってんのよ・・・フェイトの・・・バカ・・・。」ソフィアは結構落ち込んでいた。そんな時、

「全くもってそうだな。」

はい？

後ろを振り向いてみると、
「リ、リーベルさん！？！か、艦離れちゃってていいんですか！？？」
「んあ？んなこたどうでもいいんだ・・・いいんだけどよ・・・。」
よく見るとリーベルの表情は修羅に近いものだった。
「行くぞ！ソフィア！」
「え”あ・・・あの・・・は、はい！」

もしかして私は、とんでもない事に巻き込まれる(た)かも・・・？

その頃フェイトとマリアは道具屋へ入っていった。勿論、あの２人も建物の影で密談していた。
「いいか、ソフィア。２人の浮気現場をばっちりおさえて・・・！」
「お、おさえて・・・？」

「あのフェイトを狙撃するぞ。」
さらり、と悪びれもなく呟く。
「って・・・えええぇえ！？(フェイトだけぇ！？)」

「(ど、どうしよう。リーベルさん、目がマジだ・・・。なんとかしないと～；）」

「・・・・あのな・・・俺・・・実はリーダーに１度も・・・『好き』って言われた事がないんだ・・・。」
握りこぶしを作りながらリーベルは言う。
「(・・・何かいきなりシリアス・・・？)そ、そうなんですか。」
「リーダー・・・ってさ、そんな事口とかしないタイプだってこと・・・わかってたんだけどさ・・・本当は俺の事なんかどうでもいいかもしれない・・・俺の・・・『特別な日』ですら一緒に・・・いなく・・・って・・・！！」
リーベルの目にはうっすらと涙を浮かべていた。
「！あ・・・そんな！なんとも思ってないことなんてないですって！！それより『特別な日』って・・・？(あわわ；リーベルさん・・・泣いてる～！？？！）」

「ありがとうございました～！」
店の方から楽しそうに出てくる２人組・・・。
「(あ～もう！何よ～！フェイトったらマリアさんにデレデレしちゃって・・・！あ！！)リ、リーベル・・・さん？」

プチン、と何かが切れた音がした。
いや、実際物が切れた訳ではないのだが。

「リーダー！！！！！！！！！！！！！！！」

リーベルの大声に驚く御参方。特に呼び声の相手である、マリアが。
「なんでリーダーは・・・！いっつもいっつもフェイトにばっか・・・・！俺の事なんか・・・どうでもいいんですか！！？」
いつになく情熱的なリーベル。顔はもう恥ずかしさと怒りと嫉妬で真っ赤である。
「え！？？ちょ・・・ちょっとリーベル・・・！」

「俺の事が・・・もし・・・『好き』だったら・・・せめて・・・言葉でいいから・・・安心させて・・・ください・・・よ・・・。」
リーベルの目から大量の涙が零れ落ちてきている。

「・・・・リーベル・・・・。」
そんな時、ちょんちょんとマリアを指で呼んでいるフェイトが、マリアに対して少しからかいに満ちた笑みを見せて、そしてリーベルに対しこう言った。
「リーベル、これ。」
フェイトはマリアの持っていた、丁度プレゼントのような包みをリーベルに渡した。
「・・・え・・・・？」
驚きと疑問を隠しきれないリーベル。当のマリアはやや顔を赤らめさせていた。

「今日、リーベルの『誕生日』なんだよな。僕はプレゼント選びでも手伝ってただけだよ。マリアはちゃんと覚えてたよ。」

そしてフェイトはリーベルに耳うちして、
「(それって『好き』って事なんじゃないのか？)」
それまで俯いていたリーベルが顔をあげる。
「リーダー・・・。」
マリアは顔を赤らめさせながら、
「えと・・・何せ私・・・見ての通り不器用な性質(タチ)でね・・・言葉っていうのはもう少し・・・待ってくれる？」

「・・・リーダーぁ・・・。」
リーベルはペタン、と地に伏して泣きじゃくった。

「それに・・・。」
「？」
「もう・・・『リーダー』じゃなくて、『マリア』でいいわよ。クォークも解散したんだし。」
「・・・え！あ・・・は、はい！！！」
喜びをあらわにするリーベルであった。

「(・・・ってあ・・・あれ！？私これで出番終わり！？？！)」

この一件以来、フェイトはリーベルのいらぬ誤解を受けるのを防止する為、マリアとの買い物は極力避けるようになったという。

補足・・・ここ最近ペターニで若い男女がイチャイチャしてたとかしていなかったとか・・・。

ＥＮＤ