FFいれぶんのへたれな小説とか

　本日、四度目の、青い空。
　天井にぽっかりと開いた穴は、落ちてきたときに開いたものだ。
「うーん･･････」
　背中に固い床の感触を感じながら、唸る。

　一度目は、黒い石の山に頭から突っ込んだ。引っ張り出してくれたガルカが、呆れたような顔を見せていた。

　二度目は、堀の中に落ちた。お腹がすいていたから、近くを泳ぐ魚にかぶりついたら、その魚ごと釣り上げられた。思わぬ大物を釣り上げたおじさんには、結構、怒られた。
　あと、魚はくれなかった。

　三度目は、民家に落ちた。お腹がすいているといったら、初めて会ったそのおばさんは、困ったような顔をしながらも昼食をご馳走してくれた。欲を言えば、オニオン料理より魚料理のほうが良かったのだけれど。

　そして、四度目。今度は、宿屋の一室に落ちたらしい。
　内装と飛んできた方向から推測するに、鉱山区にある安価な宿泊施設のようだ。だとすると、かなり飛ばされたことになる。板張りの床が抜けなかったのは、不幸中の幸いか。

　ふと反転したままの視界を探ると、ローブをすっぽりとかぶった僧侶が唖然とこちらを見ていた。いきなり天井を突き破って落ちてきたんだ。驚くのも無理は無い。
「あー、大丈夫ですから。どうぞ、お構いなく･･････」
　後ろ手で床を思いっきり押して、その反動で立ち上がる。手を握ったり開いたりして、ダメージを確かめてみた。
　うん、今回は着地だけはうまくいったおかげか、痛むところは無い。

　それにしても、だ。
　あのタルタル――クレオは、予想以上に手強い相手だ。小柄で愛くるしい外見に油断していたら、強力な魔法で吹っ飛ばされてしまう。おまけにやたらと勘がいいらしく、奇襲は何度も失敗した。
　でも、そんな事じゃ諦めるわけにはいかない。ようやく探し当てたのだから。

「おのれっ！　ゆるすまじクレオ！」
　もう一度、自分に気合を入れるようにそう叫び、拳を握る。
「なんだか、穏やかじゃありませんね」
　部屋の隅から、こちらの気を削ぐような、のん気な声が聞こえた。この部屋の主の僧侶だ。そう言えば･･････いた事なんてすっかり忘れていた。存在感の薄い奴だ。
　ローブのフードを目深にかぶり、表情はよく見えない。だが、声質からして中年の男のようだ。わずかに見える顔の下半分から、30代前半といったところだろうか。
　紺と茶の質素なローブから見て取れる体系は、中肉中背。これといって、特徴も無い。

「争い事はいけませんよ。人と人は、話し合い、分かり合う事こそが重要なのです」
「ちょっと、説法なら今度にしてくれない？　アタシは、あいつを殺さなきゃいけないの」
　そう言い、立ち去ろうとしたのだが、唯一の出口はそいつによって塞がれていた。
「失礼ですが、貴方、お名前は？」
「……ミナーシャ・ラーゴ」
「ふむ。それで、ミナーシャさん」
　考え込むような仕草の後、僧侶は演説でもするかのように、仰々しく両手を広げた。
「どういう理由がおありなのか存じませんが、それが復讐だとかいうのならお止めなさい。誰も何かを得る事は無い」
　月並みな言葉に、アタシは思わず頭を抱える。そんな理屈が通じるのなら、世の中善人だらけだ。たとえば獣人に襲われた時にだって、こいつはそんな説法を説くつもりなんだろうか。

　と、こちらの視線に気がついたのか、僧侶はごほんと大きく咳払いをした。
「ミナーシャさん、あなたは本気でその人を殺そうとは思っていないはずです」
「そんなことないわよ」
「いえ、その方がまだ生きていることが確かな証拠です」
　そう言いながら、こちらを値踏みするような視線を感じる。彼の目は見えないけど。ローブの奥に見える口元は、確かに笑っていた。
「貴方、その格好から察するに忍者をされているようですね。本気で相手を殺そうとする暗殺のプロに命を狙われて、生き延びれる人がいるはずが無い」
「暗殺･･････？」
「そう。だから、あなたは心のどこかでその方を――」
　男の言葉は、最後までは頭に入ってこなかった。
　暗殺。そうだ、何故今まで思いつかなかったのだろう。

「ありがと！　オッサン！」
「オッ――!?　あ、いや、わかっていただけたのなら･･････」
「今度はこっそり後ろから刺してみるよ！」
「え？　い、いや、そう言う事ではなくてですね――」
　何かまだ言っている僧侶の横を駆け抜け、外へ出る。

　そう、何も正面切って戦う必要はない。奇麗事なんて気にする必要は無い。
　だって。
　あいつは、母を殺した仇なのだから。