ブラウンシュヴァイクから列車で40分、ハルツ山脈の麓にあるゼーゼン（Seesen）という町を訪ねてきた。
山麓の小さな町だが、もともと缶詰工場や鉱石などで栄えた工業都市で、今も小さいながら賑わいを見せる。

僕が勤めているグロトリアンというピアノ工場のルーツもここにある。
ブラウンシュヴァイクで楽器製作の仕事をしていたハインリヒ・エンゲルハルト・シュタインヴェーク（後のヘンリー・スタインウェイ）が1920年、独立してこのゼーゼンに工房を構えた。
そして1835年にこの工房で初めてスクエアピアノを完成した。この時をグロトリアンのピアノ工場としての創業としている。
その後シュタインヴェーク一家は順に渡米しスタインウェイ＆サンズを設立、この工場は最終的にグロトリアン一家に譲られたというわけである。
このエピソードはピアノメーカー事情に詳しい人にとっては聞き飽きて耳にタコのできるような話かもしれない。

グロトリアン＝シュタインヴェークの工場がヴォルフェンビュッテル、ブラウンシュヴァイクに移転してからはピアノ産業の痕跡は残されていない。
だが、この町には「スタインウェイ」の名前が強く刻み込まれている。それは、ハインリヒの4男ウィリアム・スタインウェイ（旧名ヴィルヘルム・シュタインヴェーク）の功績によるものだ。
彼は父がスクエアピアノを完成させた1835年にこのゼーゼンで生まれた。
ウィリアムは他の兄弟のような技術者ではなく、ビジネスの分野で活躍した人物で1876年にスタインウェイ＆サンズの社長になっている。1880年にハンブルクに工場を設立するとともに、彼の生まれ故郷であるゼーゼンの諸団体や学校、施設などに多額の寄付をした。そのことから1888年、ウィリアム・スタインウェイはゼーゼンの名誉市民となった。
さらに1892～1898年、町の南部に「Steinwaypark」という公園を作った。このことで「Steinway」の名はゼーゼン市民にとって忘れられないものとなったのだ。


さて、鉄道路線をはさんでSteinwayparkとは反対の方向に博物館がある。この博物館の建物はもともと1707年に建てられた狩猟用の公爵邸（Herzogliches Jagdschloss）だ。
一応月曜以外の午後3時から午後5時までが開館時間となっているが入口の扉はずっと閉まりっぱなしになっている。
ドアの横にベルがあり、見学者はそのボタンを押して見学希望の旨を伝えると中から扉を開けてくれる。
中には係員が2人いて、非常に愛想がよかった。
「全部見たいの？それとも何か特別見たいものある？」
と聞くので、
「何か楽器関係とか・・・」
と言うと、「ああ、スタインウェイね…」と言って2階に案内された。2階の一角はスタインウェイの展示コーナーとなっていた。係員はその部屋だけ電気をつけてその場を去った。
展示されている楽器や工具類は特別ここでなければ見れないといった類のものではなかった。
しかし、スタインウェイとゼーゼンの関係、とりわけウィリアムに関する記述には大いに興味を引かれた。また自筆の手紙や寄付に関する証書類など興味のある人には価値のあるものが多い。ちなみにこの博物館は入館無料だ。


「ゼーゼン（Seesen）」の名前の由来だが、博物館の資料によるとこの町には昔大きな湖（See）があり、そのことから「湖の家々（Seehausen）」を意味するSeehusenあるいはSehusaが後に訛って行ったのではないかということである。なお、その大きな湖は現在は大分干からびてしまい、博物館の裏手にわずかな沼地を残すのみとなった。ドイツの旧市街にありがちないわゆる「ローマ式」の街づくりではなく、木組みの家が何筋か並行して並んでいる小ぢんまりとした街づくりだ。18世紀の面影の残る町だが不思議と古めかしい印象はない。
（左写真は市役所）

お久しぶりですね。
ドイツはそろそろ涼しくなってきたのでしょうね。

こんな町があるんだ、と思わず読み入ってしまいましたよ。
ヴィルヘルムさんに感謝しなければなりませんね。
(2006.08.17 07:12:39)

ご無沙汰しております♪
スタインウェイのエピソードはある程度知っていたものの、思わず当時にタイムスリップしたかのように、読み入ってしまいました。　詳しく勉強させていただきました！ありがとうございます♪
(2006.08.17 07:54:58)

poco a pocoさん
いやいや、本当にお久しぶりになってしまいました。
ちょうど最近ドイツも涼しく…というより少し肌寒くなってきたところです。まあまた暑くなるでしょうけど…。
Seesenはウィリアムのおかげでおそらくドイツ一スタインウェイの知名度の高い町になったといって良いと思います。なにしろ、ハンブルクでも「スタインウェイ？なんじゃそりゃ」という人さえいるのですから…(2006.08.17 13:06:10)

MusikMusiqueMusic!!!音楽留学生の日常さん
本当に、ご無沙汰しています。
興味を持って読んでいただいてありがとうございます。
ハルツ地方へ旅行されることがあったら、是非ここを訪ねてみてください。(2006.08.17 13:20:07)

いいですねぇ～。
特に自分の興味ある点ならば、特に、嬉しいですよね。
あと、詳しく書いてくださっているので、とても
わかりやすい。
(2006.08.17 18:35:27)

ハンガリー娘さん
お久しぶりです。
ちょっと専門分野にも触れたので、薀蓄の羅列にならないよう気をつけてはいましたが、わかりやすいと言っていただけて嬉しく思います。このあたりは色々な産業のルーツでもあるみたいです。(2006.08.17 19:45:42)

ご無沙汰しています。
日本はとても暑い＆台風で、ものすごい状況ですがドイツはもう涼しいのでしょうか？

会社の原点というか、歴史を見られるなんて素敵ですね。
知ってしまったら、今以上に愛着が湧いてくるんでしょうね。(2006.08.18 21:06:28)

rusfさん
ご無沙汰してますドイツは最近雨がつづいて、そのため少し寒くなってきています。
ルーツのある程度のことは文献で知ることができますが、いざ現地へ出かけてみるとやはりそこでしか得られないものというのがあります。それが面白いところですね。(2006.08.19 17:16:49)