Blue Crescent　（ in 楽天）

これだけ科学が進み、衛星からの監視技術が進んでも、未確認動物は確認できない。
生物学者は、食性から考えてありえないとよく言うが、はたしてそうだろうか？
環境に適応して食性を変える生物もいるのではないだろうか？
ましてや食性を変えずに生存できる地域があったとしたら…

今日は、そんな秘境で発見された恐竜の物語「恐竜グワンジ」を紹介しよう。



舞台は１９１２年頃のメキシコ。
ひとりのジプシーが“禁断の谷”と呼ばれる渓谷の入口で実の兄の死体を発見する。
死体は全身傷だらけで、手には麻袋を握っていた。
それから数年、そのジプシーはあるサーカスで働いていた。
ひょんなことから、例の麻袋は古生物学者の目に止まる。
なんと袋の中身は、５０００年前に死滅したはずの動物だという。
それを耳にしたサーカスの人々は、ジプシーに道案内をさせて“禁断の谷”へ向かった。
金になると踏んだのだ。
案の定、その渓谷は太古の生物が生き残っている場所だった。
一行は犠牲者を出しながらも、一匹のアロサウルスの捕獲に成功する。
この恐竜を見世物にしようというのだ。
そして公開のその日、暴れ出した恐竜はサーカスを逃げ出し、町はパニックに陥る…


一部の資料ではグワンジをティラノサウルスとしているが、それは誤り。
形状や大きさから判断してアロサウルスと思われる。

実は１９３３年版の「キングコング」で特殊効果を担当したウィリス・Ｈ・オブライエンの原案。
彼の弟子に当たるレイ・ハリーハウゼンが共同製作と特殊効果を担当している。
その特殊効果はダイナメーションと呼ばれる人形アニメの手法で、ウィリス・Ｈ・オブライエン譲りの緻密な動きは今の目で見ても遜色ない。

古い作品なのでストーリーは単純で時間も短い。
だが、そんなことも忘れて熱中させる作品だ。