Nicoleとの戦い　１

次女　Nicole が、おかしいなって思い始めたのは、
１歳半を過ぎた頃からでした。

まず、言葉が殆ど出て来ない。　

名前を呼んでも知らん顔をしている。

言葉が出てこないのは解っていても、

なんとなく意思の疎通みたいなものが、無かったんです。

周りの友達に相談するといつも、

“大丈夫だよ～。未だ早いし解らないわよ。
しゃべる時期が来たら、ちゃんとしゃべるように成るもんよ。”

って、言われ続けて来ました。

そうよね、そういうものよね。って思いながらも、母親の感とでも言うのか、

心のどこかでは腑に落ちないで居ました。

Nicole の問題は、只言葉が遅いだけでなく、
物凄いかんしゃく持ちだったんです。　

自分の思い通りにならないと、
“んー、んー、んー”って唸りながら、引っ繰り返ったり、

物を投げたりして，大暴れをするんです。

一度マンハッタンのバスの中で、その大かんしゃくが爆発して、

私は子供達と後部座席に座っていたのですが、
他のお客さん全員が、運転手の方へと移動してしまうほどの
大ひんしゅくを買ったこともありました。

そんなひどいかんしゃくを起こしても私は、

きっと言葉が話せないから、イライラしてかんしゃくを起こしてしまうんだわ。

って彼女を不憫に思い、暴れた時に押さえ付けたりはしたものの、

Nicoleに叩かれようが、蹴りを入れられようが、

彼女の怒りを受け止めて上げられるのは私しか居ないんだから.
と、ぼろぼろになりながらも唯耐えに耐えるという、

今思えば、間違った愛情で対処をしていたのでした。

それが自分で自分の首を絞めていたとは、夢にも思わずにね。。。。

父が危篤で日本に里帰りをした時に、

私の母親、親戚達から

“ちょっと変なんじゃないか？”

“呼んでもこっちを見ないし、話もしないし、
耳でも聞こえないんじゃないか?”

って次々に指摘を受け、益々不安が募っていきました。

ところがアメリカに帰って来るや否や、

第３の妊娠とロングアイランドへの引越しが決まり、

その問題はとりあえず保留になってしまいました。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

引越しが済み、隣近所の人達と交流を持ち始めた頃、
お向かいのお婆ちゃんがこう言うんです。

“Nicoleは何歳なの？”

“２歳４ヶ月です。”

“ちょっと言葉が遅いんじゃないの？

家のDanny(同居している彼女の孫）も言葉が遅かったから、

コミュニティーサービスに相談したのよ。
すると言葉の遅い子の為に学校があって、

そこへの授業料、送り迎え、ランチ代、何から何まで、

ニューヨーク州が負担してくれるっていう事を教えてもらってね、

早速連絡を取って担当者に孫をEvaluate(サービスが必要かどうか評価する）
をしてもらったのよ。

Dannyは必要アリと診断を下されてその学校へ通い、
その恩恵を被って、今はこの通り何の問題も無く生活しているのよ。

貴方も是非、そこに連絡を取るべきよ！」

と、まるで私を説得するかのように、話してくれました。
言い終るや否や、お婆さんは家の中へ入って行き、
紙に電話番号を書いて持って来てくれました。

そしてその２，３日後、
学校の校庭までジェンと二コールを連れて散歩に行った時、

一人の白人女性が、明らかにAdopt(養子）と解るアジア系の子供２人を連れて、
先に来ていました。

彼女の名はLinda。　Lindaは私にニコニコして近寄って来て、

まるで私の心の中を読んだかのように、

「この子達は韓国から来たのよ。」
と言いながら、私の隣に座った。

そして色々と子供の話しをしていると、Lindaまでもが

「下の子（２歳）は言葉が遅いと思うのよ。
この間小児科医に相談したんだけど、全然埒が明かなくって、
専門家に相談しようかって思っているの。」

と、初対面の私にフランクに、事細かに話し始めたのです。

偶然だ～。。。って思いながら、Nicoleの事と州からのサービスの事を話すと、

彼女も“絶対直ぐに連絡を取るべきだ！”って真剣に言ってくれたのです。

彼女も彼女の子供の事で連絡を取ると言っていた。

家に帰って直ぐに旦那に相談をし、
専門の機関へ連絡をするつもりで居た所、

これまた偶然が重なったんです。

長男を妊娠中だった私は検診をする為に、

初めて引越し先の新しい産婦人科のオフィスへと行きました。

受付で書類に書き込みを済ませ、順番を待っていた時、

何気に受付の小窓の脇に目をやると、

綺麗に彩りされたパンフレットが目に留まりました。

一枚取って見てみると、何とそれは

州から認可を受けている３歳前の子供達を対象にした、

スペシャルエデュケーションのパンフレットだったのです！

家に帰って速攻で電話をしました。

電話に出た人は、Nicoleの年と状況を聞いて、

「言葉の遅れや、ひどいかんしゃくなどの悪い生活態度は、

３歳前に必要な処置を取らないと、

普通レベルにまで　Catch up (追いつく)するのに、
とても時間がかかる事になってしまいます。

そして、５歳を過ぎてから始めたのでは、Catch up するのは、
非常に難しくなってしまいます。

未だ貴方のお子さんを診た訳ではありませんが、早く手を打ちましょう。」

って言って下さり、

その後はとんとん拍子で事が進んだのでした。

とにかく、Nicole　が本当に彼らからの助けが必要なのか、

もしそうならば、

どの程度なのかをＥｖａｌｕａｔｅ（判断）する為に、
ニューヨーク州から派遣された

　　　　

児童心理学
　　　　
スピーチ
　　　　
生活態度

の３つの分野の専門のセラピストが、我家の門をくぐったのでした。

　　　　　　　　Part 2 に続く

◆ラテン旦那と大和撫子妻◆

Nicoleとの戦い １

Nicoleとの戦い　１