題未亭

ホンダからエンジンとギアボックスをホンダから供給されながらも、マシンの基本設計の古さから苦しいレースを送っているスーパーアグリF1チームですが、ライコネンシーズンに向け、さらにホンダと提携を強めることが明らかになりました。

亜久里代表、来季ホンダとの提携強化認める
これは、スーパー・アグリの鈴木亜久里代表が明らかにしたもので、同氏は｢来季われわれはもっと良いリザルトを挙げなければならない。
そしてそのためにはホンダからのさらなる強力な支援が不可欠なんだ｣と、語る。

本来なら来シーズンのマシンの開発も進んでいなければならない時期ですが、スーパーアグリの来期のマシンはまだ不透明な状況です。
先日も、2007年から他チームのカスタマーシャシーを使用できるように前倒しする提案がMF1により拒否されたばかり。
スーパーアグリに残される選択肢と時間は多くはありません。

2008年からは他チームのシャシーを購入することは認められるため、2008年以降もスーパーアグリがオリジナルシャシーを開発する可能性はほぼ無いと思われます。この状況下で来シーズンのマシンを独自開発することはほぼ無理でしょうし、それだけのコストをかける余裕も無いでしょう。
となると、ホンダのマシンをベースにかいはつするしか道は無いようにも思われます。ホンダとのさらなる提携強化というのが、どのような意味合いをもち、どのような手段を執るのか興味深いところではあります。

ホンダは、長年にわたりサードドライバー兼テストドライバーを務めるアンソニー・デビットソンに来年はレースシートを与えるべく最大限の努力をすると明言しています。現実としては来シーズンの各チームの体制はほぼ決まっているため、デビットソンがのれるシートはスーパーアグリしかありません。
実際、先日の日本GPにおいて、来シーズンのデビットソンの起用が発表されるのでは無いかと噂されていましたが、結局発表はありませんでした。

今回の提携強化が明らかになったタイミングを考えると、スーパーアグリはデビットソンを起用する見返りに、ホンダからのさらなる支援の約束を取り付けたことを意味するのでしょう。スーパーアグリとしても、最大のスポンサーはホンダ。ホンダの意向に沿いながらも、自チームのメリットを見出すことは生き残っていくために必要です。
ホンダとスーパーアグリが来シーズンの展望をどのように描くのか楽しみでもあるし、戦闘力の向上も楽しみです。

問題は現在のドライバー山本左近の処遇でしょうか。スーパーアグリとしても、佐藤琢磨はその人気と実力からして絶対に手放せない生命線。反面、左近はこれまでの戦績からも琢磨に一歩遅れをとっています。テストドライバーに左近を起用する可能性はあるでしょうが、来シーズンはサードカーの出走が禁止となりますので、サードドライバーとしてのメリットは今年よりも大きくさがります。
左近としても、来シーズンだけでなく2008年以降の活動も視野に入れ難しい選択を迫られそうです。

モータースポーツの話題はＢｌｏｇランキングへ