―魚に関するものに恐怖感―

Ｑ．幼児期から魚に関係するものに恐怖感があり、魚の絵や水色の壁のある場所へも入ることができず、たまたま入ってしまった時はパニックになります。どのような治療法がありますか。（20歳女性）
　

A． マイナス思考改める治療法も―平安（ひらやす）良雄　横浜市立大付属市民総合医療センター院長（精神科）―

　特定の対象に対する恐怖症が考えられます。恐怖症には、高所や閉所のような場所、人込みなどの状況がきっかけとなる場合や、爬虫類やクモなどの生き物による場合など様々なものがあります。

　多くは幼少期の体験が影響していますが、原因がはっきりしない場合もあります。不安や恐怖の対象が広がり、聞いたり思い出したりしただけで、心臓の鼓動が非常に速くなったり、汗が噴き出したりするなどの症状が出るようになると、積極的な治療が必要です。

　質問者は、魚そのものから、魚と関係する物や色まで恐怖の対象が広がっているようです。対象となる物や状況がめったにない場合はあまり問題になりませんが、質問者のように日常生活で出会う機会が多い場合は、生活そのものに支障をきたしてしまいます。おそらく日常生活で行動範囲も制限され、つらい思いをされているでしょう。

　治療はパニックとなった時の症状の内容や強さによって対応が変わります。

　精神科医らと面談を重ねながら、
▽マイナス思考に陥りがちなその人の考え方や行動を改める「認知行動療法」▽恐れている対象をあえて想像したり、実際に近づいたりしたうえで、その恐怖から逃れないように頑張ってみて次第に対象に慣れ、恐怖感を薄れさせる「暴露―反応妨害法」――が中心となると考えられます。抗不安薬などの薬物を用いる方法もあります。

　お近くの精神科医とよく相談なさって下さい。

（読売・医療相談より）

◆横浜市立大付属市民総合医療センター