かみぽこぽこ。

今日はI恵チャン以外にもう一つ、久しぶりにサッカーの話題。
気楽に行こう！

FA杯準決勝アーセナルVSシェフィールド・ユナイテッド戦をBBC　ONEでテレビ観戦。

FA杯。たぶん英国で最も人気のあるスポーツイベントの１つ。
日本でいえば、正月に決勝戦をやるサッカーの天皇杯に相当する。

FA杯の歴史は古く、始まりは1872年までさかのぼるそうだ。
その人気の大きな要因は、トーナメントがイングランド全土で開催される草の根チーム同士の対戦からスタートするからだ。

FA杯にはプレミア･リーグのチームのみが参加するのではない。
FA（サッカー協会）所属のプレミアのビッグ･クラブから下部リーグの最下位、それこそ村の青年団みたいなチームまで、全部参加するのだ。

「おらが町の知ってるにいちゃんも出場する」そんな親近感が魅力なのだ。

初戦は決勝戦の８－９ヶ月前から、イングランド･フットボールの最もへんぴなところから始まる。予選には、ジャロー・ルーフィング（Jarrow Roofing）やアサートン・コリエリーズ（Atherton Collieries）、ナイパスリー・ヴィクトリア（Knypersley Victoria）など、よくわかんない無名の地方チームの名が並ぶ。

FA杯の魅力の１つに、この無名チームが、ビッグクラブを倒すチャンスを与えられるということがある。

今回準決勝に進出したシェフィールドUも、プレミア（日本でJ１に相当）ではなくDIVISION　ONE（J２に相当）に属しているチームだ。ここまで、プレミアの強豪をいくつかなぎ倒して進んできた。

対するアーセナルは、日本でもおなじみのビッグ・クラブ。
監督のアルセーヌ・ベンゲルは前に名古屋グランパスの監督だったし、選手はW杯とかで日本でもおなじみの人ばかり。その上、去年は稲本君が所属していた。
現在、プレミア･リーグ優勝をベッカム様のマンチェスター・ユナイテッドと激しく争っている。

。。。。と、気楽にいこうとして、結構まじめに書いてしまった。

さて、試合だ。試合だ。

アーセナルのスタメン。

GK　１　シーマン（イングランド代表）
DF　１２ローレン（カメルーン代表）
　　 ５　キーオン（元イングランド代表）
　　２３キャンベル（イングランド代表）
　　 ３　コール（イングランド代表）
MF　１５パーラー（元イングランド代表）
　　 ４　ビエラ（フランス代表）
　　１７エドゥー（元ブラジル代表）
　　 ８　リュングべり（スウェーデン代表）
FW　 ９　ジェファーズ（イングランドU－２１代表）
　　１１ヴィルトール（フランス代表）

おお、すげっ！豪華！！
でも、これベスト・メンバーじゃないのよ。
アンリ、ピレス（以上フランス代表）、ベルカンプ（元オランダ代表）の超大物を温存してるんだから。。。

対するシェフィールドは？？？
？？？誰もわからん。。。。。。

スタジオ解説のギャリー･リネカーも「巨人と小人の対戦」だって言ってる。
かわいそうにシェフィールド。（ToT)

ところが、始まってみると、勝って当たり前のアーセナルは動きが固い。
シェフィールドの猛タックルが目立つ。
全員でボールを必死で追いかける。トルシエ･ジャパンを思わせる戦いぶりだ。弱いもんの戦い方って、世界共通なのかな？

ええぞ！シェフィールド！！

試合は結局、なんか審判のミスの隙にアーセナルが点取ったみたいなすっきりしない得点のみで、１－０でアーセナルの勝ち。
試合後、シェフィールドはFAに審判を訴えるとか言ってたな。

勝ってあたりまえのアーセナルの緊張ぶり。
思わぬ大舞台に決死の戦いのシェフィールド･ユナイテッド。

FA杯の異様な、独特の雰囲気を、テレビ画面越しながら感じたのでありました。