ショート・シナリオの館

「十五夜は昨日でしたが、満月は今日です。しかもスーパームーンですよ」とテレビニュ
ースでアナウンサーが言ったのを耳にした老夫婦は、昨日と同じように庭のベンチに腰
掛けて夜空を見上げました。

夫： 月は地球の周りを楕円の形で回るから、同じ満月でも今日みたいに地球に最も近
　　　づいた時は、一番遠くにある時に比べると約14％大きく、30％も明るく見えるそう
　　　だよ。

妻： 確かに、大きくて明るく見えるわ。

夫： スーパームーンの条件は二つ、月が最も地球に接近した時、そして満月であること
　　　だね。

妻： それを観賞するには、晴れていなくちゃね。

夫： ハッハッハ、そりゃそうだ。ところで、日本では月の表面の模様を「ウサギの餅つき」
　　　に例えるけど、外国ではどのように見ているのか知っているかい？
　　　私には「ウサギの餅つき」がどうもしっくりこないので、調べてみたんだよ。

妻： 月は地球に対していつも同じ面を向けて回っているから、世界中どこで見てもほぼ同
　　　じ模様に見えるはずよね。それなのに月の模様をどう捉えるかは、それぞれのお国
　　　柄が出るんでしょうね。

夫： 先ずは前提となる月の模様だけど、うす暗いところは「月の海」と呼ばれ、黒い色の
　　　玄武岩でできている。そして、その他の部分は「月の高地」と呼ばれて、斜長岩と
　　　いう白い岩石でできているので白っぽく見えるそうだよ。
　　　模様の見方は白い部分で形を見る国と、黒い部分で見る国があるんだ。これだけ
　　　でもお国柄が出て面白いよね。
　　　具体的に言うと、南ヨーロッパでは「大きなハサミを持ったカニ」、東ヨーロッパでは
　　　「女性の横顔」、北ヨーロッパでは「本を読むおばあさん」、アラビアでは「ライオン」、
　　　ドイツでは「薪をかつぐ男」、カナダインディアンは「バケツを運ぶ少女」そしてバイキ
　　　ングは「水桶をかつぐ男女」に見えるそうだ。

妻： なるほどね、それだけ違うんだから、月に対して抱くイメージも国によって違ってくる
　　　わよね。日本では「お月見」が伝統行事になっているし、私なんかは月光に照らさ
　　　れるとエネルギーが湧いてくるように感じるのよ。
　　　でも、欧米では月といえば少し不気味なイメージがあるみたい。例えば満月は人の
　　　心を狂わせると思うそうよ。だから満月の夜に狼男に変身する話が映画にもなって
　　　いるわ。マイナスのイメージが強いのかしら。

夫： 月の模様の見え方や、抱くイメージも国により様々だというのは、興味深いね。

妻： さっき、月の黒いところは「月の海」、白いところは「月の高地」と言っていたけど、黒
　　　と白以外に月が赤銅色に見えるときがあるけどそれは何故？
　　　前に聞いたかも知れないけどね。

夫： それは光の波長が関係しているんだ。光の三原則では、すべての色が集まると白
　　　色だよね。だから太陽からの光線が地球の大気に邪魔されずに、すべて月に当た
　　　っているときは、青い海がない岩石だらけの月表面はうす暗いところ、白いところが
　　　そのまま映し出されるけど、地球の大気の影響を受ける環境下で太陽の光が通る
　　　と、多くの光は散乱してしまうんだ。でも、波長が最も長い赤色は、弱められつつも
　　　地球の大気を通り抜けて月に到達する。これが赤銅色に見える理由だね。

妻： スーパームーンに向かって願い事をすると叶うって、ニュース番組のゲストの人が
　　　言っていたけど・・・どうなんでしょうね。

夫： 「お財布を振って金運アップ」と言うのを聞いたことがあるよ。スーパームーンが満月
　　　の中でも、より大きくて明るく見えるから、願い事が叶うと期待しているんだろうね。
　　　でも、逆に悪いことが起きる前兆だと言われることもあるよ。どちらも科学的な根拠
　　　はないけどね。

妻： 次のスーパームーンは、いつ見ることができるの？

夫： 去年は9月9日で今年が9月28日。来年は11月14日だ。今年より、もっと地球に接
　　　近するそうだから、圧巻のスーパームーンが堪能できるぞ。
　　　でも、11月じゃ、寒そうだな。

妻： 来年の11月14日が近づくと、またテレビで取り上げるだろうから、今から日にちを
　　　覚えようとしなくっても大丈夫よね。

夫： 来年のカレンダーも、まだ手に入っていないことだし、どこかにメモッておけば？

妻： それはダメね。どこにメモしたかを絶対に忘れるに決まってるんだから。

夫： そこのところだけは、えらく自信満々なんだね。納得はできるけど。

妻： ア～ッ！雲が湧いてきた。スーパームーンがどんどん隠れちゃう。

夫： そろそろ部屋に戻ろうよ。去年に続いて、今年もスーパームーンを見ることができて
　　　よかったね。

今やスーパームーンは、日食や月食そして流星群と肩を並べる天体ショーのひとつとし
て、テレビで大々的に取り上げられています。その魅力は何と言っても「月が明るくて大
きく見えること」に尽きますね。アポロ11号が着陸した「静かの海」はどの辺りかな？
なんて、普段では考えもしないことを思いながらスーパームーンを観賞した私でした。