東村山グルメ日記

　もうかれこれ３年以上も前から気になっていたお店がある。それが今回紹介する中華料理店「ミツカ」だ。
　場所は青葉町商店街の中ほどにあるのだが、何が一番気になっていたかというと、まあまずはこの写真を見てくださいな。



　これが外観なんだけど、どこからどう見ても、お店というより住宅だ。置き看板と幟があるから、かろうじてお店だとわかるけど、中華料理店の“顔”である暖簾がどこにもない。
　なにせ入り口が……。



　これだもん。普通の家じゃん。ついに自宅系の中華料理店の出現か？……そういう意味で、すごく気になったんだけど、あまりの外観の凄さに、いつも「今日こそは入ろう」と思いつつ、「また今度にしよう」と尻込みして立ち去っていたんだよね。

　でも今年のテーマは「チャレンジ！新規開拓！！」。勇気を振り絞って先日、行ってきました。

　店内は小さなテーブルが４卓あるだけ。すごくこぢんまりとしている。老夫婦と言っては失礼だが、60代後半ぐらいのご夫婦が２人で切り盛りしている。
　メニューを見ると、「サービス品」として４種類のセットメニューがあったので、私はその中から「ミニ中華丼ラーメン」（８５０円）を頼んだ。



　老夫婦とはいえ、手際がよく、大した時間もかからずサッと出て来た。それがコレ。
　中華丼もラーメンも結構なボリュームなので、思わず私は運んできたお母さんに「どっちがミニなんですか？」と聞いてしまった。
　お母さんはニッコリしてラーメンを指差したが、いやいやこれは立派な１人前でしょう。


　おおっと、ひょっとしてお気付きになられました？
　そうなんですよ。このお店が実はマイ箸のデビュー店なんです。ちょっと出すのが恥ずかしかったけど、「自分の箸を持ち歩いてるなんてエラいわねぇ」とお母さんに褒められちゃった。



　まずはミニラーメンからいただきま～す。スープは思い切りアッサリした醤油味。中華というより和風っぽい味だ。麺は細い縮れ麺で、お母さんによると自家製だという。



　続いて中華丼。先にラーメンを食べたから時間が経っているハズなんだけど、中はアツアツ。シッカリした味付けで旨い。
　とはいえ、ちょっと量が多すぎるよ。完食したらお腹いっぱいになっちゃった。

　お茶を飲みながらお母さんと話をしていると、意外な言葉が飛び出した。

「このお店、来年の７月には閉めようと思ってるの」

　お母さんの話によると、このお店、実は40年も前からこの場所で営業していて、当時はもっと大きなお店だったのだとか。ニュータイプの自宅系中華料理店ではなく、思いっきり老舗だったのだ。

「でもね、５年前に老後のことを考えてアパートにしたの。ウチは子どもが２人いるけど、どっちも跡を継がないからね。来年の７月になったら店を閉めて、この場所も部屋として貸そうと思ってるの」

　せっかく勇気を出して入ったと思ったら、閉店話。何とも寂しいことだが、こればかりは仕方がない。

　話をしながら何気なくメニューを見ていると……おや？　「ラーメン」（４５０円）と「正油ラーメン」（５００円）があるけど、どう違うんだろう？　しかもメニューの一番右上は「ミソラーメン」（５５０円）になっている。どういうことなんだろう？
　何とか来年７月の閉店までに、この謎を解明しなくちゃ……私はそう思いながら、お店を後にした。


【ＤＡＴＡ】
住所：東村山市青葉町２－７－４
電話：０４２－３９１－６６６３
営業時間：午前10時～午後８時
定休日：日曜



★お店や料理に関する記述は、訪問時における管理人・マサ本人の主観によるものであり、誰が行っても同じ印象を抱くとは限りません。