中央日報・人工島「沖ノ鳥島」日本…中国と争い

2015.12.29

人工島「沖ノ鳥島」復元加速する日本…中国と海洋領土争い

2015年12月29日14時16分韓国経済新聞／中央日報

日本の最南端の島はどこだろうか。日本の国土交通省によれば東京から１７００キロ離れた「沖ノ鳥島」だ。日本では「島」と呼ぶが、実際に見てみると実体はない。海の上に丸い人工構造物３つと四角構造物が１つだけだ。円は本当の島ではなく、海中の珊瑚礁にトライポッドをのせてコンクリートを注いだ偽物の島だ。それさえもいつもは海に浸っており、台風によって削られていく。

フィナンシャルタイムズ（ＦＴ）は２８日、中国が南シナ海の南沙（英語名スプラトリー）群島に人工島を作ったのに続き日本も１９８０年代末に作った自国の人工島、沖ノ鳥島で大々的な珊瑚礁の復元作業を始めていると報道した。人工島の造成による「海領土の確保」争いが再び熱を帯びている。

◆コンクリートで珊瑚礁育てて「島」主張

日本の国土交通省関東地方整備局は「自国の唯一の熱帯気候地域」にある沖ノ鳥島に今年７０億円（約６７５億ウォン）を投入して岸壁を重ねて船がつけられるように施設を補強した。１９８７年に笹川良一氏がつくった極右指向の日本財団の主導で「コンクリート工事」を行い、チタン製の防護ネットをかぶせたが、それでも暗礁が削られ消えつつあるからだ。関東地方整備局は「満潮時に２島が海に浸りながら侵食されているため崩れてひびが入り、補完工事をしなければならない」と明らかにした。

人工物の補完だけではない。その上に珊瑚礁も育てている。この地域の若い珊瑚礁を遠く沖縄久米島の海洋深層水研究所（ＤＳＲＩ）まで持っていって１年ほど育てた後、再び移植する作業を繰り返している。

東京海洋大学の大森信教授はＦＴに「来年には世界で初めて３ヘクタール（約３万平方メートル）規模の珊瑚礁を植えつける」としながら「珊瑚礁を復元するのは難しいが、成功すれば太平洋・インド洋一帯の珊瑚島の復元に役立つだろう」と説明した。単純な学術研究というふうな説明だ。

しかし、あえてここに珊瑚礁を移植する内心は別にある。ＦＴは「珊瑚が育って海水面上にそびえれば、中国の人工島とは違い『自然的に造成された島』だと日本政府が主張する可能性がある」と伝えた。

本当に島とみなされれば排他的経済水域（ＥＥＺ）の基準点と認めてもらうのに役立つ。日本政府は沖ノ鳥島を基準にＥＥＺを描いているが、中国などが「島ではなく暗礁に過ぎない」と反発して国際的に完全に認められずにいる。

◆中太平洋進出の遮断目的

日本がこの一帯をＥＥＺと認めてもらえば大陸棚に埋まっているガス資源などを発掘できる。また別の目的は、沖ノ鳥島を中国の軍事行動を牽制できる戦略的要衝地として活用しようとするものだ。

ＦＴは戦略専門家たちの発言を通じて、中国と米国が戦争を行うと仮定すれば「２つの線」が中国の太平洋進出を防ぐと分析した。１つは日本本土～沖縄～台湾を結ぶ線で、もう１つは沖ノ鳥島～グアム（米国領）を結ぶ線だ。２線の間を曲芸のように抜け出るのはかなり難しい。衝突が起きるとすればこの間で、沖ノ鳥島の占有権をめぐって起きる可能性が高い。

退役海将である岡崎研究所の金田秀昭副所長は、ＦＴに「沖ノ鳥島は（中国との紛争時に）中国軍が東側からの支援兵力を期待させにくい要衝地で、中国の原子力潜水艦が太平洋に出て行ける道の要所にある」と説明した。

沖ノ鳥島が島だと主張するのはこじつけ的な性格が強いという指摘だ。日本でも「沖ノ鳥島を島だと主張しなければ中国の南沙諸島の人工島が不法だと言える」という話が出る。だがＦＴは、沖ノ鳥島の軍事的価値を見る時に日本がこうした主張を受け入れる可能性は薄いと伝えた。

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最終更新日 2015.12.31 17:12:07

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