週に一度しか帰って来ないダンナから見ると、子供、特に1歳のアルマの成長振りは脅威らしい。

そりゃ、毎日見てる私でも「おっ、もうそんなことできるようになったの」って驚かされるもんね。まさに、一時たりとも見逃せない。

身体面（歩くのとか、踊るのとか）は、ある程度プラトー現象（伸び悩み時期）には言ったみたいだけど、そのとたんものすごくしゃべりだした。

まずは人の真似から始まる。「しー(yesの意味)」、「のー」
「ばいばい」｢ぐらしゃす(ありがとう)｣など、特に海児がよく使う言葉。ほかに｢バーニー｣は早期に言えるようになってたね。

で、それらをどの場面で使うのか、ということも覚えてくる。人の名前はもちろん、トイレを流すと「ばいばい」(ちょっと違う気もするけど)、おなかがすくと｢バナナ｣という感じで、ただ繰り返すのではなくて、言葉をコミュニケーションの道具として理解した上で、使いこなしている。

生まれてから1年しかたってないのに、すごーい。

さらに、聞いた言葉の意味を理解するようになる。

｢だめ(なぜかこれは日本語でないと通じない｣といえばいたずらをやめるし、「あぶらそー（Teletubbiesで覚えた。Big hug＝抱きつき)」って言うと、直進してしがみついてくるし、さらに「ぐらしゃす」といわれると「でなーだ」(どういたしましての意味)と返すようになった。
(怒ると泣くし)

そうなると、今までさんざん｢早くしゃべるようになって、手間かけさせないでくれよー｣と思ってたのが、なんかさびしくなる。
海児も、いつの間にか大きくなって、私に頼らないでも着替えして、ご飯食べて、他のこのうちへ遊びに行ってしまうようになった。アルマも、どんどん手がかからなくなる。

子供がたかってくるのを払いのけながら仕事をしている時は、どんどん独立してくのが待ち遠しいのに、いざほっとかれると寂しいような。私の相手もしてくれー。

注：タイトルは、小学一年生のとき道徳の授業でに見させられた教育テレビの「大きくなる子」テーマソングより。あの頃より今（中年期）のほうが身にしみる言葉だわね（ウエストが…）。

イラスト：数日前に描いたのの下絵を使って、ArtRageでパステルが風。細かいトコがかけないので、｢わざと｣こんな感じで。