昨日からの、アメリカつながり、ということで・・・



アメリカについて思うとき、僕には忘れられない、ある“光景”があります。




1989年12月28日、30歳の誕生日の夜。

僕は、ひとりでニューヨークの（今はなき）ワールドトレードセンターにいた・・・



ワールドトレードセンターは、マンハッタン島の南端にあって、
その一番高いところから、北の方角を向くと、マンハッタンの街を一望できる。



マンハッタンという街は、
一番から九番まで（だったっけかな）、アベニューが南北をタテに貫いていて、

（ブランドショップが軒を並べる五番目の通りが、有名な「五番街」（5thアベニュー）ですね）

それぞれのアベニューは、交互に一方通行となっています。

たとえば（正確には憶えていませんが）、一番街が北から南下する一方通行だとすると、
二番街は南から北上する一方通行で、次の三番街は、また北から南下する一方通行、

といった具合に・・・



30歳の誕生日を、ひとりでニューヨークで迎えるんだ、なんてカッコつけて
クリスマス･イヴの夜に、ケネディ空港に降り立ったのはいいけど、

街はクリスマス休暇で静かだし、気温は－10℃だし、言葉は通じないし・・・

毎日、ただ、やみ雲にマンハッタンの街中を歩き回っていた僕は、疲れ果てていて、
あぁ、３０歳を、このまま寂しく迎えるのかぁ、と思いながら、もう行くところもなくて、
結局、ワールドトレードセンターの最上階に昇ったんだ。


ワールドトレードセンターの最上階から眺める、マンハッタンの摩天楼の夜景は、
そりゃ、もう、本物の宝石を散りばめたかのように美しい・・・



年の瀬のマンハッタンは、どのアベニューも渋滞していて、

それを、街の南端に建つワールドトレードセンターから眺めると・・・


北から南下してくる一番街には、ずらりと、クルマのヘッドライトの白い光が並んでいる。

南から北上していく二番街には、すらりと、クルマのテールランプの赤い光が並んでいる。

次の三番街は、白い光の列。四番街は、赤い光の列・・・


という具合に、

アベニューを埋める白い光と、赤い光の列が、交互にきちんと並んで見えるわけです。


そして、その先には、摩天楼の灯りが、星のように瞬いている。




そのとき・・・　　僕は、気がついたんですよ。



ワールドトレードセンターの最上階に立つ僕の眼下に、


光の、美しいアメリカ国旗が広がっている、ってことにね・・・




1989年12月28日の、その“光景”が、

30歳を迎えた僕への、忘れられないバースディ･プレゼントとなった。




マンハッタン中のクルマが、

日本からやって来たクルマ馬鹿のために、用意してくれた贈り物・・・







それだけのハナシ・・・　「BACCARS」（バッカーズ）