千葉・中山競馬場で、第1回中山グランプリが開催されたのは、1956(昭和31)年のこの日のこと。サラブレッドの最強馬を決めるレースで、ファン投票で出走馬が決められた初のレースでもある。翌年からは提唱者の有馬頼寧にちなんで名称が「有馬記念」に。第1回は12頭が出走し、1番人気のメイヂヒカリ(蛯名武五郎騎手)が優勝した。