Manachan's World－東京下町日記

うちの奥さんは、東京に来て間もない頃、豊洲（とよす）と東陽町（とうようちょう）の区別に苦労していた時期があります。その頃、こんな会話がありました。


｢ねえねえ。こないだ、豊洲の八百屋さんに行ったの。すごい安かったのよ。イチゴが２パックで３９８円だって｣

｢豊洲？・・・豊洲に、そんな八百屋なんか、あったかな？｣

｢あれよ。あの店。アパホテルの近くで、中国人がやってる、すごい安いあの店｣

｢ああ、あれは東陽町のうじかわ青果店でしょう？｣


漢字で書くと、｢豊洲｣と｢東陽町｣は、似ても似つかないものですし、また、ひらがなで書いても、｢とよす｣と｢とうようちょう｣、あまり似てませんよね。それなのに、混乱した理由は、ローマ字表記が似ているからです。

豊洲＝Ｔｏｙｏｓｕ
東陽町＝Ｔｏｙｏｃｈｏ


英語圏で育った妻にとっては、どうしても、”Ｔｏｙｏ”という最初の二音節が印象に残ってしまい、どちらも、同じように聞こえてしまうようです。


いま、東京には、外国人がたくさん暮らしています。彼らの多くは、東京の地名を、ローマ字で覚えます。中国や韓国の出身者ならともかく、それ以外の国から来た者が、漢字の地名を覚えるのは難しいことです。

そんな彼らに配慮すべく、東京の公共交通機関は、あの手この手を使って、外国人にも分かりやすい表記を心がけています。特に出来が良いのが、東京メトロや都営地下鉄の表記法。東京の地下鉄交通網は、世界一複雑ですが、それでも、各路線が色分けされているのと、どの駅にも、｢英字１文字＋数字２文字｣からなる記号がふられているので、非常に分かりやすく、外国人の好評を博しています。たとえば、

東陽町駅は｢T-14｣(東西線の１４番目の駅)
豊洲駅は｢Y-22｣(有楽町線の２２番目の駅)
門前仲町駅は、｢T-12｣と｢E-15｣(大江戸線の１５番目の駅)


そんな地下鉄と比較して、いまいち、イケてないのが、｢都バス｣の表記表です。

都バスの路線は、非常に多いので、色分けされていません。その代わり、路線番号があるのですが、それは｢漢字１文字＋数字２文字｣の組み合わせになっています。たとえば、

｢錦１５｣　(錦糸町の１５番)
｢木１１｣　(木場の１１番)
｢業１０｣　(業平橋の１０番)

この表記法は、日本人や中国人にとっては、直感的に分かりやすいのですが、漢字を知らない外国人にとっては、なかなか使いにくい。たとえば、

｢木１１｣と｢錦１１｣

が、同じバス停に止まっていたら、どちらに乗ったらいいのか分からない、という事態も十分想定されます。


それ以上に困るのが、都バスのローマ字表記法です。東京には、和製英語を使うバス停名がたくさんあるのですが、都バスのルールでは、それらを英語表記せず、ローマ字でベタ書きします。たとえば、

｢東京駅前｣は、Tokyo Eki-Mae (Tokyo Stationではない！)
｢IBM箱崎ビル｣は、IBM Hakozaki Biru (IBM Hakozaki Buildingではない！)

昨日、もっと傑作なバス停名を発見しました。

江戸川区の｢くすのきカルチャーセンター前｣。このローマ字表記が、なんと、

Kusunoki Karucha Senta Mae

なのです。ま、"Culture Center"は思い切り和製英語なので、英語圏の人間にも意味があまり通じないのかもしれませんが、それでも、文化に関する、何らかの施設だろうということは分かるでしょう。でも"Karucha Senta"って書いたら、誰にも意味が通じなくなっちゃいますよね。

このままいくと、｢スペシャル・バス｣も、"Supesharu Basu"になってしまい、まったくもって、意味不明。都バスは、いったい誰を対象にして、何を伝えるために、こんな表記法を選んだのでしょうか？