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梅雨が明けると夏本番
だが、海水浴できる期間は意外に少ない。
原因はクラゲ
８月上旬から現れ始め、下旬には海で泳げなくなる。
カツオノエボシなど、人命を奪うクラゲもいる。


カツオノエボシの一種

これらのクラゲの毒は強く、アレルギー性のショックを引き起こすからだ。

さて、「クラゲ刺されには酢がよい」という考えがけっこう広まっているようだ。

しかし、これは非常に危険な考え方でもある。
アルカリ性食品の酢は、クラゲの刺胞(毒針のようなもの)を「ある程度」不活化させる。
しかし、一部のクラゲ（カツオノエボシを含む）では、逆に、酢によって刺胞が活性化するので、毒の回りが速くなるだろう。
カツオノエボシは数メートル先から人を刺すので、刺されたクラゲの種類を特定するのは困難だ。

毒を不活化させるか、逆に活性化させてしまうか？
「クラゲ刺されに酢」は非科学的とまではいえないまでも、あまり有効とはいえない。

ではどうすればよいか？

結論から言うと、クラゲ刺されに対応するには２つのものを用意しておくとよい。

１）急冷パック（スポーツ用打撲のもの）　

２）ステロイド軟こう（医薬品）　

もしもクラゲに刺されてしまったら、ステロイド軟こうを塗り、アレルギー性のショックが起こるのを防ぐ。さらに患部を冷却し、血管を収縮させ（血行を悪くさせ）、毒が回るのをなるべく遅らせつつ、医師の診療を受ける。

これだけやれば、痛い思いはしても、命を落とすことはないだろう。

【注意するべき点】
基本はとにかく冷やすこと！
クラゲに刺されたときの根本的解決策は「病院」である。
その病院に行くまでに、いかに毒の回りを鈍らせるか、これにかかっていると言っても過言ではない。
とにかく冷やすことが大切だ。
そのためには、スポーツ打撲を想定した急冷パックでなければ意味がない。
急冷パックはカイロ程度の大きさで、冷却力が強く、さらに冷却力が１時間以上持続する。
クラゲに刺されるときは、何ヶ所かいっぺんに刺されることがあるので、数個持っているとよいだろう。
(代用品)
△氷・・・冷却力はあるが、重く持ち運びにくい、使う前に溶けてしまう。
×熱さましシート(ゲル)の類い・・・冷却力が弱すぎるため効果なし
×冷却スプレー・・・一時的にかなり冷却するが効果が持続しない

ステロイド軟こうは強力なほうがよい（医薬品が望ましい）
クラゲの種類によっては、かなり強烈な毒を持つものがいる。
医薬品扱いのステロイド軟こうは、薬店では売っておらず、薬局でも置いてあることが少ない。
虫刺され用の軟こうにもステロイドが含まれているものがあるが、医薬部外品だけに弱い。
医薬品ステロイドの代用としてたっぷり使えば、多少の効果はあるかもしれないが・・・
※ステロイドは安易に常用すべきではないが、緊急時に使うのであれば強力でも問題はない。

腫れや痛みが引いたと思っても必ず医師の診察を！
クラゲの種類によっては数時間後～１日後に毒が効いてくるタイプのものもある。
腫れや痛みが引いたからといって放置せず、必ず医師の診察を受けることが大切。


沖縄以南にはハブクラゲというカツオノエボシの近親がいる。
しかし、クラゲ対策さえしっかりしていれば、海は９～１０月まで快適に泳げるそうだ。
夏の観光客が減ってのんびりした常夏の海・・・行ってみたいものである。