＝2011/09/10付 西日本新聞朝刊記事より＝

　ＪＲ九州とＪＲ西日本が、九州新幹線鹿児島ルートと山陽新幹線の来春のダイヤ改正で、新大阪－鹿児島中央の相互直通運転を現在の１日約１５往復から２０往復以上に増やす方向で調整を進めていることが９日、分かった。今年３月の同ルートの全線開通以来、関西や中国地方から南九州への観光客が増加しており、両社は輸送力強化で需要を一段と掘り起こしたい考え。九州観光の活性化にも追い風となりそうだ。

　関係者によると、両社は既に直通運転を増やすことで合意。本数や時間帯、停車駅をめぐる詰めの協議に入っており、年内に新ダイヤをまとめる。増便に使う車両は、ＪＲ西日本が追加投入する分を割り当てる。

　直通運転は「みずほ」と「さくら」があり、新大阪－鹿児島中央を最速３時間４５分で結ぶ。現在は鹿児島中央発着２９本、熊本発１本の計１日３０本が運行。ＪＲ西日本によると、３月１２日－７月末の平均乗車率は６割強で、山陽新幹線の平均を２割ほど上回る好調な利用が続いている。

　直通に使われるＮ７００系車両は、今年３月の同ルート全通時にＪＲ西日本が９編成、ＪＲ九州が１０編成を投入。ＪＲ西日本が来春までにさらに１０編成を追加する計画を進めており、鹿児島県内の沿線自治体などからは増便を期待する声が上がっていた。

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レールスターが格下げになりそうですね。(September 12, 2011 09:47:53)

修理屋マイスターさん、コメントありがとうございました。

＞レールスターが格下げになりそうですね。

「こだま」運用に入るとの話も聞いています。　　　(September 12, 2011 21:34:01)