2006年4月にブログを始めて以来、様々な野菜の栽培に挑戦してきたが、この春からコールラビに挑戦している。コールラビとはキャベツの仲間で、キャベツで言う茎の部分が蕪のように太る野菜であり、蕪甘藍とも呼ばれる。中学生のころから育ててみたいと思っていたが、このたびようやく実現することに。

　キャベツに青と紫があるように、コールラビにも青と紫がある。今回はその両方を育てている。すでに株の根元がそれっぽく太りだしてきた。この時期は生育が早く、週末に手入れに行くたびに見違えるように大きくなっているのがわかる。さて、収穫が楽しみだ♪

　業務多忙＆その他諸々のため、5月中旬？頃再開予定。

　3月10日～11日にかけて、新幹線の300系に乗って大阪へ遊びに行ってきた。新幹線300系とは、東海道山陽新幹線で1992年に初代「のぞみ」としてデビューした車両である。当時の「のぞみ」は16両すべてが指定席で、しかも「ひかり」や「こだま」よりも高い料金設定、さらに名古屋は停まらないという、なんとも殿様商売であった(笑)。この時代ののぞみに一度乗ったことがあるが、名古屋を通過するなんて生涯にもう二度とないだろう。個人的には、歴代の新幹線の中では、かの0系の次に好きな車両だ。私のメインの趣味は園芸であるが、鉄道の旅行もまた大好きなのだ。この300系が3月16日で引退するというので、さっそくその最後の勇姿を見るために東京駅へ向かった。　すると、やはり多くの鉄道ファンでごった返してこの有様。東京駅の駅員さんも大変だ・・・。私は事前に往復で300系ひかりの指定席券を買っていたが、この混雑の様子だと、車内もさぞかし賑やかなのではと思いきや、私が乗ったのが指定席だったこともあってか、意外にも客は少なく、名古屋までの乗車率は30～40パーセントほどだったのではないだろうか？　ということは、これだけ多く見物客の大半が、ただ写真を撮りに来ただけらしい。というか、お前ら、見るだけじゃなくて乗ってJRの収益に貢献しろよ！(笑)。
　というわけで、新大阪に到着してようやく落ち着いて撮影することが出来た。今までに何度か300系に乗ったことがあるが、私には乗れるチャンスがこの翌日しか残っていないと思うと少々寂しい気もした。デビューから引退まで20年。鉄道車両が引退するにはなんだか早いような気がするが、鉄道部品のメンテナンスをする会社に勤めている知人によれば、新幹線は使用条件が過酷なために、在来線に比べて車両の耐用年数が短いそうだ。
　そしてこの日は大阪環状線の新今宮駅近くの1泊1500円（！）の安宿に泊まり、翌日は通天閣の見物のあと、宝塚の園芸業者を見て回ってから、同じく300系ひかりで帰途に就いた。帰りは指定席の禁煙車はすべて満席という繁盛振り。余談だが、新今宮駅の周辺は安宿街として知られ、首都圏では考えられないほどの安い料金で泊まることが出来る。ただしあくまでも設備はそれなりではあるが、興味がある方は検索してみては。

　昨年10月16日の日記に登場した、6年目の種子から発芽した富士早生キャベツ。その後、12月ごろに本葉が5,6枚になったところで自宅庭に3鉢定植、そしてその小さな苗は成田の厳しい冬の寒さの中をじっと耐えながら春を待っていた。ところがである。またしてもやつらにやられてしまったのだ。
　Oh, sh*t!　キャベツがヒヨドリに食われてボロボロに・・・（；_；）。神奈川在住時代から毎年キャベツを作っていたのでヒヨドリの被害については十分に知っていたつもりだったのだが、もう寒さも峠を越えたことだし、現在の住居は住宅街の中にあるために、大丈夫だろうと高をくくっていたのだ。そういえば、神奈川時代もヒヨドリの被害に遭ったは寒さのピークを越えた頃だった。まあ、いちおう、万が一に備えて対策はしてあった。植えた苗の数は「3鉢」なのだが、実はそれぞれに苗が2本植わっているので、今後は生育の良い方を残すことになっている。
　とは言っても、やつらはまたやってくるはずなので、ビニール温室の網棚で防御することにした。なお、すぐそばにはカリフラワーも1株植わっていたのだが、こちらはまったくの無傷だった。キャベツやブロッコリーはヒヨドリの被害に遭いやすいが、カリフラワーのお味はヒヨドリのお気に召さないらしい。ともかく、皆様ご注意を。

　今年も世界らん展日本大賞、通称「ドームらん展」の季節がやってきた。私の記憶に間違いなければ、らん展には平成元年、平成3～13年、17年、19年～23年に行ったことになる。いつもは一般公開の初日に行くことが多かったが、今年に限っては一般公開前日の内覧会に行くことにした。
　この内覧会に行けるのは、らん展に参加する業者や愛好団体などの関係者と、500枚限定で1枚4,000円という高額の内覧券を買った人のみである。しかも、開催日時は一般公開前日の金曜日の夜である。ということは、展示品が新鮮である上に、一般公開日よりも比較的ゆったりと観覧できるのが大きな特典だ。
　で、毎度毎度のことなのだが、このらん展に出向く目的の9割がショッピングのためであって、今回もドーム中央部に飾られた受賞株と個別審査部門の展示品を足早に見たのみで、あとは即売場へGO！である。が、やはりというか、今ではあまりにも目が肥えすぎてしまったのと、自分の限界、つまり栽培場所の問題や栽培技術の限界などが分かってしまっているので、特に大枚を叩いて買いたいと思うものがほとんど見当たらなかった。
　そして、今回の収穫物は結局このカトレア原種の実生苗2株のみである。それも、事前に来日予定だったアメリカの業者に予約していたもの。昨年のアメリカ旅行の時の現金が余っていたので、しっかりとアメリカドルで支払わせてもらった。これはちゃんと事前にメールで承諾を得ていたので、念のため。英語が出来るとこういう時に便利だ♪。
　というわけで、今回はちょっと例年に比べて個人的には物足りない気がなくもなかったが、昨年のように他ではまず手に入らないであろうお宝をゲットした事例もあるので、このらん展が開催される限り、今後も通い続けることになるだろう。

　昨年12月17日に紹介した桜島大根を収穫したのだが、地上部の生育が良かった割には根の生育は今ひとつの様子。実は昨年8月に種子を蒔いたものの、虫食いにやられてしまい、9月中頃になって急遽蒔き直したのだが、やはり蒔く時期が遅かったのが原因なのかもしれない。神奈川在住時代は、8月中旬に蒔いて例のような大きな大根を収穫している。
　さて、早速賞味したい・・・と言いたいところだが、このところ仕事が非常に忙しくてとても自炊をする時間がないため、この桜島大根は知人へ差し上げることにした。来年も挑戦するかどうかは未定。