まあぼの交差点

レジナルド・ヒルの「異人館」（The Stranger House，2005）

を読んだ。

ダルジールもパスコーも出てこないが，十二分に楽しめた。

カンブリア州の小さな村イスルウェイト（病気の「イル」ではなく，聖人イルフとヴァイキング言葉スウェイト「森を切り拓いた土地」が組み合わされていると住民は言う）にオーストラリアから数学が得意な若い女性，スペインから神父になりそこねた若い男性が現れて，村じゅうを引っかきまわし，過去の秘密を暴き，「領主館」を灰燼にしてしまう（彼らがやったわけではないけれど）という話。

早川のポケミスで500ページ近くある作品のまとめとしてははしょりすぎの感もあるが，読む人は読むし，読まない人は読まないので，まあ……（笑）

それにしても，と今回改めて感じたのは，レジナルド・ヒルって「イングランド中央嫌い」だなぁということ。

ダルジールやパスコーが活躍するのは北西部のヨークシャー。今回舞台になったカンブリアの湖水地帯にしても，場所的にはギリギリイングランドだし，村にヴァイキングの影響が濃く，作品全体を北欧神話「エッダ」で覆っているし……

題材は，1960年代のオーストラリアへの児童移民とエリザベス１世時代のカトリック迫害で，「イングランド批判」の匂いが感じられる（それを単に「暗く」扱うのではないところが，この著者のよいところでもある）。

現在が過去に結びついて，過去はもちろん現在につながり，最後には登場人物の知らないままの結びつきまで明らかにされて……とてもおもしろかった。

「軽いミステリ」を得意とする方々より，ふだんあまりミステリを読まない○さん，△さんに読んでもらいたい作品である。


レジナルド・ヒルの作品についての日記は，フリーページ　読了本（海外）　（レジナルド・ヒル）からごらんください。


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