星夢想

星夢想

　月が上から照らしていた。
　息が切れそうになるが、それでも足は止まらない。
　心臓の拍動は早くなるばかりで、果たしてそれは、走っているせいなのだろうか。
　どうしてもニヤついてしまう顔を戻そうとも思わない。
　ここは歩くものの居ない闇夜の通学路。
　ポケットの携帯に手をかけた。
　取り出すわけではない。ちゃんとあることを確認して、ほっとする。

『こんな夜更けにすまない。
　キミに会いたい。
　迷惑とは分かっているが、
　もしよかったらこれから会えないだろうか？
　無理なら構わない。

　追伸：学校の正門で待っている』

　先輩からのメール。
　気づいたら家を抜け出して駆けていた。
　自転車の存在を思い出したのは３つ目の信号を無視した辺りだった。
　学校が近づくにつれ、さらに鼓動が速くなっていく。
　締りのない顔を、気分だけでも引き締めて、最後の曲がり角を曲がる。
（ほんとにいた）
　直ぐ先の校門の前に、見間違うはずがない、先輩が立っていた。
　ほんとに居てくれたという事実に、嬉しさと供に緊張が押し寄せてくる。
「先輩！」
　ただ、はやく自分に気がついて欲しくて声を上げた。
　先輩が、少し肩を震わせた。
　先輩の顔が、あぁやっぱり綺麗だ、完全に見て取れる距離まで近づいた。
「はぁはぁ、先、輩、おそく、なり、ました」
　肩で息をしながら喋る自分を、先輩が呆れ顔で笑ってくれた。
「・・・キミは馬鹿か？何も走ってこなくてもいいだろうに」
　自分でももっともだと思うことを言ってくれる。
「すみません。忘れてました」
　その言葉に、再び先輩は呆れたようだ。
　ただ、その顔は笑っていたので何も問題はなかった。
　ただ、問題だったのは・・
「よし。では行こうか」
　先輩の性格を思い出せなかった自分自身だろう。
「・・・何処にですか？」
　先輩が、なにを言っているんだ？という風に言う。
「裏山だ」
　初めてが外とは大胆ですね、先輩。

「ち、ちょ、ちょっと！先輩！？」
　先輩の体温が目の前に感じられる。
「いいからいいから。私にまかせておきなさい」
　先輩との距離はゼロだった。
「あぁ！止め、せんぱ！」
　先輩の身体を、しっかりと抱きしめて・・

「ひゃっつほ――――――――――――――――・・・！！！！」
「あぁあああぁあぁぁぁぁ――――――――――・・・！！！！」

　自分たちは夜中の山道を、先輩の自転車で疾走していた。

　あぁ！道が！カーブ！曲がれな！キャー――！！
　あっははははははははは！！！！
　響き渡るのは少女のような自分の悲鳴と、楽しそうな先輩の笑い声。
「キミ！嬉しいか！？なぁに、私はシチュエーションには弱い女だ！ドサクサに胸を触っても構わんぞ！・・・でも、その、さすがに揉むのはダメだからな？」
　なんだか、先輩がすごく嬉しいことを言ってくれているような気がするが、
「先輩！前！まえぇぇぇぇええぇぇええ！！！！」

・・・・あっ、そういったら雑誌の懸賞、締め切り今日だったな。

「はっ！？」
　起き上がる。
　自分は柔らかな芝生の上に仰向けに転がっていた。
「・・・、先輩！？」
　先輩がいない事に気がつき、急いで辺りを見回す。
　少し離れたところで先輩は、
　先輩は、
　・・・先輩？

　先輩は少し離れたところで、夜空に向かって手を広げ、突っ立っていた。
「・・・なにしてるんですか？」
　やっとこさ、自分が目覚めたことに気がついたのか先輩がコチラを振り向いた。
「キミ！見てみろ！星が綺麗だぞ！あぁ、それと大丈夫かね？」
　その顔は笑っていたので問題は、
「ないわけあるかァァ！！」
　突如叫び声をあげた自分に驚いたのか、先輩は、
「うお、突然どうした？・・・、！まさかどこか怪我したのか！？」
　・・・うん。まぁ、心配そうな先輩の顔が可愛かったし、今日のトコは見逃してやるか。

　と、まぁ、自分ものそのそと立ち上がって先輩のもとに向かう。
　先輩に、怪我はないことを告げると、安心したように笑って、上を指差した。
「うあ」
　空には、文字道理数え切れないほどの星々。
　素直に、こんなにもあったのかと驚かされた。
「すごいだろう」
　横の先輩が胸を張る。いや、先輩はなにも関係はないのだが。
　ただ、子供みたいに目を輝かせている先輩は、コチラも負けず劣らず綺麗だった。
「先輩のほうが綺麗ですよ」
　泥臭い台詞を言う。よし。二十歳までに一度は言ってみたい台詞ＮＯ．２７クリアー。
「あたりまえだ。キミは見る目がある。・・・ただ、さすがにソレは聞いてるこちらが照れるぞ」
　先輩は、少し頬を赤らめて（いや、暗いから自分の希望などだが、おそらく）笑った。それだけで、恥を忍んだ甲斐があったろう。
「まさに絶好のＵＦＯ日和だな」
　ただ、相変わらずこの人の言動にはついていけてない。
「・・・何の話ですか？」
「む？メールで言ったろう？ＵＦＯを召喚するって」
「・・・いえ、そんなことは一言も」
「あぁ、要点だけ伝えたからな」
　まぁ、こんな感じ。

　先輩は、一人呆ける自分をほっといて、せっせと地面に幾何学チックな模様を描いていく。
「よーし。このくらいでいいだろ」
　なにがいいのかは分からないが、ともかく完成したらしい。
「よし、始めようか」
　なにを始めるのかは分からないが、ともかく始めるらしい。
「ほら」
　よくは分からないが先輩が手を差し出して、・・・手！？
「・・？なにをしてるんだ。はやく、ほら」
　そのまま、今度こそ訳が分からないまま先輩に手を繋がれた。

　しかも、両手を。
　しかも、がっしりと。
　うあっ、先輩の手って柔らか・・
「廻るぞ！！」
　・・・はい？
「って、うおあああぁぁあ！！」
「だああああ―――――！！！」
　廻る廻る、先輩が廻る、おーれをのーせーてー、後ろの正面だぁあれ？
「って、ぎゃあああ！！」
　さらに加速。
「あははははは！！」
　さらに加速、って！
「キャー―――！！」
　こけた。
　あっ、もちろん俺の声ね。
「あっはははは！！」
　先輩はこけながらも笑っていた・・・。

「ふう、楽しかったな」
　二人で、夜空を見上げて横たわる。
「来ませんでしたね、ＵＦＯ」
「まぁ、そう簡単には来ないさ」
　先輩はそう言って手を、夜空に翳す。
「それ、なんなんですか？」
　聞き返す。先輩の横顔を覗く勇気はなかった。
「これか？星のパワーを吸収しているんだ。知ってるか？この星々は私たちには考えも及びつかない遠くから、考えもできない速さで、何年もかけてやってきてるんだ。すごいだろ？」
　先輩はまた、胸を張って言った。
「そうですね。すごいっす」
　自分がそう言うと、先輩は、そうだろうとまた笑った。
　二人して、夜空を見上げる。
　目の前に広がる星々は、先輩の言うように、なんだかすごかった。
　そうしているうちに、手に暖かな感触が当たった。
　先程、感じ損ねたものだった。
「せ、先輩？」
　びっくりして振り返る。
　先輩は、
　仰向けにこちらを向いていて、微笑んでいた。
「ありがとう」
　先輩の唇が震える。
（あっ、やば）
　視線は完全に先輩に捕らえられていた。
　先輩の顔が近づいてくる。
　身体は少しも動いてくれない。
　

　ちゅ
　

「ふふ、言ったろう？私はシチュエーションに弱いって」
　自分は、ただぼうっと額を押さえていた。
　先輩の指が唇に触れる。
「ここは、もう少しキミに頼りがいが出来てからだな」
　そう言って、にっこり笑う先輩の顔は・・・。

「さてと。もうじき町も起き始めるぞ。撤退しよう」
　先輩はゆっくりと立ち上がって、伸びをした。
　差し伸べられた手は、すごく魅力的だったが、お断りした。

　自分たちの上には未だ星々が輝いている。
　その輝きにも負けないものが、自分の横には立っていて・・。

「あぁ、そういえば、今度の土曜は休みだったな」

　それは朝も昼も常にずっと、自分の横で輝いている。

「はいはい、お供しますよ」

　そして、

「あぁ、そうしてくれると有りがたい」

　それは、これからもそこにあるようだ。

　あぁ、今夜はほんとに星が綺麗だ

　、。