根室振興局地域政策課の難読地名ハンターあすかです。週に1回程度の更新ペースで、北海道の難読地名をご紹介します。

　北海道には数多くの不思議な地名があります。当てられた漢字の字面や、口当たりのよい読み方など、様々な魅力に溢れています。なぜそのような地名がつけられているのでしょうか。
　また、難解な地名は探すだけでも面白いものです。ですが、地図上を散歩するだけでは終わらせません。実際に町に飛び出し難読地名を探しに行きましょう。
　難読地名の由来とあわせて、地域情報を簡単にお伝えしていきます。

第8回目の難読地名は

【瀬石】

です。

　この看板は羅臼町市街と知床岬の中間部分、海岸沿いに見ることができます。世界遺産知床の中にある地名です。この先車で走れる道は3キロメートルもありません。

　この地名の由来はアイヌ語の「sesek-i」（温泉）から来ています。アイヌ語でも温泉のことを日本語伝来の「yu」とも呼ぶのですが、北海道の東部では「sesek-i」と呼びます。この辺りでは「sesek-i」がそのまま地名となりました。
　温泉の意味として「yu」が使われた地名としては、渡島総合振興局管内の八雲町にある遊楽部「yu-rap」（温泉が・下る）などがあります。ここはユウラップと読みます。

　地名の由来のとおり、温泉が湧いています。今も海に面した露天風呂が設置されており、観光客の集まるスポットとなっています。

　しかし、写真を見てわかるとおり、満潮時には波が湯船の高さを越えます。そのため、干潮時にのみ入浴が許されています。また、この露天風呂しかないため、入浴できる季節も限られています。夏場の2～3ヶ月間しか入浴のできない秘湯です。

　道沿いに滝や巨岩なども見られます。

　このほか、まさにそのものに見える天狗岩などがあります。クルージングなどで海洋に出て知床半島を見ると、さらに多くの滝や奇岩を見ることができます。

　また、世界自然遺産に登録された理由のとおり、多くの野生生物が見られます。陸にも海にも、空にも多くの動物を見ることができます。
　最も近くで見ることのできる動物は鹿でしょうか。

道路脇の鹿

　車道沿いに、ときには車道上に鹿がいます。警戒心が強いため、なかなか人間から近づくことはできませんが、鹿が車道に飛び出してくることはよくあります。走行時にはお気をつけください。

といったところで、今回の難読地名の読み方はセセキでした。
広い北海道でのドライブも安全運転で。

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釧路町の「難読地名看板ラリー」に参加しました。
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