『「羅生門」「河童」　他』　著：芥川龍之介


羅生門、鼻、地獄変、舞踏会、薮の中、将軍（抄）、トロッコ、河童（抄）

たった35年間という短い生涯ではあったが、
芥川龍之介が日本近代文学史に残した業績は、限りなく大きい。

大正時代を代表する芥川の文学は、
成熟と破綻の間で苦悩した時代の象徴であり、芥川の自死とともに、
昭和という激動の時代がはじまった。

各時期を代表する8編の作品をとりあげ、作品の書かれた背景、
作品を読むヒント、コラム、エピソードを豊富に織り込んだ。


映画『トロッコ』を観て、教科書に載ってたはずだけど、
どんな話だったっけ？と忘れていたので、読んでみました。

『鼻』や『蜘蛛の糸』も、もちろん読んだことはあったけれど、
あれ、こんな話だったけな？なんて思ったり。
読んだ年齢によって、感じる部分、思うところが違ってくるのかしら。


という、芥川作品のみならず、その作品が書かれた背景、
時代考証や、作品を読んだ世間の評価、同期に活躍した文化人たち、
芥川自身の生活や心象をも、詳しく述べられている。


著者の私生活や思想が著書に現れるのは自然なことであって、
当然芥川作品にも、その時々の芥川の生活や思考が現れている。

伯父伯母に引き取られ、養子として育てられた子供時代、
成績優秀だった学生時代、同時代の文芸人たちと切磋琢磨し、
夏目漱石に認められ、精力的に活躍する20代、病を得て、
心身ともに弱り、発狂して亡くなった母の遺伝に怯える後半生。

追われるように書き続けたと言う彼の作品には、どこか、
禍々しいものがあるように感じるのは、そういった背景のせいか。


そして時代も激動の時を迎え、その激流に否応なく飲み込まれた、
芥川龍之介。
命を絶つにはあまりにも早すぎたけれど、流れのあまりの強さに、
そうするしかなかったのか。


もう少し長く生きていたら、一体どんな作品を書いたのだろう。
そんなことを思った、一冊でした。

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【参考】
◆芥川龍之介著書は→　

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