●レユニオン島の信仰、聖テクスペディ

＜●レユニオン島の信仰、聖テクスペディ＞


レユニオン島の道路沿い、道なき山道の脇では、岩のくぼみを利用して作られた、小さな赤く塗られた祭壇が、よく見かけられます。

これこそ、クレオルたちに絶大の信頼を誇る聖者、聖テクスペディ（Saint-Expedit)をまつる祠です。夜になると、誰が灯したとも知れないロウソクの光が、ゆらゆらと周囲を赤く照らします。


聖テクスペディは、万能の聖者。家を買いたいとき、病気の治癒祈願、合格祈願、恋愛成就祈願、クレオルたちの、すべての祈りが、この小さな祠から届けられます。

そればかりではありません。嫌いな隣人がいれば、その人が病気になるように、事故になるようにと、のろいをかけることまで受け付ける、とても変わった聖者なのです。

聖テクスペディは、ローマ時代、4世紀ごろ、その信仰心のため、首をはねられた殉教者だそうです。後に聖者として、マルセイユに祭られていたところ、20世紀前半、マルセイユに渡ったレユニオン島出身のクレオルが、島にその聖者を紹介したのが、この島での聖テクスペディの始まりとされています。


ところで、この聖テクスペディには、もう一つの逸話があります。20世紀前半、レユニオン島に住むカトリック信者たちが、新しく礼拝堂を立てる際、ローマ教会に、聖者のレプリカ（聖者の像）を請願しました。願いは聞き入れられ、レプリカは、レユニオン島に滞りなく、届けられました。

さて、とどいたレプリカ、なんの説明文も、ローマ教会からは届けられていません。ただ一つある文字は、包装紙の上に書かれた、「e spedito」と日付だけ。ラテン語（イタリア語）を知らない島の信者は、それをそのまま、聖者の名前と信じ込み、礼拝堂を、聖テクスペディと名づけた、というのです。

じつは、「e spedito」と日付とは、日本語に直すと、「○○日付発送」という意味なのです。聖発送済み！？　果たして、願いは・・・・「発送済み」？


どちらにしろ、聖テクスペディは、レユニオン島で、マリア信仰を抑え、土着のまじないと結びつき、ゆるぎない地位を獲得しているのは、間違いありません。



願えば（なんでも）叶う！？　万能の聖者、サン・テクスペディ