くれーじーくえいる　ぶろぐ

　今週の電王は昼勤中のため録画でチェック。昨日から公開となった映画『仮面ライダー THE NEXT』が気になってはいるもののやっぱり見に行く気が湧かず・・・（笑）

【第39話　　そしてライダーもいなくなる】

　夜のとあるビルの屋上。そこでパンダラビットイマジンが契約者の男性を痛め付けていた。『会社に入りたい』という男性の願いをその会社のビルに連れて行くことで強引に契約完了し、過去に飛ぼうとしたパンダラビットイマジンだったが、直前に駆け付けたモモタロスが憑依した良太郎に蹴り飛ばされる。良太郎は電王ソードフォームに変身、相手が弱いと見てここぞとばかりに良太郎に剣撃を教えるべく一方的に攻撃を加えるが、必要以上に振り回したり蹴りを入れたりとあまり参考にはなっていない・・・その戦いの様子を別の場所から睥睨していたカイは失望してカレンダーノートを閉じる。
　パンダラビットイマジンを"俺の必殺技パート２"で撃破した電王。変身解除した良太郎はある疑問を胸にデンライナーでイマジンが飛ぼうとした2006年９月13日へと向かう。その日は契約者の男性が銀行の就職試験を受ける日だった。その様子を少女ハナと共に陰から見守る良太郎は、イマジンが飛ぶ過去の時間に何か意味があるのではないかと考えていた。その時、良太郎は人混みの中にインバネスを纏った桜井の姿を見つけるが、桜井はすぐに姿をくらましてしまう。イマジンが飛んだ過去の時間に姿を現す桜井は、もしかしてイマジンの出現がわかっているのだろうか？
　一方、カイは改めて野上良太郎の存在を疎ましく思い、２体のスネールイマジンを従えてある企みを思い付く・・・

　デンライナーでテーブルを叩いての二刀流スプーンキャッチの練習に没頭しているオーナーに、良太郎とハナは桜井の行動の意味について疑問をぶつけるが、オーナーは「何が意味があると思いますよ」と意味深に呟くのみ。ハナはイマジンに指示を出すボス的存在であるカイについてモモタロスとウラタロスに訊いてみるが、勝手に頭の中に入り込んでくるだけと関心を持っていない様子。一方、三刀流でのスプーンキャッチに失敗したオーナーは、これではあの駅長にリベンジできないと一念発起して何故か外に行き、恐るべき脚力でデンライナーと併走してみせるのだった・・・

『Milk Dipper』でいつものようにコーヒーを淹れていた愛理は、店内に飾られた望遠鏡を見てふと何かを感じる。「私、何か忘れてる？　きっと私の知らないことがあるのよね。だから良ちゃんも・・・大事なこと？」愛理が記憶を取り戻す兆しとみた良太郎は、自分が説明しても意味がないから自身が思い出すべきだと告げる。
　一方、ゼロライナーでは侑斗が一人ゼロノスカードを見つめて何かを思う。そのカードの裏には何やら赤い模様らしきものが・・・そこへデネブが愛理の店に一緒に行くかどうか訊いてくるが、侑斗は「もうあの店に行くのやめた」と言い、無理に笑顔を作って買い物に行こうとゼロライナーを出て行く。
　デネブが憑依した侑斗はスーパーでお買い物。が、デネブが嫌いな椎茸を買おうとしたのに怒った侑斗はデネブを追い出し、店のど真ん中でデネブと取っ組み合う・・・
　もう絶対あいつに買い物させないと怒りながら川沿いの道を歩いていた侑斗だったが、気まぐれに蹴った足下のペットボトルが自転車に乗ってやってきた良太郎に命中、良太郎はそのまま侑斗にぶつかって一緒に土手下へと転げ落ちてしまう。良太郎の不運ぶりに改めて呆れる侑斗に、良太郎は愛理が何かを忘れていることに気付き始めたことを告げるが、侑斗は最後まで変身するだけだと決意を告げて去っていく。
　姉が記憶を思い出すことに希望を託し、自分が怖がっている場合じゃないと決意を新たに埠頭を走る良太郎。が、そこへいきなりカイが現れた。イマジンを使って過去を改竄することを悪びれもしないカイを批判する良太郎だが、カイは「それで変わった時間の方が良ければ？」と意味深な言葉をぶつけてくる。そこへモモタロスが良太郎に憑依、ウラタロスたちも幻影となって現れてカイに詰め寄るが、カイは相手にもせずブロックを投げて幻影のウラタロスたちを追い払い、「さっきの話のあれ、試させてあげるよ」と言って女スネールイマジンを呼ぶ。女スネールイマジンは電王を誘うかのように契約者らしき男性の過去へと飛んでしまう。良太郎はパスで日付を確認してデンライナーで過去へと向かう。さらにそこへ侑斗が駆け付けるが、契約者の男性は侑斗のかつての恩師だった。もっとも、彼からはすでに侑斗の記憶は失われていた。カイの企みを警戒しつつ侑斗もゼロライナーで過去へと向かう。

　良太郎と侑斗が到着したのは2003年３月27日。野外で天体観測をしようとミニバンで野原にやってきた教師と高校生たちの中にデネブと契約する前の侑斗がいた。過去の侑斗は例の望遠鏡を大切にしていた。だが、その教師の身体から女スネールイマジンが実体化し、ムチを振るって辺り構わず破壊し始めた。そして、その攻撃でミニバンが爆発し、巻き込まれた過去の侑斗が命を落としてしまった！
　過去の侑斗が死んだことで、現在の侑斗の身体が消え始める。侑斗は「俺のことは気にするな、デネブをよろしく」と言い残して良太郎の目の前で消滅してしまった。あまりのことに呆然とする良太郎だったが、侑斗の消滅を面白かったかと嘲笑う女スネールイマジンについに怒りを爆発させた！　「勝手に時間を弄って、こんなに簡単に人を消して、それで面白いってどういうこと!?　そんなの、僕は絶対認めない！」
　良太郎はデンカメンソードを召喚して電王ライナーフォームに変身。女スネールイマジンのムチに苦戦するも、電仮面をアックスモードに合わせて攻撃に耐え、さらにガンモードにして軽快な動きで反撃する。燃え尽きる侑斗の望遠鏡を目の当たりにしながら、自分さえ忘れていなければ侑斗は戻ると信じて戦う電王ライナーフォームはデンカメンソードを凄まじい勢いで回し、４つのオーラライナーを纏ったフルスロットルブレイクで女スネールイマジンを撃破！　あまりの勢いにデンライナーでぶっ倒れてしまうモモタロスたち・・・
　イマジンが倒されたことでミニバンや高校生たちは元に戻った。が、侑斗だけが戻らない!?　この時間での侑斗のことは良太郎もハナも知らず、しかもゼロノスカードの消費によって"桜井侑斗"の過去は食い潰されてしまっているのだ。それはつまり、桜井侑斗が存在しなかったことになるということ・・・
　嫌な予感を覚えた良太郎が2007年の現代に戻ると、愛理の店は『花時計』という名前になっていた。店内のインテリアは花で埋め尽くされ、例の望遠鏡もない。そして、店内の客は女性ばかりとなり、カウンターには尾崎と三浦の代わりにセイコとイツコという女性が座って愛理と談笑していた・・・
　2007年の現代でも桜井侑斗が存在しなくなったことに、良太郎は愕然とする――――――

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　今回は桜井がイマジンに先回りするように過去の時間に現れる謎を絡めつつ、カイが良太郎と侑斗に対して恐るべき計略を仕掛けます。それは"桜井侑斗の時間からの抹消"！
　ここでカイが良太郎にぶつけてきたのは、"改竄した時間の方が元の時間より良かったとしたら？"という命題。もし今の時間に何か不満があったとして、それを改竄することができて、その改竄した時間の方が自分にとって居心地のいいものだったなら、それに心が流されてしまうのも無理もないといえるでしょう。それによって他者の存在が抹消されたとしても改竄した時間が自分にとって良ければそれでいいと言わんばかりのカイの言動ですが、これがイマジンを操って時間を変えようとする彼の本当の目的なのかはわかりません。
　そして、それによって時間から抹消されてしまった"桜井侑斗"の存在。かつて良太郎が出会った名も無きピアノ弾きの男は、世間の誰にも記憶を留められていなかったが故に、イマジンによる改竄が元に修正されても元の時間に還ることはありませんでした。一方、"桜井侑斗"は過去の侑斗が何度もゼロノスに変身したことで時間における存在の記憶が食い潰されてしまったようで、ピアノ弾きの男と同じように過去で高校生時代の侑斗が斃れたことにより、他の誰もその記憶を持っていないために"存在しない"ことになってしまったのです。さらに、その影響で2007年の現在も"桜井侑斗が存在しない新たな時間"によって書き直されてしまいました。今や、"桜井侑斗"の存在を知るのは"特異点"たる良太郎とハナだけ・・・・・・
　しかし、そうなると過去を彷徨う桜井の存在ははたしてどうなるのでしょうか？　高校生時代の侑斗の時間には姿を見せなかった桜井ですが、過去の自分がイマジンに狙われて場合によっては消されるかもしれない（＝自分の存在が時間から抹消される）という可能性も彼にとってはすべて最初から織り込み済で、その上で何らかの手をすでに打っている可能性もありそうです。今回侑斗が手にしていた裏側が赤いゼロノスカードと、次回登場するゼロノスの新フォームがそれなのか？
　以前ナオミは"時間から零れた人は誰かが思い出すまで時の列車で旅をする"と言っていましたが、カイの策略によって時間から抹消された桜井侑斗の存在と彼に関わる後の歴史を元に戻すことは可能なのでしょうか？　そして、"改竄した時間の方が良い"というカイの命題に対して良太郎はどんな答えを返すのでしょうか。

　それにしても、土手で共に寝っ転がって語り合う良太郎と侑斗ってどこの青春マンガの強敵と書いて友と呼ぶフラグだよ（笑）
　あとオーナー、いくら何でもスプーンキャッチを３本同時ってのは無理でしょ（笑）どっかのマンガの剣士みたいに１本は口でくわえるかね？（爆）いやそれよりも「外を走ってきます」とか言ってデンライナーと競争ってどういう健脚ですか（大笑）

　今回の敵イマジンはカタツムリがモチーフのスネールイマジン。イメージの元になった『カタツムリとバラの茂み』はアンデルセン童話の一つですが、Webでは詳細がわかりませんでした。今回のスネールイマジンは雌雄同体をイメージしたのか男女２人組で、片割れではありますが女性型イマジンがようやく初登場しました。東映ＴＶサイトによれば、電王の変身コンセプトでは場合によっては袋叩きの印象を与えてしまうため女性型イマジンを出すのは躊躇ってたようです。でも、デザインが女性的に見えない辺り、これもスーツ１体を２体に見せてるのかしら？　個人的には女性型イマジンが１回だけというのはちょっと勿体ない気がします。
　あと、冒頭で第31話のラビットイマジンに続く噛ませ犬となったのがパンダラビットイマジン・・・ってまたウサギか！　しかもパンダと合成って何？（笑）これまたイソップ童話の『ウサギとカメ』が元イメージらしく、トータスイマジンやラビットイマジンと一部似た部分を持ちつつもまた違った姿になっているのが興味深いですが、同じ童話モチーフのイマジンが３度も出てきたのは何か意味があるんでしょうか・・・


　風雲急を告げる電王ですが、この状況で２週間待ちか・・・（苦）
（＊来週11月４日は全日本大学駅伝の中継のため放送休止）