スエトシ牧場

日時	２００３年４月２８日（月）～２９日（火）
場所	スエトシ牧場（長野県）
コース名	１泊３食２鞍付きファームステイ

朝７時半に茨城を出発。常盤道→外環→信越道、心配した渋滞は全くなし。
佐久ICを降りてから田舎道を進み、民家を離れ、どんどん丘の上に上がっていきました。
「道まちがえたかな？」と不安になった頃、突如道端に黄色いソフトクリームの旗が何本も現れました。
スエトシ牧場に到着です。１１時頃に着いたから、休憩入れて３時間半位しかかからなかった。渋滞がなければ、以外と近いのね
道端にはヤギさんや羊さんがつながれ、馬場にはお馬さん。
そして、クラブハウスに入ると、可愛いレトリバーのルーシーと三毛猫のミーちゃんがお出迎えしてくれました。
他にも、ウサギ・ハムスター・フェレット・ブタ・ラマなどなど・・・。
スエトシ牧場はほんとにたくさんの動物がいて、ミニ動物園です。動物好きにはたまらない場所です。

お昼ご飯をいただき、１３時から馬場でレッスンを受けました。
お相手は、アルカロイドちゃん。
アルカロイドちゃんは、なかなか重めのお馬さん。
速歩での誘導も、内に入られ気味でなかなか上手く行きません。
なんとか輪乗りも出来るようになって、次は駈歩。
「このレッスンで駈歩できなかったら、外乗で駈歩させてもらえないかもしれないぞ！」という、ぱんだからのプレッシャーが頭を過ぎる・・・。
まずは、上手な方に先導していただき駈歩。
発進は出来るものの、すぐ速歩になっちゃう(T_T)。
しかも、アルカロイドちゃんの駈歩、これまで体験したどのお馬さんよりも、速くて反動が大きい！
圧倒された私は、あっという間に萎縮。
その後は、足は後ろに行くし、身体は前傾、手綱は引っ張るし・・・で、悪い癖炸裂させちゃいました。
その後、単独で駈歩にトライするもやはり同じ。
一度は反動で跳ねられて、鐙が外れ、落ちそうになっちゃった。くすん。
アルカロイドちゃんの走りが余りにも鈍いのを見かねて、指導員のタチカワさんが乗り換わってくれました。
そしたら、アルカロイドちゃん、走る走る！！しかも、無茶速っ。
タチカワさん、足蹴り＆手鞭しながら、モンキー乗りで爆走。すごくかっこいい！
で、その後もう一度アルカロイドちゃんで走らせてもらったんだけど、やはり継続は出来ませんでした。
レッスン後、ぱんだがポツリ。「明日の外乗、駈歩なしかも・・・。」
うう～っ、ごめんなさい～。

スエトシ２

その後は、夕方まで牧場の動物達と戯れました。
スエトシ牧場には、ミニチュアホースもたくさんいて、ポニーたちと一緒に放牧されてました。
ミニチュアホースは、小さくてとっても可愛い・・・けど、実は気が強いことが判明。
一回り大きいポニーにも、後蹴り喰らわしたり、噛み付いたりしてたよ。
イメージと違ってて、ちょっとびっくり。
でも小さくたって、お馬さんだもんね。当たり前かぁ。
今回はファームステイだったので、夕方からはお片付けのお手伝い。
ボロを集めたり、道端につながれてたヤギさんを柵の中に返したりしました。

夕ご飯は、料理を受け取ってコテージで食べました。
このコテージ、２階建てになってて、１階がリビングとキッチン、２階が寝室（２部屋）になってます。
二人で泊まるには、申し訳ない程広くてきれいなお部屋でした。
今晩のメニューはハンバーグとミートソーススパゲッティ。
お昼はカレーライスだったし、ぱんだ、好物ばかりで大喜びしてました。

次の日の朝は、７時半から牧場のお手伝い。
本日のお仕事は、ボロ集めと馬房のお水換え。
その後朝食を済ませ、お部屋の掃除、シーツの洗濯（ファームステイだからね）などをしてから、外乗に出かけました。
今日は天気も良いし、気持ちいい外乗になりそう～。
ガイドは、ミヨシさん。
軽快なトークで、外乗の１時間、楽しませていただきました。
（ちょっとうちのクラブのY先生を彷彿させる喋り・・・）
お相手のお馬さんは、ブライアンちゃん。
ぱんだのお相手は、昨日私が乗ったアルカロイドちゃんです。
まずは山道に入っていきました。
枝がたくさんあるので、前傾しながら避けます。でも、視線は必ず前に。でないと、次の枝に対処出来ないからだそうです。
山を抜けて、いったんアスファルトの車道に出ました。
ここでおもむろにミヨシさんが振り向き「ここで駈歩します。ホントは駄目なんですけどね。蹄鉄が落ちたら中止します。」
おお～、駈歩させてもらえるんだぁ！ぱんだも嬉しそうです。
・・・しかし、昨日のあの状態を見て、よく駈歩のOKが出たな。
ガイドさんのお馬さんが駈け始めると、ブライアンちゃんも続いて駈け始めました。
下はアスファルト、落ちたら痛そう～っ！必死にお馬さんの動きについていく私。
ぱんだのアルカロイドちゃんも、めっちゃ速い！
後ろから抜きにかかって来ました。・・・あれ？ぱんだ２ポイントじゃん。
それを見たブライアンちゃんも一緒に加速。
ひええ、こんなに速さでこんなに長い距離走ったの、初めてだよ～！
乗馬クラブの所長が「うちのクラブにいる馬は、みんなロバだよ。」と言ってた理由が分かりました。
その後、再び山の中に入り草原で休憩。お馬さんたち、草を食べるのに夢中です。
無理やり顔上げさせて、記念撮影したりして・・・少しかわいそうだったかな。ごめんね。
後半は山の中をのんびりと。帰り道の方がお馬さんの足取りがだんぜん軽い。
もうお仕事終わりそうなの分かってるんだね。
スエトシ牧場に帰ってきたら、子供連れのお客さんがたくさん来てました。
今日は祝日だもんね～。

スエトシ３

スエトシ牧場では、３０分３００円でミニチュアホースのお散歩が出来ます。
最後に、お散歩させてから帰る事にしました。
お相手は、ハマちゃん。
中井君のテレビ番組に出演したこともあるお馬さんだそうです。
道端の草に夢中で最初はなかなか歩いてくれなかったけど、一緒にテクテク歩いてくれるとすごく愛らしい。
途中走らせちゃって、スタッフの方に注意されました。すいませんっ。

そんなこんなで、スエトシ牧場のファームステイ、とても楽しかったです。
お馬さんに乗る以外の時間も、たくさんの動物と遊べるし、牧場のお仕事も体験できるし、飽きることがありませんでした。
今度はもっと腕を上げて、長い時間の外乗に挑戦してみたいな～。