「１１月の連休に奈良へ行こう」と言われたのが９月末。
今年に入って宇治、京都市内と、これまで妻が一人で訪れていた古都めぐりに
同行したのが案外に愉しかったらしく、今回は夫からの提案になりました。

提案してくれたのは嬉しかったのですけれども、
紅葉の季節の観光シーズン、宿の予約は、時すでに遅し…

…ではないかしらと思いながら旅行サイトを検索していると、奈良市近郊の町に
我が家の予算に合う、それもオープンしたての宿を発見、
最寄の駅からは歩くと距離があるようでしたが、車で行くには問題なしと
すぐに予約、それから旅のプランニングが始まったのでした。

頭の中にいくつかキーワードをインプットすると
面白いことに、次々と必要なものが目の前に現れます。
ガイドブックを購入したり、観光サイトを訪れたりと、
以前から行ってみたかった場所を意識してみると
現地に関連した番組が続けて放送されたり、人から教えていただいたりと
用意されたものを次々差し出されているようなギフトの日々に。

遷都１３００年を迎える前年ということもあるのでしょう、
東大寺、唐招提寺、正倉院と、行ってみたい場所の番組を
今回は合わせたように観ることができました。

また、奈良行きに合わせて十数巻に及ぶ井沢元彦さんの
「逆説の日本史」を最初から読み直していると、ちょうど
卑弥呼と日蝕の関係のあたりを読了したあたりで、
古代史上の発見が話題にのぼるということも。

「世界ふしぎ発見」でもピックアップされたこのテーマを観て数時間後、
我が家の車は無事に奈良に到着したのでした。

２４時間オープンのファーストフード店で朝食を摂りながら、
前日まで仕事だった夫に旅のプランを再度確認。その日に目指すのは
「大仏さんを見る！」と夫が第一に宣言していた「東大寺」、
平城遷都祭（ならせんとさい）の会場となる「平城宮跡」、
金堂の修復が終わったばかりの「唐招提寺」と、すぐ近くにある「薬師寺」、
余裕があれば「興福寺」や「春日大社」など。

観光シーズンの奈良で推奨されているのが「パーク＆ライト」。
奈良市内に臨時に用意された大きな駐車場が開放される上に
場所によってはレンタサイクルもあるのこと。当日は曇っていましたが
お昼過ぎまではお天気はもちそうです。

「東大寺に近い場所に駐車して歩くか、
市内の真ん中から自転車に乗るか、どちらがいい？」
「自転車にしよう！」

以前、自転車で京都市内の快適な名所巡りができたことを
何度も伝えていたことを覚えてくれていたよう、そこから首尾よく
平城宮跡近くに駐車、レンタサイクルをお借りすることができました。
嬉しいことに、パーク＆ライドともに無料なのです☆

係りの方に平城宮跡への近道をお聞きして、きちんと整備された道、
朝の古都を気持ちよくサイクリング。
すぐに朱色の巨大な門の前に着きました。



南方向には、広い公園。こちらも来年、お祭りの人出でいっぱいになるのでしょうね。



「朱雀門」と読める大門を潜って北の方角を見ると、はるか彼方に
もう一つ朱色の建物が見えて。

南側にある公園の何倍もの広さ、平城宮という一つの大きな街があったことが
実感できる空間です。



この広大な街を、コンパクトの極みの機能で何とか撮るべく
携帯のズームボタンを押していたところ、
イエローオレンジの懐かしい列車「近鉄特急」が画面に。



平城宮跡とされる巨大な空間に、線路さえ通っている傍らで
遷都祭の準備を進めている様子なのが興味深く。

さきほど自転車をお借りした市内にお住まいだという係りの方との話題の中には
「いま家を建てようとしている近所のお宅でも、掘ったら色々と出てきたみたいだね」と。





遺跡の上に生活が成り立っている古都、古代と現代が上手くバランスしているのでしょうね。

続きます。

「京都＆奈良探訪の日記