10月21日、兵庫県たつの市（旧揖保川町、御津町）と相生市へコスモスを見に行った。気合を入れて早く出かけたので、午前中の人が少ない時間帯にゆっくりと見学することができた。
車で国道2号線を東へひた走り、相生駅の近く、池ノ内交差点の西付近まで来たとき、1本右側の道沿いにピンク色の帯が見えた。コスモスのようである。実は、相生市のコスモスの名所は調べていなかったので、予定外だったのだが、規模が大きそうだったので、見学することにした。
細い川（普光沢川）が流れており、それに沿って舗装した道路が走っている。普通車2台が十分すれ違える幅だが、車はほとんど通っていない。駐車場を探すが見つからなかったので、端の少し幅が広くなっているところに駐車して外に出た。川に沿って数百メートルにわたってコスモスが咲いており、コスモスロードといった感じである。

コスモスを見ながら歩いていると、足元をトノサマバッタが飛び跳ねる。最初はいちいち謝っていたが、あまりに数が多いので、途中で面倒くさくなってしまった。
昆虫は他にもいる。ヒメクロホウジャクが蜜を吸っていた。動きが素早いので、すぐに見失ってしまうが、なんとか1枚だけ撮影できた。我が庭にも何度か遊びに来ていたが、まだ撮れていない憧れのガである。
ヒメクロホウジャク
コスモスは今が見頃のようで、規模も大きく、見ごたえがあるのだが、駐車場がないのが残念である。


そのまま2号線を東へ進んでたつの市（旧揖保川町）に入る。竜野駅を過ぎてすぐ右折し、揖保川沿いの道を進んで旧御津町に入ると、ほどなく右手に鳥居が見えた。ここを右折すると、御北の里というコスモスの名所である。コスモス畑の向こうには低い山があり、ヒバリが鳴きながら飛び回っている。コスモスはほぼ満開で道路側を向いており、なかなかいいところである。残念ながら、ここも駐車場はなさそうで、路肩に車を止めた。道路は十分広いが、もちろん、あまりすべき行為ではない。
御北の里

ヒバリの写真は撮れなかったが、鳴き声とのどかな風景を堪能し、次の目的地へ向かう。
南下して国道250号線に出て右折する。綾部山梅林の近くに春日の里というコスモスの名所があるはずである。国道沿いなので、場所はすぐにわかった。以前に来たときよりも規模が少々小さく、花数も少ないようである。空き地に車を止めて歩いてみる。雑草も多く、このせいでコスモスがあまり育たなかったのかもしれない。そのかわり、虫の声がよく聞こえる。場所がわかりやすいし、安心して車を止めて近くで花を見られるという点ではいいかもしれない。
春日の里
さて、最後は旧揖保川町馬場のコスモス畑である。実は、以前に行きそびれたところで、一番楽しみにしていた。国道250号線を西へ進むと、右手に坂道があり、馬場のコスモス畑の小さな案内板があった。坂道を登りきると、この日見た中で一番規模が大きそうなコスモス畑が見えた。駐車場は2ヶ所ある。午前中だが、ほぼ満車である。
ここは10本100円で摘み取りができるため、コスモスの間を歩いて見学できる。花はまだまだたくさんあり、大勢の人でにぎわっている。
馬場のコスモス畑

コスモス畑の端に小さな溝があり、赤とんぼがいた。よく見ると、2匹つながって溝の上を飛んでいる。産卵である。ときどき溝の壁に近寄っていって見えなくなるが、このときに産卵しているのだろうか。見ていると、横恋慕のオスが乱入して邪魔し始めた。もうこの段階で邪魔をしても、自分にチャンスがまわってくることはないと思うのだが。邪魔者を避けたいのか、飛ぶスピードは速く、1枚撮るのがやっとであった。
産卵するミヤマアカネ
これはミヤマアカネで、このようにつながったまま水面をたたくように飛びながら産卵するらしい。他の溝でも産卵している姿が見られた。その横でモテないオスが草に止まってふてくされて？いたので、写真を撮った。
ミヤマアカネのオス
コスモスを見に来たのに、虫ばかり撮ってと家族は笑う。だって、コスモスは逃げないが、トンボは逃げるじゃないか。
コスモス畑の端に黄色いコスモスが植えられた一角がある。よく見ると、微妙に色や形が違っていておもしろい。


コスモスだけではなく、昆虫の貴重な姿も見られて非常に楽しい一日であった。