今年３月から首都圏のバスや私鉄でＩＣカード（パスモ）が登場する。今日の日経新聞朝刊でも取り上げられているなど、導入時期が間近になって、各社の宣伝が始まったためか、メディアへの露出が増えている。

このパスモの売りは沢山あるが、ＩＣカードの本来的な効果として、現金を持ち歩く必要がな無くなるし、今のバスカードよりも運賃読み取りの時間が短縮されるので、バスの定時運行の一助になる。バス離れが進んだ大きな要因として、「時刻表どおりに来ない」ことが挙げられるが、最近はバスロケーションシステムで携帯やパソコンによりバスの現在位置の把握が可能になり、また、バス専用レーンや駐車違反の取り締まり民間委託等により、定時制の確保が図られるようになっている。パスモによる短い時間短縮効果の積み上げもまた功を奏すことが期待されている。

また、ＪＲ東日本のスイカと相互利用が可能なことで、パスモでＪＲ東日本も乗ることができるし、スイカが利用可能な店舗ではパスモで買い物もできる。日本交通などスイカを導入したタクシーでも利用可能。これ一枚で、ＪＲ、私鉄、バス、タクシー、ショッピングと相当汎用性が高くなるだろう。逆に、パスモ導入のバス事業者ではスイカでの利用も可能となるため、バス利用者の底上げ効果も狙っている。

さらに、系列の百貨店やスーパーを有する京王、小田急、西武、東武などでは、ＩＣカードの機能を活用したクレジットやポイント機能も具備させる予定で、ポイントによる割引など、各社の顧客の囲い込み戦術にも大いに関わってきそうな気配である。

私が着任した際、既に構想が動いており、私はバスの観点から法令との関係の整理や補助金の差配等をしただけであるが、いよいよ導入が目前になってあとは円滑な滑り出しを願うばかり。新たに参加を希望するバス会社も出てきており、一層のＰＲに努めたい。

東京、神奈川、埼玉あたりでは、昨年ようやくバス利用者の減少傾向に歯止めがかかり、いよいよ反攻開始となった。パスモの導入により、この傾向に一層拍車がかかることを願っている。

今日は、夕方、千葉県の賀詞交歓会に出席した後、東京に戻って、東京広島県人会の新年会に出席する。各地方公共団体の首長や選出国会議員、カープのブラウン監督や新井選手も出席していた。東京のど真ん中で、広島弁が飛び交う不思議な空間となったが、楽しいひとときを過ごすことができた。

写真は、カープの新井選手とブラウン監督。インタビュアーは魚住りえ。