自分が今のところ短時間でキャラクターイラストが描ける工程は次の方法。



１.鉛筆で紙にラフスケッチを描いて、それをスキャン。

２.イラストスタジオまたはイラストレーターでトレス。イラストスタジオの場合はベクターレイヤーを１色に設定し、曲線ツールで簡単にトレス。イラストレーターの場合もペンツールのベジェ曲線でトレス。

３.そのトレスデーターをフォトショップで開き、着色。その場合も自動選択ツールで色分け部分を選び、塗りつぶし＆幅広いブラシでサーと陰影をつけるだけ。だから使うレイヤーは１枚なので、低スペックのＰＣでも描けてしまうというやり方。でも拡大してみたら、隅の方に塗り残しがあるけれど印刷屋でオフセット印刷することもないのでたいして気にしない。もし気になるなら、自動選択ツールで選んだ部分の選択範囲を広くすれば解消される。
以上、ＰＣでの作業はマウスのみ。ペンタブは必要なし。

ニコ生放送の多くの絵師たちの作業を見ていると、それはすごい量のレイヤー（アニメの透明セルみたいなもの）を作って描いている。話しを訊くと、失敗したくないからという声が多い。または、うまい人がレイヤーをいっぱい使っているから自分も…という若い絵師までいる。自分のやりやすい方法で描くのが一番楽だと思うのだが、放送中は自分を良く見せたいのかな。逆に、そんなレイヤーを増やすなんて面倒だという人やフリーソフトで描いている絵師は、案外うまい人が多い。つまりは、絵を描くのは鉛筆と紙があれば良いだけで、特別に高いソフトなど買っても自慢にはならないということだ。ニコ生ではインターネットで簡単にダウンロード、料金が払えるサイというお絵描きソフトが人気で奨める絵師も多い。ほとんどのニコ生絵師はサイで描いているから中学・高校生でＰＣで絵を描きたいという子たちも、サイを購入してしまう。ところがサイはこれ以上の機能追加はしないようなので、自分はイラストスタジオを奨めている。実のところ、イラスタよりもサイは、ＰＣにかかる負担が軽くて低スペックのＰＣでもサラサラ描けるという利点がある。イラスタは高額なベクター画像（直線・曲線・図形などが得意で製図向き）ソフトのイラストレーターとラスター画像（ビットマップ加工なので微妙なグラデーション向きで写真の修正・加工に使われる）ソフトのフォトショプの両方を足したようなソフトなのでＰＣ負担は重い。でも考え方によっては8000円以下で手に入るお得なソフトだ。それにＰＣは年々安くなり高スペックになっているから、わざわざ機能が古いサイを将来のある絵師の卵たちに奨めるのはどうかと思うんだけどね。イラスタはペンタブが無くてもイラストレーターのようにベジェ曲線の曲線ツールで綺麗な線をトレスできるし、着色・フィルター・加工もフォトショ並みの豊富な機能付きだ。

いつもおじゃまするヘタリア好きなニコ生主の放送に集まる女性絵師さんたちのキャラクター・イメージ。それぞれ一枚ずつ描いたものを並べたのが上のイラスト。ヘタリアという版権物の登場人物を描いている絵師さんたちなので、それよりも自分の想像力でオリジナルな絵を描くほうが面白いということを彼女たちに伝えたかった。うれしいことに彼女たちも、放送中にリスナーたちのキャライメージを次々と描いて発表してくれて、楽しく有意義な時間を共有できた。最近は絵を描く人が多くなってうれしいことですね。

書店で「極北クレイマー」を買った時に、なんか気になって購入してしまったのが「阪急電車」。著者は有川　浩さんで、以前に読んだ海上自衛隊＆機動隊が横須賀に大量発生した巨大甲殻類と闘う「海の底」の作者だ。自分は知らなかったが映画にもなるらしく人気があった本らしい。読んでみると、やはり女性向の小説だったがとても面白かった。阪急電車今津線を舞台に登場する女性たちの成長と独立心に、自分のような男でも思わず拍手を贈りたくなる小説だった。たまにはこういった「ほっこり胸キュン」な小説も良いもので、読み終わった後は爽快な気分になった。

寝る前に本も読んでいるが、読み始めると眠くなってしまう。毎晩、イラスト・スタジオで絵を描いているから目が疲れてしまうようだ。というわけで買い置きしてある書籍がけっこう増えてしまった。ならばその中から一冊選んで読めばいいのだが、なんというか本というのは、テンションや興味が高まり買うわけだが、時間が経ってしまうと忘れてしまうのではないが後回しになってしまうのだ。そうやって興味が薄れてしまった本は本屋のカバーを付けたまま机の隅やテレビの横などに積み重なっている。ミステリー小説３冊、日本史関係３冊、世界史関係１冊、科学雑誌１冊。読書するには、やっぱりリズムが必要である。写真がたくさん載っている雑誌などは写真を眺めて、写真説明の短いキャプションを読むだけで良いのだが、文字ギッシリの本は、自分でもたまに驚くのだが、けっこう労力を使うようだ。文章を読み内容を自分の脳に記憶させ、自分の考えも混ぜてページを進めていくのだから実は大変な作業である。

でもそんな本ばかりではなく、まるでマンガのように気楽に読める本もある。それもシリーズ物だと、なお楽しい。ということで、まだ読み終わっていない本があるのに５冊新しく追加してしまった。その中の一冊が、海堂さんの「極北クレイマー」の文庫版。今回は北海道にある架空の極北市立病院が舞台。市立病院の経営と産婦人科について考えさせられる小説だ。うれしいことに前半はあの姫宮が活躍し、後半は「ブラックペアン1988」の世良が登場する。また、「ジーンワルツ」のマリアクリニック院長の息子・産婦人科医師も登場する。

「恐竜はなぜ鳥に進化したのか─絶滅も進化も酸素濃度が決めた─」内容はサブタイトルそのままで、カンブリア紀から白亜紀までの酸素濃度の変化を示し、それにより生物の肺の構造の進化が語られている。とても面白い本で、文章もわかりやすいのでさらっと読むこともできる。でも自分の場合は、こういったサイエンス本は小説と違い、頭で理解しながら先を読むのでけっこう時間がかかる。現在の空気中の酸素濃度21％だが、地球の永い歴史を見ると酸素濃度が15％まで減少したカンブリア紀、逆にシルル紀・デボン紀では35％の高酸素の時代もあったようだ。

今まで恐竜の絶滅は色々な説が発表されている。ところが、酸素濃度の変化に対応できた肺構造の生物が恐竜だったと説いたものはなかった。ここがこの本の面白いポイント。「恐竜の中には鳥になったものもいる」これが今は定説になっていて、あのジュラシック・パークでもその説を元にしていた。でも「なぜ恐竜は鳥になったのか？」という疑問は残っていた。低酸素の時代に肺呼吸を効率的にできるよう鳥類に似た肺の前後に酸素を貯める気嚢を持っていたのではないかと言っている。鳥は吸い込んだ酸素はまず前気嚢にためて、それから肺に送り込み、後の気嚢に流すといったサイクルを行っている。だから肺の中には常に新鮮な酸素があるので、酸素濃度が低い高空を羽ばたいて飛べるという説明がされている。ところがこの本、「恐竜は～」とタイトルについているが、恐竜が栄えたジュラ紀・白亜紀の章は数十ページしかない。ページの大半はジュラ紀前の陸海生物の酸素摂取の構造についてのことだ。なんのことはない、原題の「Out of Thin Air（薄い大気のなかから）」では、本屋に置いてあっても読まれそうにないから「恐竜はなぜ鳥に進化したのか」に変更したのだろう。

ブログの管理も更新もしないので変だと思っていた方すみませんでした。実はニコ生放送で絵師たちのお絵描き放送を見ていたら、自分も描きたくなって、というか仕事でイラストを描く事があるのでILLUST STUDIOというソフトを買って練習してました。今までのようにILLUSTRATORで線描きし、PHOTOSHOPで着色するのは制作に時間がかかるので、もっと短時間で描けないものかと思案していたところ、ニコ生放送で答えが見つかりました。お絵描きソフトというと、まずマウスで描くのは不便でペンタブがなければ無理だというイメージがあったが、このソフトはマウスだけでもきれいな線が描け、着色も可能なのでした。さらに値段が10000円以下で鉛筆・水彩・油彩風なタッチも描けて、透視図用定規まで付いていて、かなりお得なお絵描きソフトなのです。ニコ生では、ほとんどの絵師がSAIというお絵描きソフトを使っているが、同じくらいの価格なのでこちらの方が優れていると思う。ソフトの練習を兼ねて、ILLUST STUDIOを教えてくれた絵師やそのコミュニティーメンバーのイメージキャラを描いていたのでブログ更新はしていませんでした。

ついでにニコ生の絵師さんたちとの付き合い上、イラストコミュニケーション・サービスのPIXIV（ピクシヴ）にも、描いたイラストを載せるようにしてしまいました。アドレスは、
http://www.pixiv.net/member.php?id=2926178

前の２枚の絵とは、ちょっとイメージを変えてカワイイ感じで描いてみた。ニコ生放送では、こういったカワイイ系のキャラを描いている男性の絵師が多い。彼らのように仕事以外で自分も描いてみるとけっこう恥ずかしいものだ。この絵というか落書きというか、この程度の完成でも約３時間かかった。早い時間である程度のものに仕上げるのが目的だったが、３時間はかかってしまうようだ。もちろんペンタブなのは使っていない。下描きはせずに、マウスのみでいきなりイラストレーターで線画を描き、フォトショップで読み込んで着色。これでもまだ時間がかかり過ぎる。鉛筆描きしたものをスキャンしてフォトショップで着色したほうが早いが、線がラフっぽくなってしまう。かといって鉛筆描きをペンなどでトレスしていたら、これまた時間がかかる。そんなことを考えていたら、ふと「ヘタリア」のマンガを思い出した。買って驚いたのだが、ラフ絵のまま単行本になっている。今は昔と違って、それもＯＫな時代になってしまったようだ。この方法なら、背景もしっかりと描き込まないでも読者は気にしないだろうし、ややかしい時代考証などごまかせそうだ。

「社会性の障害による症状」
●不自然なアイコンタクト
●表情や声の調子、身構えから相手の感情を読み取るのが苦手
●応答性の欠如。交互に対話できず、一人で一方的に喋る。
●相手の気持ちや考えを察するのが苦手
●相手の行動にどう応じたらよいかわからない
●自分の視点だけが正しいと思い、それ以外の視点で考えることができない
●他人に対する感心が極度に乏しい
●一人の方を好む

「コミュニケーションの障害による症状」
●文字通りに言葉を受け取る、ユーモアや冗談が通じない
●文脈に無関係な発言をする
●感情や感覚を表現するのが苦手
●喩えを理解したり、見立て遊びをするのが苦手
【自閉症で、より顕著に見られるもの】
●言葉の発達の遅れ
●抽象的な表現が理解できない
●言葉をオウム返しする（反響言語）
●自分だけの言葉を作る（言語新作）


いきなり「アスペルガー症候群」の本に書いてあった社会性とコミュニケーションに見られる障害を書き写してしまったけれど、自分はいくつか当てはまるところもある。たぶん人間なら誰でも思い当たるところもあるだろう。また、特定の相手・自分が嫌いな人間のタイプとかかわった時、こちらの対応が変わってくることもある。つまりは上のような障害が、相手かまわず極端に現れている場合がアスペルガー症候群ということになるようだ。この幻冬舎新書の「アスペルガー症候群」はけっこう売れていて、約２年で第20刷発行。それだけ思い当たる人がいるのか、それとも自分はそうなのだと思い込んでいる人がいるのかもしれない。後者の中には、自分は自分は凡人ではなく優れた特別な存在として思い込んでいる人も最近は目立つようだ。アスペルガー症候群と思われる歴史上の人物には、世の流れを変えた天才と呼ばれる人物が多いから、世間から認められていないと勘違いする子供や若者がいる。ニコ生放送を見ていると、たまにそういった若者がいて、怖くなる事もある。本書でも書いてあったが、秋葉原の無差別殺人事件のあの青年もそのタイプに近いらしい。

最近はニコ生放送を毎晩見ている。見るのは「描いてみた」というジャンルのみで、人の作画を眺めている。なかには勉強になったり参考になる絵師もいるが、ほとんどはど素人なので下手な絵だ。もっと画力を身につけてから放送するべきだろうと呆れる。誰かが見ていてくれないと描く気がでないのだろうか。または、絵で釣って誰でもいいから話し相手を求めているように思える。そういった多くの中途半端な画力の絵師は、大学生～社会人予備軍といった年齢層。中学生～高校生の絵師は、素直な絵を描く子とアニメ、マンガに毒された真似の絵を描く子に分かれているようだ。言い忘れたが、それらの自称絵師たちが描いているのはデジタル絵。パソコンのお絵描きソフトのSAIがほとんど。インターネットでサイトからダウンロードして料金を支払い、手に入れることができるのでお手軽なソフトのようだ。そんな人気のSAIだけれど、やはりお絵描き初心者向きなソフトらしく、手描き慣れもしている経験値が高い絵師にとってはイラストスタジオというソフトが切り替えている。

中学生・高校生の絵師であれば、画力が未熟でも未知数なので応援したくなるが、大学生・就職予備軍・ニートらしき絵師の放送は呆れてしまい「こんなところで遊んでる場合じゃないだろう？」と腹も立ってくる。彼らが常連のリスナーに話しているのを聞くと、「絵を描いていてだるい」とか「ひまだから絵を描いてる」といったもので、すごく嫌な気分になる。ごく普通の社会人リスナーのなかには、そういった甘えた子供じみた言論に真面目に応えている者もいるが、多くは黙って見ている。中学生・高校生放送主は親には秘密でやっている子がほとんど。だから放送中に親に見つかり怒鳴られ中断することもある。何も隠れてやらなくても堂々と親に宣言してから放送すれば良いと思うのだが、この世代の子たちの行動派よくわからない。何でも経験、何でも勉強だと思うのだが、結局はこの子たちはその気はないのかもしれない。

放送を見る時に、リスナー側は「184（嫌よ）」をはずさなければ、野次馬の一人としてこちらの正体はわからないようになっている。逆に気に入った絵師に出会った場合は、184をはずし、自分のコテハン（固定ハンドルネーム）を放送主に伝えると、こちらの名前もわかるようになる。リスナーの方も、社会常識をまったく知らない者もいる。女性の放送主だとハラスメント発言や暴力的なコメントも見かける。また、初めてその放送に訪れ「初見。自分のサムネの絵を描いてくれませんか？」なんて言い出す者までいる。つまりは自分の顔が相手に見えないから、面と向かって言えない恥ずかしいことも言ってしまうようだ。そういった何をやらかすかわからない連中が湧いてくるのもニコ生放送だ。そんなバカどもを観察していたらテレビのニュースの未成年による犯罪を思い浮かべてしまう。本屋へ行った時に、そのおかしな奴らのことが気になって「境界性パーソナリティ障害」の本を買おうとしたが、本で読むよりもニコ生で観察したほうが実感できるので「アスペルガー症候群」の本を買った。アスペルガー症候群は自閉症スペクトラムに属するけれど、自分も職業柄「こだわりが強い」部分を持っているので気になって、読んでみようと思ったのでした。

ニコ生放送で絵師と呼ばれている人たちが描いているのは、ほとんどが版権物のキャラ。せっかく時間をかけて描いているのだからオリジナル・キャラを描けば良いと思う。なんか時間がもったいないと思うのだ。自分の場合は、ストーリーマンガを描いていたからオリジナル・キャラしか描かない。今思うと、マンガに対する思いがニコ生放送の絵師とは違っていたようだ。自分にとってマンガというのは、自分の考えや意見をぶつける場だったが、そこまでの激しい主張はないのかもしれない。

ニコ生放送で、最近毎晩見に行く女性の絵師がいる。僕がヘタリアを知るきっかけとなった絵師で、繊細な線とデリケートな色彩の素敵な絵を描いている。僕が見た同人系の絵師の中では一番うまい。色彩センスも良く、作業工程も下描き、トレス、着色と３段階に分けていて効率的で妥協がない。下描きではサイというソフトを使い、トレスはコミックスタジオ。次の着色はイラストスタジオと各ソフトの強みを生かして切り替えている。最後はフォトショップで仕上げにかかるのだが、完成品は実に素晴らしい。彼女の放送中は、高校生などの若い絵師たちも見学しているほど。でも問題が一つあって、彼女の放送は夜中だということ。夜11時頃から始まり、終わるのは翌朝の４時なんてこともある。