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米国モンタナ州南東部リトル ・ ビッグ ・ ホーン峡谷。
合衆国陸軍 第七騎兵連隊 の指揮権を有する ジョージ ・ アームストロング ・ カスター中佐 は、 同峡谷に大集結した 北米先住民七大部族 の一挙殲滅を目論み、 独断 で攻撃開始を命じる。
カスター連隊は、 翌26日を決行日とする 三方向からの総攻撃作戦 の一翼を担わされていた。
リトル ・ ビッグ ・ ホーンへの進出も、 上記作戦計画に基づく既定の行動であったが、 功名心に逸るカスターは、 予定を一日繰上げ、 単独攻撃 に踏み切ったのである。
然し、 カスター連隊の急襲を察知した七大部族は、 猛然と反撃に転じる。
先遣大隊は脆くも撃破され、 カスターの直率する大隊 （五個中隊二百十余名） は、 七大部族連合軍の重囲に陥り、 約三十分の戦闘の果て･･･全滅した。
（ラオール ・ ウォルシュ監督作品 『壮烈第七騎兵隊』 ）
七大部族の野営地へ進撃中の先遣大隊は、 平原を覆い尽くして疾駆して来る スー ・ シャイアン戦士団 に遭遇する。
嘗て･･･彼らが眼にした事のない、 夥しい数の騎馬軍団であった。
指揮官 マーカス ・ リーノー少佐 は、 全員に下馬を命じると、 最寄の林地に拠って、 応戦を試みる。
敵は、 圧倒的多数･･･。
然も、 味方の四名中一名は乗馬の制御役に回らねばならず、 射撃が可能なのは百名前後でしかなかった。
到底支え切れるものではなく、 間もなく退却命令が出される。
多大な犠牲を強いられながらも、 戦士団の追撃を振り切ったリーノー大隊は、 リトル ・ ビッグ ・ ホーン河沿いの一台上 （後に リーノー ・ ヒル と呼ばれる） に陣取り、 再度の防戦に努めた。
スー ・ シャイアン戦士団は、 その実勢から推して、 彼らを全滅させるのは極めて容易であった筈である。
然し、 リーノー大隊の幸運は、 是の時･･･スー ・ シャイアン戦士団の下に、 カスター大隊 接近の報がもたらされた事であった。
戦士団の大部分は、 リーノー隊を打ち捨てて、 新手の敵 （カスター隊） との戦闘へ転進してしまったのである。
リーノー ・ ヒルの戦闘は、 一時中断された。
やがて、 フレデリック ・ ベンティーン大尉 指揮下の予備大隊が合流。
更に 輜重隊 も合流し、 陣地は翌日の主力軍到着まで、 辛くも持ち応える事となる。
然し、 カスター大隊のたどった運命は悲惨で、 生存者は皆無 であった。
（ラオール ・ ウォルシュ監督作品 『壮烈第七騎兵隊』 ）
カスター戦死の情況 は詳らかでない。
七大部族の野営地突入を期して、 リトル ・ ビッグ ・ ホーン渡河中、 対岸から銃撃されて致命傷を負った･･･と記述している著書 （ Ｄ ・ Ｈ ・ ミラー 著 『カスター将軍の最期』 ） もあるが、 是に就いては立証されている訳ではない。
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