今年は例年より暖冬ということで気を緩めていたら、悪寒・咳・関節痛・頭痛ガンガン・発熱と、かかってしまった。チクショウ！....これもこの時季、日本にいたがためにかかったことだと小生は確信している。　毎年、当たり前のようにインフルエンザが流行する日本のような北方アジア地域と比べ、年中、Tシャツで暮らせる南国タイでは、めったに風邪にかかることはなかった。　夏生まれのためか、なぜか向こうの気候のほうが体に合っている。.....それにしても、しばらく風邪でダウンしてる間に、バンコクから幾つかメールが届いていた。......返信、急がねば......

  バンコクのウィブーン(バンコク都庁都市計画課勤務)さんからわざわざ日本語でのメールが届いていた。　ウィブーンさんは、大の日本文化好きで、学生時代から夏目漱石など日本の著名な小説家の「タイ語翻訳版」を読みあさっており、かなりのことを知っている。　バンコク都庁に勤務するボビーさん(上下水道管理課)とは、カセサート大学工学部時代からの同級生で、大学院は、チュラロンコン大学工学部で都市工学を専攻。　現在は、バンコク市内の高速道路やBTSスカイトレイン線路拡張計画そして地下鉄などインフラ整備計画のため用地の買収・取得などのお仕事に携わっている。　ボビーさんと同じく、仕事が溜まって忙しい日々をおくっているそうだ。相変わらず、元気そうでホットした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ところで、ウィブーンさんは日本の小説だけでなく、歌も好きである。それもポップ系でなく、なんと「演歌」である。　クロントイ地区にある実家では、コレクションしているのだろうか、たくさんの演歌歌手のテープやCDがある。　出勤途中の車の中では、「演歌」を聴いているのがウィブーンさんの日課である。　バンコクのあの大渋滞の中で、「日本の演歌」を流して口ずさみながら一日の疲れを癒している運転手がいることを報告しておきたい。...........メールアドレスにも「サムライ」の英文字を使うなど、これほどの日本ファンは、いままで見たことがない。　　しかし、そんな日本の渋い文化に惹かれているウィブーンさんだが、実は、ウィブーンさんのもう一つの意外な面を知っている。......それは、「キティーちゃんグッズ」を集めていることだ。.....ん～、「演歌」と「キティーちゃん」......ん～、共通点が未だ見つからない.....その全容が明らかになるまで、もう少し時間がかかりそうだ。

　　　　　　　　　　↑ウィブーンさんのランチメニュー....パッタイ・ウンセンピセー？　

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