ブログ「鉄道幻灯館」

今日11月10日は、技能の日（労働省など1970年）、エレベータの日（日本エレベーター協会、1979年）、トイレの日（日本トイレ協会、1986年）、肢体不自由児愛護の日、ベルリンの壁崩壊(1989年)だそうです。

11月頭の飛び石連休を利用して山口線と九州に遠征してきました。今日からしばらく遠征報告を続けます。

金曜の夜から走り始め、途中、数箇所で休憩と睡眠を取りながら、新山口駅に着いたのは、長い夜が明けて間もない午前7時過ぎでした。

遠路はるばる山口を訪れた目的は、当然「SLやまぐち号」なのですが、それだけならば、これほど朝早くに着く必要はありません。この日はどうしても撮っておきたい列車があったのです。そう、500系新幹線です。

0系からはじまり、100系、300系、500系、700系、そしてN700系と、時代とともに進化してきた東海道・山陽新幹線ですが、わたしにとって最もスタイリッシュな車輌として映るのは、やはり500系です。

あの尖ったスラントノーズに、戦闘機のコックピットを連想させる流滴型の運転席、航空機のような丸いボディ、いずれをとっても、単純に格好いいという表現しか思い浮かびません。

その500系が活躍の場を狭め、昨日まで2往復あった東京～博多間の500系「のぞみ」運用が、今日からは1往復だけとなりました。以前は500系が「のぞみ」以外で運転されるなど、想像もしなかったのですが、それが現実となり、さらには運用そのものにも赤信号が点滅するようになった今、絶滅危惧種にリストアップされた500系をできるだけ記録しておくことは、わたしにとって喫緊の課題となっています。早朝の新山口駅を訪れたのには、こうした理由があったのです。

さて、こちらは午前7時30分過ぎの新山口駅新幹線ホーム。今まさに、100系と700系の間を500系が疾風のごとくに駆け抜けていきます。「おおっ～！」。思わずため息が出ます。当代の名優たちの共演・競演・響演は、少し寝不足気味の頭と目に強烈なインパクトを与えてくれました。