くれーじーくえいる　ぶろぐ

　上京２日目の管理人。今日のカブトも宿泊先のホテルでチェックです。
　昨晩、未明の0430頃まで床井さんらとダベってからホテルに戻って３時間程度しか寝てないので、眠い目を擦りながらの視聴でした（苦笑）

＜第23話＞

　７年前の隕石落下により壊滅した渋谷の廃墟。その一画にZECTが厳重に監視する"AREA X"と呼ばれる区画があった。
　三島と共にそこを視察した田所は、「あんなことになっているとは・・・」と激しい動揺を見せる。何故自分を"AREA X"に入れたのかとの田所の問いに、三島は謎めいた答えを返した。
「ガタックの出現で、マスクドライダー計画は新たな段階に入った。そして、ワームもな・・・」

　道を歩いていたひよりが、突然ジオフィリドワームに襲われた。そこへ猛然とガタックが駆け付け、たちまちジオフィリドワームをライダーキックで撃破した。変身を解除した加賀美は「やっと俺の時代が来た、いや、時代が俺に追い付いたんだ！」と自らの力に思わず酔いしれる・・・
　だが、その一部始終をひよりは物陰から伺っていた。加賀美の腰に巻かれたライダーベルトを見て、７年前の忌まわしい記憶を思い出すひより・・・

　ZECT本部では、三島が神代と爺やに契約解除を一方的に通知していた。ZECT最強のライダーたるガタックを得た今、サソードの力は必要ないということらしい。神代は気にも留めず「すべてのワームは俺が倒す」と自信満々に言い捨てて引き上げていく。収入を失うことを恐れる爺やは再考を求めるが、三島は名門ディスカビル家も今や没落したと教えてやれと冷ややかに答えるだけだった・・・

　妹の樹花と共にとあるラーメンの屋台を訪れた天道は、そのラーメンの美味さに感激。見れば、その屋台を切り盛りしていたのは何と爺やであった。
「人類の宝にこんなことをさせるわけにはいかない」と、天道は樹花と共に爺やに代わって屋台を引き受けることになった。

　またも現れたジオフィリドワームを倒し、「強いぜ俺！」と絶好調の加賀美。上機嫌のままラーメンの屋台に立ち寄るが、そこを天道兄妹が切り盛りしているのに驚く。さらにひよりまで手伝いに駆り出されていた。「これからはここのラーメンを食え」との天道の偉そうな台詞に対し、「俺はラーメン通なんだ。俺の食うラーメンは俺が決める」と豪語する加賀美だったが、いざ食べてみるとその美味さに感激してあっという間に完食。そのまま屋台の手伝いをさせられることに・・・
　営業を終えての帰り道、屋台を押していた加賀美はひよりからガタックのことを指摘されて焦る。あのベルトはおまえのかと追及されて必死に否定しようとするが、じゃあ天道なのかとさらに訊かれて、自分のと天道のは違うとつい語るに落ちてしまう・・・

　翌日。ひよりは海を見下ろす崖にある墓地にいた。そこには彼女の両親の墓があった。
　緑色の石を手に墓前に佇むひよりは、天道も加賀美も自分を守ってくれているのに、７年前の忌まわしい記憶故に２人を疑ってしまう自分に苦悩していた。その様子をどこか悲痛な表情で見守る天道・・・
　そこへ現れた加賀美は、ひよりの両親が７年前に渋谷の廃墟で殺されたことを知る。両親を殺したのはライダーベルトを腰に付けた少年らしい。加賀美はZECTより遙か前からライダーベルトを持っていたらしい天道が何かを知っているのではと疑う。
　その頃、ワームに襲われた被害者の家を調査していた田所と岬は、そこに緑色の石が落ちているのを発見。他の被害者も同じ石を持っていたことから、その正体を調べる・・・

　いつものように神代を乗せてリムジンを走らせていた爺やは、天道が切り盛りするラーメンの屋台が行列するほど繁盛しているのを見つけてふと車を止める。ラーメンをフランス料理"ラ・メーン"と思いこんで興味を持った神代は、いつもの傍若無人ぶりで行列を堂々と無視して天道にラーメンを所望。「おばあちゃんが言っていた・・・美味しいものを食べるのは楽しいが、一番楽しいのはそれを待っている間だってな」行列に並ぶよう注意する天道に、「俺は行列においても頂点に立つ男だ」と神代はわけのわからない反論。結局、神代はフォークとスプーンでパスタのようにラーメンを食べ、美味さに感動する。
　そこへ飛来したカブトゼクターが、目にも止まらぬ速さで麺を作ったかと思うと天道にワーム出現を促す。「手打ち麺ならぬ虫切り麺か・・・ワームもラーメンの出前か？」呟きつつゴム手袋を放り出して動く天道。が、それを見た神代は自分への決闘の申し込みだと変な勘違いを・・・

　ボウリング場で作業員を襲っていたジオフィリドワームの前にカブトが出現、ライダーキックでワームを倒す。カブトは襲われた作業員が落としていった緑色の石を拾い上げ、掌で握り潰す。そこへ駆け付けた加賀美は、その石がひよりの持っていたものと同じであることに気付き、天道に緑色の石のことやライダーベルトを持っている理由を問い質すが、天道は「もらった」と壁に描かれた太陽を指さしてはぐらかすと、さっさと立ち去ってしまった。

　カブトがワームを倒したボウリング場で調査に当たっていた田所の元に、岬から例の緑色の石が渋谷隕石の一部らしいとの報告がもたらされた。ワームが隕石の破片を持つ人間を狙っていると睨んだ田所は、自分たちの手に負える事態ではないかもしれないと判断、加賀美には黙っているよう岬に指示する。が、その話を聞いていた加賀美は、ひよりが危ないと察して飛び出していく。
　そのひよりは両親の墓を訪れていたが、そこへ案の定ジオフィリドワームが襲ってきた！　間一髪で駆け付けた加賀美はガタックに変身、ワームサナギ体の群れをバルカンで瞬く間に蹴散らすと、ガタックエクステンダーで逃走するジオフィリドワームを追走。竹林でクロックアップして激しくぶつかり合った末、ガタックダブルカリバーを組み合わせたライダーカッティングでワームを撃破した。
　戦い終えて、緑色の石を手にしたひよりに、そんなに大事な石なのかと尋ねる加賀美。その二人の様子を物陰から窺う三島の姿が・・・

　その頃、天道は騎士風の衣装に身を包んだ神代から唐突に決闘を申し込まれていた。
　サーブルでぶつかり合う両者。しかし、最後は天道が鮮やかな剣さばきで神代の剣を跳ね飛ばして勝利。物陰から見守っていた爺やはその悠然とした姿に「あれこそまさに"Noblesse Oblige"」と感嘆する。
　だが、奪われた剣を差し出された神代は、同情は最大の侮辱だと怒ってサソードに変身、天道もカブトに変身して応戦する。激しくこぶしを交える両者だが、サソード・マスクドフォームは無数の触手を繰り出してカブトを絡め取ろうとする――――――

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　カブトも早くも２クール目消化目前となり、いよいよ物語の謎に迫る展開に突入していくようです。今回クローズアップされるのは、７年前のひよりの両親の死に関わっていると見られる"ライダーベルトの少年"。その謎に迫るキーワードとして今回浮上したのは、"AREA X"と"緑色の石"・・・

　７年前の隕石落下によって壊滅した渋谷。その一画にある"AREA X"は、何故にかZECTの厳重な監視下に置かれています。そこには、冷静沈着な田所ですら顔色を変えるほどの秘密が隠されているようです。
　三島曰く、ZECTが推進するマスクドライダーシステムは最強の存在と目されるガタックの登場によって新たな段階に突入したようですが、それは"AREA X"と何らかの関わりを持っているのか・・・？
　一方、ワームの行動にも少し変化が現れ始めました。今回現れたジオフィリドワームは、"緑色の石"を持つ人間を次々に襲います。渋谷隕石の一部と見られるその石は、ワームにとって何らかの意味を持つものなのでしょうか。
　ちなみに、今回のジオフィリドワームはムカデがモチーフですが、ジオフィリド（geophilid）は『好地性』というような意味の言葉だそうで、ムカデのことを学術的には"Geophilid Centipede"とも呼ぶようです。これまでに登場した同じモチーフのワームはそれぞれサブネームを持っていましたが、今回のジオフィリドワームはまったくの同型が複数登場するようで、これもワームに何らかの変化が現れていることを意味するのでしょうか？

　その"緑色の石"の持ち主の一人がひよりでした。"ライダーベルトの少年"が両親を殺したと疑っている彼女ですが、同じベルトを持っているらしい天道と加賀美をそのために疑ってしまうことにはさすがに心苦しいものを感じているようです。
　その彼女についうっかり自身がガタックであることを知られてしまった加賀美ですが・・・今回はガタックの力を存分に駆使してジオフィリドワームを立て続けに３体も倒し、まさに我が世の春状態（笑）これまで散々ワームに翻弄されてカブト＝天道にフォローされてばかりだったので、その鬱憤を晴らすかの如き大活躍は見ていて楽しいですね。んが、正直調子に乗りすぎている感もあり、ひよりに問い詰められてつい自分で墓穴を掘ってしまったのでした・・・（笑）
　とはいえ、"仮面ライダーである人物が身近な人にその秘密を知られる"という展開は王道ながら見ていて色々わくわくする展開ではありますね。

　一方、ガタック出現によってZECTから契約解除を一方的に通告されてしまったサソード＝神代ですが、こちらはひよりサイドのシリアスな展開からアンドロメダ星雲の彼方ほどもかけ離れたわけのわからん展開が・・・（爆）
　今回の神代視点の認識・・・行列＝自分を見送るパレード、ラーメンの屋台＝馬車、ラーメン＝高級フランス料理"ラ・メーン"

　・・・・・・バカ？（笑）

　"ラ・メーン"をフルコースで食べたいとかほざいてましたが、それならラーメン・餃子か唐揚げ・サラダ・ご飯かチャーハン・杏仁豆腐かゴマ団子という内容でラーメン定食などいかがか（爆）
　さらに、天道が放り出したゴム手袋を自分への決闘の申し込み（中世ヨーロッパの騎士は相手の顔を手袋で叩いたり手袋を投げて決闘を申し込み、相手が手袋を拾えば受諾となった）と勘違いして本当に騎士風のコスプレで決闘を挑み、バカに拍車がかかってます。お願いだからもっとやれ誰か止めて（爆）ちなみに、現代ヨーロッパの大部分の国々では決闘は禁じられており、アメリカでは一部の州で決闘が未だ合法だそうですが（法的にそうなってるというだけで、本当にやるバカは多分いないだろう）、日本では明治22年法律第34号『決闘罪ニ関スル件』で決闘は禁止されています。

　今回、爺やの代わりにラーメンの屋台を引き受け、神代の勘違い決闘に応じていた天道は一見蚊帳の外の印象でしたが、カブトとなってジオフィリドワームを倒した後、残された緑色の石を曰くありげに握り潰したり、両親の墓の前に立つひよりをどこか悲痛な面持ちで見つめるなど、ひよりと緑色の石を巡る謎に深く関わっているのは間違いなさそうです。
　時折見せる愛嬌のある行動が一部視聴者から受けているらしい（笑）カブトゼクターですが、今回は何と台の上で伸ばされた生地を瞬く間に切り刻んで麺にしてしまうという技を披露！（笑）そのうち天道顔負けの料理作ってしまうんじゃないかと・・・(;^_^A
　凶暴だったガタックゼクターもこんなコミカルな行動を見せてくれるのでしょうか。


　次回、自らの記憶と向き合うため、ますますZECTとワームを巡る物語に介入していくらしいひよりと、それに関わっていく天道と加賀美。彼らが渋谷の"AREA X"に赴いたとき、そこに待ち受けているものとは果たして・・・？