ところで、何故かヴィクトリアや空港があるセント・アン海洋公園に面したマへ島の表玄関といえる東側の海岸にはほとんどリゾートがない。
珊瑚はこちらのほうが圧倒的なのだが。環境保護が巧みに絡み合っているのだろう。
セイシェルでは国土の４６％が生物種の保存と自然保護に割かれている。
この比率は世界最高のもので、環境保護を生かして観光資源とする、環境あっての観光が共存しているよい例だろう。
マヘ島でのホテル・ランキングを見てみよう。
料金設定ではバンヤン・ツリーを最高峰として、ル・メリィデイアン・フィッシャーマンズ・コープ、ザ・プランテーション・クラブ・カジノが続き、私たちが宿泊するメリディアン・バルバロイはこの３つに続くあたりである。
あとはらどんぐりの背比べである。
メリディアン・バルバロンは若い滞在者が多く、比較的庶民的なリゾートといえる。
しかし、料金やランキングの上位、下位ムラなく、サービスや快適さをあまり考慮しなくともセイシェルのリゾートは他の島や地域のリゾートと比較してかなり高めの料金設定である。
なにせ、ここはインド洋のど真ん中の孤島である。
それに、観光業はセイシェルの最も主要な産業なのである。
外貨獲得のため、おそらく外国人向けに環境保護税だか、観光サービス税などを含んだ高い料金設定。
午前中、訪れた植物園の入場料５ドルは、外国人にだけに課せられているようだ。
こんなものはまだ可愛いほうで、ホテルだろうと街中どのレストランであろうと、ビーチの一軒屋のカフェにいたるまで外国人には法外な料金設定になっている。
ヴィクトリア市アルバート通り、セシルワたちも愛する有名な「パイレーツ・アーム」でランチをとったとしよう。
ライス、チキンのカレー煮と細切れの野菜ピクルスのワンプレート、それに小さなカップのスープがついてお会計約３０００円になるのだ。飲み物もデザートもつかずにだ。
ル・メリィデイアンでの夕食３食、ビーチを眺めながら飲んだビールの請求額にはただただ驚愕するしかなかった。
セイブリュー、一杯７２０円なり、である。
夕食ビュッフェ、なんとなんとおひとり様６０００円なり、である。
セイシェルでは例え貧乏人でも貧乏旅行は全くできない仕組みになっているのだ。
セイシェルはこの観点からは、「地上の楽園」とはならず、「経済地獄」だ。
おまけにセイシェルで外国人は現地通貨セイシェル・ルピーでの支払いは断念しなければならない。
日曜休みで訪問は適わなかったが、地元民が集うサー・セルワン・クラーク・マーケットでマンゴーひとつ買い求めたところで、外国人はユーロかドルで支払わなければならないのである。
植物園の入場料もセイシェル・ルピーは断られる始末。
セイシェル・ルピーで支払い可能なのは今乗っているローカルバスくらいのものだろう。
　ローカルバスを行く道は再び山間になる。
ポート・クラウド（PORT・GLAUD）という小さな入り江がある海岸沿いの道になる。
この道すがらのビーチもとても美しい。
しばらく海岸沿いを走る。
時折、私たちのヘンテコなジャパン・ローカル語だけがバスのエンジン音にかき消されることなく騒々しい。
結局、終点まで開いたままのドアがかなり気にはなったものの、どのドアからの海、空、緑の景色が心地よい。
海岸沿いを走る車窓ならぬ車扉から走馬灯のように現れては消え去るのは、淡いブルーの海、白い波、ハマナスのような白い花やプラタナス、ソテツの植物群、海岸を歩く地元民など。
現地人は人口の少ないマヘ島のこれまた田舎にいるので、みんな顔見知りのようなものだと思うのだが、みんなおとなしくバスに乗っており、会話が届いてこない。
たまにレゲエマンのような奇抜な格好をした若者が乗ってくるのを見かける。
でも誰も気にかけない。
彼もおとなしく座っている。
老若男女おとなしくバスの振動に身を任せ、海中でたゆたうように揺られている。
みんな海に向かうコンブのようだ。
このまま静かに揺られながら天国へ向っているような、そんな錯覚がある。
　やがて道から小さな空き地に入り、バスは止まった。
ラウネーに着いたのだろう。
ただの原っぱのようなこじんまりしたバス・ステーションだが、もうすっかりお馴染みのＴＡＴＡ製のバスが数台停留している。
全員、ここで降り始めた。
道は、この先のラウネーからテルネー海洋公園の入り江まで続く道があるのだが、ここが終点だ。
ホテルで渡された時刻表もラウネーが最終地だ。
帰りの最終時刻をあらためてバス・ステーションで確認しようにも確認する手立てがなかった。
この時刻表のコピーに変更ないことを信じて、予定の午後５時より少し早めにここへ来ることとしよう。
「シュノーケルに最適な美しいポイント」
道を挟んですぐ、キャサリンがそう言ったラウネー湾がある。
薄いピンクがかった白砂とガジュマルなどが生い茂る緑が眩しい。
空は、陽が傾きはじめる頃合になり、昼下がりのときの黒がかった強烈な青色ではなく、澄んだ青さ。
この海岸はヨーロッパからの観光客は見かけない。　　
すべて地元民が海水浴を楽しんでいた。　　
高波がなく穏やかだ。　
砂浜に寝そべってただ海を眺めるだけのビーチが圧倒的に多いセイシェルにあって、ここはキャサリンが格好の海水浴ができるビーチというとおりのようだ。
セイシェルに珊瑚に囲まれた海岸があるのだ。　
衣服や荷物を置く花崗岩を探して陣取り、ハニーはシュノーケルを身につけ早速海へ飛び込んだ。
私は浜辺でその光景を眺めていた。
ハニーはむきだしの背中を徐々に海中に沈めつつ歩いて、やがて潜った。
彼女はドバイ国際空港でのトランジット中、私が盛んに勧めるため渋々ビキニを買っていた。
この夏、オリンピックの競泳種目で何かと論議を醸し出したスピード社のショップで。
私のお勧めは赤と黒模様の奇抜なものであったが、水着というよりは夜の世界に着たほうが似合いそうなセクシー系だった。
彼女はそれはあまり好みでないようで自分で選び、６２ドルで自ら購入した。
ホワイト、セイシェルブルーにエメラルドがかったグリーン、セイシェルにぴったりの水着だった。
空も海も澄んだ青さのポート・ラウネー湾に、彼女のビキニ姿がとてもよく染まっている。
「すごく可愛い。美しすぎる・・・・・・・」
どこぞの国の美人過ぎる市議会議員なんてめじゃないな。
―美人すぎる人妻―っていうのは流行らないかな？
あとにも先にも彼女がこのビキニ姿になることは２度とないだろう。
そして、２度と見ることができないおだやかな美しい風景。
それはラウネー港海洋公園のこの景色だけではなく、波に反射する光に包まれ魚と戯れるシュノーケルをつけた今日の「主人公」、その姿であった。
魚と戯れるポート・ラウネー。
「ニモみたいなのやコバンアジがたくさんいるよ～」
浅瀬を泳ぎきり、珊瑚にたどりついた彼女の歓声が浜辺に届いた。








つづく


　
　　　　
　　　　
みのたん（みーり）１０ケ月に
１月末での９ケ月検診で体重・身長がようやく平均値にかかりかました。
身長・体重・発育ともに順調のようです。
つかまりだち・離乳食どころか、大いに食べ（いまも父さんがかじってるポップコーンだいだい好き（笑）。よく笑いよくしゃべり、歌ってくれ目じりがさがるいっぽうの家族です。
お兄ちゃんｐ姉ちゃんと違いリフォームした新しいおうちでの生活なので広々と遊べます。
周りのお庭もきれいになり、かなり広い敷地をも縦横無尽御散歩できるね！
これからもどんどん冒険しようね。とてもしやすいとうさん育児休業にも感謝。
１０時まで寝て起きて遊んで御昼食べてしばらく遊んで散歩して寝て、起きたら兄ちゃんたち帰る・・・みたいな
　
　　　　
　　　　

　

そして１３時５０分、予定きっかりに帰りのバスが来た。
帰りのバスはすごく荒っぽい運転手で、山道のカーヴも減速せず怖かった。
「えらい飛ばすなー。ああ怖っ！しかも、後ろのドアは開いているままだし」
でも、何故か行きと同じ時間で４０分きっかりだった。
　ホテルに着くなり、「ものすごく頼りない本日のガイドさん」に再び要求した。
「ほんなら、次行くぞ！」　
「どこへ？」
「どこって、キャサリンお薦めの『ラウネー港海洋国立公園』や。どう行くんやったっけ？」
「え？どうだったっけ？」
「ほんならホテルのひとに聞いてきて（笑）」
「え？また私ぃ～？もう疲れとんのに」
「ええからええから」
「はい、はい～・・・・・。じゃあ、ちょっとレセプションで聞いてみるわ」
キャサリンが座っていた「クレオール・ホリデー社用簡易営業所」はとっくに店仕舞いだろう。
スタスタ歩いて行く彼女を見送ったあと、ロビー横のトイレで用を足す。
トイレから出ると、目の前を彼女が横切って行った（笑）。
「あいつもだったんかい（笑）」
ついて行くと、彼女はレセプションではなく、すぐ側に立っていたポーターに尋ねていた（笑）。
「いちいち、行動観察するのにおもろいやっちゃ（笑）」
大柄なポーターさんに問いかけて、一応は会話しているような様子。
でもこちらに気づくなりまたクエスチョンだ。
「どーする？」
「また、はじまった（笑）」
「タクシーか、バスだって」
「え？バス？キャサリンはないって言いよったんでないん？ほんでも時間ないならタクシーか？」
「え？４０００円くらいかかる言うてキャサリン言いよったやん？バスなら６０円よ」
「バスほんまにあるんか？」
「だから、あるって！！地図もらったよ。ルート９だって」
「じゃけん、時間を聞けや～！！（笑）朝からずっと同じことの繰り返しやんか！」
インド洋の真ん中で、日本語のローカルな会話が続く。
私とのやりとりのあと、ポーターとやりとりが続く。
私はそれを側で見て笑っている。
なごみますか？
―なごみませんよ―
「行きは３時３０分。帰りは５時だって」
「え、そんだけしかないん？」
「どーする？ほかのとこにする？」
「じゃあ、次行こか！！」
「どこへ？」
「ラウネーよ！」

　ヴィクトリア行きとは反対側の車線でバスを待つ。
こちら方面は、ローカル人しか利用しないからだろうか、停留所に小屋すらない。
随分歩いた後に気づいた。
「こっち側は停留所ないんか？」
「あ、ここだ」
道に白色で「BUS　STOP」と書いてあった。
「とりあえず私たちにもわかりやすいけど（笑）」
　バスは予定の１５時３０分きっかりに来た。
渋滞がない、大勢乗るわけでない、いつも定刻発車、わずか３セイシェル・ルピー、なんと快適な路線バスだろう。
ドアが開いたまま走るのを除いて・・・・・・・。
バスが定刻に来る。
それだけでも、すごく幸せな島だという理由が垣間見えてくる気がする。
「まぁ、なんだかんだいって結局バスはすぐ来るし、何度も道間違えるのもすべて計算済み。さすがはハニーちゃま、グッ・ジョ・ブ！！」
「何いよんぞ！」
セイシェル二日目、ローカルバスに乗るのも今日で３度目となると慣れたものだ。
現地セルシワにすっかり溶け込んだかな？
とてもなごんで、車窓からの風景に見入って。
「・・・・・・っておい！おい！？バスのドアまた空いたまま走っとるぞ！？」
「えんじゃないん、もう慣れたでしょ。そのうちまた自然に閉まるんじゃない？」
「そんなん危ないわ！（笑）ワシ、今度はドアの真横の席ぞ！」
「怖いんなら、前の手すりにつかまっとき！」
遊園地のジェットコースターだって子どもたちが歓声あげるのを見上げているだけなのに。
息子なんか幼稚園年中さんからずっと先頭の車両に乗り込んでは手を挙げてはしゃいでいるの、信じられない。
しかし、ついに東京ディズニーランドのスペースマウンテンや、ディズニー・シーのレイジング・スピリッツは「ずっと目を閉じてうつむいて固まっとった」とのお姉ちゃんたちの報告談であった。
「ついに大人に近づいたか（笑）」
さて、こちらヘボ父ちゃんである。
恐々として片手で手すりにつかまり、もう片手で持つマヘの地図を見つめる。
ラウネー湾は島の最西端にあるテルネー湾の手前の珊瑚に囲まれた小さな入り江だ。
マヘ島やプララン島、ラ・ディーグ島にはこのような入り江がいたるところたくさんある。
その数だけ、美しい白砂のビーチにエメラルドグリーンの浜辺がある。
しかし、そのほとんどが遊泳禁止を示す赤い旗が立てっているビーチと相場が決まっている。
バスは、島の南側のほぼ中心に位置するバルバロン（BARBARON）から、グラン・ダンス（GRAND・ANCE）の森のなかを過ぎる。　　
「大きな浜辺」を意味するこのビーチ名は、セイシェルのどの島にも存在する。
明日行く計画がラ・ディーグ島のグラン・ダンスだ。
寄港するプララン島にもグラン・ダンスがある。
マヘ・ビーチ（MAHE　BEACH）辺りから海岸沿いの道になる。
高台に建つ「ペルジャヤ・マヘ・ビーチ」を通過する。
もう築２０年以上になるマヘの老舗リゾートホテルである。
因みにマヘのホテルはほとんどが島の北側にある２キロほどあるビーチ・リゾート、ボー・バロン（BAIE　BEAU　VALLON）に集中している。
セイシェルはバチカン市国やレユニオンなど数えて８番目に小さな国家であるが「インド洋に浮かぶ最後の楽園」などのキャッチコピーに憧れるヨーロッパ人は少なくない。
とくにイギリス、フランス、イタリア御三家が多く、ドイツ、スペイン、ベルギー、ポルトガル、スイスあたりから来るリゾート愛好者で渡航者のほとんどを占める。
次に多いのが、比較的近くの南アフリカ、レユニオン、モーリシャスあたりからの観光客。
それら滞在者の大部分が、厚い雲が常に島の頂を覆っているシルエット島を望むヴォー・バロン湾のホテルでの滞在が集中している。
マヘ島のホテルを巡ってみよう。
ボー・バロンには、ペルジャヤ系列の「ボーバロン・ベイ・カジノ」、メリディアン系列の「フィッシャーマンズ・コープ」、インドの会社が資本の「コーラス・ランド」、長期滞在型の「ボー・バロン・バンガロー」、「ロマンス・バンガロー」などが湾沿いに連なる。
　ボー・バロンのほかには、島の西側海岸で今通過した「マヘ・ビーチ」、今回私たちが宿泊したバルバロン湾のメリディアン、西側海岸南に「ザ・プランテーション・クラブ・カジノ」。
そしてマヘ島の南東端、タカマカ地区にある憧れの高級リゾート「バンヤン・ツリー・セイシェル」がある。
バンヤン・ツリーはセイシェル・リゾートのあらたな象徴である。
アンス・アンタンダンス（ANCE　INTENDANCE）の小高い丘に立つホテルにある、水平線に溶け込むかのような錯覚を起こすインフィニティプールの写真が、観光パンフレットなどに必ずと言っていいほど掲載されている。
グループ自体が小規模ホテルの代名詞にもなっている「スモール・ラグジュアリー・ホテルズ」加盟のホテルとしてつとに有名。
セント・アン海洋公園のサーフ島には「セント・アン・リゾート＆スパ」がある。






つづく




　
　　　　
　　　　１１月
　
　　　　
　　　　１２月
みのたん（みーり）９ケ月目。
２００９年１２月は、はいはい、つかまりだち、歩行器をもって歩くなどめざま成長ぶりでした。好奇心旺盛で家ぢゅう大冒険、そしてとろあえずなんでも口にしてみるの（笑）。
７．３キロ、６４センチ。ようやく成長放物線の一番下あたりにとどきました。
２０１０年、お正月はいとこともたくさん会ってだれかれとなく笑顔笑顔。
あなたおかげで今年も我が家もとびっきりの笑顔で過ごせそうです。
今年もよろしくね